Hittegolfplan voor Engeland

Hittegolven, onder de verschillende gezondheidsrisico's die door de klimaatverandering worden veroorzaakt, slaan vooral hard toe in regio's waar de bevolking niet gewend is aan hoge temperaturen en deze ook niet verwacht. Onder deze ongunstige omstandigheden werd het Verenigd Koninkrijk geconfronteerd met naar schatting 2.000 slachtoffers van de Europese hittegolf van 2003. De UK Climate Change Risk Assessment 2012 (UK CCRA 2012) raamt een toename van het jaarlijkse aantal hittegerelateerde sterfgevallen tot 1.700 tegen de jaren 2020; bovendien volgen de auteurs van het hittegolfplan de aanname van het IPCC dat de frequentie, duur en intensiteit van hittegolven zeer waarschijnlijk zullen toenemen. De auteurs erkennen ook de verdere conclusies van de CCRA dat hittegolven "met name kwetsbare groepen zoals ouderenkunnen treffen. Zuidoost-Engeland is misschien wel de meest getroffen regio.

Evenzo erkenden de auteurs de door de CCRA aangegeven behoefte aan multi-agentschappen en sectoroverschrijdende aanpassingsplanning, uitgaande van een aanzienlijke impact op de gezondheid en het welzijn van andere sectoren zoals de gebouwde omgeving of de landbouw. De belangrijkste uitdagingen voor het verbeteren van de toekomstige respons op hittegolven waren:

• het vertalen van meteorologische voorspellingen in regionale, gestandaardiseerde waarschuwingscodes;
• zorgen voor een snelle en duidelijke waarschuwingsketen, van centrale prognose tot lokale hulpverleners;
• zorgen voor gecoördineerde samenwerking tussen de verschillende zorgaanbieders (met inbegrip van passende voorlichting van het publiek met het oog op autonome bescherming).

De doelstellingen van het hittegolfplan zijn:

• Strategische planning: gecoördineerde langetermijn- en multi-agentschappenplanning (de laatste verwijst naar een gezamenlijke inspanning samen met deskundigen buiten de gezondheidssector om bijvoorbeeld de koelcapaciteit van de gebouwde omgeving te vergroten).
• Een seizoensgebonden waarschuwings- en informatiesysteem om: i) de respons van de nationale gezondheidsdiensten, de overheid en het volksgezondheidsstelsel in gang zetten, ii) gezondheidswerkers en maatschappelijk werkers informeren en adviseren; informatie zal zowel preventief als tactisch zijn (bij voorspelling van een ernstige hittegolf).
• Hittegolf en zomer paraatheid. De belangrijkste taken zijn: overeenkomsten over leidende organen op subnationaal niveau, vermindering van de blootstelling aan warmte binnenshuis, paraatheid van het gezondheids- en sociale zorgstelsel.

De belangrijkste maatregelen in het kader van het hittegolfplan voor Engeland zijn:

• Een warmte-gezondheidsbewakingssysteem: dit waarschuwingssysteem werkt van 1 juni tot 15 september. Het ontvangt temperatuurvoorspellingen van het nationale meteorologische kantoor. De alarmniveaus variëren van 0 (langetermijnplanning voor het hele jaar) tot 4 (nationale noodsituatie: warmte-effecten reiken verder dan de gezondheidssector, volgens een nationaal sectoroverschrijdend oordeel). Tussentijdse signaleringen (niveaus 2 en 3) worden afgegeven boven 30 en 15 °C (respectievelijk overdag en 's nachts), waarbij de drempel regionaal varieert. Terwijl warmte-gezondheidshorloge operationeel is, bewaakt Public Health England (PHE) de belangrijkste outputs van realtime syndroomsurveillance en deelt deze gegevens met de gezondheidsafdeling (DH).
• Gestandaardiseerde meteorologische hittegolfwaarschuwingen: deze alarmniveaus vormen de basis voor het gezondheidsbewakingssysteem (zie hierboven). Waarschuwingen zijn kleurgecodeerd om het getroffen gebied aan te geven.
• Gecoördineerde respons van meerdere instanties door de opname van de lokale weerbaarheidsfora van het VK (LRF; dit zijn geïnstitutionaliseerde responspartnerschappen van lokale openbare diensten – waaronder noodhulpdiensten, lokale autoriteiten, de nationale gezondheidsdienst (NHS), het milieuagentschap en anderen).
  • Voorlichting en opleiding van het publiek en van beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg: het hittegolfplan en de bijbehorende documenten bevatten beknopt en gemakkelijk te begrijpen advies voor individuele preventiemaatregelen, met inbegrip van hulp van de peer-to-peergemeenschap. Een belangrijk instrument zijn “actietabellen”,die voor vier verschillende doelgroepen (nationale instellingen voor lokale burgers) duidelijk en begrijpelijk zijn en die een snelle briefing over risico’s en tegenmaatregelen voor elk alarmniveau mogelijk maken. De publieke aandacht wordt vergroot door verspreiding via sociale media (Facebook, Twitter).
• Beoordeling van de gelijkheid: speciale nadruk werd gelegd op het waarborgen van gelijkheid tijdens preventie en hulpverlening, d.w.z. screening voor groepen die om bijvoorbeeld sociaal-economische redenen een bijzonder risico kunnen lopen.

Het hittegolfplan voor Engeland biedt oplossingen om het hoofd te bieden aan de huidige klimaatschommelingen en extreme gebeurtenissen, die ook zeer relevant zijn om zich beter aan te passen aan toekomstige klimaatveranderingen. In dit verband worden in het plan een aantal aanvullende gezondheidsgerelateerde aanpassingsopties voorgesteld, waaronder: groene ruimten voor koele omgevingen, thermische isolatie van huizen en koeling van gezondheidsfaciliteiten.

Participatie van belanghebbenden geeft vorm aan de jaarlijkse herzieningen van het hittegolfplan door de input van expertise van relevante groepen en niveaus van belanghebbenden: Deze variëren van nationale overheidsinstellingen tot regionale of lokale gezondheidszorgeenheden. Evenzo wordt het hittegolfplan aangevuld met verschillende speciale verslagen voor bepaalde groepen belanghebbenden: (i) gezondheidswerkers en maatschappelijk werkers, (ii) thuismanagers en -personeel, (iii) leerkrachten en toezichthoudend personeel, en (iv) burgers. De resultaten van een specifieke gelijkheidsanalyse zijn ook openbaar beschikbaar.

Met betrekking tot de uitvoering van het plan kunnen de volgende succesfactoren worden genoemd:

• Het hittegolfplan beschouwt en informeert andere relevante kaders en strategieën, zoals het Public Health Outcomes Framework (PHOF), Joint Strategic Needs Assignments (JSNA's) en Joint Health and Wellbeing Strategies (JHWS's). Dit helpt aanpassingsmaatregelen af te stemmen op technisch gerelateerde strategieën en de prestaties te verbeteren door middel van synergieën (kennis en bewijsmateriaal uitwisselen, zorgen voor convergentie van maatregelen, enz.).
• Het plan ondersteunt en steunt zowel lokale als regionale actoren, met name de LRF, maar ook lokale partnerschappen voor weerbaarheid op gezondheidsgebied, directeuren volksgezondheid als lokale agendabepalers of lokale raden voor gezondheid en welzijn. Dit zorgt voor een snelle en lokaal adequate respons en samenwerking tussen hulpverleners van administratief verschillende strijdkrachten.
• Het plan wordt jaarlijks bijgewerkt (en voorzien van aanvullend verspreidingsmateriaal) zoals vereist door nieuwe ontwikkelingen (zie bv. de actualisering van 2016; dit heeft geen wijzigingen aangebracht in de versie van 2015 die daarom nog steeds geldig is). Dit beschermt tegen verouderde of ontoereikende responsregelingen, aangezien bewijsmateriaal en knowhow zich tijdens de uitvoering voortdurend ontwikkelen.

Aanpassing aan toekomstige opwarming, met inbegrip van langdurige piektemperatuur, heeft grote voordelen bij het aanbieden van prognoses van onderwerpen en waarschuwingsketens. Deze leveren specifieke informatie aan lokale hulpverleners met meerdere instanties die vervolgens de kosten (niet in de laatste plaats met betrekking tot gezondheidspersoneel en -faciliteiten) die anders zouden ontstaan door een gebrek aan informatie of voorbereiding, kunnen voorkomen of op zijn minst tot een minimum kunnen beperken. Merk op dat lokale weerbaarheidsfora – hoewel ze onafhankelijk van het hittegolfplan worden uitgevoerd – ook een zeer nuttig concept beloven voor de uitvoering van sectoroverschrijdende aanpassing en rampenrisicovermindering.

De belangrijkste verantwoordelijkheden (en bevoegdheden) op het gebied van gezondheidszorg zijn – net als tijdens hittegolven – vastgelegd in de Health and Social Care Act 2012 van het Britse parlement. De LRF, een integraal onderdeel van het hittegolfplan, zijn zogenoemde categorie 1-responders (of “kernresponders”) van het Britse noodplannings- & -responssysteem, dat wordt geboden door de Civil Contingencies Act 2004 van het parlement.

Het plan werd voor het eerst gepubliceerd op 13 mei 2014. Updates van plan en/of aanvullingen: 21 augustus 2014, 22 mei 2015, 25 mei 2016 (deze laatste versie brengt geen wijzigingen aan; 2015 is dus de nog steeds geldige versie). Het plan is sinds mei 2014 operationeel.

Lange termijn, met geplande jaarlijkse herzieningen.

Public Health England
Wellington House
133-155 Waterloo Road
London SE1 8UG
United Kingdom