Portões de tempestade e barreiras contra inundações

Devido à complexidade das soluções de engenharia, aos custos significativos de construção e manutenção e aos possíveis impactos ambientais esperados, as propostasde barreiras contra tempestades exigem uma ampla e prolongada participação das partes interessadas e do público. Além disso, estas estruturas exigem geralmente um procedimento de avaliação do impacto ambiental que, de acordo com aDiretiva AIA da UE, deve garantir o direito de acesso à informação e de participação no processo de tomada de decisões em matéria de ambiente. Do mesmo modo, aDiretiva Inundações da UEe a Diretiva-QuadroÁgua da UE estabelecem processos de participação pública que também podem fazer referência a estes projetos. 

A fase de construção exige uma consultoria considerável com engenheiros, comunidades locais, ONG, autoridades locais e representantes de setores políticos que podem ser afetados pela medida (por exemplo, pescas, transportes marítimos, turismo, etc.). É necessário um forte apoio político e um amplo consenso público, juntamente com uma visão a longo prazo, para garantir o êxito na aplicação de medidas tão complexas. 

Os portões de tempestade e as barreiras contra inundações proporcionam um elevado grau de proteção das zonas costeiras de baixa altitude, ao constituírem uma barreira física contra inundações. Em especial, são utilizados para proteger zonas urbanas e infraestruturas costeiras altamente vulneráveis e preciosas. Os portões e barreiras existentes (Países Baixos, Reino Unido, Veneza, São Petersburgo) proporcionaram eficácia contra surtos de tempestade. A utilização de barreiras móveis, em vez de estruturas fixas, permite que as vias navegáveis permaneçam abertas em condições normais. Permitem limitar os impactos (ambientais, sociais, económicos) relacionados com um encerramento permanente. Os exemplos de sucesso de barreiras móveis no mundo são partilhados através da I-Storms, a rede internacional de barreiras contra tempestades. Visa facilitar o intercâmbio de conhecimentos e a colaboração de experiências de planificadores de barreiras e operadores que enfrentam desafios semelhantes. 

Um dos principais fatores limitantes dos portões de tempestade são os elevados custos de capital e manutenção, uma vez que é necessário um investimento significativo para construir estas estruturas e mantê-las continuamente. O impacto ambiental de tais medidas é outra questão fundamental a ter em conta. A construção de barreiras móveis pode causar grandes modificações dos ambientes naturais e os impactos ambientais conexos devem ser devidamente avaliados e minimizados na fase de conceção. Se operados com demasiada frequência, portões móveis e barreiras contra inundações podem limitar o intercâmbio de água em habitats estuarinos e lagunares. 

Outra questão importante é a questão de saber em que medida estas barreiras continuarão a ser viáveis face às futuras alterações climáticas e à subida do nível do mar. No caso de Londres, espera-se que a Barreira do Tamisa continue a proteger a cidade até 2070. O planodo estuário do Tamisa 2100foi concebido para ser adaptável às diferentes taxas de subida do nível do mar e às alterações que afetam o estuário. O plano identifica diferentes opções para melhorar ou substituir a barreira do Tamisa. A revisão e atualização completas do plano estão programadas a cada 10 anos. 

Outros fatores limitativos estão relacionados com a capacidade dos sistemas de previsão para prever precocemente, de forma fiável, o evento de inundação, permitindo assim ativar os procedimentos de fecho das portas a tempo. O tempo necessário para eliminar as barreiras pode variar em função de aspetos técnicos específicos e de questões de gestão complexas de toda a área. Pode implicar a interrupção da navegação, dos serviços portuários e de outras atividades. O investimento contínuo em investigação e inovação tecnológica é essencial para melhorar a fiabilidade e a precisão dos sistemas de previsão e a sua utilização em condições operacionais. 

Por último, a falha técnica do sistema (por exemplo, uma barreira que não fecha corretamente) pode ser considerada um grande risco pelo público. A aceitação do trabalho pelo público e pelas partes interessadas pode ser promovida através de uma transparência global no processo de tomada de decisões. , a participação adequada das partes interessadas, a consulta pública e os seminários informativos são meios comprovados para definir processos transparentes. 

Os portões de tempestade e as barreiras contra inundações proporcionam um elevado grau de proteção dos aglomerados urbanos e das infraestruturas contra as vagas de tempestade em direção ao mar e as inundações conexas. Em comparação com as portas fixas, este tipo de infraestrutura proporciona uma solução mais flexível. Permite que as vias navegáveis estejam abertas em condições normais para a troca natural de água e a circulação de espécies aquáticas, bem como para atividades humanas, como a navegação e a pesca. 

Grandes custos de capital e manutenção são necessários para projetar, construir e manter portões de tempestade e barreiras contra inundações. Devem também ser assegurados investimentos na monitorização dos parâmetros hidrológicos, na previsão de inundações e nos sistemas de alerta, a fim de melhorar a solidez e a precisão das informações necessárias para a ativação rápida do sistema. 

A construção da barreira do Tamisa custou 535 milhões de libras esterlinas em 1982 (cerca de 1,7 mil milhões de libras esterlinas ou 2,5 mil milhões de euros em 2007), de acordo com a Agência do Ambiente do Reino Unido. Os custos operacionais são de cerca de 8 milhões de libras esterlinas por ano (cerca de 9,5 milhões de euros a preços de 2013). A construção dosistema Mose (incluindo quatro barreiras móveis nas enseadas da lagoa de Veneza) custou 5,49 mil milhões de euros, de acordo com estimativas oficiais. A estimativa também inclui duas atividades adicionais, ou seja: a requalificação das instalações do Arsenal de Veneza para a manutenção e o funcionamento do sistema MOSE e as obras de requalificação necessárias para melhorar a integração das barreiras móveis no ambiente lagunar. 

A Diretiva Inundações da UE proporciona um quadro jurídico para as ações de combate às inundações e de defesa. Como grandes sistemas de infraestruturas, é provávelque as barreiras contra tempestades einundações façam parte do plano deproteção contrainundações exigido pela diretiva,que é objetode uma avaliação ambiental estratégica (Diretiva AAE). Comoobras de co-astal,os portões de tempestade e as barreiras contra inundações são abrangidos pelo anexo II da avaliaçãodeimpacto ambientalE: Os Estados-Membros decidem se os projetos constantes do anexo II devem ser submetidos a um procedimento de AIA, numa base casuística ou em termos de limiares e critérios. 

A construção destas soluções de engenharia complexas e muitas vezes em grande escala éum longo processo que deve ser precedido por uma modelização detalhada, avaliaçãoe fases de projeto. Normalmente, demora maisde 15 anos. 

Os portões de tempestade e as barreiras contra inundações têm uma longa esperança de vida (mais de 50 anos). A manutenção contínua é necessária para garantir o seu tempo de vida completo e o seu bom funcionamento sem riscos. A monitorização dos potenciais efeitos no ambiente é também essencial.