Gestão florestal sensível à água

A aplicação destaopçãode adaptação exige a participação de vários intervenientes (gestores de rios, agricultores, serviços florestais, decisores políticos, proprietários privados, etc.)que devem ser envolvidos para viabilizar a adoção daopçãode adaptação. Aspartes interessadas também desempenham um papel crucial na gestão das medidas aplicadas. Devemser promovidas campanhasde informaçãoe outras atividades específicas sobre o papel das zonas húmidas e das florestas enquanto fornecedores de água, a fim de sensibilizar as diferentes partes interessadas em toda a bacia hidrográfica (autoridades nacionais, setor público e setor privado). 

Um desafio fundamental para os gestores de terras, florestas e água é maximizar a vasta gama de benefícios florestais sem prejudicar os recursos hídricos e a função dos ecossistemas. Para fazer face a este desafio, é urgente compreender melhor as interações entre as florestas/árvores e a água (em especial nas bacias hidrográficas), sensibilizar e reforçar as capacidades no domínio da hidrologia florestal e integrar estes conhecimentos e resultados da investigação nas políticas e ações. Os benefícios para as populações a montante e a jusante também devem ser divulgados, para que as opções de gestão florestal sejam reconhecidas como essenciais e aceites. É igualmente necessário desenvolver mecanismos institucionais para reforçar as sinergias no domínio das florestas e da água, bem como executar e fazer cumprir os programas de ação nacionais e regionais. 

Oscustos são uma limitação potencial da adaptação das regras de gestão da silvicultura para melhorar o equilíbrio hídrico das árvores. Os acordos baseados no mercado são uma forma de os utilizadores das terras a montante recuperarem os custos de manutenção da cobertura florestal e uma forma de financiar outras práticas de gestão das terras para proteger os serviços das bacias hidrográficas. Especialmente em terrenos privados, são necessários incentivos para garantir a conservação das florestas. Embora a grande maioria das experiências tenha sido realizada fora da Europa, as abordagens baseadas nomercado, em que os pagamentos dependem da obtenção dos resultados desejados (por exemplo, pagamento por serviços ambientais, SPE), podem conduzir a uma afetação mais eficiente dos recursos e a soluções mais eficazes em termos de custos. São reconhecidos como incentivos para regular e manter os serviços florestais. A nova Estratégia da UE para as Florestasincentiva especificamente os Estados-Membros, consoante as suas circunstâncias nacionais, a criarem um regime de pagamento para serviços ecossistémicos destinados aos proprietários e gestores florestais. As iniciativasdos SPE assumem várias formas, dependendo das características do serviço, da escala dos processos ecossistémicos que as produzem e do contexto socioeconómico e institucional. Eles vão desde iniciativas informais de base comunitária, através de acordos contratuais mais formais e voluntários entre as partes individuais, até acordos complexos entre várias partes facilitados por organizações intermediárias.

Os direitos de propriedade também desempenham um papel importante nos incentivos económicos, uma vez que definem quem tem acesso aos benefícios e quem é responsável pelos custos da prestação desses benefícios. Se a distribuição dos custos e benefícios não for considerada equitativa e se as partes interessadas significativas forem excluídas ou desfavorecidas, terão poucos incentivos para cooperar. Por exemplo, sem um título de propriedade claro, os utilizadores das bacias hidrográficas superiores não têm autoridade para celebrar acordos contratuais e, por conseguinte, não podem beneficiar de pagamentos. 

No entanto, é bastante difícil demonstrar e quantificar os benefícios reais das opções de gestão florestal para aqueles que são convidados a pagá-las. Isso requer uma compreensão dos processos complexos do ecossistema, ao longo do tempo em locais específicos, a identificação de ações de gestão eficazes para mantê-los e uma garantia razoável de que os compradores terão acesso a benefícios no futuro. Encontrar as abordagens mais eficientes e eficazes também requer a capacidade de aprender e se ajustar a novas informações.

As florestas desempenham múltiplas funções e prestam vários serviços ecossistémicos, incluindo os relacionados com a gestão da água, como: 

• conservação e fornecimento de água doce para diversas utilizações humanas; 
• a regulação docaudal e a filtração, que ajudam a manter o caudal de base ou da estação seca, permitem a recarga da água armazenada no solo, nas águas subterrâneas, nas zonas húmidas e nas planícies aluviais e controlam o nível dos lençóis freáticos.

• Controlo do escoamento de água, evitando escoamentos extremos,reduzindo assim osdanos causados pelas inundações 
• armadilhagem de poluentes e sedimentos que afetam a qualidade da água; 
• manutenção da diversidade dos habitats e da resiliência dos ecossistemas; 
• conservação dos valores culturais, incluindo as qualidades estéticas que apoiam o turismo, o lazer e os modos de vida tradicionais. 

Além disso, as medidas de gestão que salvaguardam as funcionalidades relacionadas com a água das florestas podem poupar os custos associados ao tratamento da água para diferentes utilizações. Com efeito, reconhece-se que a água proveniente de sítios florestais exige menos tratamentos do que a água de outros setores poluentes da água (Miettinen, 2020). Por cada aumento de 10 % da cobertura florestal das bacias hidrográficas, os custos de tratamento da água diminuem cerca de 20 %, até cercade 60 % da cobertura florestal (Centrode Proteção das Bacias Hidrográficas — Floresta e Água Potável). Os custos de tratamento nivelam-se quando o coberto florestal se situa entre 70 % e 100 %. As avaliações de poupança de custos podem variar de local para local e necessitam de estudos específicos que apoiem a conceção de políticas eficazes em termos de custos. 

A nova Estratégia da UE paraas Florestas, publicada no final de 2021, visamelhorara quantidade e a qualidade das florestas da UE e reforçar a sua proteção, restauração e resiliência. Tal aumentará o potencial das florestas na prestação de vários serviços ecológicos e socioeconómicos, incluindo os relacionados com a correlação entre a floresta e a água. Além disso, a recenteEstratégia de Biodiversidade da UE para 2030 inclui entre os seus objetivos a restauração dos ecossistemas europeus degradados através da plantação de, pelo menos, 3 mil milhões de árvores adicionais até 2030, o que reforçará o coberto florestal em toda a Europa. 

A principal fonte de financiamento da UE para as medidas florestais é a política agrícola comum (PAC) e, em especial, o seuprograma de desenvolvimento ruraldo «segundo pilar». No âmbito da PAC reformada após 2020, os Estados-Membros podem, através dos seus planos estratégicos nacionais, incentivar os gestores florestais a manter, cultivar e gerir as florestas de forma sustentável. ADiretiva-Quadro Água exige que os Estados-Membros elaborem planos de gestão das bacias hidrográficas, incluindo programas de medidas (PdM) para cada região hidrográfica. As medidas no âmbito dos PdM estão diretamente ligadas a medidas no âmbito do eixo 2 do Programa de Desenvolvimento Rural e a outras políticas da UE relacionadas com questões florestais, como o Plano de Ação da UE para as Florestas (PAF), a rede Natura 2000 e o Plano de Ação para a Biomassa (PAB). 

O prazo de execução desta opção é muito variável, uma vez que depende das medidas tomadas para proteger e restaurar as florestas e os seus serviços ecossistémicos. O prazode aplicação de algumas medidas pode ser muito curto, mastambém pode exigir umamanutenção adequada a longo prazo. Além disso, a recuperaçãototalda qualidade e quantidade da água após a restauração florestal pode exigir muitos anos (mais de 25 anos).

Infinito se o regime de gestão for mantido e adaptado