Plano de ondas de calor para a Inglaterra

As ondas de calor, entre os vários perigos para a saúde impostos pelas alterações climáticas, atingem particularmente as regiões onde a população não está acostumada a altas temperaturas nem as espera. Nestas circunstâncias adversas, o Reino Unido enfrentou cerca de 2.000 vítimas da onda de calor europeia de 2003. A Avaliação dos Riscos das Alterações Climáticas de 2012 do Reino Unido (UK CCRA 2012) estima um aumento de 1 700 mortes anuais relacionadas com o calor até à década de 2020; além disso, os autores do plano para as ondas de calor seguem o pressuposto do PIAC de um aumento muito provável da frequência, duração e intensidade das ondas de calor. Os autores também reconhecem as conclusões adicionais da CCRA de que as ondas de calor «podemafetar particularmente grupos vulneráveis, como os idosos. O sudeste da Inglaterra pode ser a região mais afetada.

Do mesmo modo, os autores reconheceram a necessidade indicada pela CCRA de planeamento da adaptação multiagências e intersetorial, assumindo um impacto significativo na saúde e no bem-estar de outros setores, como o ambiente construído ou a agricultura. Os principais desafios para melhorar a resposta futura às vagas de calor foram, por conseguinte:

• traduzir as previsões meteorológicas em códigos de alerta regionais normalizados;
• assegurar uma cadeia de alerta rápida e clara, desde a previsão central até às equipas de intervenção locais;
• assegurar uma cooperação coordenada entre os vários prestadores de serviços de saúde (incluindo a informação adequada do público para uma protecção autónoma).

Os objetivos do plano de ondas de calor são:

• Planeamento estratégico: planeamento coordenado a longo prazo e multiagências (este último refere-se a um esforço conjunto com peritos fora do setor da saúde para, por exemplo, aumentar a capacidade de arrefecimento das áreas construídas).
• Um sistema de alerta e informação sazonal para: i) desencadear a resposta dos serviços nacionais de saúde, do governo e do sistema público de saúde, ii) informar e aconselhar os profissionais de saúde e de assistência social; as informações serão tanto preventivas como táticas (em caso de previsão de uma vaga de calor grave).
• Ondas de calor e preparação para o verão. As principais tarefas são as seguintes: acordos sobre órgãos de liderança a nível infranacional, redução da exposição ao calor em recintos fechados, preparação do sistema de saúde e de assistência social.

As principais medidas implementadas através do plano de ondas de calor para a Inglaterra são:

• Um sistema de vigilância da saúde térmica: Este sistema de alerta funciona de 1 de junho a 15 de setembro. Recebe previsões de temperatura do escritório meteorológico nacional. Os níveis de alerta variam entre 0 (planeamento a longo prazo durante todo o ano) e 4 (emergência nacional: os impactos do calor vão além do setor da saúde, de acordo com o juízo transetorial nacional). As indicações intermédias (níveis 2 e 3) são emitidas acima de 30 °C e 15 °C (dia e noite, respetivamente), variando o limiar a nível regional. Enquanto a vigilância da saúde térmica está operacional, a Public Health England (PHE) monitora as principais saídas da vigilância sindrómica em tempo real e compartilha esses dados com o departamento de saúde (DH).
• Avisos meteorológicos normalizados relativos às vagas de calor: estes níveis de alerta informam o sistema de vigilância sanitária (cf. supra). Os avisos são codificados por cores para indicar a região afetada.
• Resposta coordenada e multiagências através da inclusão dos fóruns locais de resiliência do Reino Unido (LRF; trata-se de parcerias institucionalizadas de resposta dos serviços públicos locais – incluindo os serviços de emergência, as autoridades locais, o Serviço Nacional de Saúde (SNS), a Agência do Ambiente e outros).
  • Informação e formação do público e dos profissionais de saúde: o plano para as vagas de calor e os documentos que o acompanham incluem conselhos concisos e facilmente compreensíveis sobre as medidas de prevenção individuais, incluindo a ajuda da comunidade entre pares. Um instrumento principal são os «quadrosde ação»,que são claramente apresentados e compreensíveis numa página para quatro públicos-alvo diferentes (instituições nacionais para os cidadãos locais), permitindo a rápida informação sobre os riscos e as contramedidas para cada nível de alerta. A cobertura pública é aumentada através da divulgação através das redes sociais (Facebook, Twitter).
• Avaliação da igualdade: foi dada especial ênfase à salvaguarda da igualdade durante a prevenção e a ajuda, ou seja, o rastreio de grupos que possam estar particularmente em risco, por exemplo, por razões socioeconómicas.

O plano de ondas de calor para a Inglaterra oferece soluções para lidar com a atual variabilidade climática e os fenómenos extremos, que são altamente relevantes também para uma melhor adaptação às futuras alterações climáticas. Nesta perspetiva, o plano sugere uma série de opções adicionais de adaptação relacionadas com a saúde, incluindo: espaços verdes para ambientes frios, isolamento térmico de casas e instalações de saúde de arrefecimento.

A participação das partes interessadas molda as revisões anuais do plano para as vagas de calor através do contributo de conhecimentos especializados de grupos e níveis de partes interessadas pertinentes: que vão desde instituições governamentais nacionais a unidades de cuidados de saúde regionais ou locais. Do mesmo modo, o plano relativo às vagas de calor é complementado por diferentes relatórios especiais destinados a grupos específicos de partes interessadas: i) profissionais de saúde e de assistência social, ii) gestores e pessoal doméstico, iii) professores e pessoal de supervisão e iv) cidadãos. Os resultados de uma análise específica da igualdade também estão disponíveis ao público.

Em relação à execução do plano, podem ser mencionados os seguintes fatores de sucesso:

• O plano para as vagas de calor tem em conta e informa outros quadros e estratégias pertinentes, como o Quadro de Resultados de Saúde Pública (PHOF), as Atribuições Conjuntas de Necessidades Estratégicas (JSNA) e as Estratégias Conjuntas de Saúde e Bem-Estar (JHWS). Tal ajuda a alinhar as medidas de adaptação com as estratégias tecnicamente relacionadas e a melhorar o desempenho através de sinergias (intercâmbio de conhecimentos especializados e de elementos de prova, garantia da convergência das medidas, etc.).
• O plano apoia e depende tanto dos agentes locais como regionais, nomeadamente a LRF, mas também das parcerias locais para a resiliência sanitária, dos diretores de saúde pública enquanto responsáveis pela definição da agenda local ou dos conselhos locais de saúde e bem-estar. Tal garante uma resposta e cooperação rápidas e adequadas a nível local entre os intervenientes de forças distintas do ponto de vista administrativo.
• O plano é atualizado anualmente (e dotado de material de divulgação suplementar), conforme exigido pelos novos desenvolvimentos (ver, por exemplo, atualização de 2016; não foram introduzidas alterações à versão de 2015 que, por conseguinte, continua a ser a versão válida). Tal protege contra regimes de resposta desatualizados ou insuficientes, uma vez que os dados e o saber-fazer evoluem continuamente durante a execução.

A adaptação ao aquecimento futuro, incluindo picos de temperatura prolongados, beneficia fortemente do fornecimento de previsões temáticas e de cadeias de alerta. Estes fornecem informações específicas às equipas locais de resposta multiagências, que podem evitar ou, pelo menos, minimizar os custos (sobretudo no que diz respeito ao pessoal e às instalações de cuidados de saúde) incorridos devido à falta de informação ou preparação. Note-se que os fóruns locais de resiliência – embora implementados independentemente do plano para as vagas de calor – também prometem um conceito muito útil para a implementação da adaptação transetorial e da redução do risco de catástrofes.

As principais responsabilidades em matéria de cuidados de saúde (e autoridade) – tal como durante as vagas de calor – estão estipuladas na Lei da Saúde e da Assistência Social de 2012 do Parlamento do Reino Unido. O LRF, parte integrante do plano de vagas de calor, são os chamados socorristas de categoria 1 (ou «núcleo») do sistema de resposta & de planeamento de emergência do Reino Unido, previsto na Lei das Contingências Civis de 2004 do Parlamento.

O plano foi publicado pela primeira vez em 13 de maio de 2014. Atualizações do plano e/ou suplementos: 21 de agosto de 2014, 22 de maio de 2015, 25 de maio de 2016 (esta última versão não introduz alterações; por conseguinte, 2015 é a versão ainda válida). O plano está operacional desde maio de 2014.

A longo prazo, com revisões anuais programadas.

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