Espera-se que Paris enfrente um aumento médio da temperatura de 2 °C a 4 °C nas próximas décadas devido aos impactos das alterações climáticas. Como resultado, a capital precisa preparar-se para enfrentar vários riscos, incluindo ondas de calor, secas, tempestades violentas, inundações e pressão sobre seus recursos hídricos. A onda de calor em 2003 causou cerca de 15.000 mortes em excesso na França, incluindo quase 1.100 em Paris. Apesar dos numerosos esforços das autoridades, a onda de calor de junho de 2017 causou mais 580 mortes. Pela primeira vez em 2017, a vaga de calor ocorreu em junho, durante o tempo escolar, e é provável que este tipo de evento aumente em frequência, duração e intensidade (Estratégiade Resiliência de Paris, 2017). A adaptação das infra-estruturas a essas alterações é essencial. As soluções devem abordar o efeito das ilhas de calor urbanas, os impactos do calor no ambiente (em especial na poluição atmosférica) e os efeitos das secas extremas e da escassez de água a longo prazo. Neste contexto, os grupos mais vulneráveis são uma prioridade: crianças, idosos e sem-abrigo.

Atualmente, Paris é uma das cidades com a maior densidade populacional e cada residente do centro de Paris tem, em média, apenas cerca de 6m2 de espaço verde. Devido à densidade de construção da cidade, aos materiais de construção impermeáveis e às atividades humanas, Paris tornou-se uma chamada ilha de calor urbana (UHI), mais quente do que as zonas rurais circundantes, o que amplifica o efeito das ondas de calor. Como contramedida eficaz, o projeto OASIS recorreu às escolas da capital, que têm um total combinado de 73 hectares de superfície asfaltada, pavimentada ou cimentada que pode ser transformada em espaços mais verdes.

O programa do pátio escolar OASIS aborda o problema das ondas de calor através do aumento dos espaços verdes na cidade. Os objetivos específicos do projeto OASIS Schoolyard eram os seguintes:

• reduzir o efeito de ilha de calor local
• proporcionar aos alunos um ambiente de aprendizagem saudável e estimulante
• educar os residentes sobre o risco das alterações climáticas
• criar locais frescos disponíveis para as populações mais vulneráveis e
• criar numerosos espaços de encontro para estimular o convívio e a solidariedade

Em 2018, a cidade de Paris, juntamente com as partes interessadas locais, testou uma primeira abordagem para testar o conceito OASIS: transformar os pátios escolares asfaltados, pavimentados ou cimentados em «oásis» verde, oferecendo locais frescos e agradáveis onde as pessoas mais vulneráveis podem ficar e encontrar-se.

Na sequência dos primeiros projetos-piloto e dos ensinamentos preliminares retirados, o município de Paris candidatou-se a receber financiamento do Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional – Iniciativa Ações Urbanas Inovadoras (UIA), a fim de formar um consórcio interdisciplinar e, assim, assegurar a viabilidade, a aplicabilidade e a eficácia da abordagem OASIS prevista. No âmbito do projeto UIA-OASIS, quatro jardins de infância, quatro escolas primárias e duas escolas secundárias foram selecionados como projetos-piloto e transformados em pátios verdes através de técnicas inovadoras, incluindo soluções baseadas na natureza. A seleção inicial destes pátios escolares baseou-se em múltiplos fatores, incluindo critérios sociais, ambientais e técnicos. Mais especificamente, o consórcio incluía: critérios sociais para garantir que as escolas também estão localizadas em zonas com maior vulnerabilidade (por exemplo, agregados familiares com baixos rendimentos ou elevada percentagem de refugiados); Critérios ambientais que tenham em conta a avaliação local do microclima, incluindo o efeito de ilha de calor urbana;  e critérios técnicos, como a urgência de reconstruir as infraestruturas e o equipamento dos pátios escolares. Um dos fatores mais importantes para a seleção foi o facto de os pátios escolares deverem ser diretamente acessíveis a partir da rua, a fim de permitir uma abertura ao público vulnerável como «ilha fria».

O objetivo de transformar os pátios escolares em espaços mais verdes e mais frios foi alcançado:

1. através do aumento das áreas com vegetação nos pátios escolares, ou seja, através da plantação de árvores, relvados, pomares, hortas
2. introduzindo elementos naturais ou novos produtos e materiais ecoinovadores; g. utilizando substratos de cor clara e baixa pegada de carbono com uma porosidade modular para os jardins escolares, que se espera sejam muito mais frios
3. utilizando a água da chuva para molhar o solo (reforçando o efeito de arrefecimento do solo através da evapotranspiração), bem como para jogos aquáticos ou jardinagem escolar)
4. através da utilização de instalações artificiais adicionais para arrefecer as escolas e reduzir o seu consumo de energia, como o ar condicionado solar.

O projeto OASIS incluiu uma fase de avaliação para avaliar o seu impacto e desenvolver um quadro que possa ser alargado a toda a cidade. Uma equipa de investigação da Sciences Po avaliou os impactos sociais através de observações e inquéritos. A Météo-France e o Instituto Interdisciplinar de Pesquisa Energética de Paris conduziram uma avaliação climática antes e depois com base em dados recolhidos por estações meteorológicas localizadas nos terrenos da escola. 

Na sequência da transformação bem sucedida dos dez pátios escolares piloto, foi elaborado um conjunto de recomendações e planos para outros pátios escolares. Até à data (2022), 75 pátios escolares já foram transformados em Paris.  A cidade está empenhada em desenvolver uma metodologia adaptável normalizada para transformar os pátios escolares cobertos de asfalto em espaços verdes para todos. Para chamar a atenção para os espaços verdes recentemente acessíveis, foram organizados vários eventos, como atividades de jardinagem, em que famílias locais e residentes de todas as idades foram convidados a participar ou simplesmente a desfrutar do pátio verde recém-transformado. Durante o horário de funcionamento, um guarda da cidade supervisiona o local para garantir a segurança. Na sequência desta fase-piloto de abertura dos pátios escolares ao público, a cidade está a trabalhar no sentido de garantir os recursos humanos e financeiros para estabelecer este programa a longo prazo e, idealmente, replicá-lo em todos os pátios das escolas públicas da cidade.

Os pátios-piloto UIA – OASIS foram transformados em espaços mais ecológicos através de um processo de conceção conjunta com um amplo envolvimento das partes interessadas, liderado pelo CAUE 75 (Conselho de Arquitetura, Urbanismo e Ambiente de Paris). O processo de participação das partes interessadas incluiu as seguintes etapas:

1. Seminários de sensibilização e conceção conjunta com estudantes: Foram realizados 6 seminários personalizados em cada escola, abordando vários temas, como as alterações climáticas, a biodiversidade e a gestão da água. Os diferentes usos possíveis dos pátios escolares também foram discutidos, bem como o estado atual do pátio escolar e a potencialidade do projeto OASIS na transformação dos pátios escolares em um espaço mais verde. Os alunos foram convidados a partilhar as suas ideias sobre como transformar os pátios escolares.
2. Consulta da comunidade educativa: Com base no trabalho das crianças, foram realizadas 3 oficinas com professores, pessoal escolar e pós-escolar, com o objetivo de continuar a desenvolver o projeto de transformação e definir um plano de trabalho.
3. Apoio da cidade de Paris: Os departamentos da cidade de Paris, responsáveis pelo programa OASIS, foram então convidados para cada escola para, pelo menos, três sessões de trabalho com o objetivo de finalizar o projeto procurando um compromisso entre os desejos das escolas e os condicionalismos técnicos. Na sequência destas sessões de trabalho, foram elaborados planos de projeto pormenorizados. Para a transformação dos pátios escolares, a cidade de Paris conseguiu uma colaboração entre departamentos, onde o Departamento de Meio Ambiente, o Departamento de Saúde e Saneamento e o Departamento de Educação trabalharam juntos para alimentar os projetos ao longo do processo.
4. Seminários participativos, guia de manutenção e plano de gestão: Mesmo após a transformação dos pátios escolares, o projeto UIA-OASIS prossegue, uma vez que os pátios escolares estão «vivos» e precisam de ser tratados. Oficinas participativas são realizadas para permitir a conclusão do paisagismo, continuar o plantio com as crianças e ancorar a propriedade do pátio da escola com ações concretas. A cidade de Paris elaborou um guia de manutenção que presta aconselhamento sobre a rega e a manutenção das instalações, para que as próprias escolas possam cuidar do seu pátio escolar e utilizá-lo como uma ferramenta educativa para os seus alunos. Foi também fornecido um plano de gestão às escolas.

Este processo de envolvimento dá propriedade àqueles que mais conhecem e utilizam estes locais, ao mesmo tempo que os educa e sensibiliza para questões de sustentabilidade e consciência ambiental. Os moradores locais foram convidados a contribuir para a coordenação das atividades pós-escolares e para a manutenção dos novos espaços comunitários.

Para a abertura dos pátios escolares ao público, com o apoio da ONG «Liga da Educação», foi feito um esforço especial para chegar a todos os residentes nos bairros, incluindo as pessoas socialmente vulneráveis, distribuindo folhetos também em estruturas que prestam serviços sociais, a fim de convidar as pessoas a participar nos eventos de abertura, como as atividades de jardinagem.

Graças à abordagem inovadora e ao sucesso inicial dos projetos-piloto, o programa de pátio escolar OASIS produziu um conjunto de recomendações e planos para outros pátios escolares com o objetivo de ampliar o programa em toda a cidade. A cidade de Paris comprometeu-se a desenvolver uma metodologia adaptável normalizada para transformar os pátios escolares cobertos de asfalto em espaços verdes, lúdicos e acolhedores para todos.

A participação de estudantes, professores e pessoal escolar na conceção conjunta dos pátios escolares contribuiu para o êxito da iniciativa, que foi capaz de satisfazer a maioria das expectativas da comunidade. A colaboração entre os diferentes departamentos da cidade (saúde, ambiente, educação) favoreceu a implementação do projeto ao atender a múltiplos propósitos através de uma abordagem integrada que considerou conjuntamente os aspectos ambientais, a saúde das pessoas vulneráveis e as necessidades de educação da comunidade.

Um fator limitante que pode dificultar a plena implementação da iniciativa é o medo de ataques terroristas que a cidade tem vindo a sofrer na última década, o que resulta em fortes requisitos de segurança. Durante todo o horário de funcionamento, os guardas da cidade de Paris estão presentes nos pátios das escolas a um custo que não deve ser subestimado. Além disso, houve também oposição de algumas partes da população vizinha para abrir parte do pátio da escola no fim de semana por causa do ruído feito pelas crianças. A limpeza dos pátios escolares após a sua utilização deve ser assegurada, aumentando ainda mais o custo da iniciativa.

O programa de ecologização dos pátios escolares da OASIS é cofinanciado por diferentes entidades, incluindo a cidade de Paris, o Estado («Plan de relance») e a Agência de Gestão da Água do Sena da Normandia, e ascende a cerca de 9 milhões de euros por ano para a transformação de cerca de 25 pátios escolares, incluindo os custos de vigilância e manutenção. Os estaleiros-piloto UIA-OASIS (2018-2022) foram financiados através dasAções Urbanas Inovadoras do Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER-UIA), um programa que disponibiliza recursos a projetos inovadores para dar resposta aos desafios urbanos atuais. A contribuição do FEDER-UIA ascendeu a 4 995 793,16 EUR.

O pátio escolar transformado em zonas mais verdes acessíveis aos estudantes e ao público proporciona às pessoas mais vulneráveis (por exemplo, crianças, idosos) locais mais frescos e agradáveis onde ficar, especialmente durante as ondas de calor. Os pátios escolares transformados ajudam a atenuar localmente as ondas de calor e podem ser utilizados como «ilhas frias» durante esses eventos. Alguns dos pátios escolares já foram tornados acessíveis à população, incluindo os grupos vulneráveis.

Um efeito colateral positivo do projeto é que os pátios mais verdes se tornam locais de aprendizagem ao ar livre para as crianças que contribuem para a sua conscientização sobre temas ambientais. Além disso, a ecologização dos pátios escolares melhora a capacidade de infiltração local do solo em comparação com as zonas asfaltadas, o que pode ter um efeito de drenagem positivo durante períodos de chuvas torrenciais.

O programa de ecologização dos pátios escolares OASIS faz parte da Estratégia de Resiliência da Cidade de Paris («Stratégie de Résilience de Paris»), enquanto ação 10 no âmbito do objetivo A: «Uma cidade construída e desenvolvida para enfrentar os desafios do século XXI». Além disso, a cidade de Paris combinou o projeto UIA-OASIS com outra iniciativa inovadora, a «Cidade a 15 minutos», um novo conceito que prevê que os serviços urbanos essenciais devem ser acessíveis a 15 minutos a pé ou de bicicleta das casas dos residentes. Atualmente, este esforço conjunto levou à abertura do acesso a quase 50 pátios escolares após o horário escolar, incluindo a maioria dos pátios escolares da UIA-OASIS.

O projeto UIA-OASIS decorreu de 2019 a 2021. O programa OASIS de ecologização dos estaleiros escolares será gradualmente implementado para reforçar a abordagem OASIS.

Espera-se que as soluções adotadas tenham uma vida útil de mais de 50 anos com manutenção regular.

Raphaëlle Thiollier, Project manager: raphaelle.thiollier@paris.fr

Maria Sitzoglou, UIA Expert: maria.sitzoglou@gmail.com