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Fatalidades associadas a inundações (1980-2023)

Fonte: CATDAT por RiskLayer GmBH. O conjunto de dados foi preparado e disponibilizado no âmbito do Acordo de Nível de Serviço entre a AEA e a Comissão Europeia (IDT) sobre a integração dos princípios de partilha e gestão de dados GEOSS em apoio do ambiente na Europa. Consulte os metadados aqui.

Questões de saúde

As inundações podem afetar a saúde física e mental. Durante a inundação, os efeitos físicos diretos para a saúde incluem afogamento, lesões causadas pelo contacto com objetos na água da inundação, hipotermia e lesões elétricas. De acordo com os dados CATDAT da RiskLayer GmMH, entre 1980 e 2023, perderam-se 5 688 vidas em relação às inundações nos 32 países do EEE.

O transbordamento de águas residuais causado por inundações aumenta o risco de doenças infecciosas, em especial nas crianças (AEA, 2020). As inundações aumentam o risco de infeções virais, como o norovírus, a hepatite A e o rotavírus; infeções causadas por parasitas Cryptosporidium spp.e Giardia (em menor grau); e infeções bacterianas devidas a Campylobacter spp., E. colipatogénica, Salmonella enterica e, em menor grau, Shigella spp. (ECDC, 2021).

A água estagnada remanescente após inundações (por exemplo, em caves, jardins, parques, campos agrícolas) pode criar locais adequados para a criação de mosquitos, aumentando o risco de doenças transmitidas por mosquitos. Além disso, o risco de ataques cardíacos, problemas respiratórios e maus resultados na gravidez pode aumentar (ECDC, 2021; Paterson et al., 2018).

Os efeitos indiretos das inundações, tanto durante como após as inundações, incluem problemas de saúde causados pela interrupção dos tratamentos médicos; carga de trabalho físico associada à limpeza e reconstrução; escassez de assistência médica, eletricidade ou água potável; e problemas com as cadeias de abastecimento de alimentos, eletricidade ou saneamento (Paterson et al., 2018). As inundações podem causar danos à propriedade, o que pode levar ao deslocamento e à superlotação. Viver em habitações afetadas por inundações pode conduzir a infeções fúngicas pulmonares e sistémicas (por exemplo, de Aspergillustransportado pelo ar e pela poeira) e à exposição a micotoxinas.

As inundações podem também conduzir à perda de emprego, à falta de acesso a estruturas de acolhimento de crianças e a serviços escolares e ao aumento da violência doméstica (Mason et al., 2021). Até 75 % das pessoas afetadas pelas inundações sofrem de problemas de saúde mental: trauma, sofrimento mental a curto prazo para perturbação de stress pós-traumático (PTSD), ansiedade, insónia, psicose e depressão (Munro et al., 2017; Gabinete Regional da OMS para a Europa, 2013).

As populações particularmente vulneráveis aos efeitos adversos das inundações incluem os idosos, as crianças, as pessoas com doenças crónicas ou deficiências físicas e as mulheres grávidas (Gabinete Regional da OMS para a Europa, 2017). As pessoas alojadas em abrigos temporários são mais propensas a adquirir problemas de saúde devido à maior probabilidade de exposição a agentes patogénicos de doenças infecciosas em alojamentos comunitários e à perturbação da sua prestação regular de cuidados de saúde. Os trabalhadores dos serviços de emergência e de ambulância estão em maior risco de contrair doenças transmitidas pela água devido a uma exposição profissional elevada, uma vez que entram em contacto com águas inundáveis, detritos e lamas contaminados (ECDC, 2021).

Efeitos observados

De acordo com o JRC, 172 000 pessoas na Europa (UE-27 + Reino Unido) estão atualmente expostas anualmente a inundações fluviais (Dottori et al., 2020) e 100 000 estão expostas a inundações costeiras (Vousdoukas et al., 2020). Um décimo da população urbana da Europa vive atualmente em zonas potencialmente em risco de inundações (AEA, 2020). Mais de um terço da população europeia vive em regiões costeiras (AEA, 2021c).

No período 1980-2022, as inundações causaram 5582 vítimas mortais nos países membros do EEE. De acordo com Paprotny et al. (2018), as tendências das inundações entre 1870 e 2016 mostram um aumento constante da área anualmente inundada e do número de pessoas afetadas. No entanto, o número de vítimas mortais tem vindo a diminuir ao longo deste período, o que sugere uma maior preparação dos sistemas de emergência e de cuidados de saúde. No entanto, as inundações de verão de 2021 na Europa Central e Ocidental, com pelo menos 212 mortes documentadas, foram as inundações relacionadas com o clima mais mortíferas na Europa em mais de 50 anos (ECDC, 2021).

Efeitos previstos

É provável que o risco de inundações devido às alterações climáticas aumente em muitas regiões da Europa. As projeções nos cenários de emissões elevadas e médias revelam uma elevada confiança no aumento extremo da precipitação nas regiões do norte, centro e leste da Europa e na região alpina, ao passo que as projeções para o sul da Europa são mais heterogéneas (PIAC, 2021; AEA, 2021b).

Tendo em conta as alterações climáticas, prevê-se que, no final do século, o número de pessoas expostas a inundações fluviais anuais na Europa seja de 252 000 num cenário de aquecimento global inferior a 1,5 °C; 338 000 no cenário de 2 °C; e 484 000 – mais do triplo dos números atuais – no cenário de 3 °C. No entanto, com medidas de adaptação, a população exposta pode ser limitada a 100 000 ou menos em todos os cenários de aquecimento global (Dottori et al., 2020).

O nível relativo dos mares da Europa continuará a aumentar ao longo deste século em todos os cenários de emissões, conduzindo a inundações costeiras mais frequentes ao longo da maioria das costas europeias (AEA, 2021c). Prevê-se que até 2,2 milhões de pessoas fiquem expostas a inundações costeiras até 2100 num cenário de emissões elevadas e 1,4 milhões num cenário de atenuação moderada, na ausência de medidas de adaptação adicionais. Com medidas de adaptação, espera-se que estes números sejam reduzidos para 0,8 milhões e 0,6 milhões, respetivamente (Vousdoukas et al., 2020).

O envelhecimento da população europeia, que sofre de doenças crónicas e de isolamento social, é cada vez mais vulnerável aos problemas de saúde física e mental associados às inundações. O aumento da urbanização, que implica o desenvolvimento contínuo de planícies aluviais e uma maior impermeabilização da superfície nas cidades, é também suscetível de contribuir para uma maior exposição dos europeus às inundações.

RespostasP olicy

As medidas destinadas a proteger a saúde da população contra inundações podem ser divididas em medidas pertinentes para a prevenção, a preparação, a resposta e a recuperação (Gabinete Regional da OMS para a Europa, 2017). A prevenção a longo prazo inclui, nomeadamente, a identificação de zonas de risco de inundação, o planeamento urbano sensível às inundações, com destaque para a ecologização urbana e a permeabilidade das superfícies. Outras medidas de prevenção de inundações incluem a deslocalização das atividades humanas para fora das planícies aluviais; modernização dos sistemas de esgotos; e utilização de infraestruturas de proteção contra inundações, como diques ou barragens (AEA, 2020). Exemplos de medidas de preparação e resposta são sistemas resilientes de abastecimento de água e saneamento; edifícios à prova de inundação; disponibilidade de centros de evacuação; ter em vigor um plano de preparação para as inundações no domínio da saúde. Tal inclui planos de contingência para as instalações de saúde, permitindo-lhes continuar a funcionar no que diz respeito à organização do trabalho, aos cuidados aos doentes, à gestão do abastecimento, à água e ao saneamento (Gabinete Regional da OMS para a Europa, 2017).

A nível europeu, a utilização eficaz de sistemas de alerta precoce, como o Sistema Europeu de Sensibilização para as Inundações (EFAS), uma componente do Serviço de Gestão de Emergências do Copernicus (CEMS), pode reduzir o impacto das inundações. O programa RescEU da UE oferece apoio colaborativo aos países em caso de catástrofes (como inundações críticas), protegendo os cidadãos e gerindo os riscos.

As medidas de recuperação incluem cuidados de saúde mental posteriores, disposições para pessoas vulneráveis, evitar riscos elétricos durante a recuperação e a limpeza e vigilância epidemiológica/higiénica/sanitária.

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Referências

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