Utilizarea apei pentru a face față valurilor de căldură în orașe

Investițiile în serviciile și infrastructurile de alimentare cu apă pot ajuta orașele în eforturile lor de a deveni mai reziliente la efectele negative ale încălzirii globale și ale valurilor de căldură. Aceste măsuri pot consta în diferite pachete de intervenții gri, cum ar fi: 

• Construirea, repararea și întreținerea fântânilor pentru băut și răcire;
• Răcire prin pulverizare de apă (fântâni și caracteristici de apă de agrement, cum ar fi tampoane de stropire și parcuri de pulverizare).

Repararea fântânilor istorice de băut și instalarea altora noi creează mai multe oportunități pentru persoanele care se confruntă cu efectele negative ale căldurii în oraș. Ei pot folosi apa pentru a bea atunci cand le este sete sau pot folosi apa pentru a se racori. Utilizarea apei pentru efectele de răcire scade temperatura aerului prin evaporare, absorbția căldurii și transportul căldurii. Efectul de răcire al apei curgătoare este mai mare decât cel al apei care stă pe loc, datorită procesului de amestecare a apei curgătoare cu aerul și transportul căldurii. Un spray de apă de la o fântână are un efect de răcire și mai mare datorită suprafeței mari de contact a apei și a aerului, care stimulează evaporarea. Efectul de răcire prin evaporare apare și atunci când pulverizatorul de apă este în contact cu pielea, scăzând temperatura corpului. Fântânile și elementele acvatice recreative pot avea, de asemenea, efecte sociale pozitive, deoarece sporesc atractivitatea spațiilor publice. De exemplu, administrația municipală din Budapesta și-a relansat „Programul de răcire”, înființând insule de răcire și fântâni de băut pentru a proteja rezidenții și oaspeții de expunerea prelungită la temperaturi ridicate. Toate fântânile de băut din Budapesta pot fi găsite cu ușurință printr-o hartă online disponibilă pe site-ul municipal. Fântânile sunt, de asemenea, frecvent savurate de oameni și servesc ca locuri de întâlnire.  În mod similar, la Paris au fost instalate fântâni care combină distribuția apei pentru băut și abur, pentru a ajuta cetățenii să facă față stresului termic. 

Îmbunătățirea bunăstării oamenilor prin reducerea disconfortului termic este, de asemenea, o soluție pentru a menține economia turismului în timpul condițiilor climatice nefavorabile în cele mai fierbinți luni. Cel mai probabil, căldura excesivă ar ține turiștii departe de unele orașe, în special în Europa de Sud. Fântânile și elementele acvatice recreative pot, de exemplu, să sporească atractivitatea spațiilor publice pentru turiști. În același timp, acestea scad stresul termic atât pentru rezidenți, cât și pentru turiști.  

Există un compromis evident între punerea în aplicare a soluțiilor de răcire menționate mai sus și consumul de apă. Prin urmare, opțiunile menționate mai sus nu pot fi puse în aplicare în situații de deficit de apă. Într-adevăr, există o nevoie imensă ca orașele să adopte strategii de răcire durabilă care să nu exercite o presiune suplimentară asupra resurselor de apă valoroase.  

Din acest motiv, este foarte recomandat ca orașele, folosind caracteristici de apă pentru a gestiona valurile de căldură, să adopte toate măsurile de precauție pentru a reduce la minimum consumul de apă. Acest lucru poate fi realizat prin: 

• integrarea utilizării apei cu opțiuni de infrastructură verde care asigură răcirea prin efectul de umbrire și microclimatul oferit de vegetație, de acoperirea coronamentului arborilor și de corpurile de apă urbane în zonele urbane dens construite, cu o proporție ridicată de sol pavat. Speciile de arbori rezistente la schimbările climatice sunt deosebit de adecvate pentru acest domeniu de aplicare (a se vedea, de asemenea, opțiunea „Spații verzi și coridoare în zonele urbane”);
• utilizarea unui design inovator pentru construirea de fântâni de apă potabilă, reducerea la minimum a consumului de apă (sisteme de evitare a curgerii permanente a apei);
• maximizarea adoptării unui ciclu închis al apei pentru a nu consuma alcool. Apele pluviale sau apele uzate menajere și municipale pot fi reutilizate pentru răcire (de exemplu, umezirea străzilor), după o tratare adecvată (a se vedea opțiunea de reutilizare a apei). 

Planificarea și proiectarea utilizărilor durabile ale apei pentru răcire pot beneficia de pe urma combinării cu proiectarea urbană sensibilă la apă (WSUD). 

La fel ca în cazul oricărui tip de planificare urbană, participarea părților interesate este importantă pentru planificarea, conceperea și punerea în aplicare cu succes a acestor măsuri. Întrucât unele sisteme de răcire urbană sunt complexe, acestea au nevoie de colaborare transsectorială și de expertiză din diferite discipline. Sectorul privat și întreprinderile locale pot fi participanți relevanți și pot fi implicate în planificarea sau acoperirea costurilor de punere în aplicare. Vecinătățile cu statut socioeconomic scăzut și grupurile vulnerabile pot suferi în mod disproporționat mai mult în timpul valurilor de căldură, deoarece mediul lor de viață poate fi mai puțin verde și mai rece decât în cartierele mai bogate. Este necesară o atenție deosebită pentru a se asigura că infrastructura de răcire este dezvoltată într-un mod echitabil din punct de vedere social în orașe. Este necesară o informare proactivă și o implicare semnificativă pentru a se asigura participarea comunităților vizate la planificarea răcirii urbane. Accesul egal la opțiunile de răcire în aer liber (centre de răcire, parcuri) este esențial pentru adaptarea eficientă împotriva căldurii extreme, în special pentru populația în vârstă. 

Un angajament puternic din partea conducerii orașului și sprijinul din partea primarului local interesat de agenda de adaptare pot fi un factor-cheie pentru soluții durabile. Planificarea holistică ca parte a altor planificări urbane, cartografierea vulnerabilității sociale și introducerea de noi sisteme bazate pe analize holistice vor spori sustenabilitatea socială și de mediu a sistemelor de răcire. Măsura s ar trebui inclusă în instrumentele de planificare urbană și, în special, în planul său de adaptare. Succesul depinde în mod semnificativ de nivelul de integrare cu alte măsuri, de exemplu reutilizarea apelor reziduale pentru udarea grădinilor, pentru a economisi apa curată care urmează să fie utilizată pentru această măsură. Dacă nu este integrată într-un plan mai amplu de gestionare a apei, această măsură ar putea duce la o creștere a consumului de apă, care ar fi nesustenabilă în timpul secetelor și al valurilor de căldură. O altă problemă este că răcirea durabilă este un efort transsectorial care necesită colaborare între sectoare și discipline. Foarte adesea nu există un „proprietar” clar al măsurii , sau nicio persoană nu își asumă responsabilitatea pentru aceasta. Un factor limitativ important este lipsa de informații privind practicile de răcire urbană durabilă, inclusiv proiectarea urbană rezistentă la căldură și lipsa instrumentelor disponibile pentru a sprijini implementarea acestei opțiuni. Rolul educației, al formării și al schimbului de experiență este esențial, în special pentru factorii de decizie și profesioniști, pentru a se asigura că normele, practicile și standardele, desenele și planurile sunt aliniate la posibilitățile tehnice și la măsurile adecvate pentru răcirea urbană durabilă. Colaborarea interdepartamentală este necesară pentru planificarea și punerea în aplicare cu succes. 

Costurile directe pot varia substanțial în funcție de soluție. De exemplu, costul fântânilor și al sistemelor de pulverizare este scăzut în comparație cu soluțiile complexe. Acestea din urmă combină soluții bazate pe natură cu tehnici bazate pe inginerie (de exemplu, diferite combinații de umbrire, evaporare și ventilație în jurul corpurilor de apă și al duzelor de ceață pentru a spori efectul de răcire). Fântânile necesită monitorizare și întreținere regulată pentru calitatea apei, filtre și duze de pulverizare. Costurile pot crește în situații de deficit de apă și de cerere conflictuală de resurse de apă, cu alte utilizări și utilizatori. Cu toate acestea, răcirea orașelor prin utilizarea apei poate oferi multe beneficii, cel mai important pentru îmbunătățirea bunăstării și a sănătății, în special pentru persoanele în vârstă. Instalarea de noi fântâni de băut poate avea, de asemenea, un beneficiu pentru mediu, deoarece cetățenii și oaspeții orașului sunt încurajați să reumple sticlele reutilizabile cu apă de la robinet, în loc să cumpere noi sticle de apă din plastic. Impactul pozitiv asupra economiei turismului poate fi obținut, de asemenea, în cele mai fierbinți luni, împiedicând oamenii să aleagă diferite destinații mai puțin predispuse la valuri de căldură.

Nu există reglementări stricte pentru răcirea urbană durabilă prin utilizarea apei în UE sau în statele membre ale UE. Administrațiile locale (municipalitățile) sunt responsabile de planificarea apei urbane și a adaptării la schimbările climatice, inclusiv de măsurile de extindere a serviciilor de alimentare cu apă, cum ar fi fântânile (de băut). 

Timpul de implementare depinde de soluții și poate varia de la câteva luni până la câțiva ani, în funcție de complexitatea și dimensiunea sistemului construit. Sistemul de răcire L ocal bazat pe sisteme create de om, cum ar fi fântâni sau dușuri cu apă, nu durează atât de mult pentru a finaliza odată ce decizia de a le construi a fost luată. Timpul de punere în aplicare poate fi mai lung (câțiva ani) dacă aceste soluții sunt integrate într-un plan care include, de asemenea, o infrastructură albastră-verde mai complexă, cum ar fi restaurarea pârâului urban sau dezvoltarea rețelei de locuri de răcire la scara orașului. 

Întrucât acestea fac parte din mediul construit, sistemele de răcire fixe, cum ar fi fântânile, sunt, de obicei, de lungă durată, de peste 10 ani. Dimpotrivă, alte sisteme de răcire, cum ar fi umezirea străzilor sau pulverizarea spațiilor publice deschise, au efecte pe termen scurt și necesită o implementare repetată, atunci când este necesar.