System för tidig varning för vektorburna sjukdomar

Klimatförändringarna kan påverka överföringen av vektorburna sjukdomar (VBD) eftersom klimatförhållandena påverkar livscykeln för sjukdomsvektorer (t.ex. myggor, fästingar osv.) och reproduktionshastigheten för virus och parasiter inuti vektorerna. Ökade temperaturer kan förkorta vektorernas reproduktionscykler och inkubationsperioder för vektorburna patogener, vilket leder till större vektorpopulationer och ökade överföringsrisker. Förändringar i temperatur, nederbörd och fuktighet kan påverka både vektorernas och värddjurens geografiska fördelning och säsongsaktivitet, liksom mänskligt beteende och markanvändningsmönster, och därmed den totala förekomsten av VBD. 

Under de senaste årtiondena har VBD-utbrott inträffat i Europa och klimatförändringarna kan vara en av drivkrafterna bakom dessa utbrott. Sommaren 2010 föregicks till exempel den exempellösa ökningen av antalet West Nile-virusinfektioner hos människor i sydöstra Europa av en period av extremt varmt väder i den regionen. Under de följande åren identifierades avvikelser vid höga temperaturer som bidragande faktorer till de återkommande utbrotten (Europeiska miljöbyrån 2016).

För att förhindra eventuella hälsorisker för befolkningen kan signaler från system för tidig varning användas för att strukturera effektiva program för vektorkontroll. Åtgärderna efter tidig varning omfattar analyser av spridning av patogener, upptäckt av dem (baserat på övervakning av förekomsten och den rumsliga fördelningen av patogener), prognostisering av potentiell ytterligare spridning av infektioner genom användning av prediktiv modellering och slutligen spridning av varningar, beslutsfattande och genomförande av insatser. Dessa åtgärder omfattar en rad olika aktörer, t.ex. beslutsfattare, nationella, regionala och lokala myndigheter (t.ex. hälsoministeriet, medicinska epidemiologiska enheter osv.), medicinsk personal (t.ex. läkare, kliniker och laboratoriepersonal) och forskare.

Utformningen och genomförandet av ett system för tidig varning för VBD omfattar ett brett spektrum av färdigheter, som säkras genom deltagande av experter från områden som traditionell miljö- och infektionssjukdomsepidemiologi, folkhälsa och miljöförändringar. Av denna anledning tenderar flera förvaltningar och institutioner på olika rumsliga nivåer att delta, däribland nationella hälsoministerier, nationella folkhälsoorgan, nationella medicinska entomologiska enheter, nationella/regionala/lokala blodsäkerhetsmyndigheter, läkare, laboratorietekniker, veterinärer och andra.

På europeisk nivå håller Europeiska centrumet för förebyggande och kontroll av sjukdomar (ECDC) på att inrätta ett nav för informationsresurser, kallat Europeiska nätverket för miljö och epidemiologi (E3). E3-nätverket är ett samarbetsnätverk genom vilket E3-nätverkets användare och partner kan utbyta data och information om ämnet. Genom E3-nätverket strävar ECDC efter att främja verksamhet på detta område genom att samla in och sprida data om klimat, miljö, demografi och infektionssjukdomar som har tagits fram av ett brett spektrum av i första hand europeiska forskningsprojekt, institut och myndigheter. Det övergripande målet med inrättandet av E3-nätverket är att möjliggöra Europaomfattande analyser av de överhängande riskerna för spridning av infektionssjukdomar till följd av miljöförändringar. Resultaten av dessa analyser sprids till beslutsfattare, folkhälsopersonal, EU-organ och internationella organ, andra statliga sektorer och icke-statliga organisationer. Nationella och subnationella system kan integreras i ett bredare system (t.ex. E3) för att övervaka och homogenisera indata och utdata (t.ex. kartor) för vektorövervakning.

Systemet för tidig varning för VBD fungerar bara väl om övervakningsnätverket för sjukdomsförekomst och klimat- och miljöfaktorer är väletablerade och följaktligen upprätthålls. Det kan finnas olika variabler att ta hänsyn till när man övervakar och analyserar VBD (t.ex. lokal temperatur, fuktighet, vegetationstillstånd, vattenindex osv.), och de metoder som finns tillgängliga idag kanske inte kan övervaka dem alla. Identifiering av hälsoresultat med hjälp av dessa övervakningsmetoder lider av betydande förseningar på grund av förseningar i datahämtningen (t.ex. klimatmässiga, ekologiska eller epidemiologiska, epidemiologiska data) samt förseningar i identifiering, diagnos, rapportering eller andra faktorer, vilket kan leda till felaktig klassificering av exponering.

Avsaknaden av eller felaktiga system för tidig varning för VBD kan leda till en betydande ökning av effekterna för den drabbade befolkningen. Därför är ett korrekt genomförande och en korrekt förvaltning av ett system för tidig varning för virtuella bankdata av avgörande betydelse. EWS för VBDs kräver kontinuerlig uppdatering och förbättring, baserat på nya insikter från forskning om klimatförändringar eller epidemiologi. Även om det redan finns flera VBD-varningssystem (t.ex. förebyggande av West-Nile-virusinfektion i Grekland) finns det flera utmaningar som är svåra att övervinna. Bland dessa är det av största vikt att det är svårt att samla in klimatdata och epidemiologiska data (dvs. indata), men också att bevisa bevis för kostnadseffektiva kontrollåtgärder. Det är också svårt att jämföra och extrapolera analyser.

Kostnaden för system för tidig varning för VBD är inte försumbar i absoluta tal. Ändå är den relativt låg i jämförelse med den potentiella mängden förluster som dessa system tillåter att minska. Genom att stoppa uppkomsten och spridningen av vektorburna sjukdomar kan de mänskliga och ekonomiska kostnaderna för en potentiell epidemi begränsas. Systemen för tidig varning för VBD medför kostnader för flera komponenter i övervakningssystemen samt kostnader för biocider för vektorkontroll, som kan vara relaterade till mänskliga resurser, blodsäkerhetsåtgärder (t.ex. screeningprocesser) eller virustester på människor, djur eller vektorer. Dessutom behövs resurser för att upprätthålla systemet och ytterligare förbättra det.

I EU:s strategi för klimatanpassning betonas vikten av att begränsa uppkomsten och spridningen av infektionssjukdomar och allergener som är kopplade till geografiska förändringar av vektorer och patogener. Strategin syftar till att samla och koppla samman data, verktyg och expertis för att kommunicera, övervaka, analysera och förebygga klimatförändringarnas effekter på människors hälsa och på djurs hälsa och miljön (dvs. One Health-modellen). I detta sammanhang samlar Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (Efsa) – en oberoende europeisk byrå som utarbetar vetenskapliga yttranden och råd om livsmedelssäkerhet, nutrition, djurhälsa/välfärd, växtskydd och växtskydd – i samarbete med Europeiska centrumet för förebyggande och kontroll av sjukdomar (ECDC) in uppgifter om vektorer och vektorburna sjukdomar och analyserar deras spridning i Europeiska unionen.

Utformningen och genomförandet av ett system för tidig varning för VBD kräver vanligtvis 1–5 år, beroende på systemets specifika mål och egenskaper.

Förebyggande åtgärder och insatser, inklusive övervakning av VBD-infektioner hos människor, genomförs i allmänhet årligen och övervakningssystem drivs kontinuerligt.