Återställande av livsmiljöer och integrerad förvaltning i Ebrodeltat för att förbättra skyddet av den biologiska mångfalden och klimatresiliensen

Ebrodeltat är ett våtmarkssystem av internationell betydelse som anses vara mycket sårbart för klimatförändringar. Deltat påverkas av kusterosion och reträtt orsakad av den minskande tillgången på fluviala sediment. Detta problem förvärras av stigande havsnivåer (för närvarande 2 mm/år i genomsnitt) och landsänkningar. På grund av klimatförändringar och ytterligare framsteg i havsnivåhöjningen kan ungefär hälften av deltat påverkas av erosion och reträtt under 21-talet. I synnerhet förväntas havsnivån i Ebrodeltat stiga mellan 0,53 m (enligt RCP 4,5-medelvärdet) och 0,73 m (enligt RCP 8,5-medelvärdet) till 2100 (Genua-Olmedo m.fl.). 2016). Höjning av havsnivån kommer inte bara att orsaka nedsänkning i kustområden, utan kommer också att innebära ökande effekter av marina stormar. Deltat är redan mycket sårbart för extrema marina händelser. Under 2020 översvämmade stormen Gloria med stormvågor på upp till 8 meter i höjd och nederbörd på 200 liter per kvadratmeter en stor del av deltamarken, dess laguner och risfält. Havet nådde 2 till 3 kilometer inåt landet, och totalt 30 km2 täcktes av saltvatten.

Kustlagunerna Alfacada och Tancada ligger i Ebrodeltats naturpark. Alfacada lagunen är nu ett skyddat område. Under de senaste åren var det en privat egendom som användes för jakt; Detta ledde till isolering från havet och floden och införande av sötvatten från bevattningssystemet för de angränsande risfälten. Alfacada-lagunen är också sårbar för effekterna av sedimentunderskott och havsnivåhöjning, eftersom området nära flodmynningen snabbt drar sig tillbaka. Saltmassorna i Tancada-lagunen har skadats av intensiv fiskodling. Mycket arbete krävdes för att återställa detta nu skyddade område till sitt naturliga tillstånd och återställa dess anslutning till Alfacs Bay genom avlägsnande av vallar, bland andra restaureringsåtgärder.

Mellan 2009 och 2018 genomfördes två Life-projekt i Ebrodeltat för att ta itu med utmaningarna med försämring av våtmarker på grund av mänsklig verksamhet (dvs. jordbruk och vattenbruk), stigande havsnivåer och sättningar. Huvudsyftet med det första projektet (DELTA-LAGOON) var att förbättra den ekologiska statusen i lagunerna Alfacada och Tancada genom åtgärder för återställande och förvaltning av livsmiljöer, såsom avlägsnande av infrastruktur som stör den ekologiska konnektiviteten, skapande av nya lagunlivsmiljöer i befintliga risfält och återställande av våtmarkslivsmiljöer i övergivna vattenbruksanläggningar. Projektets huvudsakliga specifika mål var att

1. Förbättra den ekologiska och hydrologiska konnektiviteten i Alfacada-lagunen genom att genomföra restaureringsåtgärder som är utformade för att minska effekterna av den ökande kusterosionen och förbättra statusen för prioriterade livsmiljöer och arter.
2. Öka utvidgningen av livsmiljöerna i Alfacadas kustlagun och återställa en del av de ursprungliga lagunområdena som har omvandlats till risfält.
3. Förbättra den ekologiska statusen och den hydrologiska konnektiviteten i de gamla saltgrytorna i Sant Antoni (lagunområdet Tancada) genom att återställa områden som drabbats av övergivna vattenbruksanläggningar.
4. Utveckla förfaranden för att övervaka och sprida ekologiska värden i de restaurerade områdena, för att öka allmänhetens medvetenhet och kunskap bland användare och förvaltare av utrymmena, liksom samhället i allmänhet.

Det successiva EBRO-ADMICLIM-projektet syftade till att genomföra en kombination av begränsnings- och anpassningsåtgärder till klimatförändringarna genom en integrerad strategi för förvaltning av vatten, sediment och livsmiljöer (risfält och våtmarker). Den var inriktad på följande flera mål:

• Ökad landhöjning genom tillförsel av flodsediment till deltat genom sedimenttransport och vattenförvaltning.
• Minska kusterosionen.
• Öka koldioxidbindningen i marken.
• Minskade utsläpp av växthusgaser från risfält.
• Förbättra vattenkvaliteten.
• Bevarande och förbättring av värdefulla (naturliga) livsmiljöer.

Den viktigaste anpassningsåtgärden för att öka motståndskraften mot havsnivåhöjningar som övervägs i Ebrodeltat är återupprättandet av den hydrologiska konnektiviteten mellan lagunerna och havet, så att sedimenttillförseln till lagunerna ökar under marina stormar. Dessutom har innovativa metoder för återanvändning av sediment av olika ursprung och deras injektion i Ebrodeltat testats. Inom detta övergripande tillämpningsområde har flera särskilda åtgärder genomförts inom de två projekten för att hantera konsekvenserna av försämring av livsmiljöer och effekterna av stigande havsnivåer. De viktigaste åtgärderna inom ramen för DELTA-LAGOON-projektet är följande:

• Förbättring av det hydrologiska nätverket i Alfacada-lagunen genom att rensa kanalerna som kringgår lagunen och bygga en ny kanal som förbinder lagunen och floden direkt, vilket stöder flodsedimenttillförseln till deltat.
• Förbättring av den hydrologiska anslutningen av saltträsken som delades av vallar och isolerades från varandra.
• Naturalisering av risfält tillbaka till kustlagunen och av en gammal vattenbruksanläggning tillbaka till saltträsket.
• Skapande av små öar som häckningsplatser för sjöfåglar.
• Begränsning av tillträdet till vissa områden för att mildra effekterna av rovdjur och människors besöksfrekvens.
• Återinförande av den europeiska dammsköldpaddan.

Genom EBRO-ADMICLIM-projektet genomfördes följande huvudåtgärder:

• Testning av injicering av sediment från vattenreningsanläggningen i Tarragona i Ebrodeltats bevattningsnät i syfte att bedöma återanvändningen av dessa sediment som en resurs som bidrar till kostnadsresiliens.
• Testning av återanvändning av sediment från dammade reservoarer längs floden Ebro. Dessa sediment injicerades i den sista sträckan av floden Ebro. Testet utvärderade potentialen för sedimenttransport under nuvarande hydrologiska förhållanden i floden, för att fastställa möjligheten att överföra sediment från reservoarerna till deltat.
• Optimering av två befintliga våtmarker genom att öppna bevattningskanalerna och ersätta stillastående vatten med nytt vatten. Dessa åtgärder gjorde det möjligt att maximera markhöjningen och koldioxidbindningen samt att förbättra assimileringen av näringsämnen och föroreningar med positiva effekter på vattenkvaliteten.
• Minskning av växthusgasutsläppen och förbättring av koldioxidbindningen i risfälten i Ebrodeltat genom nya jordbruksmetoder, såsom den alternativa metoden för vätning och torkning av vatten för risodling.
• Uppdaterad bedömning av områden som är mer sårbara för sättningar och stigande havsnivåer.

Slutligen utarbetade EBRO-ADCLIM-projektet en klimathandlingsplan för Ebrodeltat, inklusive andra konkreta och effektiva åtgärder för anpassning till och begränsning av klimatförändringar, som fastställer de direktiv och åtgärder som ska genomföras efter projektets slutförande. Detta stöddes av en deltagandeprocess med lokala intressenter, bland annat rissektorn, bevattningssamhällen och icke-statliga naturskyddsorganisationer. Klimathandlingsplanen för Ebrodeltat godkändes och är en del av den nuvarande planeringen av det katalanska kontoret för klimatförändringar. Många av de befogenheter som krävs för att genomföra planens åtgärder omfattas dock inte av Kataloniens regerings behörighet. De är i huvudsak en fråga för Spaniens regering. Spaniens regering offentliggör för närvarande en ny restaureringsplan för Ebrodeltats kuster, även för att hantera de skador som orsakats av den förödande stormen ”Gloria” 2020. Kataloniens regering främjar andra åtgärder för att öka deltats motståndskraft, såsom ett pilotförsök för förbifart av sediment i Riba-roja-reservoaren.

De viktigaste institutionella aktörerna (Spaniens regering och Kataloniens regering) var partner i DELTA-LAGOON-projektet, som formellt stöddes av kommunfullmäktige i de två städer där lagunerna är belägna (Amposta och Sant Jaume d’Enveja). Andra berörda parter informerades och rådfrågades vid flera möten.

Berörda parters deltagande var en viktig del av följande EBRO-ADMICLIM-projekt. Den involverade olika intressentgrupper, däribland företrädare för rissektorn, bevattningssamhällen (dessa samhällen är bland de viktigaste intressenterna i deltat och deltog som projektpartner) och icke-statliga organisationer. Utarbetandet av klimathandlingsplanen för Ebrodeltat var därför en deltagandeprocess som stödde fastställandet av riktlinjer och identifieringen av åtgärder med stor enighet.

DELTA-LAGOON-projektet uppnådde alla planerade mål, även om vissa åtgärder försenades på grund av administrativa problem mellan Spaniens regering och Kataloniens regering. Den största förseningen påverkade återställandet av risfält tillbaka till kustlagunen i Alfacada.

Demonstrations- och innovationsmål under ett sunt vetenskapligt paradigm har framgångsrikt genomförts i EBRO-ADMICLIM-projektet. Relevanta resultat när det gäller innovation har utvecklats, och de berörda parternas deltagande har varit framgångsrikt. Den främsta begränsningen var bristen på stöd för återanvändning av sediment från avrinningsmyndigheten.

Den totala kostnaden för genomförandet av DELTA-LAGOON-projektet var 3 054,703 euro (EU:s Life-finansiering var 1 490 084 euro). De största fördelarna med projektinterventionen är återställandet av livsmiljöer för vilda djur och växter (62 ha nya livsmiljöer), återhämtningen av vissa skyddade arter och lagunernas och våtmarkernas ökade motståndskraft mot stigande havsnivåer. Bland de ekonomiska fördelarna fanns skapandet av arbetstillfällen för genomförandet av projektet och för det nya besökscentrumet som byggdes i Tancada-lagunen. Ingen monetär värdering av fördelarna gjordes.

Den totala kostnaden för genomförandet av EBRO-ADMICLIM-projektet var 2 260 960,00 euro (EU:s Life-finansiering var 1 124 341,00 euro). De främsta fördelarna med projektet är: testning av återanvändning av sediment av olika ursprung, genomförande av agronomiska metoder som minskar växthusgasutsläppen inom rissektorn, utarbetande av riktlinjer för sedimenttransport och utveckling av en sedimenttransportmodell (utvecklad av Universidad de Córdoba). Injektionen av sediment i Ebrofloden och kanalerna i deltat tjänade som exempel för uppföljningsåtgärder som syftade till att förbättra sedimenttillförseln: En förbifartsled för sediment vid Riba-roja-reservoaren planeras för närvarande.

Ebrodeltats ekosystem utgör en livsmiljö för en stor mångfald av arter. Det är av stor betydelse på EU-nivå eftersom det är en viktig mellanstation för fåglarnas vandringsvägar och hem för ett stort antal fåglar som förtecknas i bilaga I till fågeldirektivet. Mer än 180 000 sjöfåglar övervintrar och cirka 40 000 par häckar i deltat. Området är en utsedd naturpark i Spanien och skyddas enligt de europeiska fågel- och habitatdirektiven, Ramsarkonventionen och UNESCO. Alla åtgärder till stöd för återställande av flodsystemet och skydd av dess livsmiljöer av gemensamt intresse bidrar till att uppnå målen i EU:s ramdirektiv för vatten (2000/60/EG), översvämningsdirektivet (2007/60/EG) och fågel- och habitatdirektiven (2009/147/EG och 92/43/EEG).

DELTA-LAGOON-projektet löper från 2011 till 2014 och följdes upp av EBRO-ADMICLIM-projektet från 2014 och 2018. Som en del av det andra Life-finansierade projektet utarbetades en klimathandlingsplan. Denna plan godkändes och är nu en del av planeringspraxis för det katalanska kontoret för klimatförändringar.

Livslängden för utvecklade insatser är inte fördefinierad. De kan behållas under lång tid om de hanteras och underhålls på rätt sätt.

Carles Ibáñez
Eurecat Centre Tecnològic de Catalunya
Head of Climate Change Department
E-mail: carles.Ibanez@eurecat.org 

Life-finansierade DELTA-LAGOON- och EBRO-ADCLIM-projekt