Malaria

Malaria är en febersjukdom som orsakas av Plasmodium parasiter och vanligtvis överförs av myggor. År 2020 riskerade nästan hälften av världens befolkning att drabbas av malaria. Över 400 000 dödsfall registreras varje år till följd av sjukdomen, och befolkningen i Afrika söder om Sahara är mest utsatt. I Europa, 50 år efter utrotningen, är malaria fortfarande ett stort hälsoproblem. Medan de flesta infektioner i Europa är relaterade till internationella resor, förväntas klimatförändringar öka risken för lokalt överförbara malariainfektioner i Europa i framtiden.

Anmälningsfrekvens för malaria (karta) och rapporterade fall (graf) i Europa
_{Källa: ECDC, 2024, Surveillance Atlas of Infectious Diseases} (övervakningsatlas över infektionssjukdomar).

_{Anmärkningar: Karta och diagram visar uppgifter för EES-medlemmen och samarbetsländerna, med undantag för Liechtenstein, Schweiz och Turkiet på grund av att det saknas uppgifter. De gränser och namn som visas på denna karta innebär inte att Europeiska unionen officiellt godkänner eller godtar dem. Sjukdomen är anmälningspliktig på EU-nivå, men rapporteringsperioden varierar mellan länderna. När länder rapporterar noll fall visas anmälningsfrekvensen på kartan som ”0”. När länder inte har rapporterat om sjukdomen under ett visst år syns inte andelen på kartan och är märkt som ”orapporterad” (senast uppdaterad i januari 2026).}

Källa & - överföring

Malariainfektioner orsakas av Plasmodium parasiter. Det finns fem Plasmodium-arter som infekterar människor, varav P. ciparum och vivax är de vanligaste och orsakar den högsta sjukdomsbördan (Loy et al., 2017; WHO, 2022). Vanligtvis överförs sjukdomen av bettet av en kvinnlig Anopheles-mygga som bär Plasmodium-celler i blodet. Anopheles myggor är, jämfört med andra myggarter som finns i Europa, relativt små och smala, med en lutande hållning. De flesta Anopheles-arter är aktiva på natten, men vissa biter också i skymningen eller tidigt på morgonen (WHO, 2022).

Anopheles är utspridda över alla kontinenter utom Antarktis, men malariaparasiten (Plasmodium spp.) förekommer inte i alla dessa regioner. Det stora utbredningsområdet för myggan gör det dock möjligt för sjukdomen att expandera globalt. Malaria eliminerades framgångsrikt från Europa för 50 år sedan genom att tömma myrar, administrera profylaktiska läkemedel till befolkningen och spruta insekticider (Boualam, et al., 2021). I södra Europa återuppkom dock malaria 2003 med ett lågt antal lokalt överförda fall sedan dess, även om de allra flesta infektionerna (>99 %) fortfarande är relaterade till resor (Bertola m.fl., 2022; WHO, 2022). Det finns bevis för förekomsten av Anopheles-myggor i 33 europeiska länder (ECDC, 2022a,b,c), om än i allmänhet i lågt antal, så med en begränsad risk för stora malariautbrott. I norra Europa är Anopheles myggor frånvarande från Danmark, Island och Norge, men observerades i Finland och Sverige 2020 (Bertola m.fl., 2022; Lilja m.fl., 2020). Människor kan också bli smittade hemma eller på flygplatser via myggor som reser i resväskor.

Dessutom kan injektion eller transfusion av infekterat blod, eller användning av förorenade nålar och sprutor också överföra malaria. Maternal överföring, från mor till det ofödda barnet, är sällsynt.

Hälsoeffekter

Patienter utvecklar symtom på malariainfektioner vanligtvis en till två veckor efter en myggbett. Ändå kan fördröjda primära infektioner uppstå, om än sällan, 6 till 12 månader senare (Trampuz et al., 2003). Under de första 2-3 dagarna av sjukdomen är malariasymtomen vanligtvis ospecifika, inklusive trötthet, huvudvärk och smärta i leder, muskler, mage och bröst, vilket ofta leder till feldiagnoser. En långsamt stigande feber utvecklas vanligtvis, det viktigaste symptomet på malaria. Sjukdomen utvecklas sedan till en skakande kyla och hög feber, i allmänhet åtföljd av huvudvärk, ryggsmärtor, diarré eller illamående och ibland kraftig svettning. Efter ett feberfritt intervall återkommer cykeln av frossa, feber och svettning. En obehandlad primär attack kan pågå från en vecka till en månad eller mer. Ibland - ofta efter otillräcklig behandling eller infektion med läkemedelsresistenta parasiter - förblir parasitceller av P. vivax eller P. ovale vilande i levern och utlöser förnyade malariaattacker med oregelbundna intervall månader eller år senare (Trampuz et al., 2003). Utan medicinsk behandling finns det en sannolikhet för att malariainfektionen blir svår eller till och med dödlig inom några timmar eller dagar, särskilt P. falciparum-infektioner kan utvecklas snabbt (Basu och Sahi, 2017). Patienter visar snabbt värre symtom, inklusive akut hjärninfektion (cerebral malaria), anemi, låga blodsockernivåer eller hög blodsyrahalt. I sällsynta fall kan malaria utvecklas till gul pigmentering av hud och vävnader, njursvikt eller till och med chock när inget tillräckligt blodflöde kan upprätthållas. Svår malaria är en möjlig orsak till koma. I områden med många överföringar kan P. falciparum infektera moderkakan och orsaka svår anemi, missfall, för tidig födsel eller låg födelsevikt (Basu och Sahi, 2017).

Dödlighet och sjuklighet i Europa

I EES-länderna (utom Liechtenstein, Schweiz och Turkiet på grund av avsaknad av uppgifter):

• 94 364 malariainfektioner registrerades mellan 2008 och 2024 (ECDC, 2026).
• Antalet registrerade fall ökade stadigt mellan 2014 och 2019, med en kraftig minskning av antalet fall mellan 2020 och 2022, sannolikt på grund av covid-19-relaterade reserestriktioner. Antalet ärenden ökade igen mellan 2021 och 2023 och förblev stabilt mellan 2023 och 2024.

(ECDC, 2014–2020), (ECDC, 2026)

Fördelning över befolkningen

• Åldersgrupp med den högsta sjukdomsfrekvensen i Europa: 25–44 år (ECDC, 2014–2020)
• Grupper med högre risk för allvarlig sjukdomsförlopp: spädbarn och barn under fem år, gravida kvinnor, personer med låg immunitet
• Grupper med högre risk för infektion: migrerande arbetstagare och resenärer
• Antalet bekräftade malariafall är högre bland män än kvinnor

Klimatkänslighet

Klimatlämplighet

Plasmodiumparasiten överlever i myggor i ett temperaturintervall mellan 15,4 och 35 °C. Malariaöverförande myggor föredrar att den månatliga nederbörden ligger över 80 mm och den månatliga relativa luftfuktigheten över 60 % (Benali et al., 2014). Den optimala temperaturen för Anopheles myggpopulationer är 29 °C. Deras förmåga att överföra malaria minskar gradvis över eller under denna temperatur (Villena et al., 2022).

Säsongsbundenhet

I Europa inträffar toppar i antalet malariafall under sommarmånaderna juli till september. Eftersom de allra flesta malariafall importeras skulle detta åtminstone delvis kunna kopplas till resenärer som återvänder från sommarsemestern (ECDC, 2014–2020).

Effekter av klimatförändringar

Utvecklingen av Plasmodium parasiten inom en mygga är snabbare i varmare klimat (Grover-Kopec et al., 2006). Förkortning av inkubationstiden, inducerad av global uppvärmning, har potential att kraftigt öka infektionsrisken (Beck-Johnson et al., 2013). Dessutom förväntas Anopheles myggor skifta norrut och till högre höjder på grund av den globala uppvärmningen (Hertig et al., 2019). I Europa kommer tidigare opåverkade regioner sannolikt att uppleva en ökning av malariaincidensen. Dessutom kommer högre temperaturer, nederbördsintensitet och luftfuktighet att resultera i större Anopheles-populationer, vilket ökar överföringskapaciteten. Den aktiva myggsäsongen beräknas förlängas, larver kommer att växa snabbare, populationer kommer att överleva lättare och bithastigheten kommer att öka, vilket ökar risken för malariainfektioner (Grover-Kopec et al., 2006). Ökad nederbörd kan också skapa mer lämpliga livsmiljöer för myggor. De södra och sydöstra delarna av Europa riskerar att bli en del av utbredningsområdet för Anopheles myggor, och vissa arter har redan upptäckts i Spanien, Portugal, Italien och på Balkan. Även andra länder, däribland Frankrike, Grekland, Spanien, Bulgarien, Serbien och Ukraina, kan uppleva fler lokalt överförda Plasmodium-infektioner med klimatförändringar (Beck-Johnson et al., 2013; Fischer m.fl., 2020). Tvärtom, i norra och västra Europa, även med stigande temperaturer på grund av klimatförändringar, kan risken för malaria inte öka så länge den nuvarande urbaniseringen och våtmarksförlusttrenderna fortsätter att eliminera reproduktionsplatser för myggor (Piperaki och Daikos, 2016).

Trots ökade infektionsrisker förväntas klimatförändringarnas inverkan på malariainfektioner vara låg så länge det finns välfungerande hälso- och sjukvårdssystem som är mycket kapabla att upptäcka och behandla malaria.

Förebyggande & Behandling

Förebyggande åtgärder

• Personligt skydd: Långärmade kläder, myggmedel, nät eller skärmar och undvikande av myggmiljöer
• Myggbekämpning: miljöförvaltning, t.ex. minimering av fortplantningsmöjligheterna i öppna naturliga och konstgjorda vatten samt biologiska eller kemiska åtgärder (se t.ex. verksamheten i aktionsgruppen för myggbekämpning i Tyskland). Men myggmotstånd mot insekticider är ett problem.
• Ökad medvetenhet om sjukdomssymtom, sjukdomsöverföring och risker för myggbett
• Aktiv övervakning och övervakning av myggor, sjukdomsfall och miljö för att förhindra överföring (se t.ex. fallstudierna från initiativet ”Mückenatlas” eller EYWA-projektet)
• Kemoprofylax för resenärer till malaria-endemiska områden

Behandling

• Kombinationsbehandling med malarialäkemedel för att (i) eliminera parasiter och (ii) förhindra att lindriga symtom blir allvarliga. Men antimalarialäkemedelsresistens är ett globalt hot mot malariakontrollinsatser

Referenser

Basu, S. och Sahi, P. K., 2017, Malaria: En uppdatering, The Indian Journal of Pediatrics 84(7), 521–528. https://doi.org/10.1007/s12098-017-2332-2

Beck-Johnson, L. M. et al., 2013, The Effect of Temperature on Anopheles Mosquito Population Dynamics and the Potential for Malaria Transmission, PLoS ONE 8(11), e79276. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0079276.

Benali, A. m.fl., 2014, Satellitbaserad uppskattning av miljölämplighet för utveckling av malariavektorer i Portugal, Remote Sensing of Environment 145, 116–130. https://doi.org/10.1016/j.rse.2014.01.014

Bertola, M. m.fl., 2022, Updated occurrence and bionomics of potential malaria vectors in Europe: En systematisk översikt (2000–2021), Parasiter & Vektorer 15(88), 1-34. https://doi.org/10.1186/s13071-022-05204-y

Boualam, M. A. m.fl., 2021, Malaria in Europe: ett historiskt perspektiv, Frontiers in Medicine 8(691095), 1–12. https://doi.org/10.3389/fmed.2021.691095

Casalino, E. et al., 2016, Sjukhusvård och ambulerande vård i importerad malaria: Utvärdering av trender och effekter på dödligheten. En prospektiv multicentrisk 14-årig observationsstudie, Malaria journal 15(312), 1-10. https://doi.org/10.1186/s12936-016-1364-9

ECDC, 2022a, Anopheles maculipennis s.l. – nuvarande känd distribution: Mars 2022, Online m osquito maps, ECDC, Stockholm. Finns på https://www.ecdc.europa.eu/en/publications-data/anopheles-maculipennis-sl-current-known-distribution-march-2022. Senast hämtad december 2022.

ECDC, 2022b, Anopheles plumbeus – nuvarande känd fördelning: Mars 2022, Online m osquito maps, ECDC, Stockholm. Finns på https://www.ecdc.europa.eu/en/publications-data/anopheles-plumbeus-current-known-distribution-march-2022. Senast hämtad december 2022.

ECDC, 2022c, Anopheles superpictus – aktuell känd fördelning: Mars 2022, Online m osquito maps, ECDC, Stockholm. Finns på https://www.ecdc.europa.eu/en/publications-data/anopheles-superpictus-current-known-distribution-march-2022. Senast hämtad december 2022.

ECDC, 2014–2020, Annual epidemiological reports for 2014-2018 – Malaria (årliga epidemiologiska rapporter för 2014–2018 – malaria). Finns på https://www.ecdc.europa.eu/en/malaria/surveillance-and-disease-data. Senast hämtad april 2023.

ECDC, 2026, Surveillance Atlas of Infectious Diseases (övervakningsatlas över infektionssjukdomar). Finns på https://atlas.ecdc.europa.eu/public/index.aspx. Senast hämtad januari 2026.

Fischer, L. m.fl., 2020, Rising temperature and its impact on receptivity to malaria transmission in Europe: En systematisk översikt, Travel Medicine and Infectious Disease 36 (101815), 1–10. https://doi.org/10.1016/j.tmaid.2020.101815

Grover-Kopec, E. K. m.fl., 2006, Web-based climate information resources for malaria control in Africa, Malaria Journal 5(38), 1-9. https://doi.org/10.1186/1475-2875-5-38.

Hertig, E., 2019, Distribution of Anopheles vectors and potential malaria transmission stability in Europe and the Mediterranean area under future climate change, Parasites & vectors 12(18), 1-9. https://doi.org/10.1186/s13071-018-3278-6 (inte översatt till svenska).

Kamau, A. m.fl., 2022, Malaria hospitalisation in East Africa: ålder, fenotyp och överföringsintensitet, BMC-medicin 20(28), 1–12. https://doi.org/10.1186/s12916-021-02224-w

Lilja, T. m.fl., 2020, Single nucleotide polymorphism analysis of the ITS2 region of two sympatric malaria mosquito species in Sweden: Anopheles daciae och Anopheles messeae, Medical and Veterinary Entomology 34(3), 364-368. https://doi.org/101111/mve.12436

Loy, D. E., et al., 2017, Ut ur Afrika: Ursprung och utveckling av de mänskliga malariaparasiterna Plasmodium falciparum och Plasmodium vivax. International Journal for Parasitology 47(2–3), 87–97. https://doi.org/10.1016/j.ijpara.2016.05.008

Piperaki, E. T. och Daikos, G. L., 2016, Malaria in Europe: framväxande hot eller mindre olägenhet?, Clinical Microbiology and Infection 22(6), 487-493. https://doi.org/10.1016/j.cmi.2016.04.023

Sainz-Elipe, S. m.fl., 2010, Malaria reurgence risk in Southern Europe: Klimatbedömning i ett historiskt endemiskt område med risfält vid Spaniens medelhavskust, Malaria Journal 9(221), 1-16. https://doi.org/10.1186/1475-2875-9-221

Trampuz, A. m.fl., 2003, Klinisk granskning: Allvarlig malaria, Critical Care 7(4), 315. https://doi.org/10.1186/cc2183

Villena, O. C. m.fl., 2022, Temperature impacts the environmental appropriate for malaria transmission by Anopheles gambiae and Anopheles stephensi, Ecology 103(8), e3685. https://doi.org/10.1002/ecy.3685 (inte översatt till svenska).

WHO, 2022, Världshälsoorganisationen, https://www.who.int/. Senast hämtad augusti 2022