Çocuk sağlığı

Gözlemlenen efektler

Son yıllarda, Avrupa'daki çocuklar ve ergenler, iklim değişikliğiyle doğrudan bağlantılı sağlık etkilerinden giderek daha fazla acı çekmektedir. Isı dalgalarının artan yoğunluğu ve sıklığı, genç nesil arasında dehidrasyona, sıcak çarpmasına ve daha da kötüleşen solunum bozukluklarına katkıda bulunmuştur; Avrupa'da her iki çocuktan biri yılda en az 4-5 sıcak hava dalgasına maruz kalmaktadır (UNICEF, 2023). Avrupa şehirlerindeki tüm okulların neredeyse yarısı, sıcaklıkların bölgesel ortalamadan en az 2 ° C daha sıcak olduğu kentsel ısı adası etkilerine eğilimli bölgelerde yatmaktadır (Avrupa İklim ve Sağlık Gözlemevi, 2022). Avrupa genelinde, acil hastane başvuruları ve kardiyovasküler, solunum ve böbrek hastalıklarının yanı sıra ateş ve sıcak çarpması insidansı, sıcak hava dalgaları sırasında çocuklarda artmıştır (Xu ve ark., 2014). Referans olarak, 2018'de İngiltere'de toplam 52 çocuk sıcak çarpmasından öldü (Forsyth & Solan, 2022).

Artan sel ayrıca çocukları daha yüksek kayıp, su kaynaklı hastalıklar ve zihinsel sağlık etkileri riskine sokar (AÇA, 2024). Avrupa'da, yaklaşık on okuldan biri potansiyel taşkın eğilimli bölgelerde bulunmaktadır (Avrupa İklim ve Sağlık Gözlemevi, 2022). Ayrıca, kuru taşkın yataklarında oynayan çocuklar Cryptosporidium gibi parazitlerden enfeksiyonlara yol açmıştır (Gertler ve ark., 2015). Ayrıca, kısmen artan orman yangınları ve sıcak hava dalgalarının neden olduğu kötü hava kalitesi, Avrupa'daki çocuklar arasında astım gibi solunum koşullarını daha da kötüleştirmiştir. 2010 ve 2019 yılları arasında Avrupa'da tahmini 5.839 bebek (bir yaşın altında) hava kirliliğine bağlı nedenlerden öldü (UNICEF, 2024) ve Avrupa çocukluk çağı astım vakalarının yaklaşık üçte biri hava kirliliğine atfedilebilir (Nieuwenhuijsen ve ark., 2023). Daha sıcak sıcaklıklar nedeniyle polenlerdeki artış, alerji ile ilgili sağlık sorunlarının artmasına ve çocukların sağlığını ve refahını daha da etkilemesine neden olmuştur (Beck ve ark., 2013). İklim değişikliği, bulaşıcı hastalıkların Avrupa'daki dağılımını da etkilemiştir. Birçok Avrupa ülkesinde, büyük ölçüde daha sıcak iklimler tarafından yönlendirilen keneler, sivrisinekler ve diğer vektörler için genişletilmiş ve değişen habitatlar ve uzun süreli aktivite mevsimi, Lyme hastalığı (Shafquat ve ark., 2023), kene kaynaklı ensefalit ve dang ve Batı Nil Ateşi gibi sivrisinek kaynaklı hastalıklarda, daha önce düşük riskli olarak kabul edilen bölgelerde bile gözle görülür bir artışa yol açmıştır (Semenza ve Suk, 2018). Çocuklar daha az gelişmiş bir bağışıklık sistemine sahip olduklarından, bazı hastalıklar için daha ciddi ve hatta ölümcül bir hastalık seyri riski daha yüksektir.

Yağış düzenindeki değişiklikler ve daha sık görülen aşırı hava olayları, Avrupa'nın bazı bölgelerinde mahsul arızalarına ve tarımsal verimliliğin azalmasına yol açmıştır. Avrupa içi ticaret, yerel olarak akut gıda kıtlığını önlerken, gıda mevcudiyetinin azalması, özellikle düşük gelirli aileler için daha yüksek gıda fiyatlarına ve sağlıklı ve besleyici gıdalara erişimin azalmasına yol açmaktadır (AÇA, 2024). Bunun çocukların beslenme alımı ve dolayısıyla bilişsel gelişimleri, okulda öğrenme ve performans gösterme yetenekleri ve genel sağlıkları için etkileri vardır.

Avrupalı gençler, iklim değişikliği nedeniyle artan kaygı, depresyon ve iklimle ilgili felaketlerle bağlantılı stresle ilgili bozuklukların raporlarıyla psikolojik bir etkiye maruz kalmaktadır. Üç Avrupa ülkesindeki gençler arasında yapılan bir ankette,% 50'den fazlası üzgün, endişeli, öfkeli, güçsüz ve suçlu hissettiğini bildirdi ve% 30'dan fazlası iklim değişikliği ile ilgili bu duyguların günlük yaşamlarını ve çalışma yeteneklerini olumsuz etkilediğini söyledi (Hickman ve ark., 2021).

Öngörülen efektler

İklim değişmeye devam ettikçe, çocuklar ve ergenler için sağlık risklerinin artmaya devam edeceği tahmin edilmektedir. Sıcak hava dalgaları, fırtınalar ve seller gibi aşırı hava olaylarıyla ilgili genç popülasyonlar arasındaki yaralanmaların, ölümlerin ve zihinsel sağlık sorunlarının, bu olayların öngörülen yoğunlaşması ve artan sıklığı ile artması beklenmektedir (örneğin, Amengual ve ark., 2014). 2020'de Avrupa'da doğan çocuklar, 1960'ta doğanlara kıyasla, özellikle sıcak hava dalgaları olmak üzere yaklaşık 4 kat daha fazla aşırı olayla karşılaşacaklar (Thiery ve ark., 2021). 2050 yılına kadar tüm Avrupalı çocuklar yılda 4-5 sıcak hava dalgasına ve buna bağlı sağlık risklerine maruz kalacaklar (UNICEF, 2023). Gelecekte, solunum yolu hastalıkları daha uzun ve daha yoğun polen mevsimleri ile daha da kötüleşecektir (Rasmussen ve ark., 2017). Sürekli iklim değişikliği ile, daha fazla çocuğun bölgelerinde daha önce nadir görülen vektör kaynaklı hastalıklara maruz kalması beklenmektedir, çünkü sivrisinekler, keneler ve kum sinekleri daha geniş ve daha kuzey bölgelerde gelişecektir (Semenza ve Suk, 2018). Ayrıca, değişen hava koşulları, su kalitesi ve gıda üretimi üzerindeki etkiler nedeniyle su ve gıda kaynaklı hastalıkların yanı sıra yetersiz beslenme riskini artırmaktadır (örneğin, Semenza ve ark., 2017; AÇA, 2024). Gençler, yerinden edilme, toplulukların tahrip edilmesi, sevdiklerinin kaybı, eğitimde aksamalar ve sosyal istikrarsızlık gibi iklim değişikliği etkileri nedeniyle bıkması beklenen anksiyete, depresyon ve travma sonrası stres bozuklukları geliştirme riski daha yüksektir (Clayton ve ark., 2023).

Politika yanıtları

Çocuklar için iklimle ilgili sağlık risklerini azaltmak, toplumun en savunmasız üyelerini korumak için sağlık ve destek sistemlerini uyarlamak için acil ve çocuk odaklı eylem gerektirir. 2022'de Avrupa Birliği Konseyi, yeşil geçiş ve sürdürülebilir kalkınma için öğrenme konusunda bir Tavsiye Kararı kabul etti. AB tarafından finanse edilen çeşitli projeler, okul veya oyun alanları gibi çocukların uğrak yerlerini ısı etkilerine karşı koymak için serin adalara dönüştürmeyi amaçlayan doğa tabanlı çözümlerin uygulanmasını desteklemiştir (örneğin, OASIS programı veya myBUILDINGisGREEN projesi). Diğer projeler (SINPHONIE gibi) çocukların refahı için önerilere ve okullarda hava kirliliğinin etkisini azaltmak için teknolojik çözümlerin uygulanmasına yol açmıştır. Farkındalığın artırılması, afet riskinin azaltılmasında önemli bir rol oynamaktadır. * WATERCARE veya Hull Children’s Flood gibi projeler, çoğunlukla eğitim modülleri, uygulamalı laboratuvarlar veya çevrimiçi platformlar aracılığıyla çocuklar ve gençler için sel ve su kalitesi riskleri hakkında farkındalık yaratmayı amaçlamaktadır. Çocuklar arasında farkındalığı artırmak için özel araçlara örnek olarak, Avrupa Hastalık Önleme ve Kontrol Merkezi (ECDC) tarafından vektör kaynaklı hastalıklar üzerine bir araç seti ve Hollanda sağlık yetkilileri tarafından keneler ve Lyme hastalığı hakkında bir eğitici oyun bulunmaktadır. Aşılama, kene kaynaklı ensefalit (TBE) karşı çok etkili bir savunmadır. Bununla birlikte, çocuklar için de dahil olmak üzere TBE aşı önerileri Avrupa ülkelerinde büyük farklılıklar göstermektedir. Avusturya ve İsviçre, ulusal evrensel aşılama programlarına sahip tek ülkelerdir, diğer Avrupa ülkeleri ise tavsiyelerini risk alanları veya mesleki maruziyet gibi faktörlere dayandırmaktadır (Steffen, 2019; Erber ve Schmitt, 2018).