Genopretning af Oka-flodens øvre flodmunding, en del af biosfærereservatet Urdaibai, Spanien

Ifølge fremskrivningerne af klimaændringerne i "Baskerlandets klimaændringsstrategi for 2050" forventes den gennemsnitlige årlige og sæsonbestemte temperatur og forekomsten af hedebølger at stige. I vintermånederne forventes det, at minimumstemperaturerne vil stige mellem 1 og 3o C i 2100, mens der i sommermånederne kan forekomme en mulig stigning på 3o C ved udgangen af^{det 21. århundrede} i maksimale temperaturer. På grund af disse ændringer forventes der længere og mere tilbagevendende hedebølger inden udgangen af århundredet. Der forventes et fald i nedbøren, især om foråret, på mellem -10 % og -30 % i 2100. Der forventes også en stigning i tilfælde af ekstrem nedbør på op til 30 % ved udgangen af^{det 21. århundrede} med deraf følgende øget risiko og fare for oversvømmelser.

I samme "Baskerlandets klimaændringsstrategi for 2050" nævnes det også, at havniveauet forventes at stige mellem 29 og 49 cm i 2100, hvilket yderligere øger risikoen for oversvømmelser i reservatets flodmunding. Desuden vil klimaændringerne øge intensiteten og hyppigheden af havstorme, som er ansvarlige for erosionen af strandens tidevands- og overlittorale zone. Denne proces foregår allerede på nogle områder. F.eks. led Laida-stranden, som er en halvfin flodmunding, under kraftig erosion som følge af de storme, der indtraf i 2014, og som følge heraf forsvandt den overlittorale zone med skader på adgangen til infrastrukturer, bølgebrydervægge og kanalisering samt begrænsning til rekreative aktiviteter.

I betragtning af de nuværende klimarelaterede belastninger og dem, der opstår som følge af fremtidige klimaændringer, vil det i de næste 50 år være nødvendigt at fortsætte arbejdet med at genskabe flodmundingen i Oka, herunder fjernelse af kunstige barrierer, der i øjeblikket begrænser udvidelsen af flodmundingen og genopretningen af det tidligere eksisterende marskområde. Dette vil forbedre flodmundingsøkosystemets autonome tilpasningskapacitet.

De vigtigste mål for de foranstaltninger, der gennemføres i Oka-flodens øvre flodmunding, er: i) forbedre flodmundingsøkosystemernes modstandsdygtighed over for virkningerne af klimaændringer såsom stigende vandstand i havene og ændringer i vandsystemet ii) øge den lokale biodiversitet takket være genopretningen af en del af økosystemets funktionalitet iii) Øge den bæredygtige offentlige udnyttelse af naturområdet i biosfærereservatet Urdaibai.

Genopretningsaktiviteter, der har til formål at genoprette det tidligere eksisterende marskområde, er blevet gennemført i Oka-flodens øvre flodmunding, herunder permanent oversvømmelse af Barrutibaso-området, der er en del af den øvre flodmunding. Desuden er funktionaliteten af en del af den oprindelige tidevandskanal i Oka-flodens nedre del blevet genoprettet. Som led i disse restaureringsaktiviteter er nogle af digerne og andre kunstige barrierer blevet fjernet for at forbedre renaturaliseringen af flodmundingen, mens der er anlagt dæmninger for at skabe laguner, der vil blive tidevandszoner i fremtiden. Genopretningen af marskområder, der tidligere blev drænet af sundhedsmæssige årsager, kan hjælpe flodmundingen med at imødegå klimaændringerne. Marsk spiller ud over at beskytte mod virkningerne af stigende vandstand i havene en vigtig økologisk rolle med hensyn til at skabe nye levesteder for forskellige arter af padder og fugle og forbedre deres tilpasningsevne. Desuden fremmer den permanente forekomst af brakvand elimineringen af visse invasive arter (f.eks. Baccharis halimifolia).

Genopretningsprojektet omfattede også andre interventioner og aktiviteter:

• anlæggelse af et 14 km langt stinet og en fodgænger- og cykelbro, der forbinder nabokommunerne indbyrdes og til Oka-flodmundingen, med henblik på at lette bæredygtige besøg i området
• Udvikling af værktøjer til miljøuddannelse, hvoraf det mest bemærkelsesværdige er en smartphoneapplikation, der giver oplysninger om områdets levesteder, arter og kultur. Desuden er der blevet installeret paneler, der giver oplysninger på stedet om lokale levesteder og arter.
• Udryddelse af invasive arter (som Baccharis halimifolia og Cortaderia selloana)i et område på ca. 700 ha af flodmundingen.

Genopretningsprojektet for Oka-flodens øvre flodmunding omfattede afholdelse af flere møder med forskellige interessenter såsom kommuner i området, jordejere og miljøorganisationer. Inddragelse af interessenter med henblik på at fastsætte fælles mål. Desuden er der blevet afholdt informative samtaler med civilsamfundet på rådhuse, og der er blevet udviklet rekreative aktiviteter for at reklamere for projektet og øge bevidstheden om tilpasning til klimaændringer.

Det nyopførte stinetværk har lettet forbindelsen mellem forskellige kommuner gennem bæredygtig transport (cykel og gang). Ud over at forbedre den bæredygtige offentlige anvendelse af flodmundingsområdet bidrog den også til at øge bevidstheden om genopretningsprojektet.

Nogle af kommunerne i det område, hvor genopretningsforanstaltningerne er blevet gennemført, deltog ikke i projektet, hvilket indebærer en vis begrænsning af dets fuldstændige udvikling. Derfor mangler nogle faser af projektet (hovedsagelig fjernelse af nogle af dæmningerne) stadig at blive gennemført.

Desuden har den indgroede følelse af ejerskab hos befolkningen i det område, der skal genoprettes, gjort gennemførelsen af nogle af projektaktiviteterne vanskelig. Kystloven fra 1998 etablerer et 100 m bredt område på begge sider af floden, hvor jordejere kan gøre indsigelse mod planlagte foranstaltninger. Derfor er nogle af de foranstaltninger, der indgår i restaureringsprojektet, endnu ikke blevet gennemført. Ikke desto mindre fortsætter forhandlingerne for at sikre, at hele projektet gennemføres.

Projektet er fuldt finansieret af den baskiske regerings ministerium for miljø, fysisk planlægning og boliger. Det samlede projektbudget beløber sig til ca. 2,5 millioner euro.

Den spanske lov 42/2007 om naturarv og biodiversitet støtter gennemførelsen af genopretningsprojektet for Oka-flodens øvre flodmunding, da den blandt sine formål omfatter bevaring, bæredygtig anvendelse, forbedring og genopretning af naturlige økosystemer og levesteder. Biosfærereservatet Urdaibai ligger i Baskerlandet, hvor de lokale myndigheder har fastlagt forskellige strategier og planer, der fremmer denne type genopretningsarbejde, herunder navnlig "Baskerlandets klimaændringsstrategi for 2050", miljørammeprogrammet for 2020 og biodiversitetsstrategien.

Gennemførelsen af genopretningsforanstaltningerne blev påbegyndt i 2010 og er stadig i gang. De fleste af foranstaltningerne er blevet gennemført, mens få af dem afventer tilladelse fra det spanske ministerium, som det var tilfældet med fjernelsen af diger i den øvre flodmunding.

Det er meningen, at de gennemførte foranstaltninger skal være permanente, hvis der sikres den nødvendige vedligeholdelse.

Paula Caviedes
Department of the Environment, Planning and Housing of the Basque Government
Service of the Urdaibai Biosphere Reserve
E-mail: p-caviedes@euskadi.eus