Rehabilitering og genopretning af floder og flodsletter

Genopretning og genopretning af floder og flodsletter omfatter en lang række foranstaltninger, der har det til fælles, at der lægges vægt på floders naturlige funktioner, som kan være gået tabt eller forringet af menneskelige indgreb (f.eks. opdæmning, opførelse af diger og dæmninger, sedimentuddybning, ændring af naturlige former for floder, opførelse af infrastruktur på flodsletten osv.). Mange europæiske floder er blevet ændret betydeligt i de seneste årtier for kun at tjene én dominerende funktion (f.eks. sejlads) eller få flere. Ensidig anvendelse, hvor der ses bort fra forskellige funktioner, er imidlertid ikke længere optimal og erstattes af en integreret tilgang. Genopretning af floder og flodsletter sker for at afbøde de negative virkninger af menneskelige modifikationer, hvilket ikke kun giver fordele for flodens økologiske funktion, men også for det menneskelige samfund, som det er tilfældet med reduktion af oversvømmelsesrisikoen, forbedring af vandkvaliteten og grundvandsdannelse. Floodplains er et naturligt system til bevarelse og genopretning. Genopretning og genopretning af floder og flodsletter indebærer komplekse og lange indgreb. Det er afgørende at øge støtten og offentlighedens bevidsthed som de tekniske og økologiske komponenter.

Genopretning og genopretning af flodsletter og flodvådområder giver sæsonbestemte akvatiske levesteder, skaber korridorer af indfødte flodskove og skaber skyggefulde floder og terrestriske levesteder. Desuden bidrager det til at bevare og langsomt frigive udledning fra vandområder samt til at lette grundvandsdannelsen og forbedre vandkvaliteten. Mange jordtypers infiltrationskapacitet i Europa har ændret sig som følge af betydelige ændringer i arealanvendelsen. Den hastighed, hvormed nedbøren kan infiltrere og genoplade grundvandsforekomster, er derfor begrænset i mange områder. Klimaændringsrelateret variation i nedbør og stigning i ekstreme hændelser kan føre til længere perioder med tørke og oversvømmelser, hvilket yderligere forværrer situationen. Genopretning af floder og flodsletter kan bidrage til at forbedre det hydrologiske regime og håndtere disse virkninger af klimaændringerne. Desuden kan flodvådområder bidrage til at opretholde funktionen af flodmundinger og deltaøkosystemer og skabe naturlige landskabstræk, der fungerer som stormbuffere og dermed beskytter mennesker og ejendom mod oversvømmelsesskader, også i forbindelse med stigende vandstand i havene og stormfloder.

Forbedring af vandlagringskapaciteten i flodsletten gennem naturlige vandbindingsforanstaltninger (NWRM) er en del af rehabiliteringen og genopretningen af floder og kan være temmelig nyttig til at reducere oversvømmelsesrisikoen. Gennemførelsen af NWRM kan også finde sted på landbrugsjord. Generelt forbliver jorden landbrugernes ejendom og anvendes til midlertidig oplagring af vand. Opbevaringsområder er beregnet til at modtage den maksimale udledning af floder og dermed forhindre oversvømmelser andre steder. Nødopbevaringsområder kan placeres langs de store floder for at modtage store mængder vand under ekstreme forhold for at forhindre livstruende situationer og store skader andre steder i f.eks. by- eller landbrugsområder.

Flytning af vandsårbare arealanvendelsestyper og -aktiviteter til områder med lavere oversvømmelsesrisiko er en anden mulighed, som kan lette genetableringen af mere naturlige hydrologiske systemer (se tilpasningsmuligheden "Tilbagetrækningfra højrisikoområder"). Omkostningerne ved disse foranstaltninger kan være høje i tilfælde af behov for ekspropriation, nedrivning og genopbygning andre steder af infrastruktur og økonomiske aktiviteter. Floder og flodsletter i flyttede områder har et stort potentiale for genopretning, hvilket ikke kun giver forbedrede levesteder, men bidrager til oversvømmelsesbeskyttelse ved at skabe nye retentionsområder.

I visse særlige tilfælde kan foranstaltningerne også vedrøre tilpasning af opmudringspraksis til ændringer i vanddybde, sejlbarhed, erosion og siltdannelse i floder. Hvis beslutningen om at uddybe sejlruterne for skibsfarten anses for uundgåelig, bør opmudring gennemføres med minimering af virkningerne og/eller ved at sikre, at der opretholdes passende økologiske forhold i tilstødende områder, f.eks. ved at oprette bræmmer. Anvendelse (og finansiering) af rehabilitering af floden og dens flodsletter, også som en kompenserende tilgang til uddybning af sejlrenden, kan sikre, at levesteder og deres tjenester (såsom oversvømmelsesbeskyttelse) opretholdes.

Der har været en stigende interesse i Europa for genopretning af floder og flodsletter, som det er tilfældet med programmetfor fysisk planlægning "Rum for floden"i Nederlandene. Dette program omfattede en række foranstaltninger, der førte til rehabilitering og genopretning af flodlejer og flodsletter for at skabe mere plads til floderne og reducere vandstanden, såsom: sænkning af flodsletterne, flytning af diger længere inde i landet, sænkning af diger langs floderne og uddybning af sommerbedene. Andre eksempler er vandområdeplanen for Anglian i Det Forenede Kongerige, som omfatter forskellige projekter til genopretning af vandløb, der har til formål at afbøde virkningerne af hydromorfologiske ændringer. Andre interventioner til genopretning af flodsletter er drevet af vandrammedirektivet, f.eks. dem, der finder sted i Rheinvorland-Süd ved Øvre Rhinen, Bourret ved Garonne og Long Eau-floden i England. Mange flodgenopretningsprojekter medfinansieres af EU's LIFE-program. Disse projekter iværksættes og gennemføres ofte ved at tilskynde til samarbejde mellem vandbygning, oversvømmelsessikring, arealforvaltning og naturbeskyttelse.