Vandbårne sygdomme

Observerede virkninger

Oversvømmelser

Hyppigere og mere intense oversvømmelser kan øge eksponeringen for patogener fra forurenet vand eller affald, som kan indeholde dyrefæces eller dyrekroppe, spildevand og overfladeafstrømning. Stående vand efter oversvømmelse skaber nye zoner for eksponering for patogener, som også kan forurene dyrkede afgrøder (Weilnhammer et al., 2021). Forstyrrelse af drikkevandsforsyningen kan resultere i ukorrekt hygiejnisk praksis eller forurening af vandkilder og bidrage til overførsel af sygdomme, især fra private brønde. Også i oprydningsindsatsen efter oversvømmelse og midlertidige krisecentre, hvor den høje tæthed af fordrevne personer og afbrydelser af sundhedsplejen kan lette spredningen af smitsomme sygdomme, øges infektionsrisiciene (ECDC, 2021). Udbrud efter oversvømmelser, navnlig via forurenede fødevarer og vand, kan øge dødeligheden med op til 50 % i det første år efter en oversvømmelse (Weilnhammer et al., 2021). I hele Europa er der rapporteret om flere oversvømmelsesrelaterede sygdomsudbrud og -tilfælde (f.eks. tilfælde af leptospirose i forbindelse med skybrud i København i 2011 (Müller et al., 2011), udbrud af cryptosporidiose blandt børn efter oversvømmelser i Tyskland i 2013 (Gertler et al., 2015), gastrointestinale sygdomme og luftvejssygdomme efter pluviale oversvømmelser i Nederlandene i 2015 (Mulder et al., 2019).

Oversvømmelsesrelaterede forstyrrelser af kraftværker eller vandforsyningsnet kan påvirke opbevaring og tilberedning af fødevarer og øge risikoen for fødevarebårne sygdomme, navnlig i varmt vejr.

Tørke

Tørke kan forværre vandkvaliteten, fremme patogenvækst og øge koncentrationen af tungmetaller og forurenende stoffer. Vandknaphed kan medføre nedskæringer i den offentlige vandforsyning og anvendelse af ubehandlet vand til kunstvanding, hvilket øger risikoen for fødevarebårne sygdomme såsom STEC (Semenza et al., 2012). Desuden kan en utilstrækkelig vandforsyning føre til lavere hygiejniske standarder i fødevareforarbejdningsindustrien og forårsage en øget risiko for fødevarebårne sygdomme (Bryan et al., 2020).

I badevand øger reducerede vandniveauer i tørre perioder koncentrationen af patogener i badevand (Mosley, 2015; Coffey et al., 2019). Indirekte koncentrerer tørkeinducerede vandbevaringspraksisser forurenende stoffer i spildevand, overvældende rensningsanlæg og stigende risiko for vandbårne sygdomme som følge af højere koncentrationer af visse patogener (f.eks. Giardia- eller Cryptosporidium-parasitter) i spildevand fra rensningsanlæg og efterfølgende i vandområder (Semenza og Menne, 2009). Lave strømme og højere vandtemperaturer fremmer også cyanobakterielle og skadelige algeblomstringer (Mosley, 2015; Coffey et al., 2019). Tørre perioder fremmer rekreative vandaktiviteter og øger eksponeringen for patogener som Leptospirosa spp., toksinproducerende E. coli, enterokokker eller parasitter, der forårsager cercarial dermatitis (såkaldt svømmekløe).

Høje vand- og lufttemperaturer

Vibrio

Forhøjede vandtemperaturer fremskynder væksten af vandbårne patogener, som udgør en risiko for menneskers sundhed gennem drikkevand og rekreativt vandforbrug. Infektioner i forbindelse med havmiljøer domineres af infektioner med Vibrio spp.^[1], som trives i varmt vand (>15 °C) og med lav til moderat saltholdighed. Opvarmning af Østersøen betragtes som den vigtigste drivkraft bag den betydelige stigning i infektioner med Vibrio spp. i de seneste årtier. Som alle fem europæiske have er Østersøen blevet betydeligt varmere siden 1870, navnlig i løbet af de sidste 30 år (EØS, 2024), og dets lavvandede, lave saltholdighed og næringsrige vand gør det særligt velegnet til Vibrio spp. Ifølge van Daalen et al. (2024) viste 18 lande egnede områder for Vibrio spp. i Europa i 2022, og længden af den berørte kystlinje i disse lande (23 011 km i 2022) viser en konsekvent stigning mellem 1982 og 2022, navnlig i Vesteuropa. I forskellige europæiske lande er der rapporteret om flere tilfælde af Vibrio-infektion i år med hedebølger om sommeren og usædvanligt høje temperaturer (f.eks. Folkhälsomyndigheten, 2023, Brehm et al., 2021). Risikoen for infektion med den mindre almindelige Shewanella spp. stiger også med stigende havvandstemperaturer i Europa (f.eks. Naseer et al., 2019; Hounmanou et al., 2023).

Cyanobakterier

Den primære faktor, der påvirker forekomsten af cyanobakterielle blomster, er tilgængeligheden af næringsstoffer, hovedsagelig kvælstof og fosfor fra landbrugsmarker med afstrømning. I mindre grad kan øgede vandtemperaturer påvirke forekomsten af skadelige cyanobakterielle blomster, som topper i august (West et al., 2021; Huisman et al., 2018). Højere temperaturer og lave strømme forårsager stratificering i vandet, hvilket yderligere favoriserer algeblomstringer i næringsrigt vand (Mosley, 2015; Richardson et al., 2018). Stigende vandtemperaturer påvirker forekomsten og fordelingen af visse toksinproducerende cyanobakterier af tropisk oprindelse i Europa, såsom Cylindrospermopsis raciborskii. Temperaturerne i overfladevand i søer i hele Europa har været stigende siden 1990'erne med 0,33 °C pr. årti (C3S, 2023).

Skadelige alger

Observerede tendenser i udbredelsen af skadelige algeblomstringer i havområder kan til dels knyttes til opvarmning af havene, marine hedebølger og udtømning af ilt ved siden af stærke ikkeklimatiske drivkræfter såsom øget afstrømning af næringsstoffer fra floder og forurening. Som følge heraf kan klimaændringerne give næring til forværringen af skadelige algeblomstringer som reaktion på eutrofiering (Gobler, 2020). I Sydeuropa forårsager opvarmning af havtemperaturer en spredning af marine dinoflagellatalger og de phytotoksiner, de producerer (Dickey and Plakas, 2010). Neurotoksinerne ophobes let i europæiske kystnære skaldyr i Den Engelske Kanal og Atlanterhavskystregionen Bretagne (Belin et al., 2021) og forårsager gastrointestinale sygdomme, neurologiske lidelser og akut toksicitet, når de indtages af mennesker (Etheridge, 2010). Desuden er der dokumenteret tilfælde af forgiftning af fisk og skaldyr fra lokalt fangede fisk på grund af ciguatoxiner på De Kanariske Øer og Madeira.

Høje lufttemperaturer kan påvirke fødevarekvaliteten negativt under transport, opbevaring og håndtering mere generelt.

[1] Vibrio parahaemolyticus, V. vulnificus og V. cholerae er vigtige patogener for mennesker

Forventede virkninger

Vibrio-infektioner forventes at fortsætte med at stige i Østersøen på grund af klimaændringer. Egnetheden af havoverfladetemperaturen for Vibrio i Nordsøen og Østersøen forventes at øge antallet af måneder på et år med varmt nok havvand til den potentielle forekomst af humant patogene Vibrio spp. (Wolf et al., 2021). Ifølge EFSA m.fl. (2020), Vibrio spp. er den biologiske fare for menneskers sundhed med størst sandsynlighed for at blive forværret under klimaændringer og have næsten den største indvirkning på menneskers sundhed.

Højere temperaturer og hyppigere og mere intense ekstreme hændelser (såsom oversvømmelser og tørke) i forbindelse med klimaændringer vil sandsynligvis også øge risikoen for andre vand- og fødevarebårne sygdomme forårsaget af vira, bakterier og parasitter.

Politiske reaktioner

Indsatsen for at forebygge og reducere sundhedsskadelige virkninger som følge af fødevare- og vandbårne sygdomme omfatter etablering af effektive overvågningssystemer for sygdommene (navnlig i højrisikoperioder), styrket regulering og kontrol af fødevaresikkerhed og vandkvalitet, systemer for tidlig varsling og beredskabsplaner, uddannelse og bevidstgørelse af fagfolk inden for nødsituationer, sundhedspleje og folkesundhed, oplysning og bevidstgørelse om risici og sundhedspraksis og modforanstaltninger for den brede offentlighed.

Overvågningen af vand- og fødevarebårne sygdomme i Europa foretages af ECDC og EFSA på grundlag af data indsamlet af EU's medlemsstater. ECDC udarbejder årlige epidemiologiske rapporter om anmeldelsespligtige sygdomme og ajourfører overvågningsatlasset over smitsomme sygdomme. Den udarbejder også risikovurderinger efter behov i tilfælde af udbrud og hurtige udbrudsvurderinger sammen med EFSA for fødevarebårne udbrud. EFSA udarbejder sammen med ECDC årlige sammenfattende rapporter om zoonotiske infektioner og fødevarebårne udbrud.

EU's drikkevandsdirektiv kræver, at mikrocystin-LR, et almindeligt og udbredt cyanotoksin, måles, når der påvises en cyanobakteriel blomstring i et drikkevandsreservoire (EU, 2020b). I henhold til EU's badevandsdirektiv skal der i tilfælde af potentielle opblomstringer (øget cyanobakteriel celletæthed eller opblomstringspotentiale) foretages passende overvågning for at muliggøre rettidig identifikation af sundhedsrisici. Når der forekommer cyanobakteriel spredning, og der er konstateret eller formodes at være en sundhedsrisiko, skal der straks træffes passende håndteringsforanstaltninger for at forhindre eksponering, herunder tilvejebringelse af oplysninger til offentligheden.

Blandt EØS-medlems- og samarbejdslandene har 24 ratificeret protokollen om vand og sundhed, en international juridisk bindende aftale for lande i den paneuropæiske region om at beskytte menneskers sundhed og trivsel gennem bæredygtig vandforvaltning og ved at forebygge og kontrollere vandrelaterede sygdomme. Øget modstandsdygtighed over for klimaændringer er et af de tekniske områder i protokollens arbejdsprogram (UNECE, 2022).