Wasserbeschränkungen und Wasserrationierung

In trockenen Regionen oder Regionen, die aufgrund wiederkehrender Dürren mit Wasserknappheit konfrontiert sind, werden Wasserbeschränkungen und Wasserrationierung häufig als weiche Maßnahmen angewendet. Wasserbeschränkungen schränken bestimmte Wassernutzungen ein, zum Beispiel die Bewässerung von Rasenflächen, Autowäsche, das Befüllen von Schwimmbädern oder das Abgraben von Pflasterflächen. Einschränkungen können die Verfügbarkeit von Wasser in Bezug auf Volumen und / oder Zeit, in der es verwendet werden kann, einschränken. Die Wasserrationierung umfasst eine vorübergehende Aussetzung der Wasserversorgung oder eine Verringerung des Drucks unter den für eine angemessene Versorgung unter normalen Bedingungen erforderlichen Werten, von denen alle Wassernutzer betroffen sind. Rationierung stellt sicher, dass die kritisch begrenzte Wasserversorgung so verteilt wird, dass genügend Wasser geliefert wird, um die öffentliche Gesundheit und Sicherheit zu erhalten.

Wasserbeschränkungen und in geringerem Maße Wasserrationierung werden häufig in Situationen vorübergehender Wasserknappheit eingesetzt, z. B. bei Dürren. Sie ermöglichen es lokalen oder sogar regionalen und nationalen Verwaltungen, Wasserkrisen zu bewältigen, indem sie den Verbrauch senken. Diese vorübergehenden kostengünstigen Maßnahmen werden jedoch nicht durch eine Verhaltensänderung hin zu einer bewussteren Wassernutzung durch die Menschen ergänzt, und es wird erwartet, dass der Wasserbedarf und die Wassernutzung wieder steigen  und nach Aufhebung der Beschränkungen wieder auf das vorherige Niveau zurückkehren werden. 

Um die Umsetzung von Wasserbeschränkungen und Wasserrationierung als Sofortmaßnahmen in längeren Dürresituationen zu erleichtern, sind Priorisierungssysteme für verschiedene Wassernutzungen ein nützliches Instrument. Diese Programme können im Rahmen von Dürremanagementplänen entwickelt werden und ordnen die verschiedenen Wassernutzungen nach ihrer lokalen Priorität ein. Für die Festlegung des Priorisierungssystems können verschiedene Indikatoren verwendet werden, um die Auswirkungen anhaltender Dürren sowohl auf die ökologische als auch auf die sozioökonomische Nutzung zu verstehen, wie z.  B.:

• Auswirkungen auf die Trinkwasserversorgung; 
• Indikatoren für die Umweltauswirkungen: z. B. Sterblichkeit von Fischarten, Auswirkungen auf Flussufer und die biologische Vielfalt (Flora), Verlust der biologischen Vielfalt in Landgebieten in Abhängigkeit vom Wassersystem, Auswirkungen auf Feuchtgebiete, erhöhtes Risiko für Waldbrände, ökologischer Zustand usw.; 
• Wirkungsindikatoren für sozioökonomische Nutzungen (z. B. industrielle Nutzung, Stromerzeugung, Landwirtschaft, Tourismus, Wasserrechte, Verkehr usw.).

Die Trinkwasserversorgung ist in den meisten europäischen Ländern die vorrangige Nutzung, und Priorisierungssysteme sollten stets sicherstellen, dass der Bevölkerung ein ausreichendes Volumen zur Verfügung gestellt wird. 

Dürren betreffen jedes Jahr einen beträchtlichen Teil der europäischen Bevölkerung und dürften aufgrund der Auswirkungen des Klimawandels an Häufigkeit und Schwere zunehmen. Südeuropa wird voraussichtlich am stärksten betroffen sein. Wasserrestriktion und Wasserrationierung können eine vorübergehende Notfallreaktion auf Dürren und Wasserknappheit sein. Aufgrund der erwarteten Auswirkungen des Klimawandels und bei anhaltender oder wiederkehrender Wasserknappheit sollten andere Maßnahmen bevorzugt und langfristig beibehalten werden, z. B. Wassersparmaßnahmen zur Verringerung des Wasserbedarfs und innovative Strategien zur Steigerung der Wasserversorgung durch Wasserwiederverwendung, wie Regenwasserernte, Grauwasserrecycling und Entsalzung. 

Die Beteiligung verschiedener Akteure ist erforderlich, um die Annahme und Umsetzung von Maßnahmen zur Wasserbeschränkung und Wasserrationierung zu erleichtern. Die wichtigsten betroffenen Sektoren sind die häusliche Wasserversorgung, die Landwirtschaft, die Industrie und der Tourismus, wobei die Interessenträger Einzelpersonen, Organisationen, Institutionen, Entscheidungsträger oder politische Entscheidungsträger sind, die diese Maßnahmen bestimmen oder von ihnen betroffen sind. Neben den Möglichkeiten einer direkten Kontrolle und Durchsetzung durch die Behörden ist die Einbeziehung der Interessenträger von entscheidender Bedeutung für eine umfassende und ordnungsgemäße Umsetzung und Feinabstimmung solcher Maßnahmen, um eine größtmögliche Wirksamkeit zu erzielen. 

Wasserrestriktions- und Wasserrationierungsmaßnahmen werden häufig im Rahmen von Dürremanagementplänen oder -strategien umgesetzt. Es ist wichtig, die aktive Beteiligung aller relevanten Interessenträger bei der Ausarbeitung dieser Pläne zu fördern, um vor der Entscheidungsfindung unterschiedliche Meinungen der Interessenträger einzuholen und Konflikte zwischen interessierten Parteien zu mindern. Eine zielgerichtete Beschreibung legitimer Interessenträger, einschließlich ihrer Interessen, Werte und Risikoansätze, ist eine Voraussetzung für die Entwicklung solcher Pläne und Strategien und für ein Verständnis ihrer Verbindung mit der institutionellen Dürrepolitik. Die lokalen Interessenträger kennen die verschiedenen Wassernutzungssektoren und -komponenten des hydrologischen Kreislaufs am besten und können sicherstellen, dass die Ziele kohärent sind und dort umgesetzt werden, wo die sozioökonomischen Kosten am niedrigsten sind. Aktive Beteiligung trägt dazu bei, ein optimales nachhaltiges Gleichgewicht unter Berücksichtigung sozialer, wirtschaftlicher und ökologischer Aspekte zu erreichen und die Fortsetzung der Entscheidungsfindung auf lange Sicht durch Konsens zu erleichtern. 

Ein Beispiel für eine potenzielle Konfliktquelle ist die Verteilung der Wasserressourcen zwischen dem Trinkwassersektor und dem Agrarsektor in Dürresituationen. Vorrang hat in der Regel der Trinkwassersektor, der 100 % des Bedarfs deckt, während die der landwirtschaftlichen Bewässerung zugewiesenen Mengen von der verbleibenden Wasserverfügbarkeit abhängen und selten dem Bedarf entsprechen. Um die Akzeptanz für die Priorisierung der Wassernutzung während Dürren zu erhöhen, wie sie in Dürremanagementplänen und -strategien festgelegt ist, ist es wichtig, Akteure aus dem Trinkwasser- und Agrarsektor zusammenzubringen und Diskussionen darüber zu ermöglichen, wie Prioritäten gesetzt und unterschiedliche Interessen ausgeglichen werden können. 

Wasserbeschränkungen und Rationierung sind sehr effiziente Maßnahmen, um den Wasserbedarf in Wasserknappheits- und Dürrenotsituationen zu senken. Sie können sehr schnell umgesetzt werden und wirken sich schnell auf die Reduzierung des Wasserbedarfs aus. In einigen Fällen sind sie sogar langfristig wirksam, wenn Einschränkungen aufgrund von Lerneffekten nicht mehr auferlegt werden. Beide Maßnahmen sollten jedoch nicht absichtlich umgesetzt werden, um Wasserknappheitsprobleme langfristig zu lindern. Ein wichtiger Erfolgsfaktor im Allgemeinen ist die bewusste Einbeziehung von Stakeholdern und der breiten Öffentlichkeit sowie die rechtliche Befugnis, die Wasserbeschränkungen für die Gesellschaft zu erlassen. 

Ein begrenzender Faktor ist, dass die Maßnahmen nur dann wirksam sind, wenn die Einhaltung kontrolliert wird, was zu hohen Überwachungskosten führen kann. Darüber hinaus ist die Erstellung der erforderlichen Dürremanagementpläne, -verfahren und -gesetze ein sehr zeitaufwändiger Prozess, der mit Verwaltungskosten verbunden ist. 

Obligatorische Wasserbeschränkungen können in kurzer Zeit zu erheblichen Wassereinsparungen führen, die nur mit erheblichen Preiserhöhungen vergleichbar sind. Beschränkungen werden in der Regel gegenüber wirtschaftlichen Instrumenten in temporären Situationen mit kritisch begrenzter Wasserversorgung bevorzugt. Solche Maßnahmen sind jedoch mit einer Verringerung des sozioökonomischen Wohlergehens und erheblichen Kürzungen der staatlichen Einnahmequellen verbunden, die zur Umsetzung von Maßnahmen zur Systemeffizienz erforderlich sein könnten. Wasserbeschränkungen verursachen Unannehmlichkeiten, allokative Effizienzkosten sowie erhebliche Durchsetzungskosten. 

Andere Maßnahmen wie detaillierte Dürremanagementpläne und die Einführung eines zuverlässigen Dürrefrühwarnsystems, das eine vorsichtigere Nutzung der verbleibenden Wasserressourcen ermöglicht, sind aus wirtschaftlicher Sicht relevant, da sie dazu beitragen können, das Risiko schwerwiegender Wasserbeschränkungen oder Rationierungsmaßnahmen zu verringern. 

Die Wasserrahmenrichtlinie (WRRL) kann die zuständigen Verwaltungen allgemein auf die Wassereinsparung ausrichten. Art. 9 (Wasserpreise) der Wasserrahmenrichtlinie kann in Kombination mit Wasserbeschränkungen umgesetzt werden. Dürremanagementpläne, die auch dem WRRL-Maßnahmenprogramm unterliegen können, enthalten in der Regel Einschränkungen und Methoden zur Rationierung bei Dürreereignissen. Die Praxis, den Wasserverbrauch in Zeiten von Wasserknappheit oder Dürre einzuschränken, ist in der Wasserzuteilungspolitik vieler Mitgliedstaaten enthalten, und in einigen Mitgliedstaaten werden die Beschränkungen nach einer Hierarchie der Wassernutzer festgelegt. In Gebieten, die unter chronischer Wasserknappheit leiden, sind die Entnahmeregeln manchmal strenger. Im Jahr 2020 wurde eine neue EU-Verordnung über Mindestanforderungen für die Wiederverwendung von Wasser für die landwirtschaftliche Bewässerung veröffentlicht (Verordnung (EU) 2020/741). Wiederverwendetes Wasser ist eine relevante Ressource in Zeiten der Wasserknappheit. 

Wasserbeschränkungs- und Rationierungsmaßnahmen können in Wasserknappheits- und Dürresituationen (innerhalb weniger Tage bis Wochen) sehr schnell umgesetzt werden. Klare Verfahren, die beispielsweise in einem Dürremanagementplan festgelegt sind, können die Umsetzung dieser Maßnahmen beschleunigen. Die Einigung über solche Verfahren kann jedoch ein zeitaufwändigerer Prozess sein, da sie alle relevanten Interessenträger einbeziehen sollte, und sie kann widersprüchliche Interessen haben, z. B. in Bezug auf die Priorisierung der Wasserversorgung in verschiedenen Sektoren. 

Die Lebensdauer von Wasserresten und Rationierungsmaßnahmen beträgt in der Regel 1 Jahr, da sie als Notfallmaßnahmen in Wasserknappheits-und Dürresituationen angewendet werden. Die Effizienz dieser mea sures sollte kontinuierlich evaluiert und die Verfahren zur Umsetzung dieser Maßnahmen entsprechend angepasst werden. Bei anhaltender Wasserknappheit sollten andere Maßnahmen bevorzugt werden, die langfristig umgesetzt und aufrechterhalten werden.