Küstenschutz durch Bewirtschaftung, Titchwell Marsh

Englands Ostküste ist reich an Vogelwelt, aber unter erheblichem Druck durch den klimabedingten Anstieg des Meeresspiegels, den isostatischen Wandel und die Küstenerosion. Laut der Norfolk Coast AONB Climate Change Strategy wird der lokale Meeresspiegel weiter steigen, wobei die maximalen Schätzungen im Vergleich zu 1980-1999 von 68 cm (UKCP09-Szenario) bis zum Ende des aktuellen Jahrhunderts auf mehr als 80 cm schwanken. Dies führt zu einer „Küstenpresse“, in der intertidale Lebensräume aufgrund des Vorhandenseins von Meeresmauern und der zunehmenden Bedrohung für international wichtige Küstensüßwasser-Lebensräume daran gehindert werden, landwärts zu wandern. Die Regierungspolitik im Bereich des Küstenmanagements tendiert dazu, Managementlösungen zu bevorzugen, die natürliche Prozesse respektieren und sich an den Küstenwandel anpassen. Das RSPB-Reservat (Royal Society for the Protection of Birds) bei Titchwell Marsh im Norden Norfolks ist ein solcher Fall, in dem ein unmittelbares Risiko des Verlusts von Lebensräumen besteht.

Das Hauptziel des Titchwell Marsh Coastal Change Project war es, kurz-, mittel- und langfristig Hochwasserschutz für ausgewiesene Süßwasser-Lebensräume zur Verfügung zu stellen und gleichzeitig die Auswirkungen auf die ausgewiesenen Lebensräume außerhalb der Hochwasserabwehr zu minimieren. Die Projektziele konzentrierten sich auf:

• Schutz von Süßwasserlebensräumen vor der Zerstörung der Küstenerosion; und
• Mildern/kompensieren für den unvermeidlichen Verlust wichtiger Brackwiesen.

Das Projekt implementierte ein „managed Reignment“-Programm bei Titchwell Marsh als Reaktion auf den Anstieg des Meeresspiegels im Zusammenhang mit dem Klimawandel und erhöhte Erosion. Das Projekt umfasste die Stärkung der bestehenden Westwand und den Bau einer neuen Mauer (der Parrinder-Wand). Diese beiden Wände zielen darauf ab, die Süßwasser-Lebensräume mindestens in den nächsten 50 Jahren zu schützen. Darüber hinaus schuf das Projekt einen Bruch in der Meereswand, um den brackigen Sumpf mit dem Gezeitensalzmarsh im Osten zu verbinden. Der Bruch wurde gefunden, um in bestehende Saltmarsh-Bäche zu binden. Dies ermöglicht es dem Meer, in den brackigen Sumpf einzudringen, der zum Gezeitensalzmarsh zurückkehrte: der brackige Sumpf überschwemmte häufig mit der Flut, so dass es sich zu Salzwiesen und Schlammflächen entwickeln konnte. Diese Lebensräume sind nicht nur für Vögel attraktiv, sondern dienen auch als Seeverteidigung für sich und spielen eine wichtige Rolle beim Schutz der neuen Parrinder-Wand.

Der brackige Sumpf unterstützte eine wichtige Anzahl von Zuchtavocet, ein ausgewiesenes Merkmal des North Norfolk Coast SPA. Um den Verlust von Avocet-Nist-Lebensraum nach der verwalteten Neuausrichtung zu kompensieren, wurden zusätzliche Nistinseln im Süßwasserwiesen bei Titchwell (Abschwächung) geschaffen und ein zusätzlicher neuer Avocet-Nist-Lebensraum in den Naturschutzgebieten des RSPB an Frampton Marsh und Freiston Shore (Kompensation) geschaffen. Das Projekt ist ein gutes Beispiel für die Verwendung von Minderungs- und Ausgleichsmaßnahmen im Rahmen von Natura 2000.

Ende 2011 wurden die Arbeiten an den Meeresmauern (einschließlich der Stärkung der Westmauer, des Baus der neuen Parrinder Bank und des Bruchs von Brackwiesen) abgeschlossen. Süßwasser-Lebensräume sind jetzt durch 5,8 m AOD (Above Ordnance Datum) Seeverteidigung mit einem Hochwasserschutzstandard von 1 in 30 Jahren geschützt. Dies sollte ausreichen, um das Gebiet für die nächsten 50 Jahre zu schützen, bis in Titchwell eine weniger erosive Küstenumgebung existiert. Die Küstenlinie von Titchwell Marsh befindet sich derzeit auf einem Sedimentdriftteil, wo Longshore-Drift Sedimente in westlicher Richtung entfernt und lokale Strömungen, die durch das Vorhandensein des Scolt Head Barriere-Strandsystems östlich von Titchwell angetrieben werden, Sediment in östlicher Richtung entfernen. Das Barriere-Strandsystem bei Scolt Head expandiert seit vielen Jahren in westlicher Richtung und es wird vorhergesagt, dass der erosive Punkt Titchwell passieren wird, wenn Scolt Head weiter nach Westen expandiert.

Das Gebiet, aus dem die Materialien für die neue Parrinder-Meeresmauer ausgegraben wurden, wurde landgebildet; Wasserkontrollstrukturen wurden installiert, um zusätzliche 2,4 ha Schilflebensraum zu schaffen. Die Schaffung eines neuen Schilfbettes in diesem Bereich war ein wichtiger Nebenvorteil des Projekts. Am Ende des Projekts hatte Schilf begonnen, das Gebiet natürlich zu besiedeln. Auch die Mazeration des Eindringens von Schilf mit einer bisher ungetesteten Technik war äußerst erfolgreich. Das Gebiet, das zuvor von Schilf bedeckt wurde, wurde durch lockiges Dock besiedelt, das zusätzliche Quellen für Saatgutfutter für überwinternde Wasservögel zur Verfügung gestellt hat. Eine wiederholte Behandlung ist alle fünf bis zehn Jahre erforderlich, abhängig von der Rate des Reed-Wachstums.

Die Installation der Frisch-Marschschleuse mit dem doppelten Fassungsvermögen der alten hat es ermöglicht, den Wasserstand dynamischer zu steuern, als es bisher möglich war. Der Umzug von einem Dropboard zu einer kippenden Wehrschleuse ermöglicht es auch, den Wasserstand genauer zu steuern, so dass die idealen Wasserstände für Durchgangswattvögel erreicht werden können.

Ein zusätzlicher Nebennutzen der Arbeiten ist, dass es möglich war, die Besucherwege um den neuen Bereich des Schilfbettes zu erweitern.

Die wichtigsten Akteure des Projekts waren Natural England (der gesetzlich vorgeschriebene Naturschutzberater der britischen Regierung), die Umweltbehörde (die für die Hochwasserschutz an der Küste zuständige Behörde), die Ostseefischerei (heute Eastern Inshore Fisheries and Conservation Agency, die für die Verwaltung der Küstenfischerei zuständig ist), die lokale Gemeinschaft, die in den Dörfern lebt, die dem Reservat am nächsten sind, und Besucher von Titchwell Marsh. Die Unterstützung dieser Stakeholder war entscheidend für die Sicherstellung der notwendigen Zustimmungen für das Projekt.

Es fanden Einzelsitzungen mit Natural England, der Umweltbehörde und der Ostseefischerei statt, die auf einen Scoping-Bericht reagierten. Es wurden Telefongespräche mit zwei wichtigen lokalen Fischern geführt und drei Beratungstage für die lokale Gemeinschaft mit mehr als 150 Personen abgehalten. Für Besucher des Reservats wurde eine zusätzliche Verdolmetschung angeboten. Für die Dauer des Projekts wurde ein jährlicher Newsletter erstellt, um die Anwohner über die Fortschritte auf dem Laufenden zu halten.

Entscheidend für ein erfolgreiches Projektergebnis sind u. a.:

• Ein klares Verständnis der Küstenprozesse, die Titchwell Marsh betreffen, war entscheidend, um die am besten geeignete Lösung für das Problem zu bestimmen.
• Die Zusammenarbeit mit, nicht gegen, Küstenprozesse war entscheidend, um die Unterstützung von Natural England und der Umweltbehörde zu gewinnen.
• Investitionen in die lokale Beratung und Kommunikation waren entscheidend für die Sicherstellung der Planungszustimmung. Von der örtlichen Gemeinde wurden keine Einwände erhoben.
• Ernennt erfahrene Auftragnehmer, die die Herausforderungen der Arbeit an einem umweltsensiblen Standort verstanden haben.

Aufgrund des Brut- und Überwinterungsvogelinteresses in Titchwell konnten Bauarbeiten nur innerhalb eines dreimonatigen Zeitfensters (August, September & Oktober) durchgeführt werden, wo Störungen minimiert werden konnten. Dies bedeutete, dass das Projekt drei Jahre dauerte und das Arbeitsfenster mit der geschäftigsten Zeit für Besucher zusammenfiel, was sich auf die Besucherzahlen und die Geschäftsleistung auswirkte.

Die Hälfte der Kosten des Projekts wurde von der Europäischen Kommission über ihr LIFE±Finanzierungsinstrument übernommen. Weitere Mittel wurden von Waste Recycling Environmental Ltd (WREN), SITA Trust und Crown Estate bereitgestellt. Das Gesamtbudget des Projekts belief sich auf 2 009 660,00 EUR mit einem EU-Beitrag von 1 004 830,00 EUR.

Ein wichtiger Nebennutzen des Projekts war die Schaffung eines neuen Schilflebensraums, der zusätzliche Lebensräume für Arten wie die Wasservögel sowie eine ausgedehnte Route der Besucherpfade bot. Darüber hinaus ermöglicht die neue frische Sumpfschleuse, den Wasserstand dynamischer zu steuern.

Da sich die vorgeschlagenen Arbeiten innerhalb der Standorte Wash und North Norfolk Coast SPA und SAC befanden, war eine angemessene Bewertung dieses Vorschlags erforderlich (insbesondere auf einige der ausgewiesenen Merkmale der North Norfolk Coast SPA). In der dem Planungsantrag beigefügten Umwelterklärung zur Unterrichtung der angemessenen Bewertung wurden Angaben zu den Maßnahmen zur Minderung und Kompensation vorgelegt, die in Bezug auf die betroffenen ausgewiesenen Merkmale am Standort für notwendig erachtet wurden. Es wurden Informationen aufgenommen, um nachzuweisen, dass andere einschlägige Anforderungen der Habitat-Verordnung erfüllt wurden, einschließlich der Prüfung weniger schädlicher alternativer Lösungen und zwingender Gründe des überwiegenden öffentlichen Interesses (IROPI) im Zusammenhang mit den Standortbezeichnungen.

Die Hauptwirkung der vorgeschlagenen Regelung auf die SAC-Interessenmerkmale war die Umwandlung des Brackwiesens in ein intertidales Gebiet, das durch Schlamm und Salzmarsch gekennzeichnet ist. Dies wäre eine positive Auswirkung, die zu einem Anstieg des Gebiets des intertidalen Lebensraums innerhalb der ausgewiesenen Gebiete (11,09 ha) führen würde.

Die vorgeschlagene Regelung hätte vorübergehend negative Auswirkungen auf strauchige Meeresblitze Suaeda vera, ein Interessemerkmal des SAC, gehabt. Strauchige Meeresblitze wurden entlang der Meeresmauern im Titchwell-Reservat gefunden und wären daher von Arbeiten zur Stärkung und Erhöhung der Mauern betroffen gewesen. Es wurde ein Pflanzschema für strauchige Meeresblitze ausgearbeitet, das zu einer Nettosteigerung der Gesamtverteilung der Arten in Titchwell führen würde.

Die größten unmittelbaren nachteiligen Auswirkungen auf das ausgewiesene SPA/Ramsar-Gebiet hätten sich auf die überwinternde Hochwasserwatder- und Zuchtavocetpopulation ausgewirkt. Beide SPA-Qualifikationsmerkmale befanden sich auf Inseln im brackigen Sumpf, die nach der Neuausrichtung verloren gehen würden. Die RSPB verpflichtete sich, dafür zu sorgen, dass die notwendigen Minderungs- und Entschädigungsmaßnahmen eingeführt und voll funktionsfähig waren, bevor Schäden am North Norfolk Coast SPA in Titchwell eintraten. Die vorhergesagten negativen Auswirkungen auf den Gezeiten-Wader-Roost könnten durch die Schaffung neuer Inseln im Süßwasserwiesen von Titchwell vollständig abgemildert werden. Dies würde auch der Zucht-Avocet-Population zugute kommen, obwohl ein vorsorglicher Ansatz verfolgt wurde und ein kompensatorischer Lebensraum für die Zucht von Avocet in unseren Frampton Marsh und Freiston Shore Nature Reserves auf der Lincolnshire-Seite von The Wash geschaffen wurde.

Bei Titchwell wurde die Fläche der Inseln in Süßwasserwiesen von 5.450 Quadratmetern auf 10.175 Quadratmeter erhöht. Die neuen Inseln boten einen geeigneten Lebensraum für den Hochwasser-Wader- und Nist-Lebensraum für mindestens 18 Paare von Brut-Avocets. Da es keine leicht zugänglichen Gebiete innerhalb des North Norfolk Coast SPA gab, um Ersatzlebensräume zu schaffen, um die Auswirkungen auf die verbleibenden 34 Avocet-Paare abzumildern, wurde die Schaffung von Lebensräumen in The Wash (dem nächstgelegenen verfügbaren Standort) als das nächstbeste Gebiet identifiziert, um die verbleibenden nachteiligen Auswirkungen auf die Zuchtavocet auszugleichen.

Die Planungsgenehmigung für das Projekt wurde im Juli 2009 gesichert und im September 2011 wurde der Bruch in der Ostwand vorgenommen, der Meerwasser in das Brackwiesengebiet erlaubte.

Die vorgeschlagene Neuausrichtung wurde für die nächsten 50 Jahre als nachhaltig geschätzt, danach könnte der natürliche Küstenwandel zu einer weniger erosiven Umgebung für die Front des Titchwell Marsh RSPB-Reserve führen und langfristige Nachhaltigkeit bieten.

RSPB Titchwell Marsh
E-mail: titchwell@rspb.org.uk 

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