Συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης για ασθένειες που μεταδίδονται από φορείς

Ο σχεδιασμός και η υλοποίηση ενός ΣΕΠ για τα VBD περιλαμβάνει ένα ευρύ φάσμα δεξιοτήτων, που εξασφαλίζονται με τη συμμετοχή εμπειρογνωμόνων από τομείς όπως η παραδοσιακή περιβαλλοντική και λοιμώδης επιδημιολογία, η δημόσια υγεία και η περιβαλλοντική αλλαγή. Για τον λόγο αυτό, τείνουν να συμμετέχουν διάφορες διοικήσεις και φορείς σε διάφορες χωρικές κλίμακες, συμπεριλαμβανομένων των εθνικών υπουργείων υγείας, των εθνικών υπηρεσιών δημόσιας υγείας, των εθνικών ιατρικών εντομολογικών μονάδων, των εθνικών/περιφερειακών/τοπικών αρχών για την ασφάλεια του αίματος, των ιατρών, των τεχνικών εργαστηρίων, των κτηνιάτρων και άλλων.

Σε ευρωπαϊκό επίπεδο, το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων (ECDC) υλοποιεί έναν κόμβο πληροφόρησης, που ονομάζεται Ευρωπαϊκό Δίκτυο Περιβάλλοντος και Επιδημιολογίας (E3). Το δίκτυο E3 είναι ένα συνεργατικό δίκτυο μέσω του οποίου οι χρήστες και οι εταίροι του δικτύου E3 μπορούν να ανταλλάσσουν δεδομένα και πληροφορίες σχετικά με το θέμα. Μέσω του δικτύου E3, το ECDC έχει ως στόχο να προωθήσει δραστηριότητες στον τομέα αυτό συλλέγοντας και διανέμοντας δεδομένα για τις κλιματικές, περιβαλλοντικές, δημογραφικές και λοιμώδεις νόσους που έχουν παραχθεί από ένα ευρύ φάσμα κυρίως ευρωπαϊκών ερευνητικών έργων, ινστιτούτων και κυβερνητικών οργανισμών. Πρωταρχικός στόχος της δημιουργίας του δικτύου Ε3 είναι να καταστεί δυνατή η πανευρωπαϊκή ανάλυση των επικείμενων κινδύνων εξάπλωσης των λοιμωδών νόσων λόγω της περιβαλλοντικής αλλαγής. Τα αποτελέσματα αυτών των αναλύσεων διαδίδονται στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, στους επαγγελματίες του τομέα της δημόσιας υγείας, στην Ευρωπαϊκή Ένωση και σε διεθνείς οργανισμούς, σε άλλους κυβερνητικούς τομείς και σε μη κυβερνητικές οργανώσεις. Τα εθνικά και υποεθνικά συστήματα μπορούν να ενσωματωθούν σε ένα ευρύτερο σύστημα (όπως το E3) για την παρακολούθηση και την ομογενοποίηση των εισερχόμενων δεδομένων, καθώς και των εκροών (όπως χάρτες) για την παρακολούθηση διανυσμάτων.

Τα ΣΕΠ για τις VBD λειτουργούν ικανοποιητικά μόνο εάν το δίκτυο παρακολούθησης της εμφάνισης της νόσου και οι κλιματολογικοί και περιβαλλοντικοί παράγοντες είναι καλά εδραιωμένοι και, ως εκ τούτου, διατηρούνται. Ενδέχεται να υπάρχουν διαφορετικές μεταβλητές που πρέπει να λαμβάνονται υπόψη κατά την παρακολούθηση και την ανάλυση των VBD (π.χ. τοπική θερμοκρασία, υγρασία, κατάσταση βλάστησης, δείκτης νερού κ.λπ.), και οι μεθοδολογίες που είναι διαθέσιμες σήμερα ενδέχεται να μην είναι σε θέση να τις παρακολουθούν όλες. Ο προσδιορισμός των αποτελεσμάτων για την υγεία με τη χρήση αυτών των μεθόδων επιτήρησης πάσχει από σημαντικές καθυστερήσεις λόγω καθυστερήσεων στην ανάκτηση δεδομένων (όπως κλιματικά, οικολογικά ή επιδημιολογικά δεδομένα, επιδημιολογικά δεδομένα), καθώς και καθυστερήσεις σε περίπτωση ταυτοποίησης, διάγνωσης, υποβολής εκθέσεων ή άλλων στοιχείων, που μπορεί να οδηγήσουν σε εσφαλμένη ταξινόμηση της έκθεσης.

Η απουσία ΣΕΠ ή ελαττωματικών ΣΕΠ για τις VBD θα μπορούσε να οδηγήσει σε σημαντική αύξηση των επιπτώσεων για τον πληγέντα πληθυσμό. Ως εκ τούτου, η ορθή εφαρμογή και διαχείριση ενός ΣΕΠ για τις VBD είναι καίριας σημασίας. Τα EWS για τα VBDs απαιτούν συνεχή ενημέρωση και βελτίωση, με βάση τις πρόσφατες γνώσεις από την έρευνα σχετικά με την κλιματική αλλαγή ή την επιδημιολογία. Μέχρι σήμερα, παρά το γεγονός ότι υπάρχουν ήδη αρκετά συστήματα προειδοποίησης VBD (π.χ. πρόληψη λοιμώξεων από τον ιό του Δυτικού Νείλου στην Ελλάδα), υπάρχουν αρκετές προκλήσεις που είναι δύσκολο να ξεπεραστούν. Μεταξύ αυτών, πρωταρχικής σημασίας είναι η δυσκολία συλλογής κλιματικών και επιδημιολογικών δεδομένων (π.χ. εισερχόμενων δεδομένων), αλλά και η απόδειξη οικονομικώς αποδοτικών μέτρων ελέγχου. Επίσης, η σύγκριση και η παρέκταση των αναλύσεων είναι δύσκολη.

Το κόστος των ΣΕΠ για τα VBD δεν είναι αμελητέο σε απόλυτες τιμές. Ωστόσο, είναι σχετικά χαμηλό σε σύγκριση με το δυνητικό ποσό των απωλειών που αυτά τα συστήματα επιτρέπουν να μειώσουν. Στην πραγματικότητα, με την παρεμπόδιση της εμφάνισης και της εξάπλωσης ασθενειών που μεταδίδονται από φορείς, το ανθρώπινο και οικονομικό κόστος μιας πιθανής επιδημίας μπορεί να περιοριστεί. Τα ΣΕΠ για τις VBD συνεπάγονται δαπάνες που σχετίζονται με διάφορα συστατικά των συστημάτων επιτήρησης, καθώς και κόστος βιοκτόνων ελέγχου φορέων, το οποίο μπορεί να σχετίζεται με ανθρώπινους πόρους, μέτρα ασφάλειας του αίματος (π.χ. διαδικασίες ελέγχου) ή δοκιμές ιών σε ανθρώπους, ζώα ή φορείς. Επιπλέον, απαιτούνται πόροι για τη διατήρηση του συστήματος και την περαιτέρω βελτίωσή του.

Η στρατηγική της ΕΕ για την προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή τονίζει τη σημασία του περιορισμού της εμφάνισης και της εξάπλωσης λοιμωδών νόσων και αλλεργιογόνων που συνδέονται με γεωγραφικές μεταβολές των φορέων και των παθογόνων παραγόντων. Στόχος της στρατηγικής είναι «η συγκέντρωση και σύνδεση δεδομένων, εργαλείων και εμπειρογνωμοσύνης για την επικοινωνία, την παρακολούθηση, την ανάλυση και την πρόληψη των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στην ανθρώπινη υγεία, καθώς και στην υγεία των ζώων και στο περιβάλλον (δηλαδή, προσέγγιση «Μία υγεία»). Στο πλαίσιο αυτό, η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) — ένας ανεξάρτητος ευρωπαϊκός οργανισμός που παράγει επιστημονικές γνώμες και συμβουλές σχετικά με την ασφάλεια των τροφίμων, τη διατροφή, την υγεία των ζώων/την υγεία των ζώων, την προστασία των φυτών και την υγεία των φυτών — σε συνεργασία με το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων (ECDC), συλλέγει δεδομένα σχετικά με τους φορείς και τις ασθένειες που μεταδίδονται από φορείς και αναλύει τη διάδοσή τους στην Ευρωπαϊκή Ένωση.

Ο σχεδιασμός και η εφαρμογή συστήματος έγκαιρης προειδοποίησης για τα VBD συνήθως απαιτεί 1 έως 5 έτη, ανάλογα με τον ειδικό στόχο και τα χαρακτηριστικά του συστήματος.

Οι δραστηριότητες πρόληψης και αντίδρασης, συμπεριλαμβανομένης της επιτήρησης των λοιμώξεων από VBD στον άνθρωπο, εφαρμόζονται γενικά σε ετήσια βάση και τα συστήματα επιτήρησης λειτουργούν συνεχώς.