Ολοκληρωμένο σχέδιο που ενσωματώνει την αντιπλημμυρική προστασία: το σχέδιο Sigma (Εκβολές Scheldt, Βέλγιο)

Το αρχικό σχέδιο Sigma σχεδιάστηκε το 1977 και σχεδιάστηκε για να προστατεύσει τις ακτές του Scheldt και των παραποτάμων του από πλημμύρες καταιγίδων. Ωστόσο, καθώς προχωρούσε η εκτέλεση του σχεδίου, προέκυψαν νέες απαιτήσεις, συμπεριλαμβανομένης της ανάγκης για περαιτέρω προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή. Όταν το σχέδιο Sigma επικαιροποιήθηκε το 2005, έγινε κατανοητό ότι το υφιστάμενο σχέδιο ήταν ανεπαρκές για την παροχή επαρκούς προστασίας τόσο υπό τις τρέχουσες συνθήκες όσο και για τις πιθανές συνθήκες που προβλέπονταν από τα μοντέλα κλιματικής αλλαγής. Η επικαιροποίηση του 2005 αναφερόταν σε ένα προβλεπόμενο εύρος αύξησης της στάθμης της θάλασσας κατά 9 έως 88 cm έως το 2100, λαμβάνοντας υπόψη τις διαφορετικές εκτιμήσεις της επέκτασης του θαλάσσιου νερού, της τήξης των παγετώνων και των παγετώνων και της κλιματικής ευαισθησίας· αυτό βασίστηκε στην τρίτη έκθεση αξιολόγησης της IPPC, που δημοσιεύθηκε το 2001. Ειδικότερα, το σχέδιο Sigma χρησιμοποίησε ως βάση αναφοράς για τα μέτρα προστασίας την αύξηση της στάθμης της θάλασσας έως 25 cm έως το 2050 και 60 cm έως το 2100.

Το σχέδιο επικεντρώνεται στην προστασία μέχρι το 2050. Το Βέλγιο επέλεξε να εφαρμόσει διαφοροποιημένα επίπεδα αντιπλημμυρικής προστασίας κατά μήκος του Scheldt με βάση την πιθανότητα θανάτων και την πιθανή έκταση της οικονομικής ζημίας. Το ελάχιστο επίπεδο προστασίας είναι ένα συμβάν πλημμύρας που συμβαίνει μία φορά σε 1.000 έτη (διαφορετικά εκφράζεται ως πιθανότητα εμφάνισης 0,1 % σε ένα έτος). Προετοιμάζονται ορισμένα πιθανά πρόσθετα μέτρα για την περίοδο μετά το 2050, σε περίπτωση που απαιτούνται για την αντιμετώπιση της υψηλότερης ανόδου της στάθμης της θάλασσας. Αυτές θα αναληφθούν ανάλογα με τις προηγμένες προβλέψεις που είναι διαθέσιμες τότε.

Θα πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι το μέσο παλιρροιακό πλάτος του ποταμού έχει αυξηθεί σημαντικά κατά τη διάρκεια του περασμένου αιώνα. Αυτές οι αλλαγές οφείλονται σε μεγάλο βαθμό στις ανθρώπινες παρεμβάσεις που επηρεάζουν τη ροή του νερού μέσω του Scheldt. Οι αλλαγές περιλαμβάνουν την εκτροπή του νερού για να τροφοδοτηθούν σε κανάλια, την απομάκρυνση των μαιάνδρων ποταμών με την ευθυγράμμιση του ποταμού και την αύξηση του βάθους των ναυτιλιακών καναλιών. Οι αλλαγές αυτές επιδεινώνουν τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.

Οι κύριοι στόχοι του σχεδίου Sigma είναι η προστασία της γης που συνορεύει με τον ποταμό Scheldt και των παραποτάμων του, όπως οι ποταμοί Rupel, Nete και Durme, από καταιγίδες και πλημμύρες ποταμών. Ένας άλλος στόχος είναι η αποκατάσταση των οικοσυστημάτων του Scheldt, βοηθώντας το Βέλγιο να εκπληρώσει τις υποχρεώσεις που υπέχει από την ΕΕ όσον αφορά την προστασία της φύσης και να επιτύχει τους στόχους διατήρησης στο πλαίσιο του Natura 2000. Επιπλέον, το σχέδιο Sigma έχει ως στόχο να καταστήσει το Scheldt και τους παραπόταμους του ελκυστικότερο για τους ποδηλάτες, τους πεζοπόρους και άλλους επισκέπτες, ενισχύοντας τις διαφορετικές ψυχαγωγικές χρήσεις της περιοχής.

Ενώ ο κύριος σκοπός του σχεδίου Sigma είναι ο έλεγχος των πλημμυρών, το σχέδιο βασίζεται σε μια ολοκληρωμένη προοπτική για τη διαχείριση των ποταμών, η οποία αναγνωρίζει τις διάφορες λειτουργίες των ποταμών και τη σημασία τους για την κοινωνία. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται: ναυτιλία, προστασία της φύσης, διατήρηση των αξιών του τοπίου, λειτουργίες καθαρισμού, ιχθυοτροφεία και πολλά άλλα. Το σχέδιο Sigma σχεδιάστηκε αρχικά το 1977 με κύριο σκοπό τον έλεγχο των πλημμυρών. Έκτοτε, οι προοπτικές για τη διαχείριση των υδάτων έχουν εξελιχθεί. Το 2005 εγκρίθηκε επικαιροποιημένο σχέδιο Σίγμα. Βασίστηκε σε τρεις βασικούς πυλώνες· αντιπλημμυρική προστασία, πρόσβαση στους λιμένες Scheldt και φυσική λειτουργία του φυσικού και οικολογικού συστήματος.

Το αρχικό σχέδιο Sigma ζητούσε την αύξηση και ενίσχυση αναχωμάτων συνολικού μήκους 512 χιλιομέτρων, τη δημιουργία 13 ελεγχόμενων περιοχών πλημμύρας που καλύπτουν συνολικά 1.100 εκτάρια, καθώς και την κατασκευή ενός φράγματος καταιγίδων. Τα σχέδια για το φράγμα καταιγίδων ανεστάλησαν αργότερα, αφού η ανάλυση έδειξε ότι τα οφέλη δεν υπερτερούν του κόστους. Η εκτίμηση ότι το φράγμα καταιγίδων ήταν απαγορευτικά δαπανηρό, σε συνδυασμό με την αυξημένη ζήτηση για ένα υγιέστερο ποτάμιο οικοσύστημα, οδήγησε σε μεγαλύτερη εφαρμογή της έννοιας που ονομάζεται «δωμάτιο για το ποτάμι». Η αναθεώρηση του 2005 έλαβε επίσης υπόψη τις προβλεπόμενες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.

Το σχέδιο του 2005 δίνει μεγαλύτερο ρόλο στις ελεγχόμενες περιοχές πλημμύρας (CFA) και στις αποπνικωμένες περιοχές που καταπολεμούν τις καταιγίδες αποθηκεύοντας προσωρινά την περίσσεια νερού. Οι ελεγχόμενες περιοχές πλημμυρών έχουν χαμηλά αναχώματα, που ονομάζονται αναχώματα υπερχείλισης, κατά μήκος του ποταμού, και υψηλότερες αναχώματα στην ενδοχώρα για να διατηρηθεί η προστασία από τις πλημμύρες. Οι αναχώματα υπερχείλισης επιτρέπουν στο νερό να πλημμυρίσει κατά τη διάρκεια καταιγίδων. Μετά την υποχώρηση των υψηλών επιπέδων νερού, οι έξοδοι αποστράγγισης επιτρέπουν την έξοδο του νερού. Οι CFA συμβάλλουν στην άμβλυνση των επιπτώσεων των πλημμυρών με την αύξηση της λεκάνης απορροής του ποταμού, μειώνοντας έτσι τα ανάντη επίπεδα των υδάτων. Ο όγκος πολλών CFA αυξάνεται καθώς τα επίπεδά τους στο έδαφος είναι κάτω από τη μέση στάθμη των υδάτων λόγω της ιστορικής συμπίεσης του εδάφους και της απώλειας φυσικών διεργασιών καθίζησης. Ωστόσο, αυτά τα χαμηλά επίπεδα εδάφους σημαίνουν ότι απαιτούνται αναχώματα υπερχείλισης και τεχνητή ρύθμιση του νερού. Η κύρια χρήση της γης εντός των CFA είναι οι φυσικές περιοχές που συμβάλλουν στην επίτευξη των στόχων διατήρησης και στη βελτίωση της ποιότητας των υδάτων. Σύμφωνα με τη νομοθεσία της ΕΕ για τη φύση — ειδικότερα, απαιτήσεις για την αντιστάθμιση της απώλειας φυσικών περιοχών λόγω της επέκτασης του λιμένα της Αμβέρσας — η συνολική έκταση που έχει τεθεί σε παύση λόγω πλημμυρικών περιοχών αυξήθηκε για τους σκοπούς της ανάπτυξης της φύσης: μέχρι το 2030, θα δημιουργηθούν συνολικά 2.450 εκτάρια. Άλλα 650 εκτάρια έχουν αναφερθεί ως πιθανές μελλοντικές ζώνες πλημμύρας που θα κατασκευαστούν μετά το 2030, εάν είναι απαραίτητο για να διασφαλιστεί η ασφάλεια των πλημμυρών μετά το 2050.

Ορισμένα CFA περιλαμβάνουν επίσης ελεγχόμενες παλιρροϊκές περιοχές, όπου μια κανονική, μειωμένη παλίρροια παράγεται μέσω ενός ρυθμιζόμενου συστήματος weir στην ανατάραξη υπερχείλισης. Κατά τη διάρκεια της υψηλής παλίρροιας, το νερό από το Scheldt ρέει στην περιοχή μέσω ενός δάσους και κατά τη διάρκεια της χαμηλής παλίρροιας ρέει μέσα από μια χαμηλή βράχια. Οι ελεγχόμενες παλιρροϊκές περιοχές επιτρέπουν τη δημιουργία παλιρροϊκών οικοτόπων διατηρώντας παράλληλα τις λειτουργίες της CFA.

Οι περιοχές αποπόλυνσης είναι ζώνες όπου η προστασία του αναχώματος μεταφέρεται στην ενδοχώρα εκθέτοντας ένα πρώην πόλντερ (η γη που ανακτήθηκε από το νερό) για άλλη μια φορά σε παλιρροϊκές επιρροές. Οι απολεπισμένες περιοχές παρέχουν χώρο για ποτάμια ύδατα κατά τη διάρκεια της υψηλής στάθμης των υδάτων. Έτσι, όπως και οι CFAs, μειώνουν τα επίπεδα καταιγίδων. Παρέχουν επίσης χώρο για τους οικοτόπους των εκβολών ποταμών.

Το σχέδιο Sigma περιλαμβάνει επίσης έργα που αποσκοπούν στην αύξηση και ενίσχυση των αναχωμάτων ποταμών συνολικού μήκους 645 χιλιομέτρων. Το απαιτούμενο πάχος και ύψος των αναχωμάτων του ποταμού Scheldt υπολογίστηκε λαμβάνοντας υπόψη την πίεση του νερού στα αναχώματα, μέσω προσομοιώσεων παλίρροιας καταιγίδας με μοντέλα υπολογιστών. Τα αναχώματα υψώνονται σε 8 μέτρα TAW (Tweede Algemene Waterpassing, ύψος αναφοράς για τη μέτρηση της στάθμης των υδάτων στο Βέλγιο) στις περιοχές που βρίσκονται πιο ανάντη κατά μήκος του ποταμού Scheldt. Τα αναχώματα υψώνονται στα 11 μέτρα TAW στο τμήμα μεταξύ Αμβέρσας και Western Scheldt.

Το σχέδιο Sigma έχει ήδη αποδείξει την αποτελεσματικότητά του τα τελευταία χρόνια κατά τη διάρκεια αρκετών καταιγίδων που σημειώθηκαν μεταξύ 2013 και 2018, περιέχοντας επιτυχώς την περίσσεια νερού και αποτρέποντας επικίνδυνες πλημμύρες. Ειδικότερα, κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης της^3ης Ιανουαρίου 2018, μια ισχυρή παλίρροια προκάλεσε πολύ υψηλά επίπεδα νερού στο Scheldt και στους παραπόταμους του. Δεκαπέντε περιοχές ελέγχου πλημμυρών, από τις συνολικά δεκαέξι που έχουν ήδη ολοκληρωθεί, τέθηκαν σε λειτουργία, απομονώνοντας την περίσσεια νερού.

Η περιφέρεια της Φλάνδρας ακολούθησε μια στρατηγική ανοικτής επικοινωνίας για την εφαρμογή του σχεδίου Sigma κατά τρόπο που μεγιστοποιεί την αποδοχή και την υποστήριξη του κοινού. Η επικοινωνιακή στρατηγική συντονίζεται από την Waterwegen en Zeekanaal NV (W &Z) (Waterways and Sea Channel), ένα τμήμα της περιφερειακής κυβέρνησης, με διαβούλευση σε υπουργικό επίπεδο και υπό την εποπτεία μιας διευθύνουσας ομάδας. Η συντονιστική ομάδα περιλαμβάνει εκπροσώπους διαφόρων δημόσιων φορέων, συμπεριλαμβανομένου του Τμήματος Υδάτων και Θαλάσσιων Δικτύων, του Οργανισμού για τη Φύση και τα Δάση, του Τμήματος Χωροταξίας, του Τμήματος Οικιστικής Πολιτικής και Κτιρίων Πολιτιστικής Κληρονομιάς, του Τμήματος Περιβάλλοντος, Φύσης και Ενέργειας, του Τμήματος Γεωργίας και Αλιείας, του Φλαμανδικού Οργανισμού Γης, της Εκτελεστικής Γραμματείας της Φλαμανδικής-Ολλανδικής Επιτροπής Scheldt και της ομάδας εργασίας OS2010.

Η επικοινωνία πραγματοποιείται με τη χρήση διαφόρων εργαλείων, συμπεριλαμβανομένων φυλλαδίων, ενημερωτικών δελτίων και εκπαιδευτικού υλικού για παιδιά, καθώς και συναντήσεων για τη διάδοση πληροφοριών και τη συζήτηση βασικών θεμάτων με τα ενδιαφερόμενα μέρη. Συγκεκριμένα είδη ενδιαφερόμενων μερών συμμετείχαν ενεργά στον σχεδιασμό, συμπεριλαμβανομένων των γεωργικών οργανώσεων, των περιβαλλοντικών ΜΚΟ, των κυνηγών, των αλιέων και της βιομηχανίας τουρισμού και φιλοξενίας. Σημαντικοί ενδιαφερόμενοι φορείς για τα σχέδια Sigma είναι οι γεωργοί, διότι πολλά έργα έχουν προγραμματιστεί σε περιοχές που χρησιμοποιούνται για τη γεωργία. Οι επιπτώσεις του σχεδίου Sigma στις γεωργικές εκμεταλλεύσεις αναλύθηκαν από τη φλαμανδική υπηρεσία γης και συζητήθηκαν με τους γεωργούς, οδηγώντας σε μελέτη επιπτώσεων στη γεωργία και στον καθορισμό μέτρων για τον μετριασμό ή την αντιστάθμιση της απώλειας γης.

Η στρατηγική επικοινωνίας επικεντρώνεται σε τρία αποτελέσματα από το σχέδιο Sigma. Ο πρώτος και πρωταρχικός πυλώνας είναι η αύξηση της ασφάλειας από τις πλημμύρες· οι άλλοι δύο πυλώνες είναι η αναψυχή και η προστασία της φύσης. Κάθε μέρος του σχεδίου κοινοποιείται εκτενώς στο κοινό και οργανώνονται ομάδες εστίασης τόσο σε περιφερειακό όσο και σε τοπικό επίπεδο. Στο Βέλγιο, το έργο Kruibeke ήταν το μόνο που αντιμετώπισε σημαντική αντίθεση, καθυστερώντας την τελική ολοκλήρωση του έργου. Ένα διασυνοριακό σχέδιο που αφορούσε την αποπόλωση του Hedwige Polder, που βρίσκεται στις Κάτω Χώρες, είχε επίσης ως αποτέλεσμα την εναντίωση των ενδιαφερόμενων μερών και της κοινής γνώμης.

Οι κύριοι παράγοντες επιτυχίας περιλαμβάνουν:

• Τον συντονισμένο προσδιορισμό κατάλληλων περιοχών για την ανάπτυξη ελεγχόμενων ζωνών πλημμύρας, παρέχοντας αυξημένη ασφάλεια με περιορισμένες ζημίες στη γεωργία, τη χρήση γης και την οικονομία.
• Την ενσωμάτωση των προβλέψεων για την κλιματική αλλαγή και την άνοδο της στάθμης της θάλασσας.
• Η ενσωμάτωση της αντιστάθμισης για τις περιοχές που χάθηκαν λόγω της επέκτασης του λιμένα και η βυθοκόρηση του Scheldt στους γενικούς στόχους του σχεδίου, ενισχύοντας το προφίλ του στις διαπραγματεύσεις με τις τοπικές κυβερνήσεις και τα ενδιαφερόμενα μέρη.
• Η διαθεσιμότητα περιοχών για την αντιστάθμιση των φυσικών οικοτόπων που χάθηκαν λόγω έργων υποδομής στις εκβολές του Scheldt.
• Την ικανότητα απαλλοτρίωσης της γης που είναι απαραίτητη για τις ελεγχόμενες περιοχές πλημμύρας. Οι γαιοκτήμονες αποζημιώνονται για την υφιστάμενη τιμή της γης συν 20 %. Όπου είναι εφικτό, η απαλλοτρίωση μπορεί να καθυστερήσει στο χρόνο κατά τον οποίο ένας γεωργός συνταξιοδοτείται ή πλησιάζει στη συνταξιοδότηση.
• Η συνεχιζόμενη συνεργασία των διαχειριστών σχεδίων με τα ενδιαφερόμενα μέρη κατά τη διάρκεια των φάσεων κάθε έργου και της συνολικής διαδικασίας λήψης αποφάσεων — αυτό έχει αντιμετωπίσει την αρχική αντίθεση (βλ. περιοριστικούς παράγοντες). 
• Εφαρμογή ανάλυσης κόστους-οφέλους (ΑΚΩ) και εκτίμησης περιβαλλοντικών επιπτώσεων (ΕΠΕ) για την ενίσχυση του σχεδιασμού και του σχεδιασμού του έργου.

Οι περιοριστικοί παράγοντες περιλαμβάνουν:

• Η αντίθεση των ενδιαφερόμενων μερών αποτέλεσε ζήτημα για την κατασκευή του Kruibeke CFA και επίσης στις Κάτω Χώρες για το έργο Hedwige Polder.
• Οι δημοσιονομικοί περιορισμοί έχουν επιβραδύνει την εφαρμογή του σχεδίου, γεγονός που θα μπορούσε να ωθήσει την ολοκλήρωσή του πέραν της προβλεπόμενης ημερομηνίας του 2030.

Το 2005, το συνολικό κόστος για την υλοποίηση του επικαιροποιημένου σχεδίου Σίγμα εκτιμήθηκε σε 882 εκατομμύρια ευρώ: 830 εκατ. ευρώ για κατασκευαστικές εργασίες και 52 εκατ. ευρώ για συνοδευτικά μέτρα. Το 2010, η επικαιροποίηση των εκτιμήσεων οδήγησε σε εκτίμηση κόστους 994 εκατ. ευρώ για τις εργασίες και 62 εκατ. ευρώ για τα συνοδευτικά μέτρα, λόγω κυρίως των συνολικών αυξήσεων των τιμών.

Το σχέδιο Sigma του 2005 περιλάμβανε λεπτομερή ανάλυση κόστους-οφέλους (CBA) για να βοηθήσει στον καθορισμό του βέλτιστου προγράμματος. Συνολικά, θεωρήθηκαν 180 δυνητικές περιοχές για χρήση ως ελεγχόμενες περιοχές πλημμύρας, με συνολική έκταση 15.000 εκταρίων. Η ΑΚΩ έλαβε υπόψη τον μέσο ετήσιο κίνδυνο πλημμύρας κατά τη διάρκεια των 100 ετών ζωής του έργου, επιτρέποντας την άνοδο της στάθμης της θάλασσας κατά 60 cm και λαμβάνοντας υπόψη την κλιματική αλλαγή. Ο οικονομικός κίνδυνος μόνο με τις εργασίες του αρχικού (1997) σχεδίου Σίγμα χωρίς να ολοκληρωθεί το φράγμα καταιγίδων υπολογίστηκε σε 942 εκατομμύρια ευρώ. Από την ανάλυση κόστους-οφέλους, διαπιστώθηκε ότι το βέλτιστο σενάριο περιλάμβανε την αύξηση των αναχωμάτων και τη χρήση CFA. Τα οφέλη για την ασφάλεια του βέλτιστου σεναρίου εκτιμήθηκαν σε 736 εκατομμύρια ευρώ.

Πραγματοποιήθηκε επίσης ανάλυση κόστους-οφέλους των οφελών του οικοσυστήματος. Η ανάλυση αυτή χρησιμοποίησε διάφορες διαθέσιμες τιμές αγοράς για αγαθά, όπως για την παραγωγή ξυλείας, την παραγωγή καλαμιών, τη δέσμευση διοξειδίου του άνθρακα, την παραγωγή ιχθύων (γαρίδες) και την πρόληψη της διάβρωσης της κοίτης των ποταμών που οδηγεί σε μείωση των δραστηριοτήτων βυθοκόρησης. Χρησιμοποίησε επίσης μελέτες για την τιμολόγηση αγαθών και υπηρεσιών χωρίς διαθέσιμες αγοραίες αξίες. Τα αγαθά και οι υπηρεσίες χωρίς διαθέσιμες πληροφορίες σχετικά με τις τιμές μελετήθηκαν με τη χρήση μεθόδων ενδεχόμενης αποτίμησης και ηδονιστικής τιμολόγησης, για παράδειγμα βλέποντας πώς θα μπορούσαν να αλλάξουν οι τιμές των κατοικιών κοντά στις περιοχές του έργου. Η ηδονιστική μεταβολή των τιμών εκτιμήθηκε με βάση στοιχεία από άλλες μελέτες, ενώ για τη μελέτη ενδεχόμενης αποτίμησης συλλέχθηκαν συνολικά 1.774 ερωτηματολόγια. Το συμπέρασμα της εκτεταμένης ΑΚΩ για τον προσδιορισμό των οφελών του οικοσυστήματος διαπίστωσε ότι τα οφέλη κυμαίνονται μεταξύ 143 και 984 εκατομμυρίων ευρώ, με το υψηλότερο επίπεδο οφελών να επιτυγχάνεται με τη μεγιστοποίηση της χρήσης ελεγχόμενων παλιρροϊκών περιοχών. Η μη-χρήση αξία που οι άνθρωποι αποδόθηκαν από τους ανθρώπους ήταν το μεγαλύτερο όφελος που μετρήθηκε αλλά και το πιο αμφιλεγόμενο. Από την ανάλυση κόστους-οφέλους συνήχθη το συμπέρασμα ότι τα οφέλη υπερτερούν του κόστους.

Από περιβαλλοντική άποψη, μπορούν να εντοπιστούν διάφορα οφέλη και απώλειες. Τα οφέλη περιλαμβάνουν:

• Αποκατάσταση των διεργασιών των εκβολών ποταμών με συνοδευτικά οφέλη για την ποιότητα των υδάτων·
• Ανάπτυξη πιο ισχυρών περιοχών υψηλής ποιότητας που προστατεύονται σε ευρωπαϊκό επίπεδο·
• Επιθυμητές αλλαγές στο καθεστώς καθίζησης, με αυξημένη καθίζηση στις ζώνες πλημμύρας που οδηγεί σε χαμηλότερη θολότητα στον ποταμό·
• Μείωση της παλιρροϊκής ενέργειας.

Οι ζημίες περιλαμβάνουν:

• Απώλεια πρώην πολιτιστικών τοπίων (κυρίως γεωργικών τοπίων)·
• Επιπτώσεις στη γεωργία και σε άλλες λειτουργίες χρήσης γης σε πλημμυρικές ζώνες (παρέχονταν στους γεωργούς χρηματική αποζημίωση και, σε ορισμένες περιπτώσεις, αποζημίωση με τη μορφή εναλλακτικής γεωργικής γης)
• Επιπτώσεις σε πολύτιμες φυσικές ζώνες ανάτασης των υπόγειων υδάτων και οικοτύπους κοιλάδων·
• Επιπτώσεις της καθίζησης στην ποιότητα του εδάφους στις ζώνες πλημμύρας.

Ορισμένα οφέλη από την εφαρμογή του σχεδίου Sigma έχουν ήδη βιωθεί, με συνολική αύξηση της προστασίας της περιοχής κατά τη διάρκεια καταιγίδων, όπως αναφέρεται στην ενότητα σχετικά με τις λύσεις.

Το σχέδιο Sigma αποτελεί μέρος του περιγράμματος ανάπτυξης των εκβολών του Scheldt το 2010. Πρόκειται για μια συνδυασμένη δέσμη μέτρων και έργων στη Φλάνδρα και τις Κάτω Χώρες με στόχο τη δημιουργία ενός ασφαλέστερου, πιο προσβάσιμου και φυσικού ποταμού Scheldt, με σκοπό όλες τις λειτουργίες του.

Η βασική νομοθεσία της ΕΕ σχετικά με το σχέδιο περιλαμβάνει: οι οδηγίες για τα πτηνά και τους οικοτόπους, οι οδηγίες ΕΠΕ και ΣΠΕ, η οδηγία πλαίσιο για τα ύδατα και η οδηγία για τις πλημμύρες.

Η πτυχή της προστασίας της φύσης προστέθηκε στο σχέδιο Σίγμα σε μεγάλο βαθμό λόγω των υποχρεώσεων που απορρέουν από τις οδηγίες της ΕΕ για τα πτηνά και τους οικοτόπους. Η επέκταση του λιμένα της Αμβέρσας, ιδίως η κατασκευή της αποβάθρας Deurganck, οδήγησε στην ανάγκη αντιστάθμισης των απολεσθεισών φυσικών περιοχών. Το 2001, η κατασκευή της προβλήτας σταμάτησε με δικαστική απόφαση λόγω των επιπτώσεών της στις ζώνες ειδικής προστασίας (ΖΕΠ) βάσει της οδηγίας για τα πτηνά. Για να συνεχίσει το έργο, η φλαμανδική κυβέρνηση ενέκρινε έκτακτο διάταγμα με το οποίο ξεμπλοκάρεται η κατασκευή της αποβάθρας Deurganck και ζήτησε αποζημίωση για τη φύση εντός της ελεγχόμενης από το Kruibeke περιοχής πλημμύρας. Η εκδήλωση αυτή, σε συνδυασμό με τη συνεχιζόμενη ανάγκη συμμόρφωσης με τις περιβαλλοντικές υποχρεώσεις της ΕΕ, συνέβαλε στην απόφαση της φλαμανδικής κυβέρνησης να καταστήσει την προστασία της φύσης δεύτερο πυλώνα του επικαιροποιημένου σχεδίου Σίγμα. Το σχέδιο εγκρίθηκε το 2005.

Τα επιμέρους σχέδια Sigma ακολουθούν ένα σταδιακό σχέδιο που ακολουθεί τις νομικές διαδικασίες για την απόκτηση των σχετικών αδειών. Το πρώτο βήμα είναι να σχεδιαστεί ένα αναπτυξιακό σχέδιο που θα περιγράφει τις χρήσεις της ζώνης, το ακριβές περίγραμμα της ελεγχόμενης περιοχής πλημμύρας, τους τύπους φύσης που θα αναπτυχθούν και τον τρόπο με τον οποίο η γεωργική γη θα παραμείνει προσβάσιμη. Στη συνέχεια, πρέπει να εκπονηθεί μελέτη εκτίμησης περιβαλλοντικών επιπτώσεων (ΕΠΕ) στην οποία θα περιγράφονται λεπτομερώς οι επιπτώσεις στους γύρω ανθρώπους, οι επιπτώσεις στο έδαφος και τις πλωτές οδούς και άλλες επιπτώσεις. Μετά τη διαδικασία ΕΠΕ και τις τυχόν αλλαγές που απαιτεί, το περιφερειακό σχέδιο χρήσης γης πρέπει να προσαρμοστεί. Τέλος, απαιτούνται άδειες σχεδιασμού. Μόλις ληφθούν όλες οι άδειες, η κατασκευή μπορεί να ξεκινήσει.

Το σχέδιο Sigma ξεκίνησε το 1977 και επικαιροποιήθηκε το 2005. Τα σχέδια Sigma περιλαμβάνουν διάφορα έργα που δρομολογούνται κάθε πέντε χρόνια. Οι εργασίες στο πλαίσιο του σχεδίου του 2005 θα ολοκληρωθούν το 2030. Επιπλέον εργασίες προγραμματίζονται για την περίοδο μετά το 2030, ανάλογα με την έκταση της ανόδου της στάθμης της θάλασσας και/ή της κλιματικής αλλαγής.

Το σχέδιο θα πρέπει να παρέχει προστασία τουλάχιστον μέχρι το 2100.

Wim Dauwe
Head of unit
Waterwegen en Zeekanaal NV – Department Sea Scheldt
Anna Bijnsgebouw - Lange Kievitstraat 111-113 bus 44 - 2018 Antwerp
E-mail: wim.dauwe@wenz.be 

Stefaan Nollet
Project Engineer
Waterwegen en Zeekanaal NV – Department Sea Scheldt
Anna Bijnsgebouw - Lange Kievitstraat 111-113 bus 44 - 2018 Antwerp
E-mail: Stefaan.nollet@wenz.bel 

General contact: https://www.sigmaplan.be/en/contact-us 

Το σχέδιο SIGMA