Análisis de la vivienda social resistente al cambio climático — Groundwork Londres y Hammersmith of Fulham Council

Los científicos del clima predicen que es probable que el cambio climático signifique fenómenos meteorológicos más extremos en toda Europa, incluidas las inundaciones invernales y las olas de calor de verano. El cambio climático aumenta significativamente la amenaza de inundaciones de agua superficial en áreas urbanas con alto sellado del suelo, sistemas de drenaje ya a capacidad o cerca de su capacidad, y un número cada vez mayor de lluvias intensas. Según la Agencia Europea de Medio Ambiente, es probable que se trate de un problema particular para las ciudades del noroeste y el norte de Europa.

Los residentes de viviendas sociales suelen ser más vulnerables a los impactos del cambio climático, a menudo viviendo en entornos urbanos que están sujetos a un mayor riesgo de inundaciones de agua superficial y el efecto de la isla de calor urbano. Esto se debe a que cuando se desarrolla la tierra, el sellado del suelo reduce la cantidad de agua que se absorbe en el suelo a través del drenaje natural. Las inundaciones de agua superficial pueden causar daños sustanciales, interrupciones y costos a estas comunidades. En el Reino Unido, por ejemplo, los daños por inundación cuestan aproximadamente 1.100 millones de libras esterlinas al año, y más de 5,2 millones (una de cada seis) propiedades en Inglaterra están en riesgo de inundaciones por los ríos, el mar o las aguas superficiales. Además, en las zonas urbanas, la capacidad de almacenamiento de calor aumenta por la masa del material de construcción, y la reducción de las superficies vegetadas en comparación con las zonas rurales significa que se reduce el potencial de refrigeración por evaporación.

Al mismo tiempo, las comunidades vulnerables también son las menos propensas a permitirse medidas que podrían ayudarles a hacer frente a este riesgo. Si bien la mayoría de los nuevos desarrollos se diseñan ahora con la flexibilidad de adaptarse a los climas futuros, con la tasa de renovación del entorno urbano de la UE en menos del 1 % anual, existe una enorme brecha en términos de viviendas existentes que no se diseñó para soportar tales cambios. Por lo tanto, los países europeos, y las ciudades en las que viven muchos de sus ciudadanos, necesitan prepararse y adaptarse para los edificios e infraestructuras existentes preparados para el futuro, minimizando el impacto que tendrán los fenómenos meteorológicos extremos tanto en el medio ambiente como en la vida de las personas.

A pesar de las marcadas diferencias entre la población, los entornos fiscales y políticos y los métodos de suministro, hay una serie de desafíos relacionados con la vivienda social que se comparten en toda Europa, en particular la necesidad de mantener y mejorar la calidad del parque inmobiliario y sus entornos circundantes.

En toda Europa, los propietarios sociales están realizando considerables inversiones en reparaciones y mantenimiento de viviendas; la adaptación del parque de viviendas se ha convertido en parte de la responsabilidad de los propietarios de mejorar la calidad de vida de sus inquilinos y la eficiencia energética de sus existencias. Sin embargo, una encuesta realizada en 2011 por Housing Europe (anteriormente CECODHAS) encontró que solo el 10 % de los propietarios de viviendas sociales estaban implementando activamente medidas de adaptación en sus espacios exteriores. Dada la importancia tanto del parque inmobiliario como de los espacios abiertos circundantes para garantizar que la vivienda social sea capaz de soportar los impactos de un clima cambiante, esto demuestra una clara oportunidad perdida.

Los objetivos clave del proyecto fueron:

1. Desarrollar una metodología transferible para diseñar medidas de adaptación al cambio climático asequibles y de ingeniería ligera para paisajes de viviendas sociales utilizando infraestructura verde y azul.
2. Diseñar e implementar paquetes integrales de medidas de readaptación en tres tipos diferentes de paisajes de vivienda social.
3. Aplicar las principales medidas a través de programas de empleo para los beneficiarios desempleados de larga duración que creen puestos de trabajo locales.
4. Desarrollar un conjunto de módulos de formación para los profesionales de la vivienda y el mantenimiento de terrenos sobre todo el ciclo de adaptación y los sistemas de adquisición de infraestructura ecológica pertinentes, el diseño, la modernización y el mantenimiento.
5. Desarrollar una metodología transferible para la participación de las partes interesadas residentes, lo que resulta en planes de acción comunitarios específicos para el lugar y la participación práctica en las actividades de adaptación y mantenimiento.
6. Diseñar una metodología de evaluación que capte el rendimiento técnico y el retorno social de la inversión.
7. Desarrollar materiales interactivos de aprendizaje electrónico que incluyan una película para informar la política, la estrategia y las mejores prácticas locales, nacionales y de la UE.

El proyecto Climate-Proofing Social Housing Landscapes buscó ofrecer un paquete holístico de soluciones de adaptación al cambio climático en tres viviendas sociales dentro del condado de Londres de Hammersmith y Fulham. A través del proyecto, se han implementado varias intervenciones de infraestructura verde y azul altamente efectivas, asequibles y socialmente aceptables en las tres fincas. El objetivo era mejorar la calidad general de estos entornos urbanos, abordando las amenazas climáticas como el riesgo de inundación, la escasez de agua y el sobrecalentamiento, y los contribuyentes más amplios a la calidad ambiental local, como la biodiversidad, la calidad del aire y la calidad del agua. Las medidas implementadas son soluciones de ingeniería ligera, incluyendo pequeñas cuencas, jardines de lluvia y techos verdes. Los elementos de paisajismo blando se han implementado a través de programas acreditados de aprendizaje y empleo para la población local como parte de los Equipos Verdes de Groundwork London, muchos de los cuales han estado sin trabajo durante largos períodos de tiempo, creando así puestos de trabajo locales. Los elementos de paisajismo duro han sido entregados por contratistas designados externamente. De esta manera, se han demostrado diferentes mecanismos para dotar de recursos a la entrega de medidas de adaptación. Las intervenciones específicas en cada sitio son las siguientes:

Queen Caroline Estate:

• Techos verdes de bajo nivel
• Jardines de lluvia
• Cisternas y cuencas
• Schotterasen (Parce de grava austriaca)
• Camas de cultivo de alimentos
• Plantación de árboles y arbustos

Cyril Thatcher, Eric MacDonald y Richard Knight Houses:

• Techos verdes residenciales y de bajo nivel
• Jardín de lluvia combinado con pozo de árboles
• Swale
• Camas de cultivo de alimentos
• Plantación de árboles y arbustos

Terraza de Cheeseman:

• Techo verde de bajo nivel
• Jardines de lluvia
• Cuencas de hierba
• Pavimentación permeable
• Plantación de arbustos
• Zonas de plantación/jardinería de residentes

Con el fin de concienciar, promover los beneficios de esas medidas y garantizar que se gestionan adecuadamente, se ha elaborado y impartido una serie de módulos de capacitación para los profesionales de la vivienda y los contratistas de mantenimiento de terrenos, apoyándolos durante todo el proceso, desde la planificación hasta la adquisición, la implementación y el mantenimiento.

Los residentes de las tres fincas también han estado estrechamente comprometidos durante todo el proyecto, aumentando su conciencia y apoyo sobre las medidas que se están implementando. Además de estar informados del progreso del proyecto a través de comunicaciones y eventos regulares, también han participado activamente en el proceso de diseño y continuarán participando en el mantenimiento a largo plazo de las medidas instaladas. A los residentes de las tres fincas se les ha dado la oportunidad de convertirse en campeones de sostenibilidad, con entrenamiento gratuito para equiparlos con las habilidades y la comprensión para administrar sus activos de espacio verde de manera efectiva. Para apoyar su participación continua en la iniciativa, los residentes también han recibido capacitación sobre el mantenimiento de ciertas medidas, como las camas de cultivo de alimentos. Algunos residentes también han asistido a sesiones de entrega de mantenimiento con contratistas para que se les informe de las actividades de mantenimiento de las que son responsables los contratistas.

El proyecto ha buscado proporcionar una base de evidencia que haga que el caso de negocio para la inversión transversal en infraestructura verde y azul para la vivienda social, demostrando su rentabilidad y relación calidad-precio a través de los beneficios ambientales, sociales y económicos que ofrece. Con este objetivo en mente, se estableció una metodología de evaluación con el fin de monitorear tanto el rendimiento técnico de las medidas como su valor social y ambiental, con la Universidad de East London designada para los elementos de monitoreo técnico.

A través de todo lo anterior, el proyecto tenía como objetivo desarrollar una metodología que fuera aplicable y transferible a otras urbanizaciones, no solo dentro del Reino Unido sino también en toda Europa. Se han desarrollado diversos recursos para compartir el aprendizaje del proyecto, incluyendo una Guía de Implementación, materiales de capacitación, una guía de Layman, película de proyectos^y tour virtual 360.º. Estos están disponibles en el sitio web dedicado del proyecto.

El proyecto ha sido dirigido por la organización benéfica de regeneración ambiental Groundwork London, trabajando en estrecha colaboración con Hammersmith & Fulham Council, la autoridad local y propietaria de las urbanizaciones sociales. El proyecto demostró un enfoque holístico, con múltiples equipos trabajando juntos para garantizar su entrega exitosa.

Groundwork London entregó el programa a través de un equipo multidisciplinario con experiencia en unirse a diversas actividades, desde el compromiso con la comunidad hasta el marketing digital y desde el diseño del paisaje hasta el asesoramiento de empleo y la mejora de las habilidades de las personas. La organización emplea oficiales de desarrollo comunitario calificados formalmente, arquitectos paisajistas, especialistas en empleo y capacitación y en comunicaciones, gestión de contratos y personal financiero que participaron tanto en la gestión como en la ejecución del proyecto con éxito.

El condado de Londres de Hammersmith y Fulham es uno de los 32 condados de Londres y tiene una población de alrededor de 182.500 habitantes. Hammersmith & Fulham Council es responsable de la prestación de servicios que incluyen educación, servicios sociales, planificación, eliminación de residuos, reciclaje y recolección, estándares comerciales, planificación de emergencias, carreteras, carreteras y transporte, vivienda, salud ambiental y parques y espacios abiertos. En este proyecto, la Unidad de Servicios Inmobiliarios del Departamento de Vivienda actuó como líder del proyecto del Consejo y también facilitó la aportación de todos los demás departamentos pertinentes, incluidos los equipos de Medio Ambiente y Finanzas.

Los residentes fueron partes interesadas externas clave en el proyecto, estrechamente comprometidos en todo momento con el fin de asegurar su apoyo a las intervenciones y darles la oportunidad de dar forma a las mejoras de espacio abierto en sus fincas. Esto se hizo a través de reuniones con Asociaciones de Inquilinos y Residentes, así como el compromiso con la población residente en general a través de eventos, llamadas a la puerta y actividades como grupos de jardinería. Este compromiso ayudó a promover una mayor conciencia de las implicaciones del cambio climático para Londres y las acciones que los residentes pueden tomar para contribuir a la adaptación y la resiliencia.

Otras partes interesadas externas participaron tanto en la ejecución del proyecto como en calidad de asesores expertos. Esto incluyó especialistas en infraestructura verde, expertos en monitoreo y evaluación (el Instituto de Investigación de Sostenibilidad de la Universidad de East London), el Landscape Institute, National Housing Federation, Town and Country Planning Association (TCPA), London Climate Change Partnership, Natural England, Environment Agency, Thames Water, Greater London Authority y CIRIA.

El proyecto ha contribuido a demostrar que:

• La adaptación de espacios abiertos en entornos de vivienda social es necesaria y rentable: las medidas de adaptación climática asequibles y socialmente aceptables implementadas a través del proyecto ayudan a demostrar el papel que estos espacios pueden desempeñar en el aumento de la resiliencia urbana al cambio climático.
• Estos proyectos funcionan mejor cuando no se entregan de forma aislada: la adaptación al clima es multifacética y requiere un trabajo interdisciplinario, desde la consulta hasta el diseño conjunto, desde las actividades de participación comunitaria hasta la capacitación y las oportunidades de empleo.
• Las comunidades, en particular los residentes, son usuarios expertos de los espacios y tienen un conocimiento valioso de su entorno local: su participación desde el inicio del proyecto ha sido esencial para asegurar su aportación y apoyo.
• Un enfoque global de la supervisión y la evaluación puede ayudar a que el negocio de estos sistemas: como se ejemplifica en este proyecto, esto no solo debe incluir el seguimiento técnico de los beneficios ambientales, sino también una evaluación adicional para captar los beneficios sociales y económicos más amplios del proyecto.

No hubo factores limitantes importantes para el proyecto. Se abordaron pequeños desafíos a medida que surgieron, entre ellos:

• Fue difícil involucrar a algunos residentes de la finca en la agenda del cambio climático al principio, ya que no se veía como un problema inmediato para las fincas. El proyecto superó esto al vincular amenazas más amplias a problemas locales, como la piscina de agua y el sobrecalentamiento.
• Varios espacios abiertos en las fincas estaban cercados y rara vez se usaban antes de que comenzara el trabajo. A algunos residentes les preocupaba que la apertura de los espacios pudiera fomentar un comportamiento antisocial. En realidad, ha sucedido lo contrario, con los espacios ahora más ampliamente utilizados y valorados.
• Incluso con dibujos de empresas de servicios públicos y encuestas de radar para servicios subterráneos, no se identificaron todos los servicios. Esto significaba que se necesitaban algunos cambios de diseño durante la construcción.
• Las obras de construcción cerca de las casas de los residentes y la alteración de las rutas de acceso fueron motivo de preocupación para algunos residentes. Esto se esperaba y se administró a través del Oficial de Proyectos Comunitarios de Groundwork London y los equipos pertinentes del consejo.
• La programación de las obras en la finca final redujo el tiempo disponible para el seguimiento. Esto se resolvió mediante el uso de pruebas de simulación de tormentas que permiten pruebas puntuales del rendimiento de las intervenciones. El objetivo es ampliar el período de seguimiento hasta un año (sujeto a financiación) para comprender mejor el rendimiento a largo plazo de las medidas SuDS (Sistemas de drenaje sostenible).

El presupuesto total del proyecto fue de 1,6 millones de euros, cofinanciado por el programa LIFE+ (50 %) con financiación de otras fuentes, como Hammersmith & Fulham Council y la Autoridad del Gran Londres. Los costes de las medidas de adaptación ascendieron a 526,000 EUR, consistentes en:

• Queen Caroline Estate: 297,000 EUR;
• Cyril Thatcher, Richard Knight y Eric MacDonald Houses: 137,000 EUR;
• Terraza de Cheeseman: 92,000 EUR.

Los beneficios del proyecto incluyen:

• Demostración del importante papel que pueden desempeñar las viviendas urbanas en la adaptación de nuestras ciudades para hacer frente mejor al cambio climático, con un enfoque en las comunidades desfavorecidas y vulnerables.
• Mejora de la resiliencia local ante el impacto de fenómenos meteorológicos extremos y otros efectos de un clima cambiante, incluido el riesgo de inundación y el efecto de la isla de calor urbano.
• El logro de objetivos de infraestructura ecológica más amplios, incluida la biodiversidad, la calidad del aire local y la provisión de juegos.
• Una mayor conciencia entre los residentes de las implicaciones del cambio climático para Londres, y las acciones que los residentes pueden tomar para contribuir a la adaptación y la resiliencia.
• Mayores capacidades y empleabilidad para aquellos que participan en el programa como aprendices del Equipo Verde, y mejora de las habilidades y la sensibilización entre los profesionales de la vivienda y el mantenimiento de terrenos.
• Resultados de seguimiento y evaluación que se añaden a la base de datos existente para apoyar la aplicación de sistemas similares en toda Europa.

Los principales resultados y éxitos del proyecto en número fueron los siguientes:

Logros:

• 4,537 m² de terrenos mejorados;
• 3,158 m² de superficie impermeable desviada de drenar directamente al alcantarillado;
• 325 árboles y arbustos plantados;
• 432 m² techos verdes instalados;
• 113 m³ capacidad de características SuDS;
• 472 residentes contratados;
• 22 participantes en prácticas del Equipo Verde (un programa de formación y empleo para jóvenes, desempleados y carentes de experiencia y cualificaciones)
• 46 Contratistas de mantenimiento y altos directivos de Hammersmith y Fulham Council participaron en el programa de capacitación.

Resultados:

• El 100 % de las precipitaciones se ha desviado del sistema de drenaje de tormentas por el nivel del suelo SuDS;
• El 89 % (en promedio) del aterrizaje de lluvia en los techos verdes ha sido absorbido;
• 1.286.815 litros de retención anual de lluvias y desvío del sistema de drenaje pluvial por las intervenciones;
• El 81 % de los residentes está de acuerdo o está firmemente de acuerdo en que la calidad de los espacios verdes ha mejorado significativamente;
• La evaluación SROI (Retorno Social de la Inversión) identificó que por cada £ 1 invertida, el programa generó £ 4,39 de beneficios

Más detalles sobre los resultados técnicos y los resultados del retorno social de la inversión están disponibles en el sitio web del proyecto.

Las medidas de adaptación de esta naturaleza están cubiertas en cierta medida por la política europea en el marco de la Directiva marco sobre el agua y la Directiva sobre inundaciones de la UE. Estas medidas también demuestran respuestas prácticas en consonancia con la Estrategia de adaptación al cambio climático de la UE, que anima a todos los Estados miembros a adoptar estrategias de adaptación globales y reconoce que tiene sentido comenzar con medidas de bajo coste, flexibles y buenas tanto para la economía como para el clima.

Un documento político relevante clave es la Estrategia de Infraestructura Verde de la Comisión Europea, que reconoce el importante papel que desempeñan estas medidas en una serie de ámbitos, incluida la prestación de servicios ecosistémicos, la protección y mejora del capital natural, la adaptación al cambio climático y la gestión del riesgo de catástrofes, así como la oferta de beneficios sociales y sanitarios.

A nivel nacional, el proyecto ha contribuido al desarrollo del enfoque del Reino Unido hacia sistemas de drenaje sostenibles, contribuyendo a una consulta de Defra/CLG en 2014. A nivel regional, el proyecto es muy relevante para el Plan de Acción de Drenaje Sostenible de Londres, que tiene como objetivo garantizar que Londres pueda gestionar su agua de lluvia de manera sostenible para reducir el riesgo de inundaciones y mejorar la seguridad del agua, y se menciona en el Plan. El proyecto también ha ayudado a fortalecer las políticas de planificación local asociadas con SuDS y la prueba del cambio climático de futuros desarrollos dentro del nuevo Plan Local del Consejo de Hammersmith & Fulham, y también está alimentando la nueva Política de Ecología/Biodiversidad que la autoridad local está proponiendo.

2013-2016 (plazo del proyecto).

La vida útil de las intervenciones de SuDS varía, pero la vida de diseño puede ser ilimitada, con una vida útil de más de 20 años dependiendo de la intervención.

Hannah Baker
> Programme Manager en Groundwork London<br> 18-21 Morley Street, Londres, SE1 7QZ
> Tel.: + 44 (0)20 7922 1230<br> Correo electrónico: Hannah.baker@groundwork.org.uk

LIFE+ Climate-Proofing Social Housing Landscapes project