Funcionamiento del Plan Austríaco de Protección contra el Calor

Olas de calor ocurren en intervalos recurrentes en Austria. Debido al cambio climático, cabe esperar olas de calor más prolongadas y frecuentes. Las olas de calor se definen por temperaturas persistentes diurnas y nocturnas que exceden ciertos límites, afectando negativamente la salud de las personas y los grupos de riesgo.

En las últimas décadas se han medido nuevas temperaturas récord en las zonas bajas de Austria. Hay un aumento en las temperaturas mínimas nocturnas de más de 20 ° C, particularmente durante los períodos de calor. Esto conduce a un aumento de la carga termofísica en los días calurosos y durante las olas de calor, así como a un aumento de la tasa de mortalidad durante las olas de calor, especialmente para los grupos de alto riesgo (por ejemplo, ancianos, niños y personas con enfermedades crónicas). También se da un posible deterioro del rendimiento en los días calurosos y durante las olas de calor.

El principal objetivo del Plan Austríaco de Protección contra el Calor es reducir el estrés térmico y prevenir otros efectos negativos para la salud relacionados con el cambio climático en la población de zonas especialmente propensas al calor (por ejemplo, zonas urbanas afectadas por el efecto isla-calor). Además del cambio climático, cabe esperar grandes cambios demográficos en la sociedad austriaca. Los cambios en el tamaño de la población, la distribución por edades, el número de hogares unipersonales u otras características demográficas tienen implicaciones en el manejo del medio ambiente, pero también en las necesidades específicas (por ejemplo, la sensibilidad al calor aumenta con la edad). El plan sirve para aumentar la conciencia de los problemas relacionados con la salud causados por las olas de calor prolongadas. Los consejos prácticos y una guía para las autoridades e instituciones deberían ayudar a prevenir las enfermedades inducidas por el calor y las víctimas mortales.

Se presta especial atención a las personas con enfermedades crónicas, las personas en mal estado de salud, los niños, los ancianos y las personas que viven en zonas cada vez más sometidas a las olas de calor. Este plan establece roles y funciones para las instituciones gubernamentales a nivel nacional y regional (Bundesland). Aunque está coordinado centralmente por el Ministerio de Salud y Asuntos de la Mujer, tiene una estructura operativa descentralizada.

Los principales elementos y acciones previstos en el plan incluyen:

• Definición de roles y responsabilidades para cada autoridad involucrada en la operación del plan. Dentro del sector de la salud, las funciones y responsabilidades involucran a los niveles nacional y regional. El Ministerio de Salud y Asuntos de la Mujer informa sobre la advertencia de calor en su página web y proporciona y promueve medidas de precaución para los ciudadanos. Las provincias proporcionan lo antes posible información específica sobre diferentes objetivos (por ejemplo, hogares para ancianos, hogares de ancianos, hospitales, jardines de infancia).
• El Servicio Meteorológico Nacional (ZAMG) proporciona alertas diarias al público en general sobre el estado de peligro relacionado con la temperatura extrema y las olas de calor. Se consideran cuatro posibles niveles de alerta: i) Verde, indicando las temperaturas normales para esa época del año; ii) Amarillo, lo que indica que las temperaturas son más altas y que existe la posibilidad de causar efectos adversos para la salud en la población más sensible; iii) Naranja, lo que indica que las temperaturas son elevadas y que es probable que cause efectos adversos para la salud de la población sensible; (vi) Rojo, lo que indica temperaturas extremadamente altas que pueden causar efectos adversos significativos para la salud.
• Para cada nivel de alerta se establecen medidas de protección específicas para reducir los posibles efectos adversos para la salud; por ejemplo, durante un nivel de alerta naranja y rojo se pueden activar las siguientes medidas: a) Informar a la población en general, los establecimientos de salud, los servicios sociales y los canales de medios de comunicación pertinentes sobre el nivel de alerta y recomendar qué medidas de protección (es decir, beber agua) pueden aplicarse para reducir el estrés térmico; el Ministerio de Salud y Asuntos de la Mujer y las regiones proporcionan material informativo, así como en las instalaciones pertinentes (por ejemplo, hogares para personas mayores, residencias de ancianos, hospitales, jardines de infancia); b) Mejorar los canales de comunicación en una fase temprana (plazo adecuado) entre el sector de la salud y otros sectores; c) Coordinarse con los servicios de respuesta a emergencias (por ejemplo, servicios de emergencia, atención médica móvil, asociación médica) para promover medidas de precaución a tiempo; d) Coordinar con las farmacias para informar a los clientes sobre posibles problemas relacionados con el estrés por calor y los productos farmacéuticos.
• Se presta especial atención a los grupos de población vulnerables. Una línea directa de calor está disponible en la Oficina Federal de Seguridad Alimentaria (AGES) para el público en general en caso de olas de calor más largas.
• Monitorización de la mortalidad y morbilidad asociada a periodos de estrés por calor.
• Informar al Ministro de Salud y al público en general sobre las actividades desarrolladas durante el año.

Las instituciones gubernamentales a nivel nacional y regional participaron en la elaboración del plan y trabajaron juntas asumiendo diferentes funciones durante las diversas etapas de la operación del plan. Otros actores involucrados son profesionales de la salud, hospitales y otro personal de emergencia.

Las comunicaciones sobre los niveles de alerta y las correspondientes acciones de reducción de riesgos requeridas son emitidas a los medios por el Servicio Meteorológico Nacional (ZAMG). El material impreso sobre cómo reducir los riesgos está ampliamente disponible en clínicas y otros lugares dirigidos a grupos vulnerables, como los hogares de ancianos. La información también está disponible en línea en el sitio web del Ministerio de Salud y Asuntos de la Mujer, así como en el sitio web de las autoridades sanitarias regionales.

El sistema nacional de alerta comienza a conocerse mejor a nivel nacional, y las experiencias previas de dos regiones (Estiria y Carintia) sirvieron de buena base para su desarrollo en Austria.

En el caso de las provincias de Estiria y Carintia, se envía un correo electrónico específico con un pronóstico detallado, consejos y enlaces para obtener más información a todos los agentes pertinentes. Los detalles se muestran en los respectivos planes. Por ejemplo, en Estiria, las autoridades sanitarias provinciales desarrollaron un conjunto de datos para que se informara a todas las organizaciones pertinentes. Este conjunto de datos se intercambia con el ZAMG y se utiliza como lista de distribución para las advertencias de calor. Al comienzo de la temporada de calor, todas las organizaciones relevantes en Estiria reciben información general para el plan de protección contra el calor. Tan pronto como sea posible, una vez activado un nivel de alerta, se enviará un correo electrónico con previsiones regionales, incluidas fichas de información e información adicional pertinente.

En la provincia de Viena, un servicio de alerta de calor preventivo en cooperación con ZAMG advierte a todos los actores relevantes en este campo y proporciona consejos y sugerencias de medidas (guía de calor de Viena) para el público en general. El servicio de alerta de calor se desarrolló después de la ola de calor de 2003 con diferentes actores dentro de la ciudad de Viena, la ZAMG, así como la Universidad de Medicina y el Fondo Regional de Seguro de Salud de Viena. Desde 2010 existe un servicio de advertencia de calor preventivo para los ciudadanos de Viena que advierten en caso de que se supere un nivel de calor durante al menos tres días seguidos. La información se difunde al ciudadano a través de una página web de la ciudad de Viena y los medios de comunicación provinciales.

Será difícil evaluar cómo el sistema nacional de alerta reducirá realmente los efectos adversos para la salud, y actualmente no hay información disponible, además del número cuantitativo de clics en las advertencias de calor en el Servicio Meteorológico Nacional (ZAMG). La colaboración en el desarrollo del plan entre el nivel nacional y regional, así como los actores del sector de la salud, permitirá una evaluación de riesgos realista basada en información de alerta temprana y, por lo tanto, garantizará una respuesta más rápida dentro del sistema de salud.

Otro importante problema de éxito es la introducción de diferentes valores de corte de temperatura utilizados para desencadenar alters en cada región. Sin embargo, esto es parte del plan que se decidirá entre las provincias y el Servicio Meteorológico Nacional (ZAMG) que puede beneficiarse de una información más refinada.

El plan está financiado en su totalidad por el Ministerio de Salud y Asuntos de la Mujer. El personal que trabaja en este plan también trabaja en otras áreas de prevención, por lo que es muy difícil estimar los costos y recursos asociados con el plan.

Por definición, los beneficios de este plan son la prevención de los efectos adversos para la salud. La medición de estos beneficios es difícil y aún no se ha analizado ni calculado, pero dado que el plan está en vigor por primera vez en 2017, los impactos serán monitoreados y evaluados en los próximos años.

El Plan de Protección contra el Calor es un plan nacional desarrollado, financiado y aplicado por el Ministerio de Salud y Asuntos de la Mujer y todos los agentes pertinentes en el ámbito de la salud y la alerta temprana a nivel nacional y regional.

Tras las experiencias con la ola de calor desde 2003, el Plan Austríaco de Protección contra el Calor se estableció en 2017 y estará en funcionamiento todos los años.

Se supone que las acciones previstas en el Plan continuarán a largo plazo. Está prevista una revisión del Plan después de que se adquieran las primeras experiencias en los próximos períodos estivales.

Sonja Spiegel
Deputy Head of Unit III/5
Ministry of Health and Woman´s Affairs
E-mail: sonja.spiegel@bmgf.gv.at