Ilmastonmuutoksen vaikutukset Euroopan kaupunkeihin

Ilmastonmuutos tapahtuu tässä ja nyt. IPCC:n mukaan ihmisen aiheuttama lämpeneminen saavutti vuonna 2017 noin yhden celsiusasteen esiteollisella kaudella vallinneeseen tasoon verrattuna ja kiihtyi 0,2 celsiusasteeseen vuosikymmenessä. Ilmastonmuutos on jo johtanut lämpöaaltojen lisääntymiseen useimmilla maailman alueilla ja rankkasateisiin, jotka voivat edistää tulvia. Ilmaston lämpenemisen ja siihen liittyvien lämpötilan, sademäärien ja merenpinnan muutosten ennustetaan jatkuvan koko 2000-luvun ajan, vaikka kasvihuonekaasupäästöt vähenisivät merkittävästi. Euroopan taajamiin kohdistuu yhä suurempia korkeiden lämpötilojen, tulvien, veden niukkuuden ja maastopalojen riskejä. Todelliset riskit riippuvat kaupungin sijainnista ja sen erityispiirteistä. Kaikilla kaupunkialueilla suljetut pinnat sekä ihmisten ja omaisuuden keskittyminen lisäävät ilmasto- ja sääilmiöiden riskejä muihin alueisiin verrattuna.

Euroopassa maa- ja merialueiden lämpötilat nousevat. sademäärät ovat muuttumassa, mikä yleensä tekee Euroopan kosteista alueista kosteampia erityisesti talvella ja kuivista alueista kuivempia erityisesti kesällä. Merijään laajuus, jäätiköiden määrä ja lumipeite vähenevät; merenpinnan nousu; ja ilmastoon liittyvät ääri-ilmiöt, kuten helleaallot, rankkasateet ja kuivuus, yleistyvät ja voimistuvat monilla alueilla. Viime vuosina on todettu uusia ennätyksellisiä lämpötiloja ja polaaristen jäätiköiden vähenemistä. Maailmanlaajuinen ilmastonmuutos on lisännyt huomattavasti erilaisten äärimmäisten sää- ja ilmastoilmiöiden (lämpöaallot, kuivuus, maastopalot ja tulvat) todennäköisyyttä Euroopassa.

Ilmastonmuutos vaikuttaa kaikkiin Euroopan alueisiin, mutta vaikutukset eivät ole yhdenmukaisia (ks. kuva jäljempänä). Kaakkois- ja Etelä-Euroopan ennustetaan olevan hotspot-alueita, joilla on eniten vakavista vaikutuksista kärsiviä aloja. Euroopan länsiosien rannikkoalueet ja tulvatasanteet ovat myös monialaisia hotspot-alueita. Arktisen alueen ekosysteemeihin ja ihmisen toimintaan vaikuttaa voimakkaasti ilman ja meren lämpötilan erityisen nopea nousu ja siihen liittyvä maa- ja merijään sulaminen.

Keskeiset havaitut ja ennustetut ilmastonmuutokset ja niiden vaikutukset Euroopan tärkeimmillä luonnonmaantieteellisillä alueilla (EEA, 2017).

Kolme neljäsosaa Euroopan väestöstä asuu kaupunkialueilla, ja määrä on kasvussa. Sen vuoksi kaupunkiympäristöihin kohdistuu suurempia ilmastonmuutoksen aiheuttamien vahinkojen riskejä kuin maaseutualueisiin väestön, taloudellisen toiminnan, omaisuuden ja kriittisen infrastruktuurin suuren keskittymisen vuoksi. Lisäksi luonnollisen kasvillisuuden korvaaminen keinotekoisilla pinnoilla ja rakennuksilla muuttaa lämpötilaa, kosteutta, tuulen suuntaa ja sademääriä. Läpäisemättömät pinnat estävät liiallisten sadevesimäärien valumisen maahan ja nostavat lämpötiloja kaupungeissa ympäröivään alueeseen verrattuna varastoimalla lämpöä ja luomalla ns. Ks. luku 2: Ilmastoon liittyvät vaikutukset Euroopan kaupunkeihin Kaupunkien sopeutuminen Euroopassa: miten kaupungit reagoivat ilmastonmuutokseen, ja kaupunkien sopeutumiskartan katseluohjelma, josta saa tietoa ilmastonmuutoksen vaikutuksista ja haavoittuvuuksista Euroopan kaupungeissa.

Lisätietoja ilmastonmuutoksen vaikutusten ja niihin liittyvien riskien arvioinnista kaupunkialueella on vaiheessa 2.

Tulevaisuudessa väestön ikääntyminen johtaa todennäköisesti haavoittuvassa asemassa olevien ihmisten määrän kasvuun kaikkialla Euroopassa, ja meneillään oleva kaupungistuminen voi ajaa asuntoja ja infrastruktuuria tulva-alttiille alueille, lisätä entisestään pinnan sulkemista ja aiheuttaa kireää kilpailua vedestä kaupunkien, maatalouden ja teollisuuden välillä.