Prekogranično depolderirano područje za zaštitu od poplava i zaštitu prirode: Hedwige i Prosper Polders (prosperitetni oprašivači)

Pojava olujnih udara u Sjevernom moru znatno se povećala od 1950-ih, a predviđa se da će porast razine mora dodatno povećati tu prijetnju u narednim desetljećima. Olujni udari prijete Antwerpenu (Belgija), posebno s obzirom na to da se estuarij rijeke Scheldt u ovom trenutku znatno sužava, čime se povećava visoka razina vode. Hedwige i Prosper polders su presudno smješteni neposredno prije nego što Scheldt stigne do Antwerpena. Otvaranjem tih dvaju poldera osigurat će se „skladištenje” voda za olujne udare, čime će se smanjiti razina vode u Antwerpenu i uzvodno, a time i poboljšati sigurnost u tom gradskom i industrijskom području.

Glavni cilj projekta Hedwige-Prosper polders je poboljšati zaštitu od poplava kao dio cjelokupnog Sigma plana, pružajući rijeci Scheldt dodatni prostor za poplave. Također se stvara novo međuplimno područje estuarija, pružajući prostor za plimnu prirodu.

Projekt Hedwige-Prosper polders jedan je od niza projekata koji se provode duž Scheldta i njegovih pritoka u okviru plana Sigma. Stvara novo prirodno područje estuarija i pridonosi zaštiti od poplava. Nova prirodna staništa i povećana zaštita od poplava postižu se premještanjem zaštite od nasipa u unutrašnjost, čime se trenutačno zaštićeni polderi izlažu plimnom utjecaju rijeke Scheldt. Novi nasip izgrađen u unutrašnjosti (prstenasti nasip) štiti nizinsko stambeno područje u zaleđu, zajedno s prstenastim kanalom koji prikuplja vodu iz malih vodotoka i crpnom stanicom prilagođenom ribama koja se aktivira u slučaju obilnih padalina kako bi se višak vode ispustio u Scheldt. Novi nasip ima visinu od 10,2 metra iznad razine mora (mjereno Normaal Amsterdams Peil, Standard Amsterdam Level, NAP) na većini svoje duljine. Ta se vrsta projekta naziva „depolderiranje” i može se smatrati dijelom pristupa „upravljanog usklađivanja”.

Ukupno se razvija prirodna površina od 465 hektara u dva bivša poldera, od čega se 295 hektara nalazi na nizozemskom državnom području, a 170 hektara na belgijskom državnom području. Tih 465 hektara kombinirat će se sa susjednim močvarnim područjima Saeftinghe kako bi se stvorilo bočato međuplimno područje od ukupno oko 4 100 hektara. Hedwige-Prosper polderi neće biti izravno povezani sa Saeftingheom, međutim, budući da nasip koji sadrži cjevovode razdvaja dva područja i ostat će na mjestu. Stvaranje novih prirodnih područja estuarija dio je Scheldtovih sporazuma između Nizozemske i Flandrije: rad u Hedwige polderu pridonosi ispunjavanju nizozemske obveze stvaranja 600 hektara takvih područja. Međuplimna prirodna područja koja iz toga proizlaze bit će dio aktivnosti koje će Nizozemska i Belgija poduzeti kako bi ispunile obveze iz Direktive EU-a o staništima. Riječ je o naknadi za prirodna područja preuzeta iz luke Antwerpen, kao i za jaružanje Scheldta.

Kako bi se promicalo stvaranje željenog prirodnog područja, u polderima će se iskopati sustav potoka. Prateći radovi uključuju punjenje postojećeg sustava odvodnje i uklanjanje druge infrastrukture povezane s odvodnjom, uklanjanje tvrde infrastrukture kao što su ceste i uklanjanje postojeće vegetacije i, prema potrebi, nekih postojećih močvarnih područja. Nakon tih izmjena bit će dopušteno da prirodni procesi oblikuju područje u sve prirodnije uvjete. Te močvare pridonijet će sposobnosti samočišćenja estuarija; osim toga, močvare su važan izvor silicijevog dioksida za dijatomejske alge koje su temelj prehrambene mreže. Očekuje se da će stvaranje novog međuplimnog područja prirode dovesti do novih mogućnosti za rekreaciju. Predloženi dizajn uključuje izgradnju paviljona prirode i eko-loža, kao i niz pješačkih i biciklističkih staza, vidikovaca, informacijskih znakova, klupa i parkirnih mjesta za posjetitelje. Projektom je predviđen i niz otoka za razmnožavanje, budući da je područje od velike ekološke vrijednosti i jedno od rijetkih pogodnih staništa za razmnožavanje vrlo osjetljivih avoceta i drugih vrsta ptica. Privremeni otoci za razmnožavanje koji su dosad izgrađeni u polderu već su dokazali svoju vrijednost, u kojima je bilo čak 75 parova avoceta, kako je otkriveno u ljeto 2020.

Krajem 2014. vanjski nasipi uklonjeni su na belgijskom polderu Prosper, čime je ovo područje otvoreno za plimu. Novi kopneni nasip dovršen je 2015. godine. Izdana je građevinska dozvola za novi kopneni nasip na nizozemskom dijelu – jezerski polder. Izgradnja je u tijeku i očekuje se da će biti dovršena 2021.

Projekt je naišao na protivljenje i u Belgiji (Prosper polder) i u Nizozemskoj (Hedwige polder), posebno u pokrajini Zeeland u kojoj se nalazi. Oporbu su predvodili belgijski vlasnici poljoprivrednog zemljišta na oba polja. U Belgiji je 2011. okončano pravno protivljenje depolderiranju Prosper poldera. Snažnije protivljenje dogodilo se u Hedwige polderu u Nizozemskoj, gdje su se poljoprivrednici i stanovnici pridružili prosvjedima. Njihova zabrinutost uključivala je gubitak poljoprivrednog zemljišta, otpornost na depoldering općenito i strah da bi se moglo poduzeti više projekata depolderinga u Zeelandu. Zbog tog je protivljenja nizozemska nacionalna vlada odgodila projekt i zatražila studije alternativnih rješenja, uključujući različite lokacije i alternativne radove u području projekta. Analiza nije identificirala prihvatljivu alternativu i nizozemska vlada je 2012. godine odlučila nastaviti s radovima na Hedwige polderu.

Dokumenti za planiranje zatim su sastavljeni i stavljeni na raspolaganje javnosti u rujnu 2013. na razdoblje od šest tjedana. Primjedbe na plan podnijelo je oko 2000 pojedinaca i organizacija. Sastanak je održan i u gradskoj vijećnici u rujnu 2013. Nizozemsko Državno vijeće 12. studenoga 2014. odlučilo je da je svako pravno protivljenje projektu neutemeljeno.

Kad je riječ o cjelokupnom planu za Sigmu, ekonomska analiza pokazala je da bi kombinacija projekata, uključujući projekt Hedwige-Prosper polder, bila isplativija u zaštiti urbanih područja i gospodarskih aktivnosti od izgradnje velike olujne barijere.

Hedwige i Prosper polder rade kao živi laboratorij u okviru projekta Interreg Polder2C, nudeći prostor u kojem se različiti partneri i organizacije okupljaju kako bi osmislili, proveli i ocijenili niz eksperimenata o učinkovitosti nasipa i odgovoru na hitne situacije. Nudi i prostor za razmjenu znanja i obrazovanje te organizira događanja namijenjena studentima i mladim stručnjacima.

Prirodna područja estuarija koja će se stvoriti projektom depoldering morat će se održavati tijekom vremena. Izražena je zabrinutost da bi stope taloženja na projektnom području mogle biti previsoke, što bi dovelo do područja koja nisu u skladu s prirodnim ciljevima ili ciljevima zaštite od poplava projekta. Oporba, osobito u Nizozemskoj, bila je čimbenik kašnjenja.

Analiza troškova i koristi za nizozemsku vladu proučila je nekoliko alternativnih projekata i pokazala da bi odabrana projektna opcija za uklanjanje poldera Hedwige u Nizozemskoj koštala između 40,0 i 49,3 milijuna EUR (troškovi uklanjanja poldera Prosper u Belgiji procijenjeni su na 25,8 milijuna EUR).

Troškovi projekta za poldere Hedwige i Prosper uglavnom su pokriveni belgijskim planom Sigma. To je posljedica važnosti projekta za belgijske ciljeve integriranog upravljanja vodama, uključujući održavanje pristupačnosti pomorskog prometa unutar Scheldta i zaštitu od poplava. Stoga velik dio troškova za Hedwige polder u Nizozemskoj plaća flamanska vlada. Flamanska vlada pokriva troškove pripreme i razvoja povezane s razvojem prirodnog područja estuarija, uključujući troškove premještanja zemljišta za zaštitu od nasipa prema unutra. Flandrija će Nizozemskoj nadoknaditi i troškove izvlaštenja zemljišta. Nizozemska je odgovorna za druge troškove, kao što su potpora poljoprivredi nakon projekta, poboljšanje unutarnje brane i troškovi povezani s analizom alternativa projektu.

Koristi od projekta uzete u obzir u analizi troškova i koristi uključuju: poboljšanje kvalitete vode, povećanje prirodnog područja, pružanje novih mogućnosti za rekreaciju, poboljšanje kvalitete zraka zbog smanjenja sitne prašine koja potječe s oranih polja (smanjenje od 30 tona godišnje PM10), smanjenje upotrebe pesticida i smanjenje razine vode tijekom olujnih udara. Korist od zaštite od poplava osjetit će se uglavnom na belgijskom državnom području, iako će se druge koristi osjetiti i na belgijskoj i na nizozemskoj strani granice.

Utvrđeni gubici uključuju smanjenje dijela kulturnog (poljoprivrednog) krajolika i uklanjanje trenutačnih mogućnosti za rekreaciju, životnog prostora i poljoprivrednog zemljišta.

Depolderiranje hedwige poldera dogovoreno je 2005. sporazumom između regije Flandrije i nizozemske nacionalne vlade o razvoju nacrta estuarija Scheldt 2010. U tom je sporazumu Nizozemska pristala razviti najmanje 600 hektara prirodnih područja estuarija na nizozemskom državnom području. Flandrija je pristala razviti 1100 hektara močvarnih područja na belgijskom državnom području. Nizozemska se obvezala i da će najkasnije do 2007. započeti s depolderiranjem hedwige poldera i stvoriti najmanje 440 hektara međuplimnih prirodnih područja na toj lokaciji. Međutim, nakon tog dogovora protivljenje u Nizozemskoj dovelo je do kašnjenja. Europska komisija pokrenula je pravni postupak protiv Nizozemske u pogledu njezinih obveza zaštite prirode. Nakon preispitivanja alternativa nizozemska je vlada 2012. odlučila da će se Hedwige polder depolderirati kako je planirano.

Sam projekt pridonosi međunarodnim obvezama Nizozemske i Belgije u pogledu očuvanja staništa estuarija (H1130, H1330) u skladu s Direktivom o staništima. To će područje postati područje mreže Natura 2000 koje graniči s već postojećim područjem mreže Natura 2000 Westerschelde & Saeftinghe.

U budućnosti će projekt Hedwige Prosper zajedno s Doel polderom postati dio graničnog parka Groot-Saeftinghe (djelomično financiranog projektom Interreg Grenspark Groot Saeftinghe), najvećeg plimnog područja u zapadnoj Europi, površine 4.500 hektara.

Očekuje se da će konačni završetak radova, nakon optimizacije kanalnog sustava unutar poldera kako bi Scheldt mogao pravilno teći unutar njega, biti dovršen 2023. godine.

Nije naveden vijek trajanja projekta; uz redovito održavanje i održavanje, očekuje se da će ostati na mjestu već desetljećima. Kao što je prethodno navedeno, taloženje bi moglo utjecati na njegovu prirodu i funkcije zaštite od poplava.

Dorien Verstraete
Waterwegen en Zeekanaal NV – Department Sea Scheldt
Anna Bijnsgebouw - Lange Kievitstraat 111-113 bus 44 - 2018 Antwerpen
Email: Dorien.Verstraete@WenZ.be

Generic e-mail: Zeeschelde@wenz.be

General contact for the SIGMA plan: https://www.sigmaplan.be/en/contact-us

Plan tvrtke SIGMA