Prekogranično depolderirano područje za zaštitu od poplava i prirodu: Hedwige i Prosper Polders

Pojava olujnih valova u Sjevernom moru znatno se povećala od 1950-ih, a predviđa se da će porast razine mora dodatno povećati tu prijetnju u narednim desetljećima. Olujni valovi prijete Antwerpenu (Belgija), posebno jer se estuarij Scheldt u ovom trenutku znatno sužava, čime se povećava visoka razina vode. Polderi Hedwige i Prosper nalaze se prije nego što Scheldt stigne do Antwerpena. Otvaranjem tih dvaju poldera osigurat će se „skladištenje” oborinskih voda, čime će se smanjiti razina vode u Antwerpenu i uzvodno, čime će se poboljšati sigurnost u tom urbanom i industrijskom području.

Glavni cilj projekta Hedwige-Prosper polders je poboljšati zaštitu od poplava kao dio cjelokupnog plana Sigma, pružajući rijeci Scheldt dodatni prostor za poplave. Također se stvara novo estuarsko međuplimno područje, pružajući prostor za plimnu prirodu.

Projekt Hedwige-Prosper polders jedan je od niza projekata koji se provode duž Scheldta i njegovih pritoka kao dio Sigma plana. Stvara novo područje estuarske prirode i pridonosi zaštiti od poplava. Nova prirodna staništa i povećana zaštita od poplava postižu se premještanjem zaštite od nasipa u unutrašnjost, čime se trenutačno zaštićeni polderi izlažu utjecaju plime i oseke rijeke Scheldt. Novi nanos izgrađen u unutrašnjosti (prstenasti nanos) štiti niskopodno stambeno područje u zaleđu, zajedno s prstenastim kanalom koji prikuplja vodu iz malih vodotoka i crpnom stanicom prilagođenom ribama koja se aktivira u slučaju obilnih padalina kako bi se višak vode ispustio u Schelde. Novi nanos ima visinu od 10,2 metra iznad razine mora (mjereno Normaal Amsterdams Peil, Standard Amsterdam Level, NAP) tijekom većeg dijela svoje duljine. Ta vrsta projekta naziva se „depoldering” i može se smatrati dijelom pristupa „upravljanog usklađivanja”.

Ukupno se razvija prirodna površina od 465 hektara u dva bivša poldera, od kojih se 295 hektara nalazi na nizozemskom državnom području, a 170 hektara na belgijskom državnom području. Ovih 465 hektara kombinirat će se sa susjednim močvarnim područjem Saeftinghe kako bi se stvorila bočata međuplimna površina od ukupno oko 4.100 hektara. Hedwige-Prosper polderi neće biti izravno povezani sa Saeftingheom, međutim, kao nasipi koji sadrže cjevovode razdvajaju dva područja i ostat će na mjestu. Stvaranje novih prirodnih područja estuarina dio je sporazuma iz Schelde između Nizozemske i Flandrije: rad u Hedwige polderu doprinosi ispunjavanju nizozemske obveze stvaranja 600 hektara takvih područja. Nastala međuplimna prirodna područja bit će dio posla koji će Nizozemska i Belgija poduzeti kako bi ispunile obveze iz Direktive EU-a o staništima. Riječ je o naknadi za prirodna područja koja su preuzela luku Antwerpen, kao i jaružanje Scheldta.

Da bi se promicalo stvaranje željenog prirodnog područja, u polderima će biti iskopan sustav potoka. Popratni radovi uključuju punjenje postojećeg sustava odvodnje i uklanjanje druge infrastrukture povezane s odvodnjom, uklanjanje tvrde infrastrukture kao što su ceste te uklanjanje postojeće vegetacije i, prema potrebi, nekih postojećih močvara. Nakon tih promjena, prirodnim procesima omogućit će se oblikovanje područja u sve prirodnije uvjete. Ta močvarna područja pridonijet će sposobnosti samočišćenja estuarija; štoviše, močvarna područja važan su izvor silicijevog dioksida za dijatomejske alge na kojima se temelji prehrambena mreža. Očekuje se da će stvaranje novog međuplimnog područja prirode dovesti do novih mogućnosti za rekreaciju. Predloženi projekt uključuje izgradnju prirodnog paviljona i eko-lodže, kao i niz pješačkih i biciklističkih staza, vidikovaca, informacijskih znakova, klupa i parkirnih mjesta za posjetitelje. Projektom je predviđen i niz otoka za razmnožavanje, budući da je područje od velike ekološke vrijednosti i jedno od rijetkih pogodnih staništa za razmnožavanje vrlo ranjivih vrsta ptica i ptica. Privremeni otoci za razmnožavanje koji su do sada izgrađeni u polderu već su dokazali svoju vrijednost, u kojima je smješteno najmanje 75 parova avokata, kako je otkriveno u ljeto 2020.

Krajem 2014. vanjski nasipi uklonjeni su na belgijskom prosperskom polderu, čime je ovo područje otvoreno plimi. Novi kopneni nasipi dovršeni su 2015. godine. Dodijeljena je građevinska dozvola za novi kopneni nanos na nizozemskom dijelu – Hedwige polder. Izgradnja je u tijeku i očekuje se da će biti dovršena 2021.

Projekt se susreo s protivljenjem i u Belgiji (Prosper polder) i u Nizozemskoj (Hedwige polder), posebno u pokrajini Zeeland gdje se nalazi. Oporbu su vodili belgijski vlasnici poljoprivrednog zemljišta u oba poldera. U Belgiji je 2011. godine završeno pravno protivljenje depolderiranju Prosper poldera. Snažnija opozicija dogodila se u polderu Hedwige u Nizozemskoj, gdje su se prosvjedima pridružili poljoprivrednici i stanovnici. Njihova zabrinutost uključivala je gubitak poljoprivrednog zemljišta, otpornost na depoldering općenito i strah da bi se u Zeelandu moglo poduzeti više projekata depolderinga. Zbog tog je protivljenja nizozemska nacionalna vlada odgodila projekt i zatražila studije o alternativama, uključujući različite lokacije i alternativne radove u području projekta. Analiza nije identificirala prihvatljivu alternativu i nizozemska vlada je 2012. godine odlučila nastaviti s radovima na Hedwige polderu.

Dokumenti za planiranje zatim su sastavljeni i stavljeni na raspolaganje javnosti u rujnu 2013. na razdoblje od šest tjedana za iznošenje primjedbi. Približno 2.000 pojedinaca i organizacija dostavilo je primjedbe u vezi s planom. U rujnu 2013. održan je i sastanak u gradskoj vijećnici. Nizozemsko Državno vijeće odlučilo je 12. studenoga 2014. da je svako pravno protivljenje projektu neutemeljeno.

Kad je riječ o planu iz Sigme, ekonomska analiza pokazala je da bi kombinacija projekata, uključujući projekt Hedwige-Prosper polder, bila troškovno učinkovitija u zaštiti urbanih područja i gospodarskih aktivnosti od izgradnje velike olujne prepreke.

Hedwige i Prosper polder rade kao živi laboratorij u okviru projekta Interreg Polder2C, nudeći prostor u kojem se različiti partneri i organizacije okupljaju kako bi osmislili, proveli i ocijenili niz eksperimenata o performansama leveea i odgovoru na hitne situacije. Također nudi prostor za razmjenu znanja i obrazovanje, organizirajući događanja posvećena studentima i mladim stručnjacima.

Prirodna područja estuarina koja će se stvoriti projektom depolderinga morat će se održavati tijekom vremena. Izražena je zabrinutost da bi stope sedimentacije na području projekta mogle biti previsoke, što bi dovelo do toga da područja nisu u skladu s ciljevima projekta u pogledu zaštite prirode ili od poplava. Oporba, osobito u Nizozemskoj, bila je čimbenik kašnjenja.

U analizi troškova i koristi za nizozemsku vladu proučavano je nekoliko alternativnih projekata i navedeno je da bi odabrana opcija projekta za uklanjanje poldera Hedwige u Nizozemskoj koštala između 40 i 49,3 milijuna eura (troškovi za uklanjanje poldera Prosper u Belgiji procijenjeni su na 25,8 milijuna eura).

Troškovi projekta za Hedwige i Prosper poldere uglavnom su pokriveni belgijskim planom Sigma. To je posljedica važnosti projekta za belgijske ciljeve integriranog upravljanja vodama, uključujući održavanje dostupnosti pomorskog prometa unutar Scheldta i zaštitu od poplava. Stoga velik dio troškova za Hedwige polder u Nizozemskoj plaća flamanska vlada. Flamanska vlada pokriva troškove pripreme i razvoja povezane s razvojem estuarskog prirodnog područja, uključujući troškove premještanja zemljišta za zaštitu od nasipa prema unutra. Flandrija će Nizozemskoj nadoknaditi i troškove izvlaštenja zemljišta. Nizozemska je odgovorna za druge troškove, kao što su potpora poljoprivredi nakon projekta, poboljšanje unutarnje brane i troškovi povezani s analizom alternativa projektu.

Koristi od projekta uzete u obzir u analizi troškova i koristi uključuju: poboljšanje kvalitete vode, povećanje prirodnog područja, pružanje novih mogućnosti za rekreaciju, poboljšanje kvalitete zraka zbog smanjenja sitne prašine koja potječe iz zaoranih polja (smanjenje od 30 tona godišnje PM10), smanjenje upotrebe pesticida i smanjenje razine vode tijekom oluja. Korist od zaštite od poplava uglavnom će se iskusiti na belgijskom državnom području, dok će se druge koristi iskusiti i na belgijskoj i na nizozemskoj strani granice.

Utvrđeni gubici uključuju smanjenje dijela kulturnog (poljoprivrednog) krajolika i uklanjanje trenutačnih mogućnosti za rekreaciju, životnog prostora i poljoprivrednog zemljišta.

Depoldering Hedwige poldera dogovoren je 2005. godine ugovorom između regije Flandrije i nizozemske nacionalne vlade o razvoju plana estuarija Scheldt 2010. godine. U tom je sporazumu Nizozemska pristala razviti najmanje 600 hektara prirodnih područja estuarina na nizozemskom državnom području. Flandrija je pristala razviti 1100 hektara močvarnih područja na belgijskom državnom području. Nizozemska se također obvezala započeti s depolderiranjem Hedwige poldera najkasnije do 2007. i stvoriti najmanje 440 hektara međuplimnih prirodnih područja na toj lokaciji. Međutim, nakon tog sporazuma opozicija u Nizozemskoj dovela je do kašnjenja. Europska komisija pokrenula je pravni postupak protiv Nizozemske u pogledu njezinih obveza zaštite prirode. Nakon preispitivanja alternativa nizozemska je vlada 2012. odlučila da će Hedwige polder biti depolderiran kako je planirano.

Sam projekt pridonosi međunarodnim obvezama Nizozemske i Belgije da očuvaju estuarska staništa (H1130, H1330) u skladu s Direktivom o staništima. Područje će postati područje mreže Natura 2000 koje graniči s već postojećim područjem mreže Natura 2000 Westerschelde & Saeftinghe.

U budućnosti će projekt Hedwige Prosper zajedno s polderom Doel postati dio graničnog parka Groot-Saeftinghe (koji se djelomično financira iz projekta Interreg Grenspark Groot Saeftinghe), najvećeg plimnog područja u zapadnoj Europi, koje pokriva površinu od 4500 hektara.

Očekuje se da će konačni završetak radova, nakon optimizacije kanalnog sustava unutar poldera kako bi se omogućilo da Scheldt pravilno protječe unutra, biti dovršen 2023. godine.

Životni vijek projekta nije naveden; s redovitim održavanjem i održavanjem, očekuje se da će ostati na snazi dugi niz desetljeća. Kao što je prethodno navedeno, sedimentacija bi mogla utjecati na njezinu prirodu i funkcije zaštite od poplava.

Dorien Verstraete
Waterwegen en Zeekanaal NV – Department Sea Scheldt
Anna Bijnsgebouw - Lange Kievitstraat 111-113 bus 44 - 2018 Antwerpen
Email: Dorien.Verstraete@WenZ.be

Generic e-mail: Zeeschelde@wenz.be

General contact for the SIGMA plan: https://www.sigmaplan.be/en/contact-us

Plan SIGMA