Aðlögun áætlana um brunastjórnun

Í Evrópu eiga flestir eldar sér stað í suðurlöndum sem einkennast af loftslagi við Miðjarðarhafið. Suður-Frakkland, Grikkland, Ítalía, Portúgal, Spánn eru mest högg svæði með eldi. Þeir gera grein fyrir um 75% af fjölda elda og fyrir 90% af heildar brenndu svæði í Evrópu (San-Miguel-Ayanz et al., 2019). Jafnvel þótt brunasvæði þessara landa sé lítillega lækkandi frá árinu 1980 (sjá „Evrópska skógareldaupplýsingakerfið“ (EFFFIS) á heildarbrunasvæðum), að Portúgal undanskildu, kemur í ljós mikill breytileiki frá einu ári til annars vegna árstíðabundinna veðurskilyrða: Til dæmis var 2017 annað árið sem skráð var fyrir aukið brunasvæði, vegna fordæmalausra skógarelda í Portúgal, en 2018 var það lægsta sem skráð var. Hins vegar þjáðust fleiri Evrópulönd af stórum skógareldum árið 2018 en nokkru sinni fyrr, ekki aðeins á Miðjarðarhafssvæðinu (td Svíþjóð upplifði verstu eldtímabil sín alltaf árið 2018). Slökkviárin 2017 og 2018 tengdust skráningum á þurrkum og hitabylgjum á vorin og sumrin á þeim svæðum sem verst urðu. Jafnvel þótt brunasvæði hafi minnkað frá 1980, sýndi eldhætta aukningu á sama tímabili, sérstaklega í Suður- og Austur-Evrópu (sjá vísinn um eldhættu í skógum sem þróaður var af JRC PESETA III verkefninu), sem bendir til þess að brunastjórnun (bæði í forvörnum og bælingu) gegni mikilvægu hlutverki við að innihalda eldáhrif.

Búist er við að loftslagsbreytingar auki enn frekar eldhættu, sérstaklega á Miðjarðarhafssvæðinu, þar sem sviðsmyndir gera ráð fyrir fjölgun ára með mikla eldhættu, aukningu á lengd eldtímabils og stærri, háværari og tíðari eldsvoða. Loftslagsspár, bæði við lágar og háar losunaraðstæður, sýna merkjanlega aukningu á eldhættu á flestum evrópskum svæðum, sérstaklega í vesturhluta Mið-Evrópu, með því að víkka svæðið með hóflegri eldhættu til norðurs. Portúgal, Spánn og Tyrkland eru enn þau lönd sem eru í mestri hættu (sjá JRC PESETA III vísirinn um skógareldahættu).

Skilja ætti að fullu víxlverkun loftslagsbreytinga við gróðurþekju og brunafyrirkomulag og íhuga hana á tilhlýðilegan hátt við brunastjórnun til að gera kleift að aðlaga tengdar áætlanir og stefnur, að teknu tilliti til breytinga á eldsneytis- og gróðurgerð, breytinga á brunaskilyrðum og viðbótarbrunahættu.

Áætlanir um brunastjórnun fela í sér aðgerðir fyrir tiltekið svæði sem miða að því að: i. að koma í veg fyrir eldsvoða, ii. að vernda fólk, eignir og skóga gegn brunaatburðum, iii. að nota eld til að ná fram skógarstjórnun og öðrum markmiðum um landnýtingu. Allar skilvirkar brunastjórnunaráætlanir verða að taka tillit til vistfræði og brunasögu viðkomandi svæðis, sem og þekkingar á brunafyrirkomulagi, líklegum brunaáhrifum, áhættugildum, nauðsynlegri skógarvernd, kostnaði við brunatengda starfsemi og tilskilinni brunatækni.

Hægt er að stjórna eldi með mismunandi aðferðum og tryggja verndun lífs, eigna og auðlinda með því að koma í veg fyrir, greina, stjórna, takmarka og bæla niður eld í skógum og öðrum gróðri í dreifbýli. Brunastjórnun felur í sér:

• viðvörunar- og greiningarkerfi,
• Virkjun og bæling á óæskilegum og skaðlegum eldsvoða;
• notkun elds til að draga úr uppsöfnun náttúrulegs eldsneytis og leifa frá starfsemi sem er viðskiptalegs eðlis eða ekki viðskiptalegs eðlis,
• Viðeigandi notkun náttúrulegra eða mannlegra eldsvoða til að viðhalda vistfræðilegum gildum og heilleika tiltekinna vistkerfa.
• Endurhæfing vistkerfa sem eru skemmd eða háð eldi.

Skógareldar eru ferli með ófyrirsjáanlegri hegðun og eldskynjun, vöktun og spár eru mikilvægir áfangar í forvarnarráðstöfunum sem taka skal tillit til í öllum brunastjórnunaráætlunum. Viðvörunarkerfi (EWS) geta gegnt mikilvægu hlutverki við að styðja við greiningu hugsanlegra elda, eins fljótt og auðið er. Sumir reynslu eru nú þegar til staðar, eins og Global Fire EWS þróað af Global Fire Monitoring Centre (GFMC) eða frumgerð af Fire Weather Alert System (FWSA) í Bandaríkjunum. Tækni til eldvöktunar og eldskynjunar er bætt til muna og mismunandi verkfæri eru tiltæk til viðvörunar um bruna við „rauntímaskilyrði“, bæði í stórum stíl sem byggist á gervihnattamyndum og eldupplýsingakerfum (t.d. EFFIS, hluti af neyðarþjónustu Kópernikusaráætlunarinnar) og á staðbundnum mælikvarða með reykskynjara, drónum o.s.frv. Drónar geta veitt upplýsingar um uppbyggingu skóga, samsetningu, rúmmál eða vöxt og lífmassa og gefið nákvæmar upplýsingar um staðsetningu elds, vídd og þróun til að vera best undirbúin fyrir brunavarnir og auðkenna svæði sem á að rýma.

Aðrar brunastjórnunaraðgerðir tengjast því að draga úr og endurskipuleggja brennanleg efni (t.d. lífmassa úr undirburði, dauðatrjám eða greinum). Sumir geirar nota einnig ávísaðan eld, vísvitandi notkun elds til að uppfylla stjórnunarmarkmið, eins og í landbúnaði, skógrækt og stjórnun hirða og villtra dýra. Eldar sem mælt er fyrir um eru mjög áhrifarík leið til að fjarlægja óæskilegan gróður í ýmsum tilgangi, þ.m.t. brunavarnir vegna þess að þær hjálpa til við að draga úr eldfimum efnum sem eru viðkvæmari fyrir bruna við hagstæð skilyrði (t.d. þurrkar eða hitabylgjur). Tilvist mikils magns af eldfimum efnum getur einnig verið hagstætt til að lengja eld á stórum svæðum, þar sem það flýtir fyrir útbreiðsluhraða elds. Svo að draga úr eldfimum efnum (með því að nota ávísaða elda) getur verið gagnleg brunastjórnunarstefna. Mikilvægt atriði varðandi fyrirhugaðar brunaáætlanir er þó að draga úr áhrifum reyks. Því næst er þörf á skilvirkri áætlun um reykstjórnun þegar tilskildum eldi er beitt, s.s. þegar eldur er kveiktur við rétt veðurskilyrði (t.d. ef svifryk er lítið í loftinu, vindur er ekki í átt að borgarmiðstöðvum, rétt skilyrði eru fyrir vindhraða og stöðugleika andrúmsloftsins).

Endurhæfingar- og endurreisnaraðgerðir eru hluti af langtímaferli sem miðar að því að gera við innviði og tjón á náttúruauðlindum af völdum eldviðburða og getur tekið mörg ár. Aðgerðir fela í sér: planta trjám, endurreisa innfæddar tegundir, gera við skemmdir á aðstöðu eins og girðingum, endurheimta búsvæði og meðhöndla ágengar plöntur. Aðrar sjálfbærar skógarstjórnunaraðferðir sem miða að því að draga úr eldhættu og brunaáhrifum eru: i. að koma á fót og viðhalda brunarofum, skógarbeltum og vatnsveitustöðum, ii. viðeigandi vali á trjátegundum og iii. föstum vöktunarstöðvum fyrir skógarelda og fjarskiptabúnaði til að koma í veg fyrir stórfellda útbreiðslu elds.