Neðri Dóná grænt ganginn: flóðplain endurreisn fyrir flóð vernd

Landbúnaður, skógrækt og flutningar hafa tekið sinn toll á náttúru Neðra-Dóná. Á seinni hluta 20.^aldar voru nærri þrír fjórðu af flóðsléttum Neðri-Dóná skornar af með berggöngum og umbreyttar í landbúnaðarsvæði, með síðari áhrifum á flóðafyrirkomulag. Að auki, stór hluti af Dóná voru að upplifa ána rúm rof vegna möl útdráttur, dýpkun og stíflur byggingu, stuðla að lækkun á borðum vatn á aðliggjandi landbúnaði löndum. Ofauðgun af völdum mengunar af mannavöldum hefur haft veruleg áhrif á Dóná, einkum á neðri hluta árinnar. Umbreyting flóðplain skóga til landbúnaðar og einræktun blendingur poplar plantations hefur leitt til meiri Extreme flóð atburðum. Mikil flóð urðu í Dóná árið 2002, 2005, 2006, 2009, 2010, 2013 og 2014.

Búist er við því að loftslagsbreytingar auki enn frekar flóðahættu um alla Dóná með tilliti til styrkleika, tímalengdar og tíðni atburða. Það er einnig meiri möguleiki á flassflóðum á þurrum tímabilum. Töluverð óvissa er þó um magnákvörðun flóðaatburða í framtíðinni vegna annmarka á mati á úrkomu í framtíðinni.

Neðri Danube Green Corridor samningurinn miðar að því að:

• vernda samtals 935.000 hektara, þ.m.t. aukin vernd 775.000 hektara verndarsvæða sem fyrir eru og ný vernd fyrir aðra 160.000 hektara,
• Endurheimta 224,000 hektara af náttúrulegum floodplain;
• stuðla að sjálfbærri notkun og þróun meðfram 1.000 km forstreymis við Dóná, þar á meðal Dóná Delta.

Endurreisn flóðplaína er ætlað að veita pláss til að halda og losa örugglega flóðvatn.

Í samkomulaginu um neðri hluta Dóná samþykktu ríkisstjórnir Búlgaríu, Rúmeníu, Moldóvu og Úkraínu að endurreisa 224.000 hektara af flóðplasti, sem hluta af meira varðveittu svæði 935.000 hektara sem myndar neðri brún Dóná. Gert er ráð fyrir að þessum metnaðarfullu markmiðum verði náð til lengri tíma litið.

Árið 2020, endurreisn var í gangi í um 60.000 hektara af floodplains í Neðri Dóná. Dikes hafa verið fjarlægðar, leyfa ánni að halda áfram náttúrulega stefnu sína. Ágengar gróðurtegundir hafa verið hreinsaðar. Tugir þúsunda trjáa hafa verið gróðursett á tugum lítilla staða. Þetta hjálpar skógum að endurnýja sig náttúrulega yfir miklu stærra svæði. Í Rúmeníu hafa 6.000 hektarar af flóðsléttum á eyjunum Babina og Cernovca, Mahmudia, Balta Geraiului, Gârla Mare - Vrata verið eða eru tengdir aftur við ána og búið til mósaík búsvæða. Eins og náttúruleg ferli hafa verið endurreist, fjölmargir fuglategundir hafa komið aftur og fiskstofnar hafa aukist. Á Tataru-eyju í Úkraínu voru hefðbundin nautgripakyn tekin inn til að stjórna ágengum tegundum. Dikes voru fjarlægðar til að leyfa 750 hektara lands að flæða náttúrulega, veita ríkur fóðrun, ræktun og hrygningu forsendur fyrir dýralíf. Frá og með deginum í dag eru nokkur endurreisnarverkefni enn í gangi, svo sem Gârla Mare og Vrata sem munu hafa áhrif á svæði 2000 ha.

Niðurfelling á vanskilum á flóðavörnum og endurheimt flóðplaína stuðlar að öruggari og skilvirkari varðveislu flóðvatns, öflugri og áreiðanlegri vistkerfisþjónustu í ferskvatni, lægri viðhaldskostnaði við innviði og efldum staðbundnum hagkerfum með fjölbreytni af lífsviðurværi byggt á náttúruauðlindum. Á 2013 flóð í Dóná, meðfram Neðri Dóná það var engin flóð, þótt vatn var yfir meðallagi.

WWF hefur tekið ábyrgð á Lower Dóná Green Corridor frumkvæði sem hluti af WWF Living Planet Programme sem miðar að því að tryggja verndun mikilvægra líffræðilegra auðlinda og vistkerfa í næsta árþúsund. Í verkefninu Lower Danube Green Corridor vinnur WWF náið með ríkisstjórnum landanna - Búlgaríu, Rúmeníu, Moldóvu og Úkraínu - sem undirrituðu samninginn, auk hagsmunaaðila á staðnum. Til að ná markmiðunum gerði hvert land aðgerðaráætlun þar sem fleiri svæði flóðplaíns voru tilnefnd til verndar og endurreisnar. Þessar aðgerðaráætlanir lýstu fyrir hvert tilnefnt svæði hvaða sértækra ráðstafana væri þörf og hvaða ráðstafanir þyrfti að gera til að framkvæma þessar ráðstafanir.

Hagsmunaaðilar sem taka þátt studdu regluleg upplýsingaskipti - með fundum og með því að koma á fót tengiliðum í umhverfisráðuneytum í þátttökulöndunum fjórum - til að ná fram skilvirkri vernd neðri Dóná grænu leiðarinnar. WWF gegnt leiðandi hlutverki til að auka samskipti og samvinnu milli neðri Dóná Green Corridor löndum. Það studdi einnig framkvæmd steypuviðgerðarverkefna, eins og módel sem á að stækka.

Bæði borgurum og frjálsum félagasamtökum á sviði umhverfismála var boðið að taka virkan þátt í ákvarðanatöku. WWF hefur framkvæmt vitundarvakningarherferðir og einnig beint þátt almennings og frjálsra félagasamtaka í ákvarðanatökuferlinu á verkefnasvæðinu. Virk lobbying hefur verið gert á innlendum og alþjóðlegum vettvangi til að auka framkvæmd Neðri Dóná Green Corridor.

Ennfremur var leitað eftir samstarfsaðilum á staðnum og á landsvísu sem og á alþjóðavettvangi, þ.e. GEF, UNDP, UNEP, World Bank, EU, WWF, IUCN, Ramsar Convention og aðrar ríkisstjórnir (þ.e. Austurríki, Þýskaland, Danmörk, Holland), til að biðja um samstarf sitt og aðstoð við stofnun og viðhald á neðri Dóná grænum Corridor. Helstu fjármögnun kom frá WWF, ríkisstjórnir, ESB og atvinnulífs.

Nú á dögum, vegna pólitískra breytinga, er helsta áskorunin fyrir starfsemi WWF að sannfæra yfirvöld enn fremur um margvísleg jákvæð áhrif náttúrulegra lausna, svo sem flóðplain og endurheimt votlendis til að auka viðnámsþrótt loftslagsbreytinga.

Alþjóðlegir samningar um betri vatns- og árstjórnun hafa verið öflugt tæki til breytinga á Dóná. Endurheimt náttúrulegs viðnámsþols umhverfisins gagnvart loftslagsatburðum (í þessu tilviki stórfelld aðlögun) með því að gera vatnsinnviði óvirka og bæta þannig náttúrulega getu til að halda og sleppa hámarksflóðum, hefur í för með sér aukinn ávinning bæði fyrir náttúruna og fólk. Ný tækifæri til vistvænnar ferðamennsku, fiskveiða, beitar og trefjaframleiðslu styrkja staðbundin hagkerfi. Hærri gæði búsvæðanna laðar að sér fjölbreyttari tegundir, þ.m.t. tegundir í útrýmingarhættu.

Neðri Danube Green Corridor samningurinn var frábær grundvöllur til að þýða opinberar ákvarðanir í aðgerðir. Í löndum eins og Rúmeníu og Búlgaríu stuðlaði innleiðing Natura 2000 netkerfisins verulega að því að auka verndarsvæðið. Einnig opnaði samhæfing umhverfislöggjafarinnar við kröfur ESB, einkum framkvæmd rammatilskipunarinnar um vatn, ný tækifæri til að endurheimta hliðartengingu. Í öðrum tilvikum var þörfin á því að sveitarfélögin hefðu aðgang að auknum náttúruauðlindum helsti drifkrafturinn.

Rétt athygli á málinu um eignarhald á landi var lykillinn að árangri í verkefninu. Í hverju endurreisnarverkefni þurftu nokkrir til tugir landeigenda - allt eftir stærð endurreisnarsvæðisins - að vera sannfærðir um að breyting á landnotkun væri gagnleg fyrir þá. Þegar um er að ræða einka landeigendur var mikilvægt að tryggja að þeir missi ekki eignarréttinn. WWF byrjaði tvö tilraunaverkefni í Rúmeníu, þar sem sveitarfélög og einstaklingar gáfu land sitt til að flæða. Kveikjan að því að samþykkja slíkar strangar breytingar á landnotkun var skilningur á ávinningi sem stafar af því að breyta ófrjósömu akurlandi í votlendi. Líklegt er að framkvæmd enduruppbyggingarverkefna verði flýtt ef fyrir hendi eru fjárhagslegar aðferðir fyrir landeigendur (t.d. fjármögnun ESB á enduruppbyggingu flóðsplaíns). Þetta á þó ekki við í neinu þátttökulandanna.

Annar árangur þáttur var að sjálfstæð stofnun með þekkingu - í þessu tilfelli, WWF - tók forystuna. Það hélt áfram að leggja átak í að koma löndunum saman, veita tæknilega og fjárhagslegan stuðning við fundi og bakgrunnsskjöl, hvetja stjórnvöld til að vera skuldbundin osfrv. Vissulega hefur aðgengi að fjármagni verið mikilvægt, en á endanum er pólitískur vilji í hverju landi talinn vera afgerandi þáttur til að fara í framkvæmd í stærri stíl.

Flóðplaín endurreisn meðfram neðri Dóná Green Corridor hefur verið áætlað að kosta 183 milljónir evra.

Endurreisn votlendis er ekki aðeins mikilvæg fyrir náttúruna heldur einnig fyrir menn hvað varðar vistkerfisþjónustu. The breiður fylking af ávinningi endurreisn veitir eru flóð og þurrka stjórnun með því að halda og hægt að losa vatn, vatn hreinsun með síun, framleiðslu á náttúruauðlindum (td fisk og reyr), stuðning við afþreyingu og margir aðrir. Þessar vistkerfisbætur veita einnig efnahagslegan ávinning, svo sem að forðast flóðaskaða.

Áætlaður árlegur hagnaður í gegnum vistkerfisþjónustu (flóðeftirlit, vatnshreinsun, endurnýjun grunnvatns, set og varðveislu næringarefna, lón líffræðilegrar fjölbreytni, afþreyingu, ferðaþjónustu o.s.frv.) frá endurheimtum flóðsléttum var áætlaður 111,8 milljónir evra á ári. Áætlað er að hver hektari af endurgerðu flóðplasti veiti 500 evrur á ári í vistkerfisþjónustu og hjálpi til við að auka fjölbreytni lífsviðurværis heimamanna (Mansourianet al., 2019).

Neðri Danube Green Corridor fann lagagrundvöll sinn í:

• Strategic Action Plan for the Protection and Restoration of the Danube River Basin;
• The Danube River Basin Climate Adaptation Strategy;
• Áætlunin um að draga úr mengun á ám GEF Danube sem nær yfir landamæri (GEF Danube River Pollution Reduction Programme Transboundary Analysis),
• Röð starfsemi í tengslum við votlendi í Dóná, sem fjármögnuð er af áætlun ESB um margþætta styrkþega í umhverfismálum, þar sem lögð var áhersla á nauðsyn þess að grípa til aðgerða til að vernda og endurheimta votlendi og flóðplaín búsvæði um alla Dóná.
• Samningurinn um votlendi sem hafa alþjóðlegt gildi, einkum sem vatnafuglabýli (Ramsar, 1971).
• Samningur um verndun villtra dýra og plantna í Evrópu (Bern, 1979).
• Pan European Landscape and Biological Diversity Strategy;
• landsbundnar áætlanir og skuldbindingar til að vernda líffræðilega fjölbreytni,
• Samningur um samvinnu um verndun og sjálfbæra notkun Dóná (Sofia, 1994).
• Styrking meginreglunnar um sameiginlegar aðgerðir frá Dóná-löndum til að vernda og endurheimta vatnsgæði og umhverfisaðstæður Dóná-vistkerfisins;
• Danube River Basin stjórnunaráætlunin.

Neðri Danube Green Corridor áætlunin hófst árið 2000 og er í gangi síðan án fyrirsjáanlegs lokatíma.

Ráðstafanir sem miða að því að búa til græna ganginn meðfram neðri Dóná River er ætlað að vera varanleg, ef rétt viðhaldið.

Orieta Hulea
Conservation Director WWF International
Danube-Carpathian Programme
E-mail: ohulea@wwfdcp.ro 

Camelia Ionescu
Freshwater Project Manager
WWF Romania
E-mail: cionescu@wwf.ro 

Iulia Puiu
Project Manager for Wetland Restoration Projects
WWF Romania
E-mail: ipuiu@wwf.ro 

WWF International Dóná-Carpathian áætlunin