Aukið vistfræðilegt netkerfi

Vistkerfi og líffræðileg fjölbreytni hafa lengi verið í hættu vegna fjölmargra þátta, svo sem breytinga á búsvæðum vegna breytinga á landnotkun, taps á búsvæðum vegna mannlegrar starfsemi (svo sem þéttbýlismyndunar, útþenslu iðnaðar, skógeyðingar og mengunar), búsvæðabrota, til dæmis vegna umferðarleiða o.s.frv. Sérhver lífvera hefur ákveðnar kröfur hvað varðar loftslagsskilyrði. Þetta endurspeglast í alþjóðlegri dreifingu tegunda. Hækkandi hitastig, breytileg árstíð og breytt úrkomuskilyrði sem og aukin tilvik öfgakenndra atburða gefa til kynna að lífverur verði annaðhvort að laga sig að eða flytja til nýrra búsvæða til þjónustu. Búist er við að breytingin á svæðamörkunum breyti fjölda tegunda og tegundasamsetningu í lífríki og lífvistum.

Vistfræðileg tengsl eru ákvarðandi þáttur fyrir lifun og flæði tegunda og aðlögunarmöguleika stofna. Aðeins um 10% af alþjóðlegu landsvæðinu sem er undir vernd má líta á sem uppbyggingu í gegnum ósnortið landslag (Ward o.fl., 2020). Að stuðla að vistfræðilegri tengingu er mikilvægur kostur til að virkja kraftmikla aðlögunarferla í vistkerfum og berjast þannig gegn hnignun líffræðilegrar fjölbreytni og varðveita vistkerfisþjónustu, einkum með tilliti til breyttra loftslagsskilyrða. Þar að auki veita heilbrigð vistkerfi fjölmargar vörur og þjónustu sem eru lífsnauðsynlegar fyrir mannlegt samfélag. Þessi þjónusta á einkum við um vistkerfistengdar aðferðir til að aðlagast loftslagsbreytingum og draga úr hættu á hamförum, t.d. að tryggja vernd gegn flóðum, snjóflóðum, þurrkum og öðrum loftslagstengdum hættum, koma í veg fyrir jarðvegs- eða strandrof og stýra (ör-)loftslaginu (stjórnandi þjónustu).

Verndun líffræðilegrar fjölbreytni og endurbætur á vistkerfisþjónustu verða að ganga lengra en kyrrstæð verndarsvæði nálgast. Þörf er á umbótum á vistfræðilegu samfellunni til að draga úr áhrifum breytinga á landnýtingu og loftslagsbreytingum. Reyndar leiðir viðvarandi tap náttúrulegra búsvæða til sundrunar og enn frekar til landslags "patchiness" og einangrunar með sérstökum búsvæðum "eyja". Þessar búsvæðaeyjar missa vistfræðilega virkni sína, nauðsynleg vistfræðileg ferli geta ekki lengur átt sér stað og flutningur til annarra búsvæða er ekki lengur mögulegur.

Verndaráætlanir sem gera vistfræðileg net skilvirkari til að auðvelda aðlögun að loftslagsbreytingum eru: að auka fjölda og stærð verndaðra svæða og annarra skilvirkra verndarráðstafana, að koma á fót, víkka út eða endurreisa tengisvæði, og staðsetja varasjóði á flestum mikilvægum sviðum (IUCN, 2020).

ESB Natura 2000, löglega byggð á Birds and Habitat tilskipunum, styðja við stofnun nets samtengdra náttúruverndarsvæða meðal allra aðildarríkja. Þessi vernduðu og verðmætu náttúrulegu svæði geta veitt mikilvægan upphafsgrundvöll til að viðhalda vistfræðilegri virkni. Til að stuðla að hagnýtri tengingu og vistfræðilegu neti um allt svæðið er þörf á vistfræðilegum göngum milli verndaðra svæða, jafnvel á fjölþjóðlegum og þjóðhagslegum vettvangi. Í þessu tilliti eru einnig almennar búsvæðaráðstafanir í víðara umhverfi nauðsynlegar. Þar á meðal eru sjálfbærar landnotkunarstefnur og -ráðstafanir (t.d. varðveisla landslagsþátta, vistfræðilegur landbúnaður og stjórnun vistfræðilegra landsvæða), fjármögnunaraðferðir og skipulagsreglugerðir og -stefnur.

Stefna ESB um græna innviði miðar að því að stefna að skipulegu neti náttúrulegra og hálfnáttúrulegra svæða, styðja við verndun líffræðilegrar fjölbreytni, bæta umhverfisaðstæður og veita nauðsynlega vistkerfisþjónustu. Grænir innviðir fela í sér varðveislustaði, þrepasteina og netþætti, en einnig grænar brautir, göngur villtra dýra og önnur græn svæði og vistvæn mannvirki sem gera kleift að draga úr neikvæðum áhrifum sundrunar. Þessi nálgun við skipulag grænna innviða getur verið mikilvægt framlag til að bæta starfræn tengsl vistkerfa og vistfræðilegra neta. Nokkrir aðlögunarmöguleikar eru nátengdir skipulagi og framkvæmd grænna grunnvirkja og fela m.a. í sér endurreisn áa og matvælaplaíns og aðlögunarstjórnun náttúrulegra búsvæða.

Vistfræðileg tengsl eru nauðsynleg til að bæta aðlögunargetu plöntu- og dýrategunda og styrkja viðnámsþrótt vistkerfa. Á sama tíma er hægt að varðveita vistfræðileg tengsl með aðlögunarráðstöfunum sem einnig gagnast mannlegu samfélagi. Til þeirra teljast t.d. landbúnaðarskógrækt og loftslagsvænn landbúnaður í þéttbýli sem styðja náttúruna við að veita vistkerfisþjónustu. Bæði áhrif hraðra loftslagsbreytinga á líffræðilega fjölbreytni og merking þjónustu vistkerfa til sjálfbærrar aðlögunar að loftslagsbreytingum sýna hversu mikilvægt það er að bæta vistfræðileg net sem aðlögunarráðstöfun.

Stuðningur við vistfræðilega tengingu og framkvæmd nálgunar á grænum innviðum í ferli landslagsþróunar ætti að byggjast á þátttöku svæðisbundinna og staðbundinna hagsmunaaðila, til að auka viðurkenningu og til að aðlaga ráðstafanir að staðbundnum (félagslegum, pólitískum, efnahagslegum og náttúrulegum) skilyrðum. Helstu hagsmunaaðilar eru m.a. landeigendur og fulltrúar frá þeim geirum sem verða fyrir beinum áhrifum, s.s. í landbúnaði, skógrækt, landskipulagi, ferðaþjónustu og náttúruvernd. Einnig skal hafa samráð við hagsmunaaðila úr öðrum geirum sem verða fyrir óbeinum áhrifum frá búsvæðum og náttúruauðlindastjórnun. Að auki er mikilvægt að frumbyggjar og sveitarfélög taki þátt frá fyrstu stigum og áfram, til að standa vörð um ákvarðanatöku fyrir alla og tryggja að réttindi þeirra séu virt.

Efnahagslegar, félagslegar og stjórnmálalegar rammaaðstæður gegna mikilvægu hlutverki í svæðis- og svæðisskipulagi. Þetta gerir kynningu og umfjöllun um dynamic náttúruvernd og áætlanagerð aðferðir (eins og græna innviði) oft flókið og erfitt. Landnotkunarárekstrar milli mismunandi geira (s.s. landbúnaðar, skógræktar, ferðaþjónustu, endurnýjanlegrar orku, flutninga, iðnaðar o.s.frv.) og náttúruvernd geta verið takmarkandi þættir sem skipta máli á hverjum stað. Enn fremur getur það að viðurkenna ekki mikilvægi vistfræðilegra neta (utan friðlýstra svæða) hindrað stofnun eða endurgerð vistfræðilegra ganga. Þetta styrkir mikilvægi markvissra framtaksverkefna til vitundarvakningar. 

Á hinn bóginn veitir bætt vistfræðileg tengsl margvíslegan ávinning í ýmsum geirum og tryggir félagslega viðeigandi vistkerfisþjónustu með tiltölulega litlum efnahagslegum tilkostnaði. 

Að bæta vistfræðilega tengingu felur í sér hönnun og framkvæmd landnotkunarráðstafana og grænna innviða, sem eru afar staðarsértæk. Af því leiðir að kostnaður fer verulega eftir sértækri samþykktri ráðstöfun og staðbundnum aðstæðum og varla er hægt að alhæfa hann.  

Auk viðnámsþols loftslagsbreytinga veitir aukin vistfræðileg tengsl margvíslegan umhverfislegan og félagslegan ávinning sem getur verið hærri en kostnaðurinn. Til dæmis er hægt að stuðla að flóðvörn með því að endurheimta flóðsléttur og ána búsvæði til að bæta í sameiningu aðlögun að flóðum og náttúruvernd, vera í ýmsum tilvikum ódýrari en að samþykkja tæknilegar lausnir (svo sem stíflur), sérstaklega til lengri tíma litið. Þar að auki bjóða þessar vistkerfistengdu grænu (og bláu) innviðaráðstafanir upp á aðra samávinning til viðbótar við flóðavernd, svo sem tómstundastarfsemi og vatnsvernd í landbúnaði. Hins vegar er flókið að mæla áhrif tengjanleikaráðstafananna í peningalegu tilliti. Oft eru þessi áhrif hægar til að birtast og vaxa með tímanum. Enn sem komið er er þetta enn ein helsta áskorunin við samþykkt slíkra ráðstafana. 

Á vettvangi ESB er nálgunin, sem miðar að því að bæta vistfræðileg netkerfi og hagnýta tengingu búsvæða, studd og jafnvel knúin áfram af liðskiptum stefnum og tilskipunum, einkum: 

• Fuglar  og Habitat tilskipanir, sem löglega styðja Natura 2000 netið byggja upp sterkan grundvöll til að bæta vistfræðileg tengsl. 

• The Biodiversity Strategy, undirstrika mikilvægi vistfræðilegrar tengsl. 

• Náttúrulög um endurreisn, mikilvægur þáttur í áætlun um líffræðilega fjölbreytni, með bindandi markmið sem miða að því að endurheimta hnignuð vistkerfi (framkvæmdastjórn Evrópusambandsins) 

• The Strategy on Green Infrastructure, styðja við samþykkt panning aðferðir sem fara út fyrir vernduð svæði og miða að því að bæta vistfræðileg tengsl með grænum ráðstöfunum. 

• The nýlega hleypt af stokkunum ESB eðli inneign frumkvæði getur stutt fjárfestingu í náttúru-jákvæð aðgerðir. 

Hönnun og framkvæmd íhlutunar sem miðar að því að bæta vistfræðileg net er samfellt starf. Venjulega tekur það 5-10 ár, þó að framkvæmdatíminn sé undir miklum áhrifum frá umfangi umsóknar (staðbundið, svæðisbundið, landsbundið eða viðburðar fjölþjóðlegt) og sérstökum eiginleikum viðkomandi svæðis.

Líftími veltur að miklu leyti á breytingum á landnýtingu og breytingum á stefnu sem tekur til náttúruverndar; Því er þörf á aðlögunarnálgun að bættu vistfræðilegu neti.