Impatti e vulnerabilità

I cambiamenti climatici dovrebbero avere gravi impatti sulle zone costiere, in particolare a causa dell'innalzamento del livello del mare e dei cambiamenti nella frequenza e nella grandezza delle tempeste gravi e delle relative insurrezioni. Ciò può causare inondazioni, erosione costiera e la perdita di aree basse che ospitano habitat di alto valore ambientale, nonché insediamenti umani e infrastrutture. L'innalzamento del livello del mare inoltre indurrà o aumenterà il rischio di intrusione nell'acqua salata, mettendo ulteriormente in pericolo gli ecosistemi costieri. Inoltre, i previsti aumenti delle temperature dell'acqua e dell'acidificazione degli oceani contribuiranno a una ristrutturazione degli ecosistemi costieri, con effetti sulla circolazione oceanica e sul ciclo biogeochimico. In definitiva, questi effetti possono causare la perdita di molteplici servizi ecosistemici forniti dalle aree costiere, di valore ambientale, economico, sociale e culturale per molti soggetti interessati e settori economici.

Gli impatti dei cambiamenti climatici peggiorano i problemi che le aree costiere stanno già affrontando, a causa della crescente urbanizzazione delle coste e della presenza di infrastrutture e molteplici attività umane, sia a terra che in mare. Tali forze trainanti non legate al clima interagiscono con i driver legati al clima determinando la vulnerabilità complessiva dei sistemi naturali e umani delle aree costiere.

Quadro politico

La strategia dell'UE del 2021 sull'adattamento ai cambiamenti climatici, al fine di rendere più intelligente il processo di adattamento, riconosce l'importanza di colmare il divario sugli impatti climatici e sulla resilienza in tutti i settori, comprese le zone costiere. Nell'ambito dell'obiettivo di rendere l'adattamento più sistemico, la strategia di adattamento promuove soluzioni basate sulla natura e approcci basati sugli ecosistemi come misure essenziali per sostenere ecosistemi sani contro le minacce dei cambiamenti climatici. Per le zone costiere ciò implica, ad esempio, il ripristino delle zone umide e degli ecosistemi costieri. Tali approcci si avvalgono di infrastrutture blu-verdi come multifunzionali e soluzioni efficaci "no-regret" che rafforzano la difesa costiera contro gli impatti dei cambiamenti climatici. I benefici di rimozione del carbonio offerti dagli ecosistemi costieri e marini ripristinati sono riconosciuti anche nell'ambito della strategia. A tale riguardo, la Commissione promuove nuovi meccanismi di certificazione che consentiranno un solido monitoraggio e quantificazione dei benefici climatici per la rimozione del carbonio offerti da molti NbS nelle zone costiere.

Le politiche e gli strumenti intersettoriali dell'UE pertinenti per la resilienza climatica delle zone costiere comprendono la gestione integrata delle zone costiere (ICZM) e la pianificazione dello spazio marittimo (MSP).

ICZM promuove un approccio strategico e integrato alla gestione delle zone costiere con l'obiettivo di trarre vantaggio dalle sinergie e livellare le incoerenze tra le diverse politiche e settori. L'approccio strategico richiesto dalla raccomandazione dell'UE del 2002 sull'ICZM include il principio generale dell'approccio ecosistemico per preservare l'integrità e il funzionamento delle coste, contro le minacce poste dai cambiamenti climatici. La direttiva dell'UE del 2014 sulla PSM raccomanda agli Stati membri di tenere conto delle interazioni terra-mare nello sviluppo del loro PSM e di prendere in considerazione i cambiamenti a lungo termine dovuti ai cambiamenti climatici nel processo di pianificazione generale.

Altre direttive dell'UE pertinenti per la gestione sostenibile delle zone costiere alla luce dell'adattamento ai cambiamenti climatici sono:

• La direttiva sulle alluvioni, che affronta la valutazione e la gestione del rischio di alluvione dei corsi d'acqua e delle coste in relazione alla variabilità climatica e ai cambiamenti climatici;
• La direttiva quadro sulla strategia per l'ambiente marino che istituisce un quadro comune entro il quale gli Stati membri sono tenuti ad adottare le misure necessarie per conseguire e mantenere un buono stato ambientale delle acque costiere e marine dell'UE entro il 2020 e proteggere la base di risorse da cui dipendono le attività economiche e sociali connesse all'ambiente marino.

Tali direttive devono essere attuate in modo coerente con i requisiti della direttiva quadro sulle acque, che istituisce un quadro comune per la protezione delle acque superficiali interne, delle acque di transizione, delle acque costiere e delle acque sotterranee. 

Migliorare la base di conoscenze

I rischi nelle zone costiere associate all'innalzamento del livello del mare per i sistemi umani ed ecologici sono stati valutati a livello globale nella relazione speciale sull'oceano e la criosfera in un clima che cambia e nel rapporto speciale dell'IPCC sul riscaldamento globale di 1,5ºC.

L' Atlante europeo dei mari europei è uno strumento basato sul web che fornisce informazioni interattive e diversificate sulle caratteristiche naturali e socioeconomiche nelle regioni costiere e marine d'Europa. Comprende anche informazioni sui progetti ICZM coinvolti nell'ex iniziativa OURCOAST.

I dati e i modelli globali a sostegno dei risultati degli studi più recenti sulle inondazioni costiere sono disponibili nel repertorio LISCoAsT (Large scale Integrated Sea-level and Coastal Assessment Tool) del catalogo di dati del Centro comune di ricerca. Il CCR ha inoltre gestito i progetti PESETA, in cui l'impatto dei cambiamenti climatici sui sistemi costieri era in vigore dal PESETA I nel 2009.

Il servizio Copernicus sui cambiamenti climatici (C3S) sostiene le politiche di adattamento e mitigazione dell'Unione europea fornendo informazioni coerenti e autorevoli sui cambiamenti climatici. Il servizio consente agli utenti di accedere ad esempi di applicazioni reali del suo archivio di dati climatici per diversi settori, comprese le zone costiere, dimostrando come i dati climatici possono essere accessibili, trasformati e resi pertinenti per affrontare specifiche sfide climatiche e processi decisionali legati al clima.

L'indicatore SEE Il livello estremo del mare e le inondazioni costiere mostrano il previsto cambiamento della frequenza degli eventi di alluvione in Europa secondo due diversi scenari, che richiedono che la protezione costiera sia pianificata a livello locale o regionale.

Una serie di progetti di ricerca sostenuti da diversi programmi dell'UE hanno inoltre contribuito con conoscenze sulle zone costiere (come ad esempio RISES-AM, FAIR). Nell'ambito dello Spazio europeo della ricerca per i servizi climatici, ECLISEA mira a far progredire la scienza del clima costiero riguardante la dinamica della superficie del mare sulle coste e sui mari europei, elaborando raccomandazioni e migliori pratiche sugli aspetti relativi al clima costiero e all'impatto costiero. INSeaPTION mira aprogettare e sviluppare congiuntamente, insieme agli utenti, servizi climatici costieri basati sull'innalzamento del livello del mare, sull'impatto, sull'adattamento e sulla scienza transdisciplinare all'avanguardia.

Diversi progetti finanziati dall'UE hanno contribuito a dimostrare il potenziale di NbS per la mitigazione delle inondazioni e la resilienza costiera ( ad esempio SARCC, ADAPTA BLUES,ADAPTO), fornendo una base di conoscenze e prove considerevoli su questo argomento, con sforzi di ricerca incentrati in particolare su interventi su piccola scala. RECONECT mira a migliorare rapidamente il quadro europeo di riferimento per la riduzione del rischio idrometeorologico, dimostrando, facendo riferimento, potenziando e sfruttando su larga scala NbS nelle aree rurali e naturali, comprese le zone costiere.

Sostenere investimenti e finanziamenti

Il quadro finanziario pluriennale (QFP) dell'UE per il periodo 2021-27 ammonta a 1,21 miliardi di EUR, con ulteriori 807 miliardi di EUR provenienti dallo strumento UE per la ripresa di prossima generazione. Il 30 % di questo bilancio è destinato alle attività che contribuiscono agli obiettivi climatici.

Gli strumenti chiave dell'UE disponibili per sostenere l'adattamento sono:

• Il programma LIFE sostiene sia progetti di mitigazione dei cambiamenti climatici che di adattamento ai cambiamenti climatici, che riguardano anche le questioni delle zone costiere.
• Orizzonte Europa comprende un'area di missione per l' adattamento ai cambiamenti climatici e un'area di missione per oceani sani, mari, acque costiere e interne. La proposta di missione Starfish 2030 mira a ripristinare i nostri oceani e le nostre acque entro il 2030, includendo anche un approccio integrato per il mare terrestre per le zone costiere.

Una panoramica completa è disponibile sulla pagina del finanziamento dell'UE delle misure di adattamento.

Sostenere l'attuazione

Le città costiere e i governi locali hanno un'autorità significativa sulle politiche e i regolamenti sull'uso del suolo, in modo che le iniziative dell'UE e globali (piattaforme e reti) che collegano i governi locali possano fornire sostegno nell'attuazione delle misure di adattamento. Iniziative come il Patto dei sindaci per l'energia e il clima e il C40 (comprese le città costiere e delta) collegano le autorità locali di tutto il mondo a collaborare per un'azione sostenibile sui cambiamenti climatici.

La piattaforma europea per le misure di conservazione delle acque naturali (NWRM) sostiene l'attuazione della politica ambientale europea sulle infrastrutture verdi come mezzo per contribuire agli obiettivi integrati in materia di conservazione e ripristino della natura e della biodiversità. La piattaforma NWRM copre una vasta gamma di soluzioni e casi di studio, alcuni di essi sono rilevanti anche per le zone costiere.

MRE di adattamento

La direttiva sulle alluvioni sottolinea che il cambiamento climatico comporta maggiori probabilità e impatti negativi degli eventi alluvionali che invitano gli Stati membri ad affrontare i cambiamenti climatici nelle loro valutazioni preliminari del rischio di alluvioni e nei piani di gestione del rischio di alluvioni (FRMP) e ad affrontare i probabili impatti dei cambiamenti climatici sull'insorgenza di inondazioni nelle revisioni dei rispettivi FRMP. Considerando l'innalzamento del livello del mare e il probabile aumento del rischio di ondate tempeste, le inondazioni dovrebbero avere un impatto crescente nelle zone costiere. Secondo l'ultima panoramica europea dei piani di gestione del rischio di alluvioni, 24 Stati membri su 26 hanno preso in considerazione almeno alcuni aspetti dei cambiamenti climatici nei loro piani di gestione del rischio di alluvioni e dieci hanno fornito prove solide del fatto che sono stati presi in considerazione gli impatti dei cambiamenti climatici. Tuttavia, solo pochi Stati membri hanno descritto metodi per verificare l'efficacia delle misure di fronte agli scenari di cambiamento climatico, mentre diversi Stati membri hanno individuato misure che affrontano i cambiamenti climatici con un approccio senza rammarico.

Il cambiamento climatico, tenendo conto delle inondazioni, è incluso anche nei piani di gestione dei bacini idrografici (RBMP) della direttiva quadro sulle acque — che abbraccia anche le acque costiere — insieme alla valutazione delle pressioni derivanti dai cambiamenti climatici. In una panoramica europea del secondo piano di gestione dei bacini idrografici, solo un terzo degli Stati membri ha applicato misure specifiche per adattarsi ai cambiamenti climatici.