2.2 Comprendere le proiezioni climatiche e gli impatti futuri

L'adattamento ai cambiamenti climatici deve basarsi su valutazioni degli impatti futuri, associati alle mutevoli condizioni climatiche. È probabile che molti impatti climatici futuri siano causati da versioni più frequenti e più estreme degli eventi meteorologici estremi che si verificano attualmente (cfr. fase 2.1). Tuttavia, possono verificarsi anche nuovi pericoli e impatti, come le inondazioni associate all'innalzamento del livello del mare o alla scarsità d'acqua causata dal cambiamento dei modelli di pioggia. Per sviluppare una strategia di adattamento a lungo termine, è fondamentale accedere alle informazioni sugli impatti climatici previsti e interpretarle correttamente.

Proiezioni future sul clima e sull'impatto

A livello europeo, l'AEA produce numerosi indicatori dei cambiamenti climatici osservati e previsti e dei relativi impatti, ad esempio temperatura, precipitazioni, siccità, incendi boschivi o innalzamento del livello del mare. La relazione dell'AEA Climate change, impacts and vulnerability in Europe 2016 – an indicator-based assessment (Cambiamenti climatici, impatti e vulnerabilità in Europa 2016 – una valutazione basata su indicatori) fornisce un'utile panoramica dei cambiamenti climatici e dei loro impatti in Europa. Inoltre, Copernicus Climate Change Service fornisce dati climatici ai responsabili politici per sostenere la pianificazione e il processo decisionale sui cambiamenti climatici a livello nazionale, regionale e cittadino in Europa.

Le pagine dei paesi Climate-ADAPT forniscono collegamenti alle valutazioni nazionali del rischio e della vulnerabilità dei singoli paesi, che tendono a includere proiezioni sui cambiamenti climatici. Molti dei progetti di ricerca e conoscenza finanziati dall'UE hanno riguardato la fornitura di proiezioni climatiche ridimensionate per un determinato luogo (cfr. i progetti finanziati dall'UE di seguito).

Sviluppato specificamente per le città europee, l'Urban Adaptation Map Viewer fornisce una panoramica dei pericoli climatici attuali e futuri, della vulnerabilità delle città a questi pericoli e della loro capacità di adattamento. Il visualizzatore di mappe raccoglie informazioni da varie fonti sulla distribuzione spaziale osservata e proiettata e l'intensità delle alte temperature, inondazioni, scarsità d'acqua, incendi boschivi e malattie trasmesse da vettori. Fornisce inoltre alcune informazioni sulle cause della vulnerabilità e dell'esposizione delle città a tali pericoli, legate alle caratteristiche delle città e della loro popolazione.

Ulteriori informazioni sui cambiamenti climatici globali previsti e sugli impatti sulle città sono disponibili nelle relazioni del Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC), ad esempio nel capitolo 8: Urban Areas in the IPCC Fifth Assessment Report or the IPCC Global Warming of 1.5°C report (Aree urbane nel quinto rapporto di valutazione dell'IPCC o nel rapporto sul riscaldamento globale dell'IPCC di 1,5°C).

Interpretazione delle proiezioni

Gli elementi importanti delle proiezioni climatiche da considerare sono:

• la scala spaziale delle proiezioni, in quanto diversi modelli climatici utilizzano risoluzioni spaziali diverse;
• il periodo di riferimento a partire dal quale la variazione è modellizzata (ad esempio, rispetto al 1986-2005);
• la tempistica della proiezione, solitamente espressa come periodo (ad esempio 2081-2100 o 2020-2052);
• Le emissioni di gas a effetto serra alla base o altri scenari. Ad esempio, nella quinta relazione di valutazione dell'IPCC, RCP sta per percorso di concentrazione rappresentativo e riflette la quantità di gas a effetto serra nell'atmosfera, secondo quattro diversi scenari (di cui RCP 2.6 rappresenta le concentrazioni più basse e RCP 8.5 le concentrazioni più alte);
• Come viene rappresentato il cambiamento previsto. Le proiezioni sui cambiamenti climatici tendono a indicare la probabilità che qualcosa accada in futuro o delineano una serie di possibili risultati in termini di temperature future, precipitazioni o innalzamento del livello del mare. Ciò è dovuto al fatto che il clima futuro sarà influenzato dal livello delle emissioni di gas a effetto serra e da altri sviluppi socioeconomici. Inoltre, le proiezioni climatiche sono derivate da vari modelli (rappresentazioni matematiche del clima sviluppate su scala globale o regionale), che sono costantemente migliorati ma ancora non possono prevedere il futuro con assoluta certezza.

L'incertezza del clima futuro può essere difficile da capire, pianificare o comunicare agli altri. Climate-ADAPT fornisce orientamenti sull'incertezza riguardanti i seguenti argomenti:

1. Cosa si intende per incertezza?
2. Come vengono comunicate le incertezze?
3. Come tenere conto dell'incertezza?

Affrontare l'incertezza nella pianificazione dell'adattamento può essere affrontato investendo in azioni di adattamento flessibili e a basso rammarico (cfr. fase 4.3), che offrono anche ulteriori benefici, come la riduzione delle emissioni di gas a effetto serra (cfr. fase 5.4), e può quindi essere giustificato nonostante l'incertezza associata ai futuri scenari climatici. Il progetto RESIN fornisce inoltre orientamenti su come affrontare l'incertezza e la complessità.