La macchina dell'acqua: area multifunzionale per la protezione dalle inondazioni e il miglioramento della qualità dell'acqua - Kristalbad, Enschede

I rischi di alluvioni e siccità, il miglioramento della qualità dell'acqua e la conservazione della biodiversità sono tra le sfide più rilevanti delle città di Enschede e Hengelo. Si prevede che i cambiamenti climatici aumenteranno i rischi legati alle inondazioni e alla siccità e renderanno più gravi altre sfide.

Le inondazioni del 2010 e del 2013 hanno causato inondazioni di gallerie, deviazioni a causa delle inondazioni dell'autostrada e delle strade internazionali e ingenti danni materiali a causa di seminterrati allagati. Fino a poco tempo fa, l'acqua allagata veniva scaricata il più velocemente possibile dal canale Twente. Tuttavia, a causa dell'aumento della siccità durante i periodi estivi (in particolare le estati secche hanno un impatto sugli agricoltori e sulle aree naturali), si raccomanda la ritenzione idrica nella zona al fine di affrontare i rischi di siccità. Inoltre, l'area ha la sfida di aumentare la qualità dell'acqua per soddisfare i requisiti della direttiva quadro sulle acque. Infine, Kristalbad è un'importante area naturale che fa parte della rete ecologica olandese. È una delle ultime aree verdi tra le due città di Hengelo ed Enschede e svolge un ruolo significativo nella migrazione di specie vegetali e animali: la sfida consiste nel conservare quest'area e migliorarne la biodiversità.

L'obiettivo principale di Kristalbad era quello di riqualificare l'area in modo multifunzionale trovando una soluzione per le sfide di cui sopra. In termini di rischio di alluvioni, il progetto mira a fornire una capacità di stoccaggio dell'acqua da utilizzare durante le esplosioni di nuvole e gli eventi di pioggia intensa e quindi a proteggere le città vicine e la rete di trasporto. Allo stesso tempo, l'obiettivo è migliorare la depurazione delle acque stoccate in modo ecologico e sviluppare la zona di collegamento ecologica. Grazie alla depurazione dell'acqua, l'acqua può essere utilizzata per scopi agricoli, fornendo quindi un modo per far fronte alla siccità. Inoltre, l'obiettivo è quello di sviluppare l'area per uso ricreativo e con particolare attenzione al miglioramento della qualità del paesaggio.

La soluzione adottata è stata l'attuazione del concetto di "Watermachine", sviluppato in Svezia e volto a sfruttare i meccanismi naturali per affrontare le sfide di Kristalbad (rischi di alluvioni e siccità, miglioramento della qualità dell'acqua e conservazione della biodiversità). La macchina ad acqua Kristalbad è un'area naturale che è divisa in diversi compartimenti reciprocamente interconnessi. Questi compartimenti sono periodicamente riempiti con l'acqua proveniente dal fiume Elsebeek, le precipitazioni e l'impianto di trattamento delle acque reflue.

Kristalbad è in grado di far fronte ai rischi di alluvione causati dalle forti precipitazioni immagazzinando una capacità idrica totale di 187.000 m3. Questa capacità di stoccaggio è in grado di mantenere l'acqua fuori dalle aree urbane vicine nella città di Hengelo e Enschede durante eventi di pioggia estrema. Allo stesso tempo, l'acqua immagazzinata può limitare gli impatti della siccità sulle colture e sui terreni agricoli, nonché sugli habitat naturali durante le estati secche. L'acqua che entra nella Watermachine ha normalmente una qualità moderata ed è scarsa in termini di vita acquatica. I compartimenti utilizzano diversi livelli di elevazione per indurre l'acqua a fluire in tutta l'area. Ci vogliono circa quattro ore perché l'acqua fluisca attraverso i compartimenti nel fiume Elsebeek. Durante questo flusso, l'acqua viene purificata da processi naturali che combinano i processi di luce, aria e vegetazione per scomporre sostanze chimiche e altri contaminanti nell'acqua. Di conseguenza, l'acqua è più pulita e adatta alla vita acquatica. L'acqua depurata viene utilizzata anche per aumentare i livelli delle acque sotterranee e per scopi ricreativi. L'area naturale di Kristalbad svolge un ruolo importante all'interno della rete ecologica olandese; è stata prestata attenzione a realizzare nell'area misure di connettività (come i corridoi ecologici) e misure volte a migliorare habitat importanti (come i siti di riproduzione) al fine di preservare la biodiversità locale.

Le prime idee sulla riqualificazione dell'area di Kristalbad sono state formulate nel 2008. Le città di Enschede e Hengelo sono state coinvolte nel progetto di riqualificazione, insieme al Waterboard Vechtstromen, che è l'organizzazione responsabile della gestione delle acque nella regione. Anche l'ONG Landscape Overijssel, la provincia di Overijssel e i ministeri nazionali competenti sono stati consultati per sostenere il progetto di riqualificazione. Per realizzare il progetto è stato istituito un gruppo di progetto composto da 7 autorità pubbliche. Questo team ha lavorato intensamente per sviluppare il piano e per realizzarne l'attuazione. I cittadini in quanto tali non sono stati coinvolti attivamente nel processo, ma sono stati informati e consultati regolarmente. I cittadini erano rappresentati dalla cosiddetta "commissione estetica". Si tratta di una commissione composta da architetti che forniscono consulenza ai responsabili politici locali sui piani di sviluppo.

Dopo la sua elaborazione, il piano dell'area multifunzionale è stato presentato ai consigli locali e al governo nazionale per l'approvazione formale. L'approvazione è stata facilmente ottenuta perché queste autorità sono state intensamente consultate durante l'elaborazione del piano. In questo modo, le loro condizioni preliminari per l'approvazione sono state integrate nel piano elaborato. Per sensibilizzare i cittadini sull'importanza del territorio, Kristalbad è promossa da attività di comunicazione.

Kristalbad ha avuto successo perché i responsabili politici dei governi locali, regionali e nazionali sono stati coinvolti nello sviluppo e nella realizzazione del progetto di riqualificazione sin dall'inizio. Tutti gli attori erano molto disposti ad attuare questo settore multifunzionale e il concetto di macchina ad acqua è stato considerato una buona soluzione alle molteplici sfide regionali. Il forte coinvolgimento degli attori governativi ha contribuito all'approvazione formale del progetto e all'organizzazione di tutte le autorizzazioni necessarie per la sua attuazione. Inoltre, il progetto ha anche ottenuto un sostegno sociale a causa dei benefici generati per gli abitanti e i turisti, in quanto possono utilizzare l'area per passeggiate a piedi, in bicicletta e altre attività ricreative.

Uno dei fattori limitanti è stato il fatto che le richieste di sovvenzione prevedevano scadenze molto rigorose. Ciò significa che il processo di sviluppo del piano ha dovuto accelerare enormemente per poter ottenere finanziamenti.

I costi totali della riqualificazione dell'area di Kristalbad sono stati di circa 6 milioni di euro. Questo bilancio comprende i costi relativi alle attività di ricerca, pianificazione e progettazione, i costi di comunicazione e i costi relativi all'attuazione delle misure Watermachine e delle strutture ricreative. Questo bilancio non comprende le somme di denaro pagate dalle autorità pubbliche per acquistare il terreno in cui è stata costruita la Watermachine. I finanziamenti sono stati forniti dai governi nazionali, provinciali e locali coinvolti nella pianificazione e nell'attuazione di Kristalbad, integrati da sovvenzioni fornite dal governo nazionale.

I vantaggi di questo progetto sono i costi evitati dei danni da alluvione e della depurazione dell'acqua effettuata con soluzioni tecnologiche alternative. I vantaggi includono anche la disponibilità di acqua di buona qualità durante il periodo secco. Inoltre, l'area è utilizzata per attività ricreative da parte di cittadini e turisti e vi sono segnali che il miglioramento delle condizioni paesaggistiche si tradurrà in un miglioramento della biodiversità. Fino ad ora, più di 150 diverse specie di uccelli acquatici sono stati avvistati nella zona.

Il progetto è sostenuto dalla pianificazione territoriale e dalle leggi ambientali (Wet op de Ruimtelijke Ordening, Wet Milieubeheer). Gli strumenti politici collegati a tali leggi sono stati utilizzati per attuare il progetto.

Preparazione, pianificazione e progettazione: 2005-2010. Costruzione della Watermachine: 2010 – 2014. Finalizzare, monitorare l'impatto e valutare la misura in relazione agli obiettivi: 2014 – in corso.

Circa 25 anni.

Benny Scholte Lubberink
Enschede City
7514 Enschede, The Netherlands
Tel.: +31(0)621514623
E-mail: b.scholte_lubberink@enschede.nl

Hendrik Jan Teekens
Enschede City
7514 Enschede, The Netherlands
Tel.: +31(0)613168686
E-mail: hj.teekens@enschede.nl 

Alberta Groteboer
A.Groteboer@vechtstromen.nl

(1) Attività simili a Waterschap Regge en Dinkel 2013. Kristalbad, schakel tussen stad en land droog en nat (https://issuu.com/hdrop/docs/kristalbad-schakel_tussen_stad_en_l). (2) Video. 2016. Kristalbad. Collegamento tra campagna e città. Asciutto e bagnato.