La lavatrice: area multifunzionale per la protezione dalle inondazioni e il miglioramento della qualità delle acque — Kristalbad, Enschede

I rischi di inondazioni e siccità, il miglioramento della qualità dell'acqua e la conservazione della biodiversità sono tra le sfide più rilevanti delle città di Enschede e Hengelo. I cambiamenti climatici dovrebbero aumentare i rischi legati alle inondazioni e alla siccità e rendere più gravi altre sfide.

Le inondazioni del 2010 e del 2013 hanno causato inondazioni di gallerie, deviazioni dovute all'inondazione dell'autostrada e delle strade internazionali e grandi danni materiali dovuti a sotterranei allagati. Fino a poco tempo fa, l'acqua alluvionale veniva scaricata il più velocemente possibile dal canale di Twente. Tuttavia, a causa dell'aumento della siccità durante i periodi estivi (in particolare le estati secche stanno influenzando gli agricoltori e le aree naturali), si raccomanda la ritenzione idrica nella zona per far fronte ai rischi di siccità. Inoltre, l'area ha la sfida di aumentare la qualità dell'acqua per soddisfare i requisiti della direttiva quadro sulle acque. Infine, Kristalbad è un'importante area naturalistica che fa parte della rete ecologica olandese. È una delle ultime aree verdi tra le due città di Hengelo ed Enschede e svolge un ruolo significativo nella migrazione di specie vegetali e animali: la sfida è quella di conservare questo territorio e migliorarne la biodiversità.

L'obiettivo principale di Kristalbad era quello di ri-sviluppare l'area in modo multifunzionale trovando una soluzione per le sfide di cui sopra. In termini di rischio di alluvioni, il progetto mira a fornire una capacità di stoccaggio dell'acqua da utilizzare durante le nubi e gli eventi piovosi intensi e quindi proteggere le città vicine e la rete di trasporto. Allo stesso tempo l'obiettivo è migliorare la depurazione dell'acqua immagazzinata in modo ecologico e sviluppare la zona ecologica di collegamento. Grazie alla purificazione dell'acqua, l'acqua può essere utilizzata per scopi agricoli, fornendo quindi un modo per far fronte alla siccità. Inoltre, l'obiettivo è quello di sviluppare l'area ad uso ricreativo e con particolare attenzione al miglioramento della qualità del paesaggio.

La soluzione adottata è stata l'attuazione del concetto di "macchina d'acqua", sviluppato in Svezia e volto a sfruttare meccanismi naturali per affrontare le sfide di Kristalbad (rischi di alluvioni e siccità, miglioramento della qualità dell'acqua e conservazione della biodiversità). La macchina dell'acqua Kristalbad è un'area naturale che è divisa in diversi compartimenti interconnessi tra loro. Questi compartimenti sono periodicamente riempiti di acqua proveniente dal fiume Elsebeek, le precipitazioni e l'impianto di trattamento delle acque reflue.

Kristalbad è in grado di far fronte ai rischi di alluvioni causati da forti piogge immagazzinando una capacità idrica totale di 187,000 m³. Questa capacità di stoccaggio è in grado di mantenere l'acqua fuori dalle aree urbane vicine nella città di Hengelo e Enschede durante gli eventi di pioggia estrema. Allo stesso tempo, l'acqua immagazzinata può limitare l'impatto della siccità sulle colture e sui terreni agricoli e sugli habitat naturali durante le estati secche. L'acqua che entra nella macchina dell'acqua normalmente ha una qualità moderata ed è scarsa in termini di vita acquatica. I compartimenti utilizzano diversi livelli di elevazione per indurre l'acqua a scorrere in tutta l'area. Ci vogliono circa quattro ore perché l'acqua fluisca attraverso i compartimenti nel fiume Elsebeek. Durante questo flusso, l'acqua viene purificata da processi naturali che combinano i processi di luce, aria e vegetazione per degradare sostanze chimiche e altri contaminanti nell'acqua. Di conseguenza, l'acqua è più pulita e adatta alla vita acquatica. L'acqua purificata viene utilizzata anche per aumentare i livelli delle acque sotterranee e per scopi ricreativi. L'area naturale Kristalbad svolge un ruolo rilevante all'interno della rete ecologica olandese; L'attenzione è stata prestata alla realizzazione nell'area di misure di connettività (come i corridoi ecologici) e misure volte a migliorare habitat importanti (come i siti di riproduzione) al fine di preservare la biodiversità locale.

Le prime idee sulla riqualificazione dell'area di Kristalbad sono state formulate nel 2008. Le città di Enschede e Hengelo sono state coinvolte nel progetto di riqualificazione, insieme alla Waterboard Vechtstromen, che è l'organizzazione responsabile della gestione dell'acqua nella regione. Sono stati consultati anche l'ONG Landscape Overijssel, la provincia di Overijssel e i ministeri nazionali competenti per sostenere il progetto di riqualificazione. È stato istituito un gruppo di progetto composto da 7 autorità pubbliche per la realizzazione del progetto. Questo team ha lavorato intensamente per sviluppare il piano e per eseguire la sua attuazione. I cittadini in quanto tali non sono stati coinvolti attivamente nel processo, ma sono stati informati e consultati regolarmente. I cittadini erano rappresentati dalla cosiddetta "commissione estetica". Si tratta di una commissione composta da architetti che forniscono consulenza ai responsabili politici locali sui piani di sviluppo.

Dopo la sua elaborazione, il piano dell'area multifunzionale è stato sottoposto ai consigli locali e al governo nazionale per l'approvazione formale. L'approvazione è stata facilmente ottenuta perché queste autorità sono state intensamente consultate durante lo sviluppo del piano. In questo modo, le loro condizioni preliminari per l'approvazione sono state integrate nel piano elaborato. Per sensibilizzare i cittadini sull'importanza del territorio, Kristalbad è promossa da attività di comunicazione.

Kristalbad ha avuto successo perché i responsabili politici dei governi locali, regionali e nazionali sono stati coinvolti nello sviluppo e nel portare avanti il progetto di riqualificazione fin dall'inizio. Tutti gli attori sono stati molto disposti ad attuare questa area multifunzionale e il concetto di watermachine è stato considerato una buona soluzione alle molteplici sfide regionali. Il forte coinvolgimento degli attori governativi ha contribuito a ottenere l'approvazione formale del progetto e ad organizzare tutte le autorizzazioni necessarie per la sua attuazione. Inoltre, il progetto ha ottenuto anche un sostegno sociale grazie ai benefici generati per gli abitanti e i turisti, in quanto possono utilizzare l'area per passeggiate, ciclismo e altre attività ricreative.

Uno dei fattori limitanti era che le domande di sovvenzione includevano scadenze molto rigorose. Ciò significa che il processo di sviluppo del piano ha dovuto accelerare enormemente per poter ottenere finanziamenti.

I costi totali della riqualificazione dell'area di Kristalbad sono stati di circa 6 milioni di euro. Questo bilancio comprende i costi relativi alle attività di ricerca, pianificazione e progettazione, i costi di comunicazione e i costi relativi all'attuazione delle misure di watermachine e degli impianti ricreativi. Questo bilancio non include gli importi di denaro versati dalle autorità pubbliche per acquistare il terreno in cui è stata costruita la macchina per l'acqua. I finanziamenti sono stati forniti dai governi nazionali, provinciali e locali coinvolti nella pianificazione e attuazione di Kristalbad, integrati con i sussidi forniti dal governo nazionale.

I benefici di questo progetto sono evitati i costi di danni alle inondazioni e di depurazione dell'acqua effettuata con soluzioni tecnologiche alternative. I vantaggi includono anche la disponibilità di acqua di buona qualità durante il periodo asciutto. Inoltre, l'area è utilizzata per attività ricreative da parte di cittadini e turisti e ci sono segnali che il miglioramento delle condizioni paesaggistiche porterà a un miglioramento della biodiversità. Fino ad ora, più di 150 specie diverse di uccelli acquatici sono stati avvistati nella zona.

Il progetto è sostenuto dalla pianificazione territoriale e dalle leggi ambientali (Wet op de Ruimtelijke Ordening, Wet Milieubeheer). Gli strumenti politici che sono collegati a queste leggi sono stati utilizzati per attuare il progetto.

Preparazione, progettazione e progettazione: 2005-2010. Costruzione della macchina per l'acqua: 2010-2014. Finalizzazione, monitoraggio dell'impatto e valutazione della misura in relazione agli obiettivi: 2014 — in corso.

Circa 25 anni.

Benny Scholte Lubberink
Enschede City
7514 Enschede, The Netherlands
Tel.: +31(0)621514623
E-mail: b.scholte_lubberink@enschede.nl

Hendrik Jan Teekens
Enschede City
7514 Enschede, The Netherlands
Tel.: +31(0)613168686
E-mail: hj.teekens@enschede.nl 

Alberta Groteboer
A.Groteboer@vechtstromen.nl

(1) Waterschap Regge en Dinkel. 2013. Kristalbad, schakel tussen stad en land droog en nat (https://issuu.com/hdrop/docs/kristalbad-schakel_tussen_stad_en_l). (2) Video. 2016. Kristalbad. Connection between countryside and city. Dry and Wet.