Gestione adattativa degli habitat naturali

La biodiversità fornisce un'ampia gamma di servizi ecosistemici (fornitura, regolamentazione e manutenzione, servizi culturali) essenziali per il benessere umano. Tra gli altri, questi servizi svolgono un ruolo importante nella regolamentazione del clima, contribuendo in tal modo alla mitigazione e all'adattamento ai cambiamenti climatici. Allo stesso tempo, le attività umane sono responsabili di crescenti pressioni e impatti sulla biodiversità e sugli ecosistemi;  si prevede che i cambiamenti climatici intensificheranno massicciamente le principali minacce, portando ulteriormente a:

• cambiamenti nell'abbondanza e nella distribuzione delle specie, anche in conseguenza della modificazione e della perdita (ad esempio a causa dell'innalzamento del livello del mare) degli habitat;
• cambiamenti nella fenologia che possono portare alla perdita di sincronia tra le specie;
• cambiamenti nella composizione della comunità;
• cambiamenti nei processi, nelle funzioni e nei servizi ecosistemici;

Preservare la biodiversità e mantenere la capacità della natura di fornire beni e servizi è una priorità su scala globale. Dati i collegamenti sopra descritti, la biodiversità e la conservazione dei servizi ecosistemici non possono evitare di affrontare gli effetti dei cambiamenti climatici. In effetti, ciò non solo fornisce il modo di ridurre gli impatti dei cambiamenti climatici sulla biodiversità, ma contribuisce anche a migliorare la capacità di adattamento della società umana attraverso approcci basati sugli ecosistemi.

Gli ecosistemi resilienti e i servizi che forniscono dipendono da relazioni complesse e dinamiche tra le specie e l'ambiente, caratterizzate da numerosi processi non lineari. Inoltre, occorre tener conto di diversi fattori di influenza, quali i potenziali impatti dei cambiamenti climatici e l'evoluzione futura delle pressioni socioeconomiche, unitamente alle loro incertezze, nel trattare la biodiversità e la gestione degli habitat. Per questi motivi, è consigliabile scegliere un approccio gestionale dinamico e adattivo per la tutela della biodiversità, degli ecosistemi e dei servizi che forniscono. La necessità di passare da una prospettiva di conservazione statica a un approccio di gestione adattiva è sottolineata anche dalle "Linee guida sui cambiamenti climatici e Natura 2000". La rete Natura 2000 comprende circa 27.000 siti e copre una superficie totale di oltre 1 milione di km². L'adozione di una gestione adattativa degli habitat naturali è essenziale per queste aree e per il territorio più ampio di cui fanno parte.

La gestione adattiva degli ecosistemi e dei sistemi socio-ecologici è un processo iterativo in cui le azioni di gestione sono seguite da un monitoraggio mirato. Si tratta di un processo di apprendimento continuo, volto ad aumentare la capacità adattiva degli habitat colpiti e delle specie in pericolo di estinzione di piante e animali. Nel contesto dei cambiamenti climatici, la gestione adattiva comporta: i) l'analisi della conoscenza dei potenziali impatti climatici e delle relative incertezze, ii) la progettazione di azioni per far fronte a tali impatti, iii) il monitoraggio delle specie, degli habitat, dei servizi ecosistemici e dei processi sensibili ai cambiamenti climatici per valutare l'efficacia della gestione e iv) la riprogettazione e l'attuazione di azioni di gestione migliorate (o nuove). Ai fini di un'efficace gestione adattiva dei sistemi naturali in condizioni di cambiamento climatico, sono presi in considerazione i seguenti approcci e azioni:

• Comprendere che i processi naturali sono dinamici e che le specie dovrebbero rispondere individualmente agli effetti dei cambiamenti climatici. Pertanto, la gestione degli habitat deve essere flessibile, adattativa e specifica.
• Rispondere alle mutevoli priorità di conservazione (a causa dei cambiamenti climatici) e imparare dalle esperienze a livello locale, regionale, nazionale e internazionale adattando gli obiettivi di conservazione nelle diverse convenzioni, meccanismi di conservazione e piani di conservazione.
• Integrare i principi di gestione adattativa degli habitat naturali all'interno di altri piani di gestione e strategie di uso del suolo per consentire o sostenere lo sviluppo naturale di ecosistemi resilienti ai cambiamenti climatici e promuovere i servizi che possono fornire anche nella prospettiva dell'adattamento ai cambiamenti climatici.
• Invitare le parti interessate a illustrare e discutere le conseguenze delle diverse opzioni di gestione per le specie e gli ecosistemi, evidenziando anche gli effetti sui servizi ecosistemici. Un impegno tempestivo e trasparente delle parti interessate può aumentare l'accettazione di azioni che rientrano nella gestione adattiva degli habitat naturali, come ad esempio la restrizione della pesca, il ripristino delle foreste o i cambiamenti nella gestione dei pascoli di montagna (ad esempio i cambiamenti nel tempo di falciatura).
• Stabilire un monitoraggio mirato degli impatti dei cambiamenti climatici sulla biodiversità e sui servizi ecosistemici (ad esempio, valutare l'abbondanza di specie, i processi migratori, i cambiamenti nella fenologia, ecc.) e integrare i risultati del monitoraggio nei processi di gestione al fine di migliorare continuamente le decisioni di gestione.
• Migliorare le reti ecologiche attraverso il ripristino e la creazione degli habitat considerando simultaneamente le aree di conservazione attuali e future, nonché le potenziali minacce future causate dai cambiamenti climatici e da altre pressioni indotte dall'uomo. In risposta ai cambiamenti climatici, alcune specie si sposteranno dalla loro posizione attuale ad altre, pertanto è opportuno promuovere il ripristino o la creazione di aree protette, nuovi habitat e corridoi tra zone di habitat. A questo proposito, il concetto di infrastrutture verdi e blu sostiene il miglioramento della connettività degli ecosistemi, in particolare nelle aree urbane e suburbane.
• Flusso genico di aiuto; promuovere la variabilità genetica può essere fondamentale per migliorare la capacità di adattamento delle specie.

Considerando la possibilità di attuare la traslocazione delle specie (introduzione, reintroduzione o ripopolamento) e/o la conservazione ex situ. Va tuttavia osservato che la traslocazione delle specie deve basarsi su una valutazione approfondita dei rischi (a lungo termine), dell'accettazione sociale e dei vincoli giuridici. L'istituzione di un programma di monitoraggio di accompagnamento riveste un'importanza particolare per questa misura.

Categorie IPCC

Istituzionale: politiche e programmi del governo, Strutturale e fisico: opzioni di adattamento basate sull'ecosistema

Partecipazione degli attori interessatI

La conservazione della biodiversità e dei servizi ecosistemici non può essere raggiunta senza l'impegno diffuso della società nel suo complesso. Occorre pertanto porre un'enfasi sostanziale sul lavoro cooperativo tra autorità locali di pianificazione, proprietari terrieri, ONG, comunità locali e altre parti interessate per incoraggiare la pianificazione, l'istituzione e il mantenimento di misure di gestione adattiva, compresa la creazione di reti ecologiche.

Successo e fattori limitanti

Ci sono molte sfide coinvolte nella scelta di approcci di conservazione che considerano la gestione adattiva. Una delle principali sfide legate ai processi è dovuta al fatto che la gestione adattiva è un approccio che integra rischi e incertezze (ad esempio a causa degli impatti dei cambiamenti climatici, dei cambiamenti nell'uso del suolo, ecc.), rendendo la gestione e le decisioni più complesse e, pertanto, che richiede un chiaro impegno a favore della flessibilità e dell'apertura per i processi di apprendimento a lungo termine. Dal punto di vista pratico, una delle principali sfide è dovuta al fatto che gran parte del terreno è di proprietà privata e gli habitat naturali sono già molto frammentati ed esposti a diverse pressioni, il che limita la piena attuazione di alcuni degli elementi chiave della gestione adattiva (ad esempio quelli relativi alla possibile espansione degli habitat e alla libera circolazione delle specie).

Il successo nell'attuazione della gestione adattiva degli habitat naturali può essere migliorato:

• Attuare azioni senza rammarico, affrontando l'intera gamma di probabili impatti;
• Rafforzare la consapevolezza sull'elevato valore degli ecosistemi resilienti e dei loro servizi, anche in termini di miglioramento dell'adattamento ai cambiamenti climatici;
• Integrare l'adattamento in tutti i settori pertinenti (ad esempio gestione del rischio idrico e alluvionale, agricoltura, silvicoltura, pianificazione urbana), sfruttando il potenziale di approcci di adattamento basati sugli ecosistemi;
• Promuovere partenariati tra il settore pubblico e quello privato;
• Coinvolgere tutte le parti interessate, comprese le comunità locali e le ONG.

Costi e benefici

I costi possono variare notevolmente a seconda delle misure effettivamente attuate. Possono includere: 1) i costi per gli studi sugli scenari climatici, gli impatti dei cambiamenti climatici e le vulnerabilità della biodiversità, 2) i costi per la definizione di soluzioni e la pianificazione dell'adattamento, 3) i costi per l'attuazione delle misure (compreso, ad esempio, l'acquisto di terreni, la realizzazione di lavori per la creazione o il ripristino di habitat, ecc.) e (4) i costi per il monitoraggio degli effetti delle misure attuate.

Nella percezione dei cambiamenti climatici, la gestione adattiva degli habitat mira a migliorare la capacità di adattamento dei sistemi naturali. I principali benefici per la biodiversità includono la maggiore resilienza delle specie vegetali e animali agli effetti dei cambiamenti climatici. La gestione adattiva mira anche a mantenere e persino migliorare i servizi ecosistemici, compresi quelli rilevanti per l'adattamento ai cambiamenti climatici. I servizi di regolamentazione degli ecosistemi biodiversi e resilienti contribuiscono a ridurre i rischi climatici per la società umana. Ad esempio, un monitoraggio continuo e un possibile adattamento della gestione delle foreste conservate nelle regioni montane possono ridurre la vulnerabilità alle frane che potrebbero aumentare a causa di una maggiore frequenza e portata degli eventi meteorologici estremi. La gestione adattiva degli spazi verdi esistenti e la creazione di nuove infrastrutture verdi nelle aree urbane possono ridurre la vulnerabilità alle ondate di calore.

Inoltre, gli ecosistemi resilienti offrono importanti servizi di fornitura dal punto di vista economico. Ciò è rilevante, ad esempio, per l'agricoltura (in particolare per quanto riguarda il ruolo del suolo e delle sue comunità ecologiche), la pesca o l'approvvigionamento di risorse di acqua dolce. Ultimo ma non meno importante, ecosistemi resilienti e ben conservati possono fornire importanti servizi culturali, con benefici per il benessere umano e ancora alcune attività economiche (ad esempio il turismo).

Aspetti legali

Una serie di convenzioni chiave e direttive dell'UE hanno determinato lo sviluppo della politica in materia di biodiversità in tutta Europa (ad esempio le convenzioni di Ramras, Bonn e Berna; Direttive comunitarie sugli habitat e sugli uccelli). Nel 2011 la Commissione europea ha adottato la strategia dell'UE sulla biodiversità con l'obiettivo di arrestare la perdita di biodiversità e migliorare lo stato delle specie, degli habitat, degli ecosistemi e dei servizi che forniscono in Europa nel prossimo decennio. La strategia propone di promuovere approcci ecosistemici all'adattamento ai cambiamenti climatici e sottolinea lo stretto legame tra l'adattamento ai cambiamenti climatici e la biodiversità. Nel 2013 la Commissione ha adottato una strategia per le infrastrutture verdi per promuovere la diffusione delle infrastrutture verdi nell'UE.

Gli obiettivi di conservazione devono essere regolarmente riesaminati tenendo conto delle minacce poste dai cambiamenti climatici, delle interazioni tra i cambiamenti climatici e di altre pressioni (ad esempio la frammentazione degli habitat o l'introduzione di specie esotiche) e nuove conoscenze, ad esempio, sulla vulnerabilità della biodiversità ai cambiamenti climatici. Poiché gli impatti dei cambiamenti climatici non saranno uniformi tra le regioni, sarà importante valutare e rispondere al cambiamento dello stato della biodiversità a livello locale, regionale, nazionale e internazionale, adattando lo stato di conservazione e gli obiettivi nelle diverse convenzioni e piani e meccanismi di conservazione.

Tempo di implementazione

In generale, il tempo per la definizione di un sistema di gestione adattiva è una questione di pochi anni (1-3), compresa anche la fase di consultazione delle parti interessate. La fase di attuazione dovrebbe richiedere più tempo, anche se dipende fortemente dalla misura di adattamento specifica considerata.

Durata

Per definizione qualsiasi approccio adattivo richiede l'adozione di un processo continuo di pianificazione, attuazione, monitoraggio e revisione. La durata delle misure di adattamento specifiche dipende dalle loro tipologie e dalla loro manutenzione.

Siti Web:

Riferimenti: