Il-Malarja

Il-malarja hija marda bid-deni kkawżata mill-parassiti ta’ Plasmodium u normalment tiġi trażmessa min-nemus. Fl-2020, kważi nofs il-popolazzjoni globali kienet f’riskju li taqbad il-malarja. Kull sena jiġu rreġistrati aktar minn 400 000 mewta mill-marda, bil-popolazzjoni tal-Afrika sub-Saħarjana tkun l-aktar f’riskju. Fl-Ewropa, 50 sena wara l-eradikazzjoni, il-malarja għadha ta’ tħassib kbir għas-saħħa. Filwaqt li l-biċċa l-kbira tal-infezzjonijiet fl-Ewropa huma relatati mal-ivvjaġġar internazzjonali, it-tibdil fil-klima huwa previst li jsaħħaħ ir-riskju ta’ infezzjonijiet tal-malarja trażmessi lokalment fl-Ewropa fil-futur.

Ir-rata ta’ notifika tal-malarja (mappa) u l-każijiet irrappurtati (graff) fl-Ewropa
_{Sors: ECDC, 2024, Atlas ta’ Sorveljanza tal-Mard Infettiv}

_{Noti: Il-mappa u l-graff juru data għall-pajjiżi membri tal-EEA u għall-pajjiżi li jikkooperaw, minbarra l-Liechtenstein, l-Iżvizzera u t-Turkija minħabba nuqqas ta’ data. Il-konfini u l-ismijiet murija fuq din il-mappa ma jimplikawx approvazzjoni jew aċċettazzjoni uffiċjali mill-Unjoni Ewropea. Il-marda hija notifikabbli fil-livell tal-UE, iżda l-perjodu ta’ rappurtar ivarja fost il-pajjiżi. Meta l-pajjiżi jirrapportaw żero każijiet, ir-rata ta’ notifika fuq il-mappa tintwera bħala “0”. Meta l-pajjiżi ma jkunux irrapportaw dwar il-marda f’sena partikolari, ir-rata ma tkunx viżibbli fil-mappa u tiġi mmarkata bħala “mhux irrapportata” (aġġornata l-aħħar f’Lulju 2024).}

Sors uamp; trażmissjoni

L-infezzjonijiet tal-malarja huma kkawżati mill-parassiti tal-Plasmodium. Jeżistu ħames speċijiet ta’ Plasmodium li jinfettaw lill-bnedmin, li minnhom P. ciparum u vivax huma l-aktar komuni u jikkawżaw l-ogħla piż tal-marda (Loy et al., 2017; WHO, 2022). Tipikament, il-marda tiġi trażmessa mill-gidma ta’ nemusa Anopheles femminili li ġġorr iċ-ċelloli ta’ Plasmodium fid-demm tagħha. In-nemus Anopheles huwa, meta mqabbel ma 'speċijiet oħra ta' nemus preżenti fl-Ewropa, relattivament żgħir u rqiq, b'qagħda inklinata. Il-biċċa l-kbira tal-ispeċijiet Anopheles huma attivi billejl, iżda xi wħud jigdmu wkoll fil-għabex jew kmieni filgħodu (WHO, 2022).

L-Anopheles huma distribwiti b’mod wiesa’ fil-kontinenti kollha ħlief fl-Antartika, iżda l-parassita tal-malarja (Plasmodium spp.) ma jseħħx f’dawn ir-reġjuni kollha. Madankollu, il-firxa kbira tad-distribuzzjoni tan-nemus tagħmilha possibbli li l-marda tespandi globalment. Il-malarja ġiet eliminata b’suċċess mill-Ewropa 50 sena ilu bl-iskular tal-bwar, bl-amministrazzjoni ta’ mediċini profilattiċi lill-popolazzjoni u bl-isprejjar ta’ insettiċidi (Boualam, et al., 2021). Fin-Nofsinhar tal-Ewropa, madankollu, il-malarja reġgħet feġġet fl-2003 b’għadd baxx ta’ każijiet trażmessi lokalment minn dak iż-żmien ’l hawn, għalkemm il-maġġoranza l-kbira tal-infezzjonijiet (>99 %) għadha relatata mal-ivvjaġġar (Bertola et al., 2022; WHO, 2022). Teżisti evidenza għall-preżenza tan-nemus Anopheles fi 33 pajjiż Ewropew (ECDC, 2022a,b,c), għalkemm ġeneralment f’numri baxxi u għalhekk b’riskju limitat għal tifqigħat kbar tal-malarja. Fl-Ewropa ta’ Fuq, in-nemus ta’ Anopheles huwa assenti mid-Danimarka, mill-Iżlanda u min-Norveġja, iżda ġie osservat fil-Finlandja u fl-Iżvezja fl-2020 (Bertola et al., 2022; Lilja et al., 2020). In-nies jistgħu wkoll jiġu infettati fid-dar jew fl-ajruporti permezz tan-nemus li jivvjaġġaw fil-bagalji.

Barra minn hekk, l-injezzjoni jew it-trasfużjoni ta’ demm infettat, jew l-użu ta’ labar u siringi kkontaminati jistgħu jittrażmettu wkoll il-malarja. Trażmissjoni materna, mill-omm għat-tarbija mhux imwielda, hija rari.

Effetti fuq is-saħħa

Il-pazjenti jiżviluppaw sintomi ta’ infezzjonijiet tal-malarja normalment bejn ġimgħa u ġimagħtejn wara gidma tan-nemus. Madankollu, infezzjonijiet primarji mdewma jistgħu jseħħu, għalkemm rarament, 6 sa 12-il xahar wara (Trampuz et al., 2003). Matul l-ewwel 2-3 ijiem tal-marda, is-sintomi tal-malarja normalment ma jkunux speċifiċi, inklużi għeja, uġigħ ta’ ras, u wġigħ fil-ġogi, fil-muskoli, fl-istonku u fis-sider, li spiss iwasslu għal dijanjożi ħażina. Normalment jiżviluppa deni li jiżdied bil-mod, is-sintomu ewlieni tal-malarja. Il-marda mbagħad tipprogressa għal tkexkix ta’ bard u deni għoli, ġeneralment akkumpanjati minn uġigħ ta’ ras, uġigħ fid-dahar, dijarea jew nawżja u xi kultant għaraq qawwi. Wara intervall mingħajr deni, jerġa’ jseħħ iċ-ċiklu ta’ tertir ta’ bard, deni u għaraq. Attakk primarju mhux ikkurat jista' jdum minn ġimgħa sa xahar jew aktar. Xi drabi - ħafna drabi wara trattament inadegwat jew infezzjoni b’parassiti reżistenti għall-mediċini - iċ-ċelloli parassiti ta’ P. vivax jew P. ovale jibqgħu inattivi fil-fwied u jikkawżaw attakki mġedda tal-malarja f’intervalli irregolari xhur jew snin wara (Trampuz et al., 2003). Mingħajr kura medika, hemm probabbiltà li l-infezzjoni tal-malarja ssir severa jew saħansitra fatali f’kors ta’ sigħat jew jiem, b’mod partikolari l-infezzjonijiet bil-P. falciparumjistgħu jipprogressaw malajr (Basu u Sahi, 2017). Il-pazjenti malajr juru sintomi agħar, inkluż infezzjoni akuta fil-moħħ (malarja ċerebrali), anemija, livelli baxxi ta’ zokkor fid-demm jew aċidità għolja fid-demm. F’każijiet rari, il-malarja tista’ tipprogressa għal pigmentazzjoni safra tal-ġilda u tat-tessuti, insuffiċjenza tal-kliewi, jew saħansitra xokk meta ma jkunx jista’ jinżamm fluss suffiċjenti tad-demm. Il-malarja severa hija kawża possibbli ta' koma. F’żoni b’ħafna trażmissjonijiet, P. falciparum jista’ jinfetta l-plaċenta u jikkawża anemija severa, korriment, twelid prematur jew piż baxx mat-twelid (Basu u Sahi, 2017).

Il-morbożità u l-mortalità fl-Ewropa

Fil-pajjiżi membri taż-ŻEE (minbarra l-Liechtenstein, l-Iżvizzera u t-Turkija minħabba nuqqas ta’ data):

• Ġew irreġistrati 86 053 infezzjoni tal-malarja bejn l-2008 u l-2022.
• L-għadd ta’ każijiet irreġistrati żdied b’mod kostanti bejn l-2014 u l-2019, bil-każijiet jonqsu bejn l-2020 u l-2022, x’aktarx minħabba restrizzjonijiet relatati mal-COVID-19.

(ECDC, 2014-2020)

Distribuzzjoni fost il-popolazzjoni

• Grupp ta’ età bl-ogħla rata ta’ mard fl-Ewropa: 25 – 44 sena (ECDC, 2014-2020)
• Gruppi f’riskju ogħla ta’ kors ta’ mard sever: trabi u tfal taħt il-ħames snin, nisa tqal, persuni b’immunità baxxa
• Gruppi f’riskju ogħla ta’ infezzjoni: ħaddiema migranti u vjaġġaturi
• Ir-rata ta’ każijiet ikkonfermati ta’ malarja hija ogħla fost l-irġiel milli fost in-nisa

Sensittività għall-klima

Adegwatezza klimatika

Il-parassita ta’ Plasmodium jgħix fin-nemus f’medda ta’ temperatura ta’ bejn 15.4 u 35 °C. Il-malarja li tittrażmetti n-nemus tippreferi li l-preċipitazzjoni ta’ kull xahar tkun ogħla minn 80 mm u l-umdità relattiva ta’ kull xahar tkun ogħla minn 60 % (Benali et al., 2014). It-temperatura ottimali għall-popolazzjonijiet tan-nemus ta’ Anopheles hija ta’ 29 °C. Il-kapaċità tagħhom li jittrażmettu l-malarja tonqos gradwalment ’il fuq jew ’l isfel minn din it-temperatura (Villena et al., 2022).

Staġjonalità

Fl-Ewropa, l-ogħla livelli ta’ każijiet ta’ malarja jseħħu fix-xhur tas-sajf minn Lulju sa Settembru. Peress li l-maġġoranza l-kbira tal-każijiet ta’ malarja huma importati, dan jista’ tal-anqas ikun parzjalment marbut ma’ vjaġġaturi li jirritornaw mill-vaganzi tas-sajf (ECDC, 2014-2020).

L-impatt tat-tibdil fil-klima

L-iżvilupp tal-parassita Plasmodium fin-nemus huwa aktar mgħaġġel fi klimi aktar sħan (Grover-Kopec et al., 2006). It-tqassir tal-ħin ta’ inkubazzjoni, ikkawżat mit-tisħin globali, għandu l-potenzjal li jżid ħafna r-riskju ta’ infezzjoni (Beck-Johnson et al., 2013). Barra minn hekk, in-nemus ta’ Anopheles huwa mistenni li jimxi lejn it-Tramuntana u lejn altitudnijiet ogħla minħabba t-tisħin globali (Hertig et al., 2019). Fl-Ewropa, ir-reġjuni li qabel ma kinux affettwati x’aktarx li se jesperjenzaw żieda fl-inċidenza tal-malarja. Barra minn hekk, temperaturi ogħla, l-intensità tal-preċipitazzjoni u l-umdità tal-arja se jirriżultaw f’popolazzjonijiet akbar ta’ Anopheles, u b’hekk tiżdied il-kapaċità ta’ trażmissjoni. L-istaġun attiv tan-nemus huwa previst li jestendi, il-larva se tikber aktar malajr, il-popolazzjonijiet se jgħixu aktar faċilment, u r-rati tal-gdim se jiżdiedu, u b’hekk jissaħħaħ ir-riskju ta’ infezzjonijiet tal-malarja (Grover-Kopec et al., 2006). Iż-żieda fix-xita tista’ toħloq ukoll ħabitats aktar xierqa għan-nemus. Il-partijiet tan-Nofsinhar u tax-Xlokk tal-Ewropa jinsabu f’riskju li jsiru parti mill-firxa ta’ distribuzzjoni tan-nemus ta’ Anopheles, b’xi speċijiet diġà ġew identifikati fi Spanja, fil-Portugall, fl-Italja u fil-Balkani. Barra minn hekk, pajjiżi oħra, inklużi Franza, il-Greċja, Spanja, il-Bulgarija, is-Serbja u l-Ukrajna, jistgħu jesperjenzaw aktar infezzjonijiet tal-Plasmodium trażmessi lokalment b’bidliet klimatiċi (Beck-Johnson et al., 2013; Fischer et al., 2020). Għall-kuntrarju, fl-Ewropa tat-Tramuntana u tal-Punent, anke b’temperaturi li qed jogħlew minħabba t-tibdil fil-klima, ir-riskju tal-malarja jista’ ma jiżdiedx sakemm l-urbanizzazzjoni attwali u x-xejriet tat-telf tal-artijiet mistagħdra jkomplu jeliminaw is-siti ta’ riproduzzjoni għan-nemus (Piperaki u Daikos, 2016).

Minkejja ż-żieda fir-riskji ta’ infezzjoni, l-impatti tat-tibdil fil-klima fuq l-infezzjonijiet tal-malarja huma previsti li jkunu baxxi sakemm ikun hemm sistemi tas-saħħa li jiffunzjonaw tajjeb, li huma kapaċi ħafna li jidentifikaw u jittrattaw il-malarja.

Prevenzjoni u Ambra; Trattament

Prevenzjoni

• Protezzjoni personali: ħwejjeġ bil-kmiem twal, repellenti tan-nemus, xbieki jew skrins, u l-evitar tal-ħabitats tan-nemus
• Kontroll tan-nemus: il-ġestjoni ambjentali, eż., il-minimizzazzjoni tal-opportunitajiet ta’ riproduzzjoni f’ilmijiet naturali u artifiċjali miftuħa, u miżuri bijoloġiċi jew kimiċi (eż., ara l-attivitajiet tal-grupp ta’ azzjoni għall-kontroll tan-nemus fil-Ġermanja). Madankollu, ir-reżistenza tan-nemus għall-insettiċidi hija problema.
• Sensibilizzazzjoni dwar is-sintomi tal-mard, it-trażmissjoni tal-mard u r-riskji tal-gdim tan-nemus
• Monitoraġġ u sorveljanza attivi tan-nemus, tal-każijiet tal-mard u tal-ambjent għall-prevenzjoni tat-trażmissjoni (eż. ara l-istudji tal-każijiet tal-inizjattiva “Mückenatlas”jew tal-proġett EYWA)
• Chemoprophylaxis għall-vjaġġaturi lejn żoni endemiċi għall-malarja

Trattament

• Terapija kkombinata ma’ mediċini kontra l-malarja biex (i) jiġu eliminati l-parassiti u (ii) jiġi evitat li s-sintomi ħfief isiru severi. Madankollu, ir-reżistenza għall-mediċini kontra l-malarja hija theddida globali għall-isforzi ta’ kontroll tal-malarja

Referenzi

Basu, S. u Sahi, P. K., 2017, Malarja: An Update, The Indian Journal of Pediatrics 84(7), 521–528. https://doi.org/10.1007/s12098-017-2332-2

Beck-Johnson, L. M. et al., 2013, The Effect of Temperature on Anopheles Mosquito Population Dynamics and the Potential for Malaria Transmission, PLoS ONE 8(11), e79276. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0079276

Benali, A. et al., 2014, Stima derivata mis-satelliti tal-adegwatezza ambjentali għall-iżvilupp tal-vettur tal-malarja fil-Portugall, Remote Sensing of Environment 145, 116–130. https://doi.org/10.1016/j.rse.2014.01.014

Bertola, M. et al., 2022, Aġġornata l-okkorrenza u l-bijonomika ta’ vetturi potenzjali tal-malarja fl-Ewropa: Rieżami sistematiku (2000-2021), Parassiti & Vetturi 15(88), 1-34. https://doi.org/10.1186/s13071-022-05204-y

Boualam, M. A. et al., 2021, Malaria in Europe: perspettiva storika, Fruntieri fil-Mediċina 8(691095), 1-12. https://doi.org/10.3389/fmed.2021.691095

Casalino, E. et al., 2016, Hospitalization and ambulatory care in import-malaria: (Ospitalizzazzjoni u kura ambulatorja fil-malarja importata:) evalwazzjoni tax-xejriet u l-impatt fuq il-mortalità. Studju ta’ osservazzjoni multiċentriku prospettiv ta’ 14-il sena, il-ġurnal tal-Malarja 15(312), 1-10. https://doi.org/10.1186/s12936-016-1364-9

ECDC, 2022a, Anopheles maculipennis s.l. - distribuzzjoni magħrufa attwali: Marzu 2022,Online mosquito maps, ECDC, Stokkolma. Disponibbli fuq https://www.ecdc.europa.eu/en/publications-data/anopheles-maculipennis-sl-current-known-distribution-march-2022. L-aħħar aċċess sar f’Diċembru 2022.

ECDC, 2022b, Anopheles plumbeus - distribuzzjoni magħrufa attwali: Marzu 2022,Online mosquito maps, ECDC, Stokkolma. Disponibbli fuq https://www.ecdc.europa.eu/en/publications-data/anopheles-plumbeus-current-known-distribution-march-2022. L-aħħar aċċess sar f’Diċembru 2022.

ECDC, 2022c, Anopheles superpictus - distribuzzjoni magħrufa attwali: Marzu 2022,Online mosquito maps, ECDC, Stokkolma. Disponibbli fuq https://www.ecdc.europa.eu/en/publications-data/anopheles-superpictus-current-known-distribution-march-2022. L-aħħar aċċess sar f’Diċembru 2022.

ECDC, 2014-2020, Rapporti epidemjoloġiċi annwali għall-2014-2018 - il-Malarja. Disponibbli fuq https://www.ecdc.europa.eu/en/malaria/surveillance-and-disease-data. L-aħħar aċċess sar f’April 2023.

ECDC, 2023, Surveillance Atlas of Infectious Diseases (Atlas ta’ Sorveljanza tal-Mard Infettiv). Disponibbli fuq https://atlas.ecdc.europa.eu/public/index.aspx. L-aħħar aċċess sar f’April 2023.

Fischer, L. et al., 2020, Rising temperature and its impact on receptivity to malaria transmission in Europe (Żieda fit-temperatura u l-impatt tagħha fuq ir-riċettività għat-trażmissjoni tal-malarja fl-Ewropa): Reviżjoni sistematika, Mediċina tal-Ivvjaġġar u Mard Infettiv 36 (101815), 1-10. https://doi.org/10.1016/j.tmaid.2020.101815

Grover-Kopec, E. K. et al., 2006, Web-based climate information resources for malaria control in Africa (Riżorsi ta’ informazzjoni dwar il-klima bbażati fuq il-web għall-kontroll tal-malarja fl-Afrika), Malaria Journal 5(38), 1-9. https://doi.org/10.1186/1475-2875-5-38

Hertig, E., 2019, Distribution of Anopheles vectors and potential malaria transmission stability in Europe and the Mediterranean area under future climate change, Parasites & vectors 12(18), 1-9. https://doi.org/10.1186/s13071-018-3278-6

Kamau, A. et al., 2022, ospitalizzazzjoni tal-Malarja fl-Afrika tal-Lvant: l-età, il-fenotip u l-intensità tat-trażmissjoni, il-mediċina BMC 20(28), 1-12. https://doi.org/10.1186/s12916-021-02224-w

Lilja, T. et al., 2020, Single nucleotide polymorphism analysis of the ITS2 region of two sympatric malaria nemus species in Sweden (Analiżi unika tal-polimorfiżmu tan-nukleotidi tar-reġjun ITS2 ta’ żewġ speċijiet simpatriċi tan-nemus tal-malarja fl-Iżvezja): Anopheles daciae u Anopheles messeae, Entomoloġija Medika u Veterinarja 34(3), 364-368. https://doi.org/101111/mve.12436

Loy, D. E., et al., 2017, Out of Africa: L-oriġini u l-evoluzzjoni tal-parassiti umani tal-malarja Plasmodium falciparum u Plasmodium vivax. Ġurnal Internazzjonali għall-Parasitoloġija 47(2–3), 87–97. https://doi.org/10.1016/j.ijpara.2016.05.008

Piperaki, E. T. u Daikos, G. L., 2016, Malaria in Europe: theddida emerġenti jew fastidju minuri?, Mikrobijoloġija Klinika u Infezzjoni 22(6), 487-493. https://doi.org/10.1016/j.cmi.2016.04.023

Sainz-Elipe, S. et al., 2010, ir-riskju li l-Malarja terġa’ tfeġġ fin-Nofsinhar tal-Ewropa: valutazzjoni tal-klima f’żona storikament endemika tal-għelieqi tar-ross fuq ix-xatt Mediterranju ta’ Spanja, Malaria Journal 9(221), 1-16. https://doi.org/10.1186/1475-2875-9-221

Trampuz, A. et al., 2003, Reviżjoni klinika: Malarja severa, Kura Kritika 7(4), 315. https://doi.org/10.1186/cc2183

Villena, O. C. et al., 2022, Temperature impacts the environmental suitability for malaria transmission by Anopheles gambiae and Anopheles stephensi, Ecology 103(8), e3685. https://doi.org/10.1002/ecy.3685

WHO, 2022, Organizzazzjoni Dinjija tas-Saħħa, https://www.who.int/. Aċċessat l-aħħar f’Awwissu 2022