Odbudowa lasów po klęskach żywiołowych związanych z klimatem

Projekty odbudowy lasów w Europie zazwyczaj angażują różne podmioty, w tym agencje rządowe (np. departamenty leśne, lokalne gminy), organizacje pozarządowe (takie jak WWF lub Rewilding Europe),instytucje badawcze, społeczności lokalne, właścicieli gruntów i zainteresowane strony z sektora prywatnego. Zaangażowanie zainteresowanych stron często przybiera formy takie jak umowy o współzarządzaniu, warsztaty partycypacyjne i inicjatywy kierowane przez społeczność. Procesy te kładą nacisk na współpracę, zapewniając integrację wiedzy naukowej, wiedzy lokalnej i potrzeb społeczno-gospodarczych.

Na przykład projekty takie jak portugalskie inicjatywy na rzecz odporności na pożary lasów angażują gminy, organizacje pozarządowe i mieszkańców w tworzenie pasów przeciwpożarowych. Inną portugalską inicjatywą jest zaangażowanie przedsiębiorstw i innych zainteresowanych stron, aby pomóc w regeneracji po pożarze poprzez sadzenie drzew (Drzewadla wszystkich, odbudowa krajobrazu i ponowne zalesianie w rezerwacie Faia Brava).  W Rumunii odbudowa równiny zalewowej Dunaju przywraca naturalne cykle hydrologiczne poprzez odbudowę terenów podmokłych i ponowne zalesianie obszarów rodzimymi gatunkami zatrzymującymi wodę, angażując rybaków, rolników i grupy ochrony w celu zapewnienia zaangażowania społeczności.

Dzięki procesom partycypacyjnym potencjalne konflikty można identyfikować i rozwiązywać na wczesnym etapie, minimalizując negatywne skutki i promując rozwiązania oparte na współpracy. Ostatecznie udział zainteresowanych stron pomaga stworzyć bardziej inkluzywną i zrównoważoną przyszłość dla odtworzonych lasów, zapewniając, aby przynosiły one korzyści zarówno ludziom, jak i ekosystemom.

Odbudowa lasów po ekstremalnych zdarzeniach pogodowych jest konieczna, aby zachować ciągłość świadczenia ważnych usług ekosystemowych. Zaangażowanie społeczności stanowi również podstawę powodzenia inicjatyw takich jak wspomagana naturalna regeneracja, zapobieganie pożarom i rekultywacja gleby, wspieranie lokalnego zarządzania i zrównoważonych praktyk gospodarowania gruntami. Ponadto tanie metody, takie jak naturalna i wspomagana regeneracja, umożliwiają skalowanie, zwłaszcza w regionach o ograniczonych zasobach.

Sukcesy odbudowy w Europie pokazują potencjał odbudowy ekologicznej w zakresie sprostania wyzwaniom środowiskowym i zapewnienia różnych korzyści. W Europie Południowej nastąpił znaczny wzrost obszarów leśnych od lat 90. ze względu na projekty zalesiania i ponownego zalesiania. Wiele z tych projektów koncentrowało się na odbudowie obszarów zdegradowanych w wyniku pożarów lasów, degradacji gruntów, pustynnienia i przekształcania dawnych gruntów rolnych. W szczególności Portugalia i Hiszpania podjęły znaczne wysiłki na rzecz odbudowy po pożarze po poważnych pożarach w ostatnich dziesięcioleciach. Ponadto inicjatywy na rzecz odbudowy w Europie Południowej często koncentrują się na zwalczaniu pustynnienia i poprawie ochrony wody poprzez stosowanie technik usprawniających zakładanie sadzonek i promowanie stosowania metod rolniczych oszczędzających wodę.

Poza Europą południową fiński program METSO stanowi kolejny przykład udanej inicjatywy na rzecz odbudowy lasów. Program ten koncentruje się na ochronie różnorodności biologicznej lasów poprzez oferowanie zachęt finansowych właścicielom lasów, którzy dobrowolnie chronią cenne siedliska i realizują projekty zarządzania przyrodą. Sukces programu wynika z jego podejścia opartego na współpracy, angażującego prywatnych właścicieli ziemskich w wysiłki na rzecz ochrony i rekompensującego im ich wkład. Różnorodne podejścia i sukcesy obserwowane w całej Europie podkreślają potencjał odbudowy ekologicznej w zakresie poprawy zdrowia ekosystemów i przyczyniania się zarówno do ochrony różnorodności biologicznej, jak i dobrostanu ludzi.

Jednak strategie te również napotykają ograniczenia. Kluczowym wyzwaniem jest ich zależność od zdrowia istniejącego ekosystemu. Na przykład naturalna regeneracja i rekultywacja gleby wymagają nienaruszonych banków nasion i żyznych gleb, które często ulegają degradacji na obszarach docelowych. Innym ograniczeniem jest czasochłonność; strategie takie jak sadzenie mieszane, naturalna regeneracja i rekultywacja gleby wymagają dziesięcioleci, aby osiągnąć pełne korzyści ekologiczne, co może stanowić barierę dla zainteresowanych stron poszukujących natychmiastowych rezultatów. Ponadto wszystkie strategie, w tym ochrona przeciwpożarowa i ochrona przed szkodnikami oraz odbudowa hydrologiczna, wymagają długoterminowego monitorowania i inwestycji w celu utrzymania ich wpływu. Sprzeczne priorytety w zakresie użytkowania gruntów, takie jak rolnictwo lub ekspansja obszarów miejskich, jeszcze bardziej ograniczają ich realizację. Podobnie niedobór wody wpływa zarówno na odbudowę hydrologiczną, jak i rekultywację gleby w suchych regionach, takich jak Morze Śródziemne, podważając odbudowę roślinności i wysiłki na rzecz stabilizacji gleby.

Wiele strategii odbudowy może przynieść korzyści różnorodności biologicznej. Podejścia takie jak naturalna regeneracja, wspomagana regeneracja, ponowne zalesianie gatunkami rodzimymi i sadzenie mieszane promują różnorodne siedliska i usługi ekosystemowe, takie jak zapylanie i zwalczanie szkodników, poprzez priorytetowe traktowanie rodzimej flory i fauny. Podobnie strategie takie jak odbudowa hydrologiczna i zarządzanie pożarami lub rekultywacja gleby wspólnie budują odporność na zmianę klimatu poprzez stabilizację obiegu wody, zmniejszenie ryzyka pożarów i sekwestrację dwutlenku węgla.

Wiele czynników wpływa na koszt projektów renowacyjnych. Warunki specyficzne dla danego obszaru, takie jak jakość gleby, topografia i poziom degradacji, odgrywają kluczową rolę w określaniu odpowiedniego rodzaju i intensywności działań na rzecz odbudowy. Na przykład obszary, na których gleba uległa poważnej erozji, mogą wymagać kosztownych zmian w glebie. „Niska wydajność”lub „trudnydostęp”, np. strome zbocza, mogą zniechęcać do inwestycji prywatnych i zwiększać wydatki na odbudowę. Wybór metod renowacji również znacząco wpływa na koszty. Aktywna odbudowa, obejmująca sadzenie lub siew, jest na ogół droższa niż pasywna odbudowa, która opiera się na naturalnej regeneracji. Aktywna renowacja zapewnia większą kontrolę, ale wymaga wydatków związanych z pracą, materiałami i konserwacją. Niektóre techniki sadzenia mogą pomóc drzewom w przezwyciężeniu trudnych warunków suchych, takich jak systemy bruzd lub nasadzenia podpowierzchniowe, co zwiększa koszty odbudowy (Stavi i in., 2021).

Znaczenie ma również skala i zakres odbudowy, przy czym większe projekty często korzystają z korzyści skali, ale wymagają znacznych inwestycji początkowych. Dostępność zasobów, w tym nasion, materiałów do sadzenia i wykwalifikowanej siły roboczej, ma bezpośredni wpływ na koszty (Leverkusi in., 2021). Pozyskiwanie rodzimych nasion może być szczególnie trudne i kosztowne (Agüero i in., 2023).

Projekt badawczy Unii Europejskiej w ramach programu „Horyzont 2020” (SUPERB)koncentrował się na zrównoważonym finansowaniu odbudowy lasów (Bull i in. 2024r.) i uznał różne możliwości finansowania w celu wsparcia inicjatyw na rzecz odbudowy lasów. Obejmują one finansowanie publiczne, poprzez dotacje i inwestycje rządowe oraz inwestycje sektora prywatnego, kierowane przez przedsiębiorstwa poszukujące zrównoważonych dostaw zasobów lub podwyższonych wartości aktywów. Dostępne są również dotacje i wsparcie, na przykład za pośrednictwem Europejskiego Instytutu Leśnego, często koncentrujące się na inicjatywach społeczności lokalnych i odbudowie.

Płatności za systemy usług ekosystemowych oferują zachęty finansowe do wdrażania praktyk, które wzmacniają usługi ekosystemowe, takie jak sekwestracja dwutlenku węgla lub poprawa jakości wody. Programy kompensacji emisji dwutlenku węgla umożliwiają osobom fizycznym lub przedsiębiorstwom inwestowanie w projekty sekwestracji dwutlenku węgla, takie jak odbudowa lasów, w celu zrównoważenia ich emisji. Kompensacja różnorodności biologicznej, choć kontrowersyjna, może finansować odbudowę w celu zrekompensowania wpływu na rozwój. Podejścia oparte na finansowaniu mieszanym łączą fundusze publiczne i prywatne w celu wspierania szerzej zakrojonych lub bardziej złożonych inicjatyw na rzecz odbudowy (Bull i in., 2024). Systemy certyfikacji lasów promują zrównoważoną gospodarkę leśną, w tym odbudowę, zapewniając zachętę rynkową (Nichiforel i in., 2024).

 Unijna dyrektywa siedliskowa i dyrektywa ptasia stanowią podstawę ochrony i odbudowy ekosystemów leśnych, w szczególności w ramach sieci Natura 2000, która obejmuje prawie jedną trzecią lasów w UE. Dyrektywy te nakazują przywrócenie siedlisk do „korzystnego stanu ochrony”. Działania takie jak ponowne zalesianie lub dostosowania hydrologiczne muszą unikać szkodzenia istniejącym chronionym ekosystemom lub wprowadzania gatunków obcych, które mogłyby zakłócić lokalną różnorodność biologiczną.

Niedawno ustawa o odbudowie zasobów przyrodniczych stanowiła ważny kamień milowy, którego celem jest odbudowa co najmniej 20 % zdegradowanych obszarów lądowych i morskich UE do 2030 r., a następnie stopniowe zwiększanie ich liczby do 90 % do 2050 r. Kładzie nacisk na poprawę różnorodności biologicznej i odporności ekosystemów we wszystkich lasach, zarówno chronionych, jak i wykorzystywanych do produkcji. Przepisy te zobowiązują państwa członkowskie do opracowania planów odbudowy, które zapewnią osiągnięcie przez siedliska korzystnego stanu ochrony, równoważąc odbudowę ekologiczną ze zrównoważonym użytkowaniem.

Prawodawstwo UE promuje również praktyki zrównoważonej gospodarki leśnej, które zapobiegają dalszej degradacji i zachęcają do odbudowy zdegradowanych krajobrazów leśnych. Obejmuje to przepisy dotyczące handlu drewnem i systemy certyfikacji lasów, takie jak FSC. Rozporządzenia, takie jak rozporządzenie UE w sprawie egzekwowania prawa, zarządzania i handlu w dziedzinie leśnictwa (FLEGT)oraz rozporządzenie UE w sprawie produktów niepowodujących wylesiania, mają na celu zapewnienie legalnego i zrównoważonego pozyskiwania produktów z drewna, tym samym pośrednio wspierając działania na rzecz odbudowy w krajach będących dostawcami.

Własność gruntów odgrywa kluczową rolę w odbudowie lasów. W wielu krajach europejskich znaczna część lasów jest własnością prywatną. Wysiłki na rzecz odbudowy wymagają umów prawnych z właścicielami gruntów, zapewniających ich udział przy jednoczesnym poszanowaniu praw własności. Rządy często zachęcają do odbudowy poprzez dotacje lub ulgi podatkowe w ramach wspólnej polityki rolnej (WPR) lub innych systemów krajowych.

Odbudowa lasów jest przedsięwzięciem długoterminowym, często trwającym lata, a nawet dziesięciolecia, zanim pojawią się znaczące pozytywne zmiany. Wymierne postępy w odbudowie lasów często wymagają długotrwałego zaangażowania. Czas realizacji odbudowy lasów zależy od kilku czynników, w tym od zakresu i rodzaju degradacji, warunków ekologicznych oraz zastosowanej metody. Na przykład obszary z poważną erozją gleby, utratą banków nasion lub gatunkami inwazyjnymi wymagają bardziej intensywnych interwencji, wymagają więcej czasu. Ponowne zalesianie gatunkami rodzimymi i dywersyfikacja poprzez sadzenie mieszane wymagają zazwyczaj od 20 do 50 lat na rozwój dojrzałych ekosystemów leśnych. Podczas gdy sadzenie drzew może ustanowić roślinność w ciągu kilku lat, pełna regeneracja bioróżnorodności, funkcji ekologicznych i złożoności strukturalnej zajmuje dziesięciolecia.

Czynniki ekologiczne, takie jak klimat, opady, żyzność gleby i obecność pobliskich źródeł nasion, znacząco wpływają na szybkość regeneracji, przy sprzyjających warunkach przyspieszających wzrost i stabilizację ekosystemu. Kluczową rolę odgrywa również podejście oparte na odbudowie: Metody pasywne, takie jak naturalna regeneracja, zależą od naturalnych procesów i trwają dłużej, często od 10 do 50 lat lub dłużej, aby wykazać znaczny postęp. Metoda ta zależy całkowicie od naturalnych procesów, takich jak rozprzestrzenianie się nasion i rekultywacja gleby, na które wpływ mają warunki środowiskowe i które mogą wydłużyć harmonogram odzyskiwania.

Aktywne techniki, takie jak ponowne zalesianie gatunkami rodzimymi lub rekultywacja gleby, mogą przynieść szybsze wstępne wyniki, ale nadal wymagają dziesięcioleci, aby w pełni ustanowić dojrzały ekosystem leśny. Często wyniki są zauważalne w ciągu 3 do 10 lat. Działania te koncentrują się na poprawie zdrowia gleby, retencji wody i kontroli erozji, stanowiąc podstawę późniejszej odbudowy lasów. Wstępna poprawa struktury lasów i roślinności może być widoczna w ciągu 5 do 15 lat dzięki wspomaganej naturalnej regeneracji (ANR); z interwencjami takimi jak usuwanie gatunków inwazyjnych i ochrona młodych drzew przyspieszających naturalne procesy wzrostu.

Względy społeczne i gospodarcze, takie jak finansowanie, zaangażowanie zainteresowanych stron i ramy polityki, mogą dodatkowo wpłynąć na tempo wdrażania, ułatwiając postępy lub wprowadzając opóźnienia.

Zrównoważona i odporna odbudowa lasów może trwać dziesięciolecia lub stulecia, jeśli zostanie prawidłowo wdrożona. Zdarzenia ekstremalne związane ze zmianą klimatu mogą być najważniejszym czynnikiem zakłócającym postępy dobrze wdrożonych działań na rzecz odbudowy.