Większa odporność łańcucha dostaw paliw z biomasy w Wielkiej Brytanii

Potencjalne skutki zmiany klimatu obejmują częstsze i bardziej intensywne burze, które w połączeniu z powodziami i podnoszeniem się poziomu mórz tworzą fale sztormowe. Według prognoz klimatycznych Zjednoczonego Królestwa z 2009 r. (UKCP09) oczekuje się, że poziom mórz wzdłuż wybrzeża Zjednoczonego Królestwa wzrośnie nawet o 0,75 m w ciągu najbliższych 100 lat, wraz z przewidywanym wzrostem powodzi przybrzeżnych i gwałtownych burz. Wpływ takich wydarzeń na infrastrukturę energetyczną jest znaczny. Obejmują one szkody wyrządzone w liniach zasilających, takich jak infrastruktura portowa, oraz skutki dla samych elektrowni przybrzeżnych lub rzecznych. Na przykład port w Immingham stracił moc na znaczących obszarach podczas sztormu w 2013 r. z powodu lokalnych powodzi w podstacjach.

Celem dostosowania infrastruktury Drax Power i związanych z nią terminali jest zapewnienie odporności na skutki huraganów w perspektywie długoterminowej, a tym samym zapewnienie, aby Drax Power był w stanie bezpiecznie dostarczać energię. Ponadto strategia wieloportowa nie tylko złagodziła zagrożenia związane z zaległościami w łańcuchu dostaw w związku ze zdarzeniami pogodowymi, ale także znacznie zwiększyła zdolność importową w zakresie dostaw biomasy.

Drax Power wdrożył liczne środki dostosowawcze w celu zwalczania wpływu fal sztormowych i powodzi na swoją działalność. Obejmują one strukturalne podnoszenie urządzeń elektrowni powyżej potencjalnego poziomu wody burzowej, a także budowę ścian morskich w celu ochrony w ich terminalu Immingham. Ponadto podziemne tunele zostały wyposażone w bariery przeciwprzepięciowe, podczas gdy przyszłe konstrukcje tuneli będą odbywać się nad poziomem gruntu. W Immingham zewnętrzna brama śluzy została zmodernizowana, aby wytrzymać 1 na 1000 lat powodzi, a poprzednie bramy były w stanie wytrzymać 1 na 20 lat powodzi pływowych (zgodnie ze scenariuszem średniej emisji UKCP09). Takie ulepszenia ochrony przeciwpowodziowej zostały dokonane dzięki wspólnym inwestycjom Associated British Ports (właściciela i operatora The Port of Immingham) i Drax Power. Podobne środki zostały wdrożone w porcie w Liverpoolu i w porcie w Hull, gdzie inwestycje zostały pokryte przez sam port.

Aby jeszcze bardziej dostosować się do skutków powodzi, transport granulatu biomasy ze wszystkich portów do elektrowni odbywa się pociągami napędzanymi olejem napędowym, unikając konieczności stosowania kabli, które mogą również ulec uszkodzeniu podczas burz. Ponadto Drax przyjął również geograficzną strategię przystosowawczą, aby uniknąć skutków lokalnych fal sztormowych dzięki strategii wieloportowej. W ramach strategii terminale portowe wykorzystujące biomasę zostały rozproszone w całej Wielkiej Brytanii, a terminale wyposażone w urządzenia do przeładunku biomasy znajdują się w portach w Tyne, Liverpoolu, Hull i Immingham.

Drax Power wnosi wkład w Energy UK (brytyjskie stowarzyszenie branżowe dla przemysłu) w zakresie identyfikacji zagrożeń i środków adaptacyjnych do zmian klimatu. Dzięki takiemu zaangażowaniu przemysł energetyczny pomoże rządowi Wielkiej Brytanii zrozumieć poziom zdolności adaptacyjnych w systemie energetycznym, który jest następnie wprowadzany do brytyjskich sprawozdań z oceny ryzyka zmiany klimatu i krajowych programów adaptacyjnych. Współpraca z Energy UK pozwala branży energetycznej współpracować ze sobą, minimalizować zagrożenia związane ze zmianą klimatu i poprawiać odporność systemu energetycznego jako całości. Ponadto Drax organizuje okrągłe stoły dla zainteresowanych stron i organizacji pozarządowych. Dwa takie wydarzenia odbyły się w Londynie i Brukseli w 2017 r. w celu omówienia podejść do zrównoważonego rozwoju biomasy i zagrożeń związanych z zamówieniami na włókna drzewne. Nie przeprowadzono jednak konkretnych dyskusji na temat potrzeb w zakresie przystosowania się do zmiany klimatu.

Geograficzne rozmieszczenie portów i środki zarządzania powodziowego w portach umożliwiły Draxowi zwiększenie zdolności importowej biomasy granulatu drzewnego z USA do 2 mln ton rocznie. Istnieją pewne kontrowersje dotyczące korzyści dla klimatu, a także wpływu na różnorodność biologiczną zmiany paliwa z paliw kopalnych na biomasę w elektrowniach Drax. Drax zobowiązuje się do pozyskiwania drewna (głównie pozostałości po zbiorach i drewna okrągłego o niskiej wartości) z lasów roboczych, a nie lasów pierwotnych, oraz do zapewnienia utrzymania korzyści dla środowiska płynących z takich lasów (na przykład poprzez sadzenie drzew). Wykorzystanie głównie biomasy leśnej z USA spotkało się jednak z pewną krytyką ze strony organizacji pozarządowych w USA, które uważają, że zwiększony popyt na biopaliwa w ogóle, a w szczególności zwiększony popyt na granulat drzewny z Drax, jest odpowiedzialny za szkody w siedliskach leśnych, a nawet może zwiększyć emisje gazów cieplarnianych. EEA nie jest w stanie zająć stanowiska w tej złożonej debacie, w której uczestniczą agencje rządowe, organizacje pozarządowe, podmioty świadczące usługi certyfikacyjne, a także inni eksperci i zainteresowane strony. Korzyści z adaptacji wynikające z tego projektu nie są kontrowersyjne i wydają się możliwe do przeniesienia na inne regiony i projekty. W debacie na temat szerszych aspektów strategii Drax w zakresie biomasy związanych ze zrównoważonym rozwojem podkreślono jednak, że mogą istnieć synergie, a także kompromisy między przystosowaniem się do zmiany klimatu, łagodzeniem jej skutków i innymi kwestiami środowiskowymi i społecznymi. Przy opracowywaniu strategii przystosowania się do zmiany klimatu przez podmioty publiczne i prywatne należy kompleksowo uwzględnić te obawy, aby uniknąć niewłaściwego przystosowania się do zmiany klimatu. W ramach ciągłych prac mających na celu poprawę treści Climate-ADAPT EEA oceni, czy dostępne są dodatkowe informacje umożliwiające przegląd tych aspektów.

Geograficzny podział dostaw biomasy między wiele portów zarówno na wschodnim, jak i zachodnim wybrzeżu Zjednoczonego Królestwa zmniejsza ryzyko wystąpienia zdarzeń klimatycznych w przypadku przerwania dostaw paliwa. Strategia umożliwia również większy import paliwa z biomasy, umożliwiając dalszą konwersję elektrowni Drax z węgla na biomasę. Drax może teraz odbierać przesyłki ze statków o pojemności 65 000 ton dzięki inwestycjom poczynionym przez porty objęte długoterminowymi umowami z Drax. Na przykład Drax zainwestował 135 milionów funtów (150 milionów euro) w Immingham, aby ułatwić wydajny transport biomasy z USA. Port w Immingham zainwestował 4,7 miliona funtów w budowę nowej zewnętrznej bramy dokującej w celu ochrony przed 1 na 1000 lat powodzi, a 0,5 miliona funtów w prace przeciwpowodziowe dla podstacji elektrycznych. Ponadto, gdy Drax osiągnie maksymalną moc przy planowanej konwersji czwartej elektrowni jeszcze w tym roku, znajduje się w wyjątkowej sytuacji, w której jest w stanie pomóc innym operatorom biopaliw z zapasami biomasy w potrzebie.

Nawałnica w 2013 r. spowodowała utratę dostaw biomasy do elektrowni Drax. W rezultacie węgiel został wykorzystany do dalszego wytwarzania energii. Obecnie wszystkie kotły Draxa są zasilane wyłącznie w 100 % biomasą. W związku z tym zapewnienie ciągłości dostaw biomasy i zapobieganie uszkodzeniom zasobów biomasy w wyniku powodzi jest niezbędne dla ich działalności. Gdyby doszło dziś do powodzi, takiej jak w 2013 r., bez środków dostosowawczych, oczekiwane koszty ponoszone przez Drax z powodu utraty działalności wyniosłyby 1 mln GBP dziennie. Gdyby niedobór paliwa doprowadził do przerw w dostawie prądu, koszty społeczne byłyby znacznie wyższe.

Zgodnie z brytyjską ustawą o zmianie klimatu z 2008 r. sektor energetyczny jest odpowiedzialny za ocenę ryzyka, jakie stwarzają dla tego sektora zmiany klimatu. Zgodnie z ustawą Drax musi (wraz z różnymi innymi zainteresowanymi stronami systemu energetycznego) przedłożyć raporty dotyczące przystosowania się do zmiany klimatu, które wyjaśniają zagrożenia związane ze zmianą klimatu dla ich działalności, a także strategie reagowania.

W ramach brytyjskiego systemu zobowiązań w zakresie energii odnawialnej, wprowadzonego w 2002 r., dostawcy energii elektrycznej muszą pozyskiwać część energii elektrycznej ze źródeł odnawialnych. Certyfikaty zobowiązań w zakresie energii odnawialnej są przyznawane dostawcom, którzy wytwarzają energię elektryczną ze źródeł odnawialnych, przy czym operatorzy mogą handlować takimi certyfikatami z innymi stronami. Jeżeli dostawcy nie posiadają wystarczającej liczby certyfikatów, aby wywiązać się ze swoich zobowiązań w roku sprawozdawczym, muszą następnie wpłacić pewną kwotę do funduszu wykupu.

Drax jest również stroną kontraktu różnicowego z podmiotem będącym własnością rządu (The Low Carbon Contracts Company), który jest odpowiedzialny za realizację aspektów rządowego programu reform rynku energii elektrycznej. Dzięki temu programowi Drax może dokonywać lub otrzymywać płatności za pomocą ilości energii elektrycznej wysyłanej z ich jednostek biomasy.

Większość działań adaptacyjnych, które miały miejsce w porcie w Immingham, miała miejsce od czasu powodzi w 2013 r. Drax importuje biomasę i aktywnie modernizuje obiekty portowe od 2008 roku.

Graham Backhouse
Drax Power
Head of Supply Chain and Logistics

Gareth Russell
Trade and Sector Specialist for Forest Products
AB Ports

Strona internetowa Drax Group Plc i powiązany z nią raport na temat przystosowania się do zmiany klimatu. Więcej informacji można znaleźć na stronie Energy UK, oprócz wywiadów z Grahamem Backhousem.