Zwiększona odporność łańcucha dostaw paliwa z biomasy w Wielkiej Brytanii

Potencjalne skutki zmiany klimatu obejmują częstsze i intensywniejsze burze, które w połączeniu z powodziami i podnoszeniem się poziomu mórz łączą się, tworząc fale sztormowe. Zgodnie ze średniookresową prognozą UK Climate Projections 2009 (UKCP09) poziom mórz wzdłuż wybrzeża Wielkiej Brytanii ma wzrosnąć nawet o 0,75 m w ciągu najbliższych 100 lat, wraz z przewidywanym wzrostem powodzi przybrzeżnych i gwałtownych burz. Wpływ takich wydarzeń na infrastrukturę energetyczną jest znaczny. Obejmują one szkody wyrządzone w liniach zasilających, takich jak infrastruktura portowa, oraz skutki dla samych elektrowni przybrzeżnych lub rzecznych. Na przykład port w Immingham stracił moc na znaczących obszarach podczas gwałtownych burz w 2013 r. z powodu lokalnych powodzi w podstacjach.

Celem dostosowania infrastruktury w Drax Power i na powiązanych terminalach jest zapewnienie odporności na uderzenia burzowe w perspektywie długoterminowej, zapewniając w ten sposób, że Drax Power jest w stanie bezpiecznie dostarczać energię. Ponadto strategia obejmująca wiele portów nie tylko złagodziła zagrożenia związane z zaległościami w łańcuchu dostaw w przypadku zdarzeń pogodowych, ale także znacznie zwiększyła zdolność importową w zakresie dostaw biomasy.

Drax Power wdrożył liczne środki dostosowawcze w celu zwalczania wpływu fal burzowych i powodzi na swoją działalność. Obejmują one strukturalne podnoszenie urządzeń elektrowni powyżej potencjalnego poziomu wód burzowych, a także budowę ścian morskich w celu ochrony w terminalu Immingham. Ponadto podziemne tunele zostały wyposażone w bariery przeciwprzepięciowe, a przyszłe konstrukcje tuneli będą odbywać się nad poziomem gruntu. W Immingham zewnętrzna brama śluzy została zmodernizowana, aby wytrzymać 1 na 1000 lat powodzi, a poprzednie bramy były w stanie wytrzymać 1 na 20 lat powodzi pływowych (w scenariuszu średniej emisji UKCP09). Takie ulepszenia ochrony przeciwpowodziowej zostały dokonane dzięki wspólnym inwestycjom Associated British Ports (właściciela i operatora portu w Immingham) i Drax Power. Podobne środki zostały wdrożone w porcie w Liverpoolu i porcie w Hull, gdzie inwestycje były gwarantowane przez sam port.

Aby lepiej dostosować się do skutków powodzi, transport granulatu z biomasy ze wszystkich portów do elektrowni odbywa się pociągami napędzanymi olejem napędowym, co pozwala uniknąć konieczności stosowania kabli, które mogą również ulec uszkodzeniu podczas burz. Ponadto Drax przyjął również geograficzną strategię przystosowania się do zmiany klimatu, aby uniknąć skutków lokalnych fal sztormowych dzięki strategii wieloportowej. W ramach strategii terminale portowe na biomasę zostały rozproszone w całej Wielkiej Brytanii, a terminale wyposażone są w urządzenia do obsługi biomasy w portach Tyne, Liverpool, Hull i Immingham.

Drax Power udziela informacji Energy UK (brytyjskiemu stowarzyszeniu handlowemu na rzecz przemysłu) na temat identyfikowania zagrożeń i środków przystosowawczych do zmian klimatu. Dzięki takiemu zaangażowaniu przemysł energetyczny pomoże rządowi Zjednoczonego Królestwa zrozumieć poziom zdolności adaptacyjnych w ramach systemu energetycznego, który jest następnie wprowadzany do brytyjskich sprawozdań z oceny ryzyka związanego ze zmianą klimatu i krajowych programów adaptacyjnych. Współpraca z Energy UK umożliwia przemysłowi energetycznemu współpracę w celu zminimalizowania zagrożeń związanych ze zmianą klimatu i poprawy odporności całego systemu energetycznego. Ponadto Drax organizuje okrągłe stoły zainteresowanych stron i organizacji pozarządowych. Dwa takie wydarzenia odbyły się w Londynie i Brukseli w 2017 r., aby omówić podejścia do zrównoważonego rozwoju biomasy i ryzyka związanego z zamówieniami na włókna drzewne. Nie przeprowadzono jednak szczegółowych dyskusji na temat potrzeb w zakresie przystosowania się do zmiany klimatu.

Rozprzestrzenianie się geograficzne portów i środki przeciwpowodziowe w portach umożliwiły Draxowi zwiększenie zdolności importowych z USA w odniesieniu do biomasy peletu drzewnego do 2 mln ton rocznie. Istnieją pewne kontrowersje dotyczące korzyści dla klimatu, a także wpływu zmiany paliwa z paliw kopalnych na biomasę w elektrowniach Drax na różnorodność biologiczną. Drax jest zaangażowany w pozyskiwanie drewna (głównie pozostałości pożniwnych i drewna okrągłego o niskiej wartości) z lasów pracujących, a nie z lasów pierwotnych, oraz w zapewnienie utrzymania korzyści dla środowiska płynących z takich lasów (np. poprzez sadzenie drzew). Wykorzystanie biomasy leśnej w przeważającej mierze z USA spotkało się jednak z pewną krytyką ze strony organizacji pozarządowych w USA, które uważają, że ogólnie zwiększone zapotrzebowanie na biopaliwa, a w szczególności zwiększone zapotrzebowanie na granulat drzewny z Drax, jest odpowiedzialne za szkody w siedliskach leśnych, a nawet może zwiększyć emisje gazów cieplarnianych. EEA nie jest w stanie zająć stanowiska w tej złożonej debacie, w której uczestniczą agencje rządowe, organizacje pozarządowe, podmioty świadczące usługi certyfikacyjne, a także inni eksperci i zainteresowane strony. Korzyści przystosowawcze płynące z tego projektu nie są kontrowersyjne i wydają się możliwe do przeniesienia na inne regiony i projekty. W debacie na temat szerszych aspektów strategii Drax dotyczących biomasy związanych ze zrównoważonym rozwojem podkreślono jednak, że mogą istnieć synergie, a także kompromisy między przystosowaniem się do zmiany klimatu, łagodzeniem jej skutków a innymi kwestiami środowiskowymi i społecznymi. Przy opracowywaniu strategii adaptacyjnych przez podmioty publiczne i prywatne należy kompleksowo uwzględnić te obawy, aby uniknąć niewłaściwej adaptacji. W ramach ciągłych prac mających na celu poprawę treści Climate-ADAPT EEA oceni, czy dostępne są dodatkowe informacje w celu dokonania przeglądu tych aspektów.

Podział geograficzny dostaw biomasy między wiele portów zarówno na wschodnim, jak i zachodnim wybrzeżu Zjednoczonego Królestwa zmniejsza ryzyko wystąpienia zdarzeń klimatycznych związanych z przerwami w dostawach paliwa. Strategia umożliwia również większy import paliw z biomasy, umożliwiając dalszą konwersję elektrowni Drax z węgla na biomasę. Drax może teraz odbierać przesyłki ze statków o pojemności 65 000 ton dzięki inwestycjom poczynionym przez porty w ramach długoterminowych umów z Drax. Na przykład Drax zainwestował 135 mln funtów (150 mln euro) w Immingham, aby ułatwić efektywny transport biomasy z USA. Port w Immingham zainwestował 4,7 miliona funtów w budowę nowej zewnętrznej bramy dokującej, aby chronić przed powodziami trwającymi 1 na 1000 lat, a 0,5 miliona funtów w prace przeciwpowodziowe dla podstacji elektrycznych. Ponadto, gdy Drax osiągnie maksymalną moc przy przewidywanej przebudowie czwartej elektrowni jeszcze w tym roku, znajduje się w wyjątkowej sytuacji, w której może pomóc innym operatorom biopaliw z zapasami biomasy w razie potrzeby.

Gwałtowny wzrost w 2013 r. spowodował utratę dostaw biomasy do elektrowni Drax. W rezultacie węgiel został wykorzystany do dalszego wytwarzania energii. Obecnie wszystkie kotły Drax są zasilane wyłącznie w 100 % biomasą. W związku z tym zapewnienie ciągłości dostaw biomasy i zapobieganie niszczeniu zasobów biomasy przez powodzie jest niezbędne dla ich działalności. Gdyby powódź, taka jak w 2013 r., miała miejsce dzisiaj, bez środków dostosowawczych, oczekiwane koszty ponoszone przez Drax z powodu utraty działalności wyniosłyby 1 mln GBP dziennie. Gdyby niedobór paliwa doprowadził do przerw w dostawie energii elektrycznej, szersze koszty społeczne byłyby znacznie wyższe.

Zgodnie z brytyjską ustawą o zmianie klimatu z 2008 r. sektor energetyczny jest odpowiedzialny za ocenę ryzyka, jakie stwarza dla tego sektora zmiana klimatu. Zgodnie z ustawą Drax musi (wraz z różnymi innymi zainteresowanymi stronami systemu energetycznego) przedkładać raporty dotyczące przystosowania się do zmiany klimatu, które wyjaśniają zagrożenia związane ze zmianą klimatu dla ich działalności, a także strategie reagowania.

Zgodnie z brytyjskim systemem zobowiązań w zakresie energii odnawialnej, wprowadzonym w 2002 r., dostawcy energii elektrycznej muszą pozyskiwać część energii elektrycznej ze źródeł odnawialnych. Certyfikaty zobowiązań w zakresie odnawialnych źródeł energii są przyznawane dostawcom, którzy wytwarzają odnawialną energię elektryczną, a operatorzy mogą handlować takimi certyfikatami z innymi stronami. Jeżeli dostawcy nie posiadają wystarczającej liczby certyfikatów, aby wywiązać się ze swoich zobowiązań w ciągu roku sprawozdawczego, muszą następnie wpłacić określoną kwotę do funduszu wykupu.

Drax jest również stroną kontraktu na transakcje różnicowe z podmiotem będącym własnością rządu (The Low Carbon Contracts Company), który jest odpowiedzialny za realizację aspektów rządowego programu reform rynku energii elektrycznej. Dzięki temu programowi Drax może dokonywać lub otrzymywać płatności za ilość energii elektrycznej wysyłanej z ich jednostek biomasy.

Większość działań dostosowawczych, które miały miejsce w porcie Immingham, miała miejsce od czasu powodzi w 2013 r. Drax importuje biomasę i aktywnie modernizuje obiekty portowe od 2008 r.

Graham Backhouse
Drax Power
Head of Supply Chain and Logistics

Gareth Russell
Trade and Sector Specialist for Forest Products
AB Ports

Strona internetowa Drax Group Plc i związane z nią sprawozdanie w sprawie przystosowania się do zmiany klimatu. Więcej informacji można znaleźć na stronie internetowej Energy UK, oprócz wywiadów z Grahamem Backhouse'em.