Poprawa odporności łańcucha dostaw paliw z biomasy w Zjednoczonym Królestwie

Potencjalne skutki zmiany klimatu obejmują częstsze i bardziej intensywne burze, które w połączeniu z powodziami i podnoszeniem się poziomu mórz łączą się, tworząc fale sztormowe. Zgodnie z prognozami klimatycznymi Zjednoczonego Królestwa z 2009 r. (UKCP09) oczekuje się, że poziom mórz wzdłuż wybrzeża Zjednoczonego Królestwa wzrośnie nawet o 0,75 m w ciągu najbliższych 100 lat, wraz z przewidywanym wzrostem powodzi przybrzeżnych i fal sztormowych. Wpływ takich zdarzeń na infrastrukturę energetyczną jest znaczący. Obejmują one szkody wyrządzone liniom zasilającym, takim jak infrastruktura portowa, oraz wpływ na same elektrownie przybrzeżne lub rzeczne. Na przykład port w Immingham utracił moc na znacznych obszarach podczas gwałtownych fal sztormowych w 2013 r. z powodu lokalnych powodzi w podstacjach.

Celem dostosowania infrastruktury Drax Power i związanych z nią terminali jest zapewnienie odporności na skutki gwałtownego wzrostu w perspektywie długoterminowej, a tym samym zapewnienie, że Drax Power jest w stanie bezpiecznie dostarczać energię. Ponadto strategia wieloportowa nie tylko złagodziła zagrożenia związane z zaległościami w łańcuchu dostaw w przypadku zdarzeń związanych z pogodą, ale także znacznie zwiększyła zdolność importową w zakresie dostaw biomasy.

Drax Power wdrożył liczne środki dostosowawcze w celu zwalczania wpływu gwałtownego wzrostu i powodzi na swoją działalność. Należą do nich strukturalne podnoszenie wyposażenia elektrowni powyżej potencjalnego poziomu wód burzowych, a także budowa ścian morskich w celu ochrony w terminalu Immingham. Ponadto tunele podziemne zostały wyposażone w bariery przeciwprzepięciowe, podczas gdy przyszłe konstrukcje tuneli będą odbywać się nad poziomem gruntu. W Immingham zewnętrzna brama śluzy została zmodernizowana, aby wytrzymać 1 na 1000 lat powodzi, a poprzednie bramy były w stanie wytrzymać 1 na 20 lat powodzi pływowych (zgodnie ze scenariuszem średniej emisji UKCP09). Takie ulepszenia w zakresie ochrony przeciwpowodziowej zostały wprowadzone dzięki wspólnym inwestycjom Associated British Ports (właściciela i operatora portu w Immingham) i Drax Power. Podobne środki zostały wdrożone w porcie w Liverpoolu i porcie w Hull, gdzie inwestycje zostały zlecone przez sam port.

Aby jeszcze bardziej dostosować się do skutków powodzi, transport granulatu biomasy ze wszystkich portów do elektrowni odbywa się za pomocą pociągów napędzanych olejem napędowym, co pozwala uniknąć konieczności stosowania kabli, które mogą również ulec uszkodzeniu podczas burz. Ponadto Drax przyjął również geograficzną strategię przystosowania się do zmiany klimatu, aby uniknąć skutków lokalnych fal sztormowych dzięki strategii obejmującej wiele portów. Strategia doprowadziła do rozproszenia terminali portowych na biomasę w całej Wielkiej Brytanii, z terminalami wyposażonymi w urządzenia do przeładunku biomasy w portach Tyne, Liverpool, Hull i Immingham.

Drax Power wnosi wkład do Energy UK (brytyjskiego stowarzyszenia branżowego dla przemysłu) w zakresie identyfikacji zagrożeń i środków adaptacyjnych do zmiany klimatu. Dzięki takiemu zaangażowaniu przemysł energetyczny pomoże rządowi Zjednoczonego Królestwa zrozumieć poziom zdolności adaptacyjnych w ramach systemu energetycznego, który jest następnie wprowadzany do sprawozdań Zjednoczonego Królestwa z oceny ryzyka związanego ze zmianą klimatu i krajowych programów adaptacyjnych. Współpraca z Energy UK pozwala przemysłowi energetycznemu współpracować ze sobą w celu zminimalizowania zagrożeń związanych ze zmianą klimatu i poprawy odporności systemu energetycznego jako całości. Ponadto Drax organizuje obrady okrągłego stołu zainteresowanych stron i organizacji pozarządowych. Dwa takie wydarzenia odbyły się w Londynie i Brukseli w 2017 r. w celu omówienia podejść do zrównoważonego rozwoju biomasy i zagrożeń związanych z zamówieniami na włókno drzewne. Nie przeprowadzono jednak szczegółowych dyskusji na temat potrzeb w zakresie przystosowania się do zmiany klimatu.

Geograficzne rozmieszczenie portów i środki zarządzania powodziami w portach umożliwiły Drax zwiększenie zdolności importowych z USA w odniesieniu do biomasy granulatu drzewnego do 2 mln ton rocznie. Istnieją pewne kontrowersje dotyczące korzyści dla klimatu, a także wpływu zmiany paliwa z paliw kopalnych na biomasę w elektrowni Drax na różnorodność biologiczną. Drax jest zaangażowany w pozyskiwanie drewna (głównie resztek pozyskiwanych i drewna okrągłego o niskiej wartości) z lasów roboczych, a nie lasów pierwotnych, oraz w zapewnienie utrzymania korzyści dla środowiska płynących z takich lasów (na przykład poprzez sadzenie drzew). Wykorzystanie głównie amerykańskiej biomasy leśnej spotkało się jednak z pewną krytyką ze strony organizacji pozarządowych w USA, które uważają, że zwiększony popyt na biopaliwa w ogóle, a w szczególności zwiększony popyt na granulat drzewny z Drax, jest odpowiedzialny za szkody w siedliskach leśnych, a nawet może zwiększyć emisje gazów cieplarnianych. EEA nie jest w stanie zająć stanowiska w tej złożonej debacie, w której uczestniczą agencje rządowe, organizacje pozarządowe, podmioty świadczące usługi certyfikacyjne, a także dalsi eksperci i zainteresowane strony. Korzyści adaptacyjne wynikające z tego projektu nie są kontrowersyjne i wydają się możliwe do przeniesienia na inne regiony i projekty. W debacie na temat szerszych aspektów zrównoważonego rozwoju strategii Drax na rzecz biomasy podkreślono jednak, że mogą istnieć synergie, a także kompromisy między przystosowaniem się do zmiany klimatu, łagodzeniem jej skutków oraz innymi kwestiami środowiskowymi i społecznymi. Przy opracowywaniu strategii przystosowawczych przez podmioty publiczne i prywatne należy kompleksowo uwzględnić te obawy, aby uniknąć niewłaściwej adaptacji. W ramach ciągłych prac mających na celu poprawę treści Climate-ADAPT EEA oceni, czy dostępne są dodatkowe informacje umożliwiające przegląd tych aspektów.

Geograficzny podział dostaw biomasy między wieloma portami zarówno na wschodnim, jak i zachodnim wybrzeżu Zjednoczonego Królestwa zmniejsza ryzyko zdarzeń klimatycznych związanych z przerwaniem dostaw paliwa. Strategia pozwala również na większy import paliw z biomasy, co pozwala na dalszą konwersję elektrowni Drax z węgla na biomasę. Drax może teraz odbierać przesyłki ze statków o pojemności 65 000 ton dzięki inwestycjom dokonywanym przez porty objęte długoterminowymi umowami z Drax. Na przykład Drax zainwestował 135 mln funtów (150 mln euro) w Immingham, aby ułatwić wydajny transport biomasy z USA. Port w Immingham zainwestował 4,7 miliona funtów w budowę nowej zewnętrznej bramy dokującej w celu ochrony przed powodziami 1 na 1000 lat, a 0,5 miliona funtów w prace przeciwpowodziowe w podstacjach elektrycznych. Ponadto, gdy Drax osiągnie maksymalną moc wraz z planowaną konwersją czwartej elektrowni jeszcze w tym roku, znajduje się w wyjątkowej sytuacji, w której może pomóc innym operatorom biopaliw z zapasami biomasy w potrzebie.

Gwałtowny wzrost w 2013 r. spowodował utratę dostaw biomasy do elektrowni Drax. W rezultacie węgiel został wykorzystany do dalszego wytwarzania energii. Obecnie wszystkie kotły Drax są zasilane wyłącznie biomasą w 100 %. W związku z tym zapewnienie ciągłości dostaw biomasy i zapobieganie szkodom dla zasobów biomasy wynikającym z powodzi ma zasadnicze znaczenie dla ich działalności. Gdyby powódź, taka jak w 2013 r., wydarzyła się dzisiaj, bez środków dostosowawczych, oczekiwane koszty dla Drax z powodu utraty działalności wyniosłyby 1 mln GBP dziennie. Gdyby niedobór paliwa doprowadził do przerw w dostawie energii, szersze koszty społeczne byłyby znacznie wyższe.

Zgodnie z brytyjską ustawą o zmianie klimatu z 2008 r. sektor energetyczny jest odpowiedzialny za ocenę zagrożeń dla tego sektora wynikających ze zmiany klimatu. Zgodnie z ustawą Drax musi (wraz z różnymi innymi zainteresowanymi stronami systemu energetycznego) składać sprawozdania na temat przystosowania się do zmiany klimatu, które wyjaśniają ryzyko związane ze zmianą klimatu dla ich działalności, a także strategie reagowania.

W ramach brytyjskiego systemu obowiązków w zakresie energii odnawialnej, wprowadzonego w 2002 r., dostawcy energii elektrycznej muszą pozyskiwać część energii elektrycznej ze źródeł odnawialnych. Certyfikaty dotyczące obowiązku stosowania energii ze źródeł odnawialnych są przyznawane dostawcom wytwarzającym odnawialną energię elektryczną, przy czym operatorzy mogą handlować takimi certyfikatami z innymi stronami. Jeżeli dostawcy nie posiadają wystarczającej liczby certyfikatów, aby wywiązać się ze swoich zobowiązań w ciągu roku sprawozdawczego, muszą następnie wpłacić kwotę do funduszu wykupu.

Drax jest również stroną kontraktu na transakcje różnicowe z podmiotem będącym własnością rządu (The Low Carbon Contracts Company), który jest odpowiedzialny za realizację aspektów rządowego programu reformy rynku energii elektrycznej. Dzięki temu programowi Drax może dokonywać lub otrzymywać płatności poprzez ilość energii elektrycznej wysyłanej z ich jednostek biomasy.

Większość działań adaptacyjnych podjętych w porcie w Immingham miała miejsce od czasu powodzi w 2013 r. Drax importuje biomasę i aktywnie modernizuje obiekty portowe od 2008 roku.

Graham Backhouse
Drax Power
Head of Supply Chain and Logistics

Gareth Russell
Trade and Sector Specialist for Forest Products
AB Ports

Strona internetowa Drax Group Plc i powiązane z nią sprawozdanie na temat przystosowania się do zmiany klimatu. Więcej informacji można znaleźć na stronie internetowej Energy UK, oprócz wywiadów z Grahamem Backhouse'em.