Adaptação da agricultura a climas mais húmidos e secos: o Tullstorp stream Project (Suécia)

O córrego Tullstorp é um córrego de 30 km de comprimento localizado nas planícies do sul da Suécia (condado de Skåne) em uma área com terras altamente férteis, com grande produção agrícola. A partir do século XIX, a área agrícola aumentou gradualmente (constitui agora 85 % da superfície da bacia hidrográfica), juntamente com a diminuição das zonas húmidas historicamente presentes na área. Como parte do desenvolvimento agrícola, o Tullstorp Stream foi canalizado no início dos anos 1900. Em 2009, o estado ecológico do rio tinha sido classificado como «mau» de acordo com a Diretiva-Quadro Água da UE, exigindo grandes intervenções de restauração para alcançar o bom estado ecológico até 2027.

Os recentes fenómenos meteorológicos extremos, com um período extremamente húmido durante o verão e o outono de 2017 e escassez de água no verão de 2018, colocaram novos desafios à agricultura na bacia do rio Tullstorp, exigindo uma nova gestão integrada dos recursos hídricos face às alterações climáticas. Embora as temperaturas mais amenas previstas possam proporcionar benefícios para a agricultura devido a um período vegetativo prolongado, especialmente no norte da Europa, prevê-se que os fenómenos meteorológicos extremos, com vagas de calor, inundações e tempestades, causem danos graves às culturas em todos os países europeus (AEA,2019). As secas aumentarão a necessidade de irrigação, o que pode causar conflitos pelo uso da água entre os proprietários de terras e com outros utilizadores de água. Além disso, prevê-se que a precipitação mais abundante aumente a pressão sobre as instalações de drenagem do solo utilizado para a agricultura.

O principal objetivo do primeiro projeto de restauração de Tullstorp (iniciado em 2009) era reduzir as cargas de nutrientes no mar Báltico, melhorar o estado ecológico do ribeiro, resolver os problemas de inundações e facilitar a gestão global do ribeiro pelos proprietários de terras. Os objetivos secundários foram o aumento da biodiversidade e o aumento das oportunidades de lazer.

Em resposta aos fenómenos meteorológicos adversos ocorridos em 2017-2019, o projeto Tullstorp stream 2.0 (iniciado em 2019) alargou o âmbito inicial do primeiro projeto para ter em conta mais especificamente os efeitos das alterações climáticas na superfície agrícola, contrariando os problemas de um recurso hídrico cada vez mais vulnerável, com inundações que alternam com períodos de seca grave. O principal objetivo do projeto Tullstorp stream 2.0 é, por conseguinte, criar zonas húmidas multifuncionais para armazenar o excesso de água e «colhê-la» a partir do armazenamento num sistema de irrigação de recirculação durante períodos de escassez de água.

O objetivo geral de todo o projeto (projeto de fluxo Tullstorp e projeto de fluxo Tullstorp 2.0) é alcançar benefícios ecológicos e económicos para os proprietários de terras, aumentando a resiliência global do território aos impactos das alterações climáticas.

O primeiro projeto de fluxo de Tullstorp incluiu medidas como a refluência, a renaturalização do leito do rio, a criação de zonas de armazenamento de inundações, a criação e restauração de faixas de proteção e zonas húmidas. O objetivo do projeto de alcançar uma superfície de 200 ha de zonas húmidas foi alcançado em 2021: mais de 50 zonas húmidas foram criadas ou restauradas e 25 km do ribeiro também foram restaurados. Até à data, o projeto reduziu o teor de azoto do rio em 30 % e o teor de fósforo em 50 %.

O segundo projecto de fluxo Tullstorp (projecto de fluxo Tullstorp 2.0) centra-se num sistema que combina: i) reservatórios de água multifuncionais, ii) irrigação de recirculação e iii) sistema de drenagem personalizado para adaptar a produção agrícola a condições meteorológicas extremas. Os reservatórios de água multifuncionais neste projeto são definidos como sistemas de zonas úmidas que são criados principalmente para armazenar água superficial e nutrientes para que a água armazenada possa ser usada como uma nova fonte de água para irrigação. As zonas húmidas são tipicamente multifuncionais, uma vez que prestam uma variedade de serviços ecossistémicos, incluindo a regulação do fluxo de água, a preservação da biodiversidade, o controlo da eutrofização e o sequestro de carbono. A irrigação por recirculação é um sistema que devolve o maior volume possível de água superficial e nutrientes armazenados num reservatório multifuncional para o cultivo de culturas, minimizando o consumo de energia e o consumo de água. A drenagem personalizada é um sistema que, com base nas condições físicas e na exigência de drenagem, utiliza tanto quanto possível as águas superficiais e os nutrientes que a irrigação de recirculação e a chuva natural fornecem ao campo.

No âmbito do projeto do ribeiro Tullstorp 2.0, está em curso uma intervenção-piloto para restaurar as antigas lagoas de açucareiro existentes que são alimentadas com água do sistema de drenagem, das águas pluviais e do ribeiro Tullstorp.

Está em curso um programa de monitorização para avaliar os efeitos do primeiro projeto de fluxo de Tullstorp. Um local de amostragem, localizado na parte inferior da área do projeto, é utilizado para avaliar os impactos globais das intervenções. O monitoramento inclui o fluxo do rio, a qualidade da água e as comunidades zoo-bentos. Os levantamentos de peixes também são realizados anualmente em cinco a sete estações fluviais. A avaliação completa da eficácia dos projetos-piloto em curso no âmbito do projeto Tullstorp stream 2.0 será crucial para apoiar a futura execução em grande escala.

O projeto global do fluxo Tullstorp foi inteiramente conduzido pela Tullstorp Stream Economic Association. A Associação foi formada em 2009, juntando-se aos proprietários de terras e outras partes interessadas da bacia hidrográfica para promover uma abordagem mais integrada e holística para resolver os desafios da área e coordenar as intervenções anteriormente em pequena escala e isoladas realizadas em pequenas zonas húmidas individuais. A Associação (atualmente 60 membros), através do seu Conselho de Representantes das Partes Interessadas (7 membros), tornou-se responsável pela execução do projeto. Uma empresa de consultoria (Naturvårdsingenjörerna AB, Hässleholm) tem um papel fundamental na execução do projeto.

A associação desenvolveu um conceito único para o processo de restauração, atualmente conhecido como «método Tullstorp». O método baseia-se no forte compromisso dos proprietários de terras, na abordagem ascendente, na participação voluntária e na aprendizagem pela prática através de casos de sucesso demonstrativos.

A Associação realizou vastas campanhas de informação envolvendo os meios de comunicação social e organizando conferências e reuniões. Isto levou a uma aprovação antecipada do projeto pelo Conselho Distrital Administrativo, após alguns meses da conceção do projeto.

A oportunidade de alcançar múltiplos objetivos (benefícios ecológicos, económicos e sociais) através de uma abordagem holística é o principal fator de sucesso do projeto que motivou os proprietários a participarem ativamente no projeto. A abordagem ascendente adotada nesta iniciativa, fortemente apoiada e incentivada pelas partes interessadas, deu um forte sentido de apropriação e facilitou a aprovação e a execução dos projetos. Os proprietários de terras também foram incentivados a participar no projeto, uma vez que receberam uma compensação financeira para as áreas incluídas na restauração do córrego e subsídios para as áreas incluídas na restauração de zonas húmidas.

A associação económica que liderou o projeto está atualmente a ajudar os proprietários de terras noutra bacia hidrográfica (StåstorpStream), a utilizar o método Tullstorp para a restauração do seu curso de água, demonstrando assim o potencial de transferibilidade do projeto para outras zonas que enfrentam desafios semelhantes.

O principal desafio é o financiamento. Estas medidas são, de facto, bastante dispendiosas e o atual sistema de financiamento na Suécia (através do Landsbygdsprogrammet - Programa Distrital Rural) só pode apoiar ações como a recuperação de rios e zonas húmidas, mas ainda não a construção de bacias de retenção de água e sistemas de irrigação. Após a conclusão do projeto-piloto em curso no âmbito do projeto Tullstorp stream 2.0, a identificação do financiamento público será crucial para apoiar a execução em grande escala do projeto.

Outros desafios estão relacionados com o longo tempo necessário para concluir todas as intervenções que é difícil de ser aceite pelos participantes e está a amortecer o entusiasmo inicial.

Prevê-se que o armazenamento do excesso de água durante os períodos húmidos para utilização durante os períodos secos seja uma forma altamente eficaz e sustentável de resistência às alterações climáticas da agricultura sueca. A escolha de utilizar zonas húmidas multifuncionais para alcançar este objetivo relacionado com o clima oferece múltiplos benefícios, como a redução da eutrofização, a melhoria da biodiversidade, mais espaço para a natureza e maiores oportunidades de lazer. São também alcançadas sinergias com a atenuação das alterações climáticas, devido à redução prevista do consumo de energia para irrigação e ao potencial de sequestro de carbono oferecido pelas zonas húmidas. Os benefícios económicos e sociais são finalmente obtidos, uma vez que as culturas podem resistir melhor à seca e a períodos de chuva intensa e os proprietários de terras podem contar com um recurso hídrico mais bem gerido. De um modo mais geral, a abordagem holística na base do projeto ajuda a alcançar os objetivos de qualidade ambiental da Diretiva-Quadro Água da UE, bem como da Estratégia do Prado ao Prato da UE, permitindo a produção de mais alimentos que gerem de forma sustentável os recursos hídricos.

O primeiro projeto Tullstorp custou cerca de 60 milhões de coroas suecas (cerca de 6 milhões de euros). O projeto é financiado principalmente pelo Conselho Administrativo Distrital de Skåne.

O financiamento do pré-estudo e dos projetos-piloto do projeto Tullstorp stream 2.0 foi concedido através de uma subvenção LOVA (projetos locais de gestão da água) do Conselho de Administração Distrital de Skåne, do WWF e da Região de Skåne. O custo do estudo prévio é de 0,5 milhões de coroas suecas e o custo do projeto-piloto (incluindo a gestão, o desenvolvimento de métodos e a execução-piloto) é de cerca de 10 milhões de coroas suecas (cerca de 1 milhão de euros).

Todas as medidas de restauração do rio executadas durante o primeiro projeto do fluxo de Tullstorp e a construção de zonas húmidas multifuncionais no âmbito do projeto do fluxo de Tullstorp 2.0 necessitam de aprovação formal pelo Tribunal Ambiental sueco.

As medidas implementadas no âmbito do projeto estão a contribuir para a consecução do bom estado ecológico, que é um dos principais objetivos da Diretiva-Quadro Água (2000/60/CE).

O primeiro projeto de fluxo Tullstorp teve início em 2009; a restauração do curso de água foi dividida em três fases, duas das quais foram concluídas. Prevê-se que o projeto esteja concluído até 2021. O projeto de fluxo Tullstorp 2.0 teve início em 2019 com um estudo prévio inicial; a execução de projetos-piloto está em curso.

Todas as soluções implementadas neste caso são indefinidamente duradouras, especialmente se forem mantidas regularmente.

Christoffer Bonthron
Project Manager of the Tullstorp stream project.
bonthronchristoffer@gmail.com

AEA, 2021. Soluções baseadas na natureza na Europa: Política, conhecimentos e práticas para a adaptação às alterações climáticas e a redução do risco de catástrofes