Paisagens de habitação social resistentes às alterações climáticas – Groundwork London e Hammersmith & Conselho de Fulham

Os cientistas do clima preveem que as alterações climáticas sejam suscetíveis de provocar fenómenos meteorológicos mais extremos em toda a Europa, incluindo inundações no inverno e vagas de calor no verão. As alterações climáticas aumentam significativamente a ameaça de inundações de águas superficiais em zonas urbanas com elevada impermeabilização dos solos, sistemas de drenagem já em capacidade ou quase em capacidade e um número crescente de precipitações intensas. De acordo com a Agência Europeia do Ambiente, é provável que este seja um problema específico para as cidades do noroeste e do norte da Europa.

Os residentes em habitações sociais são tipicamente mais vulneráveis aos impactos das alterações climáticas, vivendo frequentemente em ambientes urbanos que estão sujeitos a um risco acrescido de inundações de águas superficiais e ao efeito de ilha de calor urbana. Isto porque, quando a terra é desenvolvida, a impermeabilização do solo reduz a quantidade de água que é absorvida pelo solo através da drenagem natural. As inundações de águas superficiais podem causar danos substanciais, perturbações e custos a estas comunidades. No Reino Unido, por exemplo, os danos causados pelas inundações custam cerca de 1,1 mil milhões de libras esterlinas por ano, e mais de 5,2 milhões (uma em cada seis) de propriedades na Inglaterra estão em risco de inundações provenientes de rios, do mar ou de águas superficiais. Além disso, nas zonas urbanas, a capacidade de armazenamento de calor é aumentada pela massa dos materiais de construção e a redução das superfícies com vegetação em comparação com as zonas rurais significa que o potencial de arrefecimento por evaporação é reduzido.

Ao mesmo tempo, as comunidades vulneráveis são também as menos suscetíveis de pagar medidas que as possam ajudar a fazer face a este risco. Embora a maioria dos novos empreendimentos seja agora concebida com flexibilidade para se adaptar a climas futuros, com uma taxa de renovação do ambiente urbano da UE inferior a 1 % por ano, existe uma enorme lacuna em termos de habitação existente que não foi concebida para resistir a tais alterações. Por conseguinte, os países europeus e as cidades em que vivem muitos dos seus cidadãos têm de se preparar e adaptar a edifícios e infraestruturas existentes preparados para o futuro, minimizando o impacto que os fenómenos meteorológicos extremos terão tanto no ambiente como na vida das pessoas.

Apesar das acentuadas diferenças entre as populações, os contextos fiscais e políticos e os métodos de prestação de serviços, há uma série de desafios relacionados com a habitação social que são partilhados em toda a Europa – nomeadamente a necessidade de manter e melhorar a qualidade do parque imobiliário e dos ambientes circundantes.

Em toda a Europa, os senhorios sociais estão a realizar investimentos consideráveis na reparação e manutenção de habitações; a adaptação do parque habitacional passou a fazer parte da responsabilidade dos senhorios de melhorar a qualidade de vida dos seus inquilinos e a eficiência energética do seu parque. No entanto, um inquérito realizado em 2011 pela Housing Europe (anteriormente CECODHAS) concluiu que apenas 10 % dos proprietários de habitação social estavam a aplicar ativamente medidas de adaptação nos seus espaços exteriores. Dada a importância do próprio parque imobiliário e dos espaços abertos circundantes para garantir que a habitação social seja capaz de resistir aos impactos de um clima em mudança, tal demonstra uma clara oportunidade perdida.

Os principais objetivos do projeto eram os seguintes:

1. Desenvolver uma metodologia transferível para a conceção de medidas de adaptação às alterações climáticas de engenharia ligeira e a preços acessíveis para paisagens de habitação social utilizando infraestruturas verdes e azuis.
2. Conceber e aplicar pacotes abrangentes de medidas de adaptação em três tipos diferentes de paisagens de habitação social.
3. Aplicar as principais medidas através de programas de emprego para os desempregados de longa duração beneficiários que criem postos de trabalho locais.
4. Desenvolver um conjunto de módulos de formação para profissionais de habitação e manutenção de terrenos sobre todo o ciclo de adaptação e sistemas de contratação pública relevantes para a infraestrutura verde, conceção, adaptação e manutenção.
5. Desenvolver uma metodologia transferível para a participação das partes interessadas residentes, que resulte em planos de ação de adaptação comunitários específicos do local e na participação prática em atividades de adaptação e manutenção.
6. Conceber uma metodologia de avaliação que capte o desempenho técnico e o retorno social do investimento.
7. Desenvolver materiais interativos de aprendizagem eletrónica, incluindo um filme, para informar as políticas, estratégias e boas práticas locais, nacionais e da UE.

O projeto Paisagens de Habitação Social à Prova do Clima procurou fornecer um pacote holístico de soluções de adaptação às alterações climáticas em três bairros de habitação social no bairro londrino de Hammersmith e Fulham. Através do projeto, foram implementadas várias intervenções de infraestruturas verdes e azuis altamente eficazes, acessíveis e socialmente aceitáveis nos três bairros. O objetivo era melhorar a qualidade global destes ambientes urbanos, abordando as ameaças climáticas, como o risco de inundações, a escassez de água e o sobreaquecimento, e contribuindo de forma mais ampla para a qualidade ambiental local, como a biodiversidade, a qualidade do ar e a qualidade da água. As medidas implementadas são soluções de engenharia ligeira, incluindo pequenas bacias, jardins de chuva e telhados verdes. Foram implementados elementos paisagísticos suaves através de programas de aprendizagem e emprego acreditados para a população local no âmbito das equipas verdes da Groundwork London, muitas das quais estão desempregadas há muito tempo, criando assim postos de trabalho locais. Os elementos paisagísticos duros foram fornecidos por contratantes externos. Desta forma, foram demonstrados diferentes mecanismos de afetação de recursos para a aplicação de medidas de adaptação. As intervenções específicas em cada local são as seguintes:

Propriedade da Rainha Carolina:

• Telhados verdes de baixo nível
• Jardins de chuva
• Swales e bacias
• Schotterasen (gravilha da Áustria)
• Camas para cultivo de alimentos
• Plantação de árvores e arbustos

Cyril Thatcher, Eric MacDonald e Richard Knight Houses:

• Telhados verdes residenciais e de baixo nível
• Jardim de chuva combinado com fossa de árvores
• Swale
• Camas para cultivo de alimentos
• Plantação de árvores e arbustos

Terraço dos Queijos:

• Telhado verde de baixo nível
• Jardins de chuva
• Bacias de gramíneas
• Pavimento permeável
• Plantação de arbustos
• Zonas de plantação/jardinagem residentes

A fim de aumentar a sensibilização, promover os benefícios de tais medidas e assegurar a sua gestão adequada, foi desenvolvida e ministrada uma série de módulos de formação para profissionais do setor da habitação e prestadores de serviços de manutenção de terrenos, apoiando-os ao longo de todo o processo, desde o planeamento até à aquisição, execução e manutenção.

Os moradores das três propriedades também estiveram estreitamente envolvidos ao longo do projeto, sensibilizando-os e apoiando-os nas medidas que estão a ser implementadas. Além de serem informados da evolução do projeto através de comunicações e eventos regulares, também estiveram ativamente envolvidos no processo de conceção e continuarão a participar na manutenção a longo prazo das medidas instaladas. Os residentes das três propriedades tiveram a oportunidade de se tornarem Campeões de Sustentabilidade, com treinamento gratuito para equipá-los com as habilidades e a compreensão para gerir seus ativos de espaços verdes de forma eficaz. Para apoiar o seu envolvimento contínuo na iniciativa, os residentes também receberam formação sobre a manutenção de determinadas medidas, como camas para cultivo de alimentos. Alguns residentes também participaram de sessões de entrega de manutenção com empreiteiros para que sejam informados das atividades de manutenção pelas quais os empreiteiros são responsáveis.

O projeto procurou fornecer uma base factual que justifique o investimento transversal em infraestruturas verdes e azuis para a habitação social, demonstrando a sua relação custo-eficácia e a sua relação custo-benefício através dos benefícios ambientais, sociais e económicos que oferece. Com este objetivo em mente, foi estabelecida uma metodologia de avaliação, a fim de acompanhar tanto o desempenho técnico das medidas e seu valor social e ambiental, com a Universidade de East London nomeado para os elementos de acompanhamento técnico.

Através de tudo o que precede, o projeto visava desenvolver uma metodologia que fosse aplicável e transferível para outros conjuntos habitacionais, não só no Reino Unido, mas também em toda a Europa. Foram desenvolvidos vários recursos para partilhar os ensinamentos retirados do projeto, incluindo um guia de execução, materiais de formação, um guia para leigos, um filme do projeto e uma visita virtual 360o. Estes estão disponíveis no sítio Web específico do projeto .

O projeto foi liderado pela instituição de caridade de regeneração ambiental Groundwork London, que trabalha em estreita colaboração com a Hammersmith & Conselho de Fulham – a autoridade local e proprietária dos bairros de habitação social em foco. O projeto demonstrou uma abordagem holística, com várias equipas a trabalhar em conjunto para garantir a sua execução bem-sucedida.

A Groundwork London concretizou o programa através de uma equipa multidisciplinar com experiência na integração de diversas atividades, desde o envolvimento da comunidade ao marketing digital e da conceção paisagística ao aconselhamento em matéria de emprego e à melhoria das competências das pessoas. A organização emprega oficiais de desenvolvimento comunitário formalmente qualificados, arquitectos paisagistas, especialistas em formação de emprego & e pessoal de comunicação, gestão de contratos e finanças que estiveram envolvidos na gestão e entrega do projecto com sucesso.

O bairro londrino de Hammersmith e Fulham é um dos 32 bairros londrinos e tem uma população de cerca de 182.500 habitantes. A Hammersmith & Fulham Council é responsável pela prestação de serviços, incluindo educação, serviços sociais, planeamento, eliminação de resíduos, reciclagem e recolha, normas comerciais, planeamento de emergência, estradas, autoestradas e transportes, habitação, saúde ambiental e parques e espaços abertos. Neste projeto, a Unidade de Serviços Imobiliários do Departamento de Habitação atuou como líder do projeto do Conselho e também facilitou o contributo de todos os outros departamentos pertinentes, incluindo as equipas de ambiente e finanças.

Os residentes foram partes interessadas externas fundamentais no projeto, estreitamente envolvidos ao longo do tempo, a fim de garantir o seu apoio às intervenções e dando-lhes a oportunidade de moldar as melhorias do espaço aberto em suas propriedades. Isto foi feito através de reuniões com inquilinos e associações residentes, bem como o envolvimento com a população residente mais ampla através de eventos, bater à porta e atividades como grupos de jardinagem. Este compromisso ajudou a promover uma maior sensibilização para as implicações das alterações climáticas para Londres e para as ações que os residentes podem tomar para contribuir para a adaptação e a resiliência.

Outras partes interessadas externas participaram tanto na execução do projeto como na qualidade de consultores especializados. Isso incluiu especialistas em infraestrutura verde, especialistas em monitoramento e avaliação (o Instituto de Pesquisa de Sustentabilidade da Universidade de East London), o Landscape Institute, a National Housing Federation, a Town and Country Planning Association (TCPA), a London Climate Change Partnership, a Natural England, a Environment Agency, a Thames Water, a Greater London Authority e a CIRIA.

O projeto contribuiu para demonstrar que:

• A adaptação de espaços abertos em ambientes de habitação social é necessária e eficaz em termos de custos: As medidas de adaptação às alterações climáticas de engenharia da luz a preços acessíveis e socialmente aceitáveis implementadas através do projeto ajudam a demonstrar o papel que estes espaços podem desempenhar no aumento da resiliência urbana às alterações climáticas.
• Estes projetos funcionam melhor quando não são executados isoladamente: a adaptação às alterações climáticas é multifacetada e exige um trabalho interdisciplinar – da consulta à conceção conjunta, das atividades de participação da comunidade às oportunidades de formação e emprego.
• As comunidades, em especial os residentes, são utilizadores experientes dos espaços e têm um conhecimento valioso do seu ambiente local: a sua participação desde o início do projeto tem sido essencial para garantir o seu contributo e apoio.
• Uma abordagem abrangente em matéria de acompanhamento e avaliação pode contribuir para a justificação económica de tais regimes: como exemplificado por este projeto, tal deve incluir não só o acompanhamento técnico dos benefícios ambientais, mas também uma avaliação adicional para captar os benefícios sociais e económicos mais vastos do projeto.

Não houve grandes factores limitativos para o projecto. À medida que surgiram, foram abordados pequenos desafios, nomeadamente:

• No início, foi difícil envolver alguns residentes imobiliários na agenda das alterações climáticas, uma vez que não foi visto como um problema imediato para as propriedades. O projeto superou esta situação ligando ameaças mais vastas a questões locais, como a acumulação de água e o sobreaquecimento.
• Vários espaços abertos nas propriedades foram vedados e raramente utilizados antes do início dos trabalhos. Alguns residentes estavam preocupados que a abertura dos espaços pudesse encorajar comportamentos anti-sociais. Na realidade, aconteceu o contrário, com os espaços agora mais amplamente utilizados e valorizados.
• Mesmo com desenhos de empresas de serviços públicos e levantamentos de radar para serviços subterrâneos, nem todos os serviços foram identificados. Isso significava que algumas mudanças de projeto eram necessárias durante a construção.
• As obras de construção perto das casas dos residentes e a alteração das vias de acesso foram motivo de preocupação para alguns residentes. Tal era esperado e gerido pelo responsável de projetos comunitários da Groundwork London e pelas equipas competentes do conselho.
• A programação das obras no espólio final reduziu o tempo disponível para o acompanhamento. Isto foi resolvido através da utilização de testes de simulação de tempestade que permitem testes pontuais do desempenho das intervenções. O objetivo é prolongar o período de monitorização por um período máximo de um ano (sujeito a financiamento), a fim de compreender melhor o desempenho a longo prazo das medidas SuDS (Sistemas de Drenagem Sustentável).

O orçamento total do projeto foi de 1,6 milhões de euros, cofinanciados pelo Programa LIFE+ (50%) com financiamento de outras fontes, incluindo o Hammersmith & Fulham Council e a Greater London Authority. Os custos das medidas de adaptação ascenderam a 526 000 EUR, consistindo em:

• Propriedade da Rainha Carolina: 297 000 EUR;
• Cyril Thatcher, Richard Knight e Eric MacDonald Houses: 137 000 EUR;
• Terraço dos Queijos: 92 000 EUR.

Os benefícios do projeto incluem:

• Demonstração do importante papel que os complexos habitacionais urbanos podem desempenhar na adaptação das nossas cidades às alterações climáticas, com destaque para as comunidades desfavorecidas e vulneráveis.
• Maior resiliência local ao impacto de fenómenos meteorológicos extremos e outros efeitos das alterações climáticas, incluindo o risco de inundações e o efeito de ilha de calor urbana.
• A consecução de objetivos mais vastos em matéria de infraestruturas verdes, incluindo a biodiversidade, a qualidade do ar local e a disponibilização de serviços lúdicos.
• Maior conscientização entre os residentes das implicações das mudanças climáticas para Londres e as ações que os residentes podem tomar para contribuir para a adaptação e a resiliência.
• Reforço das competências e da empregabilidade das pessoas envolvidas no programa como estagiários da Equipa Verde e melhoria das competências e da sensibilização dos profissionais da habitação e da manutenção dos terrenos.
• Os resultados do acompanhamento e da avaliação complementam a base factual existente para apoiar a aplicação de regimes semelhantes em toda a Europa.

Os principais resultados e êxitos do projeto, em termos quantitativos, foram os seguintes:

Realizações:

• 4 537 m2 de terrenos melhorados;
• 3,158m2 de superfície impermeável desviada da drenagem diretamente para o esgoto;
• 325 árvores e arbustos plantados;
• 432m² telhados verdes instalados;
• 113m³ de capacidade das funcionalidades do SuDS;
• 472 residentes contratados;
• 22 estagiários da Equipa Verde envolvidos (um programa de formação e emprego para jovens, desempregados e sem experiência e qualificações)
• 46 Empreiteiros de manutenção e quadros superiores do Hammersmith e do Fulham Council envolvidos em programas de formação.

Resultados:

• 100 % da precipitação foi desviada do sistema de drenagem de tempestades pelo sistema SuDS ao nível do solo;
• 89% (em média) da pluviosidade pousada nos telhados verdes foi absorvida;
• 1 286 815 litros de retenção anual de precipitação e desvio do sistema de drenagem de tempestades pelas intervenções;
• 81 % dos residentes concordam ou concordam totalmente que a qualidade dos espaços verdes melhorou significativamente;
• A avaliação do SROI (Retorno Social do Investimento) identificou que, por cada 1 £ investido, o programa gerou 4,39 £ de benefícios.

Mais pormenores sobre os resultados técnicos e os resultados do retorno social do investimento estão disponíveis no sítio Web do projeto.

As medidas de adaptação desta natureza são, em certa medida, abrangidas pela política europeia ao abrigo da Diretiva-Quadro Água e da Diretiva Inundações da UE. Estas medidas demonstram também respostas práticas em consonância com a Estratégia da UE para a Adaptação às Alterações Climáticas, que incentiva todos os Estados-Membros a adotarem estratégias de adaptação abrangentes e reconhece que faz sentido começar por medidas de baixo custo, flexíveis e benéficas tanto para a economia como para o clima.

Um documento político importante é a Estratégia para a Infraestrutura Verde da Comissão Europeia, que reconhece o importante papel que estas medidas desempenham numa série de domínios, incluindo a prestação de serviços ecossistémicos, a proteção e o reforço do capital natural, a adaptação às alterações climáticas e a gestão do risco de catástrofes, bem como a oferta de benefícios sociais e de saúde.

A nível nacional, o projeto contribuiu para o desenvolvimento da abordagem do Reino Unido em relação aos sistemas de drenagem sustentáveis, contribuindo para uma consulta Defra/CLG em 2014. A nível regional, o projeto é altamente relevante para o Plano de Ação de Drenagem Sustentável de Londres, que visa garantir que Londres possa gerir as suas águas pluviais de forma sustentável para reduzir o risco de inundações e melhorar a segurança hídrica, e é referido no Plano. O projeto também ajudou a reforçar as políticas de planeamento local associadas ao SuDS e à resistência às alterações climáticas de futuros desenvolvimentos no âmbito do novo Plano Local do Hammersmith & Conselho de Fulham, e está também a contribuir para a nova Política de Ecologia/Biodiversidade que a autoridade local propõe.

2013-2016 (calendário do projeto).

A vida útil das intervenções de SuDS varia, mas a vida útil do projeto pode ser ilimitada, com a vida útil dos componentes de mais de 20 anos, dependendo da intervenção.

Hannah Baker
Programme Manager at Groundwork London
18-21 Morley Street, London, SE1 7QZ
Tel.: +44 (0)20 7922 1230
E-mail: Hannah.baker@groundwork.org.uk

Projeto LIFE+ Paisagens de Habitação Social à Prova do Clima