Izboljšana odpornost dobavne verige biomasnih goriv v Združenem kraljestvu

Med možnimi vplivi podnebnih sprememb so pogostejša in intenzivnejša neurja, ki skupaj s poplavami in dvigom morske gladine ustvarjajo neurja. Po napovedih iz srednjega scenarija UK Climate Projections 2009 (UKCP09) naj bi se gladina morja ob obali Združenega kraljestva v naslednjih 100 letih zvišala za 0,75 metra, skupaj s predvidenim povečanjem obalnih poplav in neurja. Vplivi takih dogodkov na energetsko infrastrukturo so znatni. Vključujejo škodo, povzročeno na oskrbovalnih vodih, kot je pristaniška infrastruktura, in vplive na same obalne ali rečne elektrarne. Pristanišče Immingham je na primer izgubilo električno energijo na pomembnih območjih med neurjem leta 2013 zaradi lokaliziranih poplav v razdelilno-transformatorskih postajah.

Cilji prilagoditve infrastrukture družbe Drax Power in povezanih terminalov so zagotoviti dolgoročno odpornost na nevihtne sunke in s tem zagotoviti, da lahko družba Drax Power varno dobavlja električno energijo. Poleg tega strategija z več pristanišči ni le ublažila nevarnosti zaostankov v dobavni verigi zaradi vremenskih dogodkov, temveč je tudi močno povečala uvozno zmogljivost za oskrbo z biomaso.

Družba Drax Power je izvedla številne prilagoditvene ukrepe za boj proti vplivom neurja in poplav na svoje delovanje. Ti vključujejo strukturno dvigovanje opreme elektrarn nad potencialno nevihtno vodo in gradnjo morskih zidov za zaščito na njihovem terminalu v Imminghamu. Poleg tega so podzemni predori opremljeni z zaporami pred nevihtami, prihodnje gradnje predorov pa bodo potekale nad tlemi. V Imminghamu so bila zunanja zaporniška vrata nadgrajena tako, da vzdržijo 1 na 1.000 let poplav, prejšnja vrata pa lahko vzdržijo 1 na 20 let poplav (po scenariju srednjih emisij UKCP09). Takšne izboljšave protipoplavne zaščite so bile izvedene s skupnimi naložbami pridruženih britanskih pristanišč (lastnika in upravljavca pristanišča Immingham) in družbe Drax Power. Podobni ukrepi so bili izvedeni v pristaniščih Liverpool in Hull, kjer je naložbe prevzelo samo pristanišče.

Da bi se še bolj prilagodili vplivom, povezanim s poplavami, prevoz peletov iz biomase iz vseh pristanišč v elektrarne poteka z vlaki na dizelski pogon, s čimer se prepreči potreba po kablih, ki se lahko poškodujejo tudi med nevihtami. Družba Drax je sprejela tudi geografsko zasnovano prilagoditveno strategijo, da bi se z večpristaniško strategijo izognila učinkom lokaliziranih nevihtnih valov. V okviru strategije so bili pristaniški terminali za biomaso razpršeni po celotnem Združenem kraljestvu, terminali pa so bili opremljeni z opremo za ravnanje z biomaso v pristaniščih Tyne, Liverpool, Hull in Immingham.

Družba Drax Power zagotavlja prispevek družbi Energy UK (trgovinsko združenje za industrijo Združenega kraljestva) v zvezi z opredelitvijo groženj podnebnim spremembam in prilagoditvenih ukrepov nanje. S takšnim sodelovanjem bo energetska industrija vladi Združenega kraljestva pomagala razumeti raven zmogljivosti za prilagajanje v energetskem sistemu, ki se nato vključi v poročila Združenega kraljestva o oceni tveganja podnebnih sprememb in nacionalne programe prilagajanja. Sodelovanje z Energy UK energetski industriji omogoča medsebojno sodelovanje, da bi čim bolj zmanjšali grožnje podnebnih sprememb in izboljšali odpornost energetskega sistema kot celote. Poleg tega družba Drax organizira okrogle mize za deležnike in nevladne organizacije. Leta 2017 sta v Londonu in Bruslju potekala dva taka dogodka, na katerih so razpravljali o pristopih k trajnostnosti biomase in tveganjih, povezanih z javnim naročanjem lesnih vlaken. Vendar posebne razprave o potrebah po prilagajanju niso bile obravnavane.

Geografska razširjenost pristanišč in ukrepi za obvladovanje poplav v pristaniščih so družbi Drax omogočili, da je svojo uvozno zmogljivost iz ZDA za biomaso lesnih peletov povečala na 2 milijona ton na leto. Obstaja nekaj polemik glede podnebnih koristi in vplivov na biotsko raznovrstnost zaradi prehoda s fosilnih goriv na biomaso v elektrarnah Drax. Družba Drax je zavezana pridobivanju lesa (predvsem ostankov sečnje in okroglega lesa majhne vrednosti) iz delujočih gozdov in ne iz prvotnih gozdov ter zagotavljanju ohranjanja okoljskih koristi takih gozdov (na primer s sajenjem dreves). Vendar je uporaba pretežno ameriške gozdne biomase pritegnila nekaj kritik nevladnih organizacij v ZDA, ki menijo, da povečano povpraševanje po biogorivih na splošno in zlasti povečano povpraševanje po lesnih peletih družbe Drax povzročata škodo na gozdnih habitatih in lahko celo povečata emisije toplogrednih plinov. EEA ne more zavzeti stališča v tej zapleteni razpravi, ki vključuje vladne agencije, nevladne organizacije, ponudnike storitev certificiranja ter dodatne strokovnjake in zainteresirane strani. Koristi prilagajanja tega projekta niso sporne in se zdijo prenosljive na druge regije in projekte. Vendar je v razpravi o širših vidikih trajnostnosti strategije družbe Drax za biomaso poudarjeno, da lahko obstajajo sinergije in kompromisi med prilagajanjem podnebnim spremembam, njihovo blažitvijo ter drugimi okoljskimi in socialnimi vprašanji. Javni in zasebni akterji morajo pri razvoju strategij prilagajanja celovito upoštevati te pomisleke, da bi se izognili neustreznemu prilagajanju. Evropska agencija za okolje bo v okviru stalnega dela za izboljšanje vsebin Climate-ADAPT ocenila, ali so na voljo dodatne informacije za pregled teh vidikov.

Geografska razdelitev oskrbe z biomaso med več pristanišči na vzhodni in zahodni obali Združenega kraljestva zmanjšuje tveganje podnebnih dogodkov zaradi prekinjene oskrbe z gorivom. Strategija omogoča tudi večji uvoz biomasnih goriv, kar omogoča nadaljnjo pretvorbo elektrarne Drax iz premoga v biomaso. Drax lahko zdaj sprejema pošiljke z ladij z zmogljivostjo 65.000 ton zaradi naložb pristanišč, sklenjenih z dolgoročnimi pogodbami z Draxom. Drax je na primer vložil 135 milijonov GBP (150 milijonov EUR) v Immingham, da bi olajšal učinkovit prevoz biomase iz ZDA. Pristanišče Immingham je vložilo 4,7 milijona funtov v izgradnjo novih zunanjih pristaniških vrat za zaščito pred poplavami 1 od 1000 let in 0,5 milijona funtov v protipoplavna dela za električne razdelilne transformatorske postaje. Poleg tega, ko Drax doseže največjo zmogljivost s predvideno pretvorbo četrte elektrarne pozneje letos, se znajdejo v edinstvenem položaju, da lahko pomagajo drugim upravljavcem biogoriv z zalogami biomase v času potreb.

Nevihtni val leta 2013 je povzročil izgubo dobave biomase elektrarni Drax. Kot rezultat, je bil premog uporabljen za nadaljevanje proizvodnje električne energije. Do zdaj vsi kotli družbe Drax delujejo izključno na 100-odstotno biomaso. Zato je zagotavljanje neprekinjene oskrbe z biomaso in preprečevanje škode na staležih biomase zaradi poplav nujno za njihovo poslovanje. Če bi se danes zgodil poplavni dogodek, kakršen je bil leta 2013, brez prilagoditvenih ukrepov, bi pričakovani stroški za družbo Drax zaradi izgube dejavnosti znašali 1 milijon GBP na dan. Če bi pomanjkanje goriva povzročilo izpade električne energije, bi bili širši družbeni stroški veliko višji.

V skladu z zakonom Združenega kraljestva o podnebnih spremembah iz leta 2008 je energetski sektor odgovoren za oceno tveganj, ki jih podnebne spremembe predstavljajo za sektor. V skladu z zakonom mora Drax (skupaj z različnimi drugimi deležniki energetskega sistema) predložiti poročila o prilagajanju podnebnim spremembam, v katerih so pojasnjena tveganja podnebnih sprememb za njihovo poslovanje in strategije odzivanja.

V skladu s sistemom obveznosti proizvodnje energije iz obnovljivih virov v Združenem kraljestvu, uvedenim leta 2002, morajo dobavitelji električne energije delež električne energije pridobiti iz obnovljivih virov. Certifikati o obveznosti proizvodnje energije iz obnovljivih virov se podelijo dobaviteljem, ki proizvajajo električno energijo iz obnovljivih virov, pri čemer lahko operaterji s takimi certifikati trgujejo z drugimi stranmi. Če dobavitelji nimajo zadostnega števila certifikatov, da bi izpolnili svojo obveznost v letu poročanja, morajo nato vplačati znesek v odkupni sklad.

Družba Drax je tudi stranka pogodbe na razliko s subjektom v državni lasti (podjetje za pogodbe z nizkimi emisijami ogljika), ki je odgovorno za izvajanje vidikov vladnega programa reforme trga električne energije. V okviru tega programa lahko družba Drax izvaja ali prejema plačila v obliki količine električne energije, ki jo pošilja iz svojih enot biomase.

Večina prilagoditvenih ukrepov, ki so se izvedli v pristanišču Immingham, se je zgodila po poplavah leta 2013. Družba Drax od leta 2008 uvaža biomaso in proaktivno nadgrajuje pristaniške zmogljivosti.

Graham Backhouse
Drax Power
Head of Supply Chain and Logistics

Gareth Russell
Trade and Sector Specialist for Forest Products
AB Ports

Spletna stran Drax Group Plc in z njo povezano Poročilo o prilagajanju podnebnim spremembam. Več informacij je bilo na voljo na spletni strani Energy UK, poleg intervjujev z Graham Backhouse.