Genomförande av Portugals beredskapsplan för värmeböljor

Befolkningens sårbarhet för förhöjda temperaturer beror på individens hälsotillstånd och socioekonomiska förhållanden, hälso- och sjukvårdssystemet, den specifika platsen och frekvensen med vilken extrema temperaturer uppstår på den platsen. Var och en av dessa är ett komplext och utmanande ämne. Ett framgångsrikt genomförande av en nationell beredskapsplan för värmeböljor kräver att information om alla dessa frågor är känd, övervakas och korrigerande åtgärder vidtas vid behov.

Exponering för förhöjda temperaturer är förknippad med ökad dödlighet och sjuklighet. Bevis från tidsseriestudier i europeiska städer visar ett tydligt samband mellan förhöjda temperaturer och dödlighet från andningsförhållanden. Äldre individer är kända för att vara särskilt sårbara under extrema sommartemperaturer. Det senare beror på de minskade termoregulatoriska svaren hos dessa ämnen och i vissa fall på förekomsten av kroniska sjukdomar, begränsad rörlighet och att de inte är självförsörjande.

Prognoser för klimatförändringarna tyder på att antalet dagar med extrem värme i Portugal kommer att öka i takt med att stadsområdena blir känsligare. Om framtida befolkningar blir mer urbaniserade och antalet äldre fortsätter att öka, kommer frågan om värmerelaterad dödlighet sannolikt att bli allvarligare.

Huvudsyftet med Portugals beredskapsplan för värmeböljor är att förebygga de negativa hälsoeffekterna av förhöjda temperaturer, även med beaktande av klimatförändringarnas eventuella effekter. Detta uppnås genom att tillhandahålla relevant information i god tid till lokala myndigheter så att de kan genomföra riskbedömningar och lämpliga korrigerande åtgärder. Särskild uppmärksamhet ägnas åt den äldre befolkningen. I denna plan fastställs roller och funktioner för statliga institutioner på nationell, regional och lokal nivå. Även om det samordnas centralt av generaldirektoratet för hälso- och sjukvård har det en decentraliserad operativ struktur.

De viktigaste inslagen och åtgärderna i planen omfattar följande:

• Fastställande av roller och ansvarsområden för varje myndighet som deltar i planens verksamhet. Inom hälso- och sjukvårdssektorn involverar roller och ansvarsområden nationell, regional och kommunal nivå. I planen fastställs också verksamhetsprotokoll med andra sektorer såsom skyddstjänster (inklusive metrologiska tjänster) och sociala tjänster.
• Dagliga varningar till allmänheten om risktillståndet i samband med extrema temperaturer och värmeböljor. Tre möjliga varningsnivåer övervägs: i) Grönt, med angivande av normala temperaturer för den tiden på året. ii) Gult, vilket tyder på att temperaturen är hög och sannolikt kommer att orsaka negativa hälsoeffekter hos den känsligaste populationen. iii) Rött, vilket indikerar extremt höga temperaturer som sannolikt kommer att orsaka betydande negativa hälsoeffekter.
• För varje larmnivå fastställs särskilda skyddsåtgärder för att minska eventuella negativa hälsoeffekter. t.ex. vid en röd larmnivå: a) Informera allmänheten, hälso- och sjukvårdsinrättningar, sociala tjänster och relevanta mediekanaler om larmnivån och rekommendera vilka skyddsåtgärder (dvs. dricksvatten) som kan tillämpas för att minska värmestressen. b) Förbättra kommunikationskanalerna mellan hälso- och sjukvårdssektorn och andra sektorer. c) samverka med räddningstjänsten för att främja transport till akutmottagningar på sjukhus och tillfälliga platser med tillgång till luftkonditioneringsapparater, d) Säkerställa att utsatta befolkningsgrupper inte är ensamma under denna period. e) Se till att hälso- och sjukvårdsinrättningarnas insatsenheter för nödsituationer har ytterligare kapacitet.
• Särskilt fokus på utsatta befolkningsgrupper. Olika utbildnings- och kommunikationsverksamheter som riktar sig till utsatta befolkningsgrupper definieras i planen.
• Övervakning av dödlighet och sjuklighet i samband med perioder av värmestress.
• Rapportera till hälsoministern och allmänheten om den verksamhet som utvecklats under året inom ramen för beredskapsplanen för värmeböljor.

Statliga institutioner på nationell, regional och lokal nivå deltog i utarbetandet av planen och arbetar tillsammans i olika roller under olika skeden av planens verksamhet. Detta omfattar även hälso- och sjukvårdspersonal, sjukhus och annan akutpersonal. Meddelanden om varningsnivåer och motsvarande riskreducerande åtgärder som krävs skickas till medierna. Tryckt material om hur man kan minska riskerna finns allmänt tillgängligt på kliniker och andra platser som riktar sig till utsatta grupper, t.ex. äldreboenden. Information finns också på webbplatsen för direktoratet för hälso- och sjukvård samt på de regionala hälsomyndigheternas webbplats.

Varningssystemet är välkänt nationellt och har kunnat identifiera de stora värmeböljorna i Portugal. Hur detta har minskat de negativa hälsoeffekterna är svårare att bedöma, och det finns för närvarande ingen information tillgänglig.

Planen har varit i drift nationellt sedan 2004. Under denna period har det gjorts olika justeringar för att möjliggöra ett bättre genomförande. En av de största förändringarna var att genomförandeuppgifterna flyttades från staten till regionala och lokala myndigheter, vilket möjliggjorde mer realistiska riskbedömningar och snabbare insatser inom hälso- och sjukvårdssystemet.

En annan viktig förändring var att införa olika temperaturavgränsningsvärden som används för att utlösa förändringar i varje region. Detta är dock en del av planen som fortfarande skulle kunna dra nytta av mer förfinad information. Den nuvarande definitionen av en värmebölja (eller period med extrem värme) bygger på den statistiska jämförelsen av förutspått klimat med klimatdata som förväntas för den perioden i den regionen. Att genomföra bedömningar i varje region för att fastställa tröskelvärdet baserat på lokalbefolkningens känslighet och klimat skulle sannolikt vara effektivare.

Planen är helt finansierad av hälsoministeriet. Personal som arbetar med denna plan arbetar också inom andra områden av primärvården, vilket gör det mycket svårt att uppskatta kostnaderna och resurserna i samband med planen.

Per definition är fördelarna med denna plan förebyggande av negativa hälsoeffekter. Att mäta dessa fördelar är mycket svårt och har ännu inte beräknats.

Beredskapsplanen för värmeböljor är en nationell plan som utarbetas, finansieras och genomförs av hälsoministeriet.

Efter värmeböljan 2003 upprättades den portugisiska beredskapsplanen för värmeböljor och har varit i drift varje år sedan 2004, från maj till september.

De åtgärder som planeras i planen antas fortsätta på lång sikt. En översyn av planen planeras för 2016–2017.

Paulo Diegues
Head of Environmental and Occupational Health Division
Directorate-General of Health
E-mail: diegues@dgs.pt