Експлоатация и строителни мерки за осигуряване на устойчива на изменението на климата железопътна инфраструктура

Железопътният транспорт представлява енергийно ефективен вид транспорт със сравнително слабо въздействие върху околната среда, което благоприятства железопътния транспорт при изпълнението на дългосрочната стратегия за неутрален по отношение на въглеродните емисии транспорт. Това е свързано и с потенциала на железопътния транспорт за смекчаване на изменението на климата, тъй като растежът на железопътния транспорт би довел до намаляване на емисиите на парникови газове. Този потенциал обаче може да бъде реализиран само ако железниците са приспособени да издържат на въздействията, свързани с изменението на климата.

Една от най-критичните уязвимости в системата на железопътния транспорт е ниската гъвкавост както на инфраструктурата, така и на операциите в случай на смущения. Железопътната транспортна система зависи и от други видове инфраструктура. Например смущенията в електрозахранването, дължащи се на екстремни метеорологични явления, оказват пряко влияние върху функционалността на железопътната транспортна система. Поради дългия жизнен цикъл на железопътната инфраструктура, която се очаква да функционира с пълен капацитет в продължение на повече от 50 години (и дори по-дълго, за някои инсталации), е целесъобразно аспектите, свързани с изменението на климата, да бъдат включени в процеса на дългосрочно планиране, проектиране и управление на железопътния транспорт. Във визията на доклада за адаптиране на железопътния транспорт (UIC, 2017 г.)процесът на адаптиране на железопътния транспорт се разглежда като част от сценария за развитие на обичайната практика, така че разходите за адаптиране имат само незначително въздействие върху финансовите резултати на дадено железопътно дружество.

Рисковете от изменението на климата за железопътния сектор са подробно описани в проекта ARISCC (Адаптиране на железопътната инфраструктура към изменението на климата), изпълняван от консорциума, ръководен от UIC (Международен съюз на железниците). Резултатите от ARISCC включват карти на природните опасности и документа с насоки относно интегрираното управление на природните опасности в железопътния транспорт. Установените последици от изменението на климата, засягащи железопътния транспорт, могат да бъдат разграничени в три основни категории, всяка от които изисква специфични набори от мерки за адаптиране:

• Екстремни метеорологични явления, като проливни дъждове (и свързаните с тях наводнения), високи скорости на вятъра, бури, циклони, сурово зимно време и др. Според прегледа на транспортната устойчивост на Defra от 2011 г. следва да се развият както инфраструктурата, така и оперативната устойчивост, по-специално като се използват наличните маршрути за резервиране и пренасочване на мрежата, и те следва да бъдат допълнени с ефективни системи за възстановяване на услугите и маршрутите до нормални условия. Комуникацията със заинтересованите страни за свеждане до минимум на въздействието на смущенията върху хората и предприятията също е от съществено значение.
• Бавно настъпващи събития, които оказват постепенно въздействие върху железопътния транспорт, като например повишаване на температурата на въздуха или повишаване на морското равнище. Реакцията на адаптацията следва да се прилага в рамките на дългосрочни стратегии за развитие на транспорта.
• Други природни опасности, предизвикани от изменението на климата, включително свлачища, скални падания, лавини, намаляване на стабилността на насипите и т.н. Структурните мерки за защита, съчетани с оценка на уязвимостта и системи за намаляване на риска от бедствия, биха отговорили по подходящ начин на тези предизвикателства.

В „Наръчника за повишаване на устойчивостта на европейския железопътен транспорт при екстремни метеорологични явления“, изготвен по проекта MOWE-IT, отговорите на екстремни метеорологични явления се разделят на мерки за дългосрочно планиране, действия, които трябва да бъдат предприети непосредствено преди събитието, и действия за възстановяване. В наръчника „Градскижелезопътен транспорт, изменение на климата и устойчивост“,разработен от Международния съюз за обществен транспорт (UITP), се поставя акцент върху ответните мерки за адаптиране с цел предотвратяване и възстановяване на щетите, причинени от климатични опасности, върху отделните подсистеми на градската железопътна система, като например: електрозахранване, коловози, подвижен състав, гари, тунели, железопътни прелези и съоръжения за поддръжка. Основните препоръки, предоставени от тези ресурси, включват:

• Включване на прогнозите за изменението на климата в проектирането и капацитета на дренажа за справяне с прогнозираната бъдеща честота и мащаб на наводненията. В Обединеното кралство например стандартите за отводняване включват квоти за въздействието на бъдещия климат при проектирането на железопътните активи: за нов и ремонтиран железопътен дренаж се добавя увеличение с 20 % на прогнозния поток.
• Подобряване на устойчивостта на вятъра на стълбовете на контактната мрежа и поддържане на зоните в близост до коловозите и контактните мрежи без опасни предмети. Въпреки че много експлоатационни повреди са причинени от дървета, паднали на коловоза или контактните мрежи, растителността често се използва като буферна зона за шум и замърсяване по железопътните линии, както и за защита на коловоза от пряка изолация. Поради това следва да се предпочитат природосъобразни мерки за повишаване на устойчивостта на вятър (напр. дървета, които са в състояние да издържат на високи скорости на вятъра).
• Инсталирайте резервен и авариен капацитет за системите за безопасност и експлоатация (преминаващи камиони, превключватели, работа на противоположната лента), за да подкрепите капацитета, засегнат от екстремни метеорологични условия.
• Разработване на стратегии за свеждане до минимум на въздействието на експлоатационни повреди, причинени от екстремни метеорологични условия (специални разписания, модели за пренасочване), и осигуряване на подмяна на услугите, ако е необходимо (напр. автобусен транспорт)
• Предоставяне на информация в реално време на пътниците и поддържане на комуникация с важни институции

Повишаването на температурата не може да се разглежда като основен проблем за железопътния транспорт в регионите, които вече се справят с такива условия (Южна Европа); в Северна Европа обаче устойчивостта на високи летни температури следва да бъде повишена. Изкривяването на релсите, повишеният риск от пожари от растителност, инсталирането на охладителни системи и други системи за комфорт на пътниците са опасения, свързани с топлината в бъдещата железопътна транспортна система. Съответните мерки за адаптиране следва да съчетават технически решения (напр. повишена топлоустойчивост на превключвателите и системата за безопасност) с природосъобразни мерки (напр. защита на растителността от пряко слънце) и системи за наблюдение и ранно предупреждение.

Друг аспект на уязвимостта на железопътния транспорт зависи от намалената стабилност на почвата, предизвикана от въздействието на изменението на климата, като например обилни валежи или температурни колебания. Появата на свлачища, скални падания или лавини, засягащи предимно планински райони, налага необходимостта от прилагане на структурни защитни мерки, като диги и насипи. Тези мерки могат да имат множество ползи, тъй като могат да защитят и населените места или друга инфраструктура, като например пътища или енергоснабдителни мрежи. Тъй като прилагането на структурни мерки за цялата железопътна система на планинските държави често не е осъществимо както по икономически причини, така и поради аспекти на опазването на природата и ландшафта, съществува силна необходимост от допълнителни (неструктурни) мерки за намаляване на риска, като например осигуряване на системи за ранно предупреждение, пренасочване на движението и др., посочени по-горе.

Адаптирането на железопътната инфраструктура също е част от решенията за осигуряване на непрекъснатост на веригите на доставки за стопанския и промишления сектор. Общите рискове, които застрашават непрекъснатостта на веригата на доставки, свързани с транспорта, включват закъснения или прекъсвания на транспортните услуги, причинени от екстремни метеорологични явления, преобръщане на железопътните линии и произшествия. Прекъсването на веригата на доставки може в крайна сметка да доведе до увеличаване на разходите. Това може да повлияе на купувача, доставчика или на цялата верига на доставки. Гарантирането на устойчивостта на железниците също е от решаващо значение за гарантиране на свързаността на дестинациите в туристическите региони, като по този начин се допринася и за икономическото развитие на този сектор.