Forbedret modstandsdygtighed i forsyningskæden for biomassebrændsel i Det Forenede Kongerige

De potentielle virkninger af klimaændringerne omfatter hyppigere og mere intense storme, som i kombination med oversvømmelser og stigende vandstand i havene tilsammen skaber stormfloder. Ifølge UK Climate Projections 2009 medium scenario projection (UKCP09) forventes havniveauet langs den britiske kyst at stige med så meget som 0,75 m i de næste 100 år sammen med en forventet stigning i kystoversvømmelser og stormfloder. Virkningerne af sådanne begivenheder på energiinfrastrukturen er betydelige. De omfatter skader på forsyningsledninger, f.eks. havneinfrastruktur, og påvirkninger af selve kyst- eller flodbaserede kraftværker. For eksempel mistede Immingham havn strøm i betydelige områder under en stormflod i 2013 på grund af lokale oversvømmelser i understationer.

Formålet med at tilpasse infrastrukturen hos Drax Power og tilhørende terminaler er at sikre modstandsdygtighed over for stormflodspåvirkninger på lang sigt og dermed sikre, at Drax Power er i stand til at levere strøm sikkert. Desuden mindskede flerhavnsstrategien ikke blot truslerne om efterslæb i forsyningskæden i forbindelse med vejrrelaterede hændelser, men øgede også i høj grad importkapaciteten for biomasseforsyning.

Drax Power har gennemført adskillige tilpasningsforanstaltninger for at bekæmpe virkningerne af stormflod og oversvømmelser på sine operationer. Disse omfatter strukturelt hæve kraftværk udstyr over potentielle stormflod vandniveauer samt konstruere hav vægge til beskyttelse på deres Immingham terminal. Desuden er underjordiske tunneler blevet udstyret med stormflodsbarrierer, mens fremtidige tunnelkonstruktioner vil finde sted over jordoverfladen. I Immingham er den ydre sluseport blevet opgraderet til at modstå 1 ud af 1 000 års oversvømmelser, hvor tidligere porte kan modstå 1 ud af 20 års tidevandsoversvømmelser (under UKCP09 medium emission scenario). Sådanne forbedringer af oversvømmelsessikringen blev foretaget gennem fælles investeringer fra associerede britiske havne (ejeren og operatøren af havnen i Immingham) og Drax Power. Lignende foranstaltninger er blevet gennemført i havnen i Liverpool og havnen i Hull, hvor investeringerne blev garanteret af havnen selv.

For yderligere at tilpasse sig oversvømmelsesrelaterede virkninger finder transporten af biomassegranulat fra alle havne til kraftværker sted med dieseldrevne tog, hvorved man undgår ethvert behov for kabler, som også kan blive beskadiget under storme. Endelig har Drax også vedtaget en geografisk baseret tilpasningsstrategi for at undgå virkningerne af lokale stormfloder gennem en flerhavnsstrategi. Strategien har set biomasse havneterminaler spredt over hele Storbritannien, med terminaler udstyret med biomasse håndtering udstyr på havnene i Tyne, Liverpool, Hull og Immingham.

Drax Power leverer input til Energy UK (en britisk brancheorganisation for industrien) med hensyn til at identificere trusler og tilpasningsforanstaltninger til klimaændringer. Gennem et sådant engagement vil energiindustrien hjælpe den britiske regering med at forstå graden af kapacitet til at tilpasse sig inden for energisystemet, som efterfølgende føres ind i britiske klimaændringsrisikovurderingsrapporter og nationale tilpasningsprogrammer. Samarbejdet med Energy UK gør det muligt for energiindustrien at samarbejde med hinanden for at minimere truslerne fra klimaændringer og forbedre energisystemets modstandsdygtighed som helhed. Desuden arrangerer Drax rundbordsdrøftelser for interessenter og NGO'er. Der blev afholdt to sådanne arrangementer i London og Bruxelles i 2017 for at drøfte tilgange til biomassebæredygtighed og de risici, der er forbundet med indkøb af træfibre. Der blev imidlertid ikke ført specifikke drøftelser om tilpasningsbehov.

Den geografiske spredning af havne og oversvømmelsesstyringsforanstaltninger i havne har gjort det muligt for Drax at øge sin importkapacitet fra USA til træpillebiomasse op til 2 mio. ton om året. Der er en vis kontrovers med hensyn til klimafordelene samt biodiversitetsvirkningerne af brændstofskiftet fra fossile brændstoffer til biomasse på Drax-kraftværker. Drax er forpligtet til at købe træ (hovedsagelig høstrester og rundtræ af lav værdi) fra arbejdsskove snarere end primærskove og til at sikre, at de miljømæssige fordele ved sådanne skove opretholdes (gennem f.eks. plantning af træer). Anvendelsen af overvejende amerikansk skovbiomasse har imidlertid tiltrukket en vis kritik fra ikkestatslige organisationer i USA, som mener, at den øgede efterspørgsel efter biobrændstoffer generelt og den øgede efterspørgsel efter træpiller fra Drax i særdeleshed er ansvarlig for skader på skovhabitater og endda kan øge drivhusgasemissionerne. EEA er ikke i stand til at tage stilling i denne komplekse debat, som involverer statslige organer, ikkestatslige organisationer, certificeringstjenesteudbydere samt yderligere eksperter og interessenter. Tilpasningsfordelene ved dette projekt er ikke kontroversielle, og de synes at kunne overføres til andre regioner og projekter. Debatten om de bredere bæredygtighedsaspekter af Drax' biomassestrategi understreger imidlertid, at der kan være synergier og afvejninger mellem tilpasning til og modvirkning af klimaændringer og andre miljømæssige og sociale bekymringer. Offentlige og private aktørers udvikling af tilpasningsstrategier skal tage grundigt hensyn til disse bekymringer for at undgå dårlig tilpasning. Som led i sit løbende arbejde med at forbedre indholdet af Climate-ADAPT vil EEA vurdere, om der foreligger yderligere oplysninger med henblik på at gennemgå disse aspekter.

Den geografiske opdeling af biomasseforsyningen mellem flere havne på både Det Forenede Kongeriges øst- og vestkyst mindsker risikoen for klimahændelser på en afbrudt brændstofforsyning. Strategien giver også mulighed for større import af biomassebrændsel, hvilket muliggør yderligere omdannelse af Drax-kraftværket fra kul til biomasse. Drax kan nu modtage forsendelser fra skibe med en kapacitet på 65.000 ton på grund af investeringer foretaget af havnene, der er garanteret af langsigtede kontrakter med Drax. Drax har f.eks. investeret 135 mio. GBP (150 mio. EUR) i Immingham for at fremme effektiv transport af biomasse fra USA. Havnen i Immingham har investeret £ 4,7 millioner i opførelsen af en ny ydre dock gate for at beskytte mod 1 i 1000 år oversvømmelser begivenheder, og £ 0,5 millioner i oversvømmelse modstandskraft værker til elektriske transformerstationer. Når Drax når maksimal kapacitet med den planlagte ombygning af et fjerde kraftværk senere i år, befinder de sig desuden i den unikke position at kunne hjælpe andre biobrændstofoperatører med biomasselagre i tider med behov.

En stormflod i 2013 forårsagede et tab af biomasseleverancer til Drax-kraftværket. Som et resultat blev kul brugt til at fortsætte med at generere strøm. På nuværende tidspunkt kører alle Drax' kedler udelukkende på 100 % biomasse. Sikring af en fortsat biomasseforsyning og forebyggelse af skader på biomasselagre som følge af oversvømmelser er derfor afgørende for deres virksomhed. Hvis en oversvømmelse som i 2013 skete i dag, uden tilpasningsforanstaltninger, ville de forventede omkostninger for Drax på grund af driftstab være £ 1 million / dag. Hvis brændstofmangelen skulle føre til strømafbrydelser, ville de bredere samfundsmæssige omkostninger være meget højere.

I henhold til den britiske klimaændringslov fra 2008 er energisektoren ansvarlig for at vurdere de risici, som klimaændringerne udgør for sektoren. I henhold til loven skal Drax (sammen med forskellige andre interessenter i energisystemet) indsende klimatilpasningsrapporter, der forklarer klimaændringsrisiciene for deres virksomhed samt reaktionsstrategierne.

I henhold til den britiske VE-forpligtelsesordning, der blev indført i 2002, skal elleverandørerne købe en del af elektriciteten fra vedvarende energikilder. Certifikater for vedvarende forpligtelser tildeles leverandører, der producerer elektricitet fra vedvarende energikilder, og operatører kan handle med sådanne certifikater med andre parter. Hvis leverandørerne ikke har et tilstrækkeligt antal certifikater til at opfylde deres forpligtelse i rapporteringsåret, skal de derefter betale et beløb til en buy-out-fond.

Drax er også part i en differencekontrakt (CfD) med en statsejet enhed (The Low Carbon Contracts Company), som er ansvarlig for at levere aspekter til regeringens reformprogram for elektricitetsmarkedet. Gennem dette program kan Drax foretage eller modtage betalinger gennem den mængde elektricitet, der afsendes fra deres biomasseenheder.

Størstedelen af de tilpasningsforanstaltninger, der har fundet sted på havnen i Immingham, har fundet sted siden oversvømmelserne i 2013. Drax har importeret biomasse og proaktivt opgraderet havnefaciliteter siden 2008.

Graham Backhouse
Drax Power
Head of Supply Chain and Logistics

Gareth Russell
Trade and Sector Specialist for Forest Products
AB Ports

Drax Group Plc's hjemmeside og den tilhørende rapport om tilpasning til klimaændringer. Yderligere oplysninger blev fundet via Energy UK hjemmeside, ud over interviews med Graham Backhouse