Forbedret modstandsdygtighed i forsyningskæden for biomassebrændsel i Det Forenede Kongerige

De potentielle virkninger af klimaændringerne omfatter hyppigere og kraftigere storme, som i kombination med oversvømmelser og stigende vandstand i havene tilsammen skaber stormfloder. Ifølge UK Climate Projections 2009 medium scenario projection (UKCP09) forventes havniveauet langs den britiske kyst at stige med så meget som 0,75 m i de næste 100 år sammen med en forventet stigning i kystoversvømmelser og stormflodshændelser. Virkningerne af sådanne hændelser på energiinfrastrukturen er betydelige. De omfatter skader på forsyningslinjer, f.eks. havneinfrastruktur, og påvirkninger af selve de kyst- eller flodbaserede kraftværker. For eksempel mistede Immingham havn strøm i betydelige områder under en stormflod i 2013 på grund af lokale oversvømmelser i transformerstationer.

Formålet med at tilpasse infrastrukturen hos Drax Power og ved tilknyttede terminaler er at sikre modstandsdygtighed over for stormflodspåvirkninger på lang sigt og dermed sikre, at Drax Power er i stand til at levere strøm sikkert. Desuden mindskede multihavnestrategien ikke blot truslerne om efterslæb i forsyningskæden i forbindelse med vejrrelaterede begivenheder, men øgede også i høj grad importkapaciteten for biomasseforsyning.

Drax Power har gennemført en lang række tilpasningsforanstaltninger for at bekæmpe virkningerne af stormflod og oversvømmelser på driften. Disse omfatter strukturelt hæve kraftværk udstyr over potentielle stormflod vandstand samt konstruere havmure til beskyttelse på deres Immingham terminal. Desuden er underjordiske tunneler blevet udstyret med stormflodsbarrierer, mens fremtidige tunnelkonstruktioner vil finde sted over jordoverfladen. I Immingham er den ydre sluseport blevet opgraderet til at modstå 1 ud af 1.000 års oversvømmelseshændelser, med tidligere porte i stand til at modstå 1 ud af 20 års tidevandsoversvømmelser (under UKCP09 medium emission scenario). Sådanne forbedringer af oversvømmelsessikringen blev foretaget gennem fælles investeringer mellem Associated British Ports (ejeren og operatøren af The Port of Immingham) og Drax Power. Lignende foranstaltninger er blevet gennemført i Liverpool havn og Hull havn, hvor investeringerne blev garanteret af havnen selv.

For yderligere at tilpasse sig oversvømmelsesrelaterede påvirkninger foregår transporten af biomassegranulat fra alle havne til kraftværker med dieseldrevne tog, så der ikke er behov for kabler, som også kan blive beskadiget under storme. Endelig har Drax også vedtaget en geografisk baseret tilpasningsstrategi for at undgå virkningerne af lokale stormfloder gennem en multiportstrategi. Strategien har set biomasse havneterminaler spredt over hele Storbritannien, med terminaler udstyret med biomasse håndtering udstyr på havnene i Tyne, Liverpool, Hull og Immingham.

Drax Power leverer input til Energy UK (en britisk brancheorganisation for industrien) med hensyn til at identificere trusler og tilpasningsforanstaltninger til klimaændringer. Gennem et sådant engagement vil energiindustrien hjælpe den britiske regering med at forstå kapaciteten til at tilpasse sig inden for energisystemet, som efterfølgende indgår i Det Forenede Kongeriges rapporter om risikovurdering af klimaændringer og nationale tilpasningsprogrammer. Samarbejdet med Energy UK gør det muligt for energiindustrien at samarbejde med hinanden for at minimere truslerne fra klimaændringer og forbedre energisystemets modstandsdygtighed som helhed. Desuden arrangerer Drax rundbordsdrøftelser for interessenter og NGO'er. Der blev afholdt to sådanne arrangementer i London og Bruxelles i 2017 for at drøfte tilgange til biomassebæredygtighed og de risici, der er forbundet med indkøb af træfibre. Specifikke drøftelser om tilpasningsbehov blev imidlertid ikke håndteret.

Den geografiske spredning af havne og oversvømmelsesstyringsforanstaltninger i havne har gjort det muligt for Drax at øge sin importkapacitet fra USA for træpillebiomasse op til 2 mio. ton om året. Der er en vis kontrovers med hensyn til klimafordelene samt indvirkningen på biodiversiteten af brændselsskiftet fra fossile brændstoffer til biomasse på Drax-kraftværker. Drax er forpligtet til at indkøbe træ (overvejende høstrester og rundtømmer af lav værdi) fra brugsskove i stedet for primærskove og til at sikre, at de miljømæssige fordele ved sådanne skove bevares (gennem f.eks. træplantning). Anvendelsen af overvejende amerikansk skovbiomasse har imidlertid tiltrukket en vis kritik fra ikkestatslige organisationer i USA, som mener, at den øgede efterspørgsel efter biobrændstoffer generelt og den øgede efterspørgsel efter træpiller fra Drax i særdeleshed er ansvarlig for skader på skovhabitater og endda kan øge drivhusgasemissionerne. EEA er ikke i stand til at tage stilling i denne komplekse debat, som involverer statslige organer, ikkestatslige organisationer, certificeringstjenesteudbydere samt yderligere eksperter og interessenter. Tilpasningsfordelene ved dette projekt er ikke kontroversielle, og de synes at kunne overføres til andre regioner og projekter. Debatten om de bredere bæredygtighedsaspekter af Drax' biomassestrategi understreger imidlertid, at der kan være synergier samt afvejninger mellem tilpasning til og modvirkning af klimaændringer og andre miljømæssige og sociale hensyn. Offentlige og private aktørers udvikling af tilpasningsstrategier skal tage hensyn til disse bekymringer i vid udstrækning for at undgå fejltilpasning. EEA vil som led i sit fortsatte arbejde med at forbedre Climate-ADAPT-indholdet evaluere, om der foreligger yderligere oplysninger til gennemgang af disse aspekter.

Den geografiske opdeling af biomasseforsyningen mellem flere havne på både Det Forenede Kongeriges øst- og vestkyst reducerer risikoen for klimahændelser på en afbrudt brændstofforsyning. Strategien gør det også muligt at importere større mængder biomassebrændsel, hvilket giver mulighed for yderligere omdannelse af Drax-kraftværket fra kul til biomasse. Drax kan nu modtage forsendelser fra skibe med en kapacitet på 65 000 ton på grund af de investeringer, som havnene har foretaget i henhold til langsigtede kontrakter med Drax. Drax har f.eks. investeret 135 mio. pund (150 mio. euro) i Immingham for at fremme effektiv transport af biomasse fra USA. Havnen i Immingham har investeret 4,7 mio £ i opførelsen af en ny ydre dock gate til at beskytte mod 1 i 1000 år oversvømmelser, og 0,5 mio £ i oversvømmelse modstandskraft værker til elektriske transformerstationer. Når Drax når maksimal kapacitet med den planlagte ombygning af et fjerde kraftværk senere på året, befinder de sig desuden i den unikke position at kunne hjælpe andre biobrændstofoperatører med biomasselagre i tider med behov.

En stormflod i 2013 forårsagede et tab af biomasseleverancer til Drax kraftværket. Som følge heraf blev kul brugt til at fortsætte med at producere strøm. På nuværende tidspunkt kører alle Drax' kedler udelukkende på 100 % biomasse. Det er derfor bydende nødvendigt for deres virksomhed at sikre en fortsat biomasseforsyning og forebygge skader på biomassebestande som følge af oversvømmelser. Hvis en oversvømmelse som i 2013 skete i dag, uden tilpasningsforanstaltninger, ville de forventede omkostninger for Drax på grund af driftstab være £ 1 million / dag. Hvis brændstofmanglen skulle føre til strømafbrydelser, ville de bredere samfundsmæssige omkostninger være meget højere.

I henhold til den britiske lov om klimaændringer fra 2008 er energisektoren ansvarlig for at vurdere de risici, som klimaændringerne udgør for sektoren. I henhold til loven skal Drax (sammen med forskellige andre interessenter i energisystemet) indsende klimatilpasningsrapporter, der forklarer klimaændringsrisiciene for deres forretning samt reaktionsstrategierne.

I henhold til den britiske VE-forpligtelsesordning, der blev indført i 2002, skal elleverandørerne købe en del af elektriciteten fra vedvarende energikilder. Der tildeles VE-forpligtelsescertifikater til leverandører, der producerer elektricitet fra vedvarende energikilder, og operatørerne kan handle med sådanne certifikater med andre parter. Hvis leverandørerne ikke har et tilstrækkeligt antal certifikater til at opfylde deres forpligtelse inden for rapporteringsåret, skal de derefter betale et beløb til en buy-out-fond.

Drax er også part i en differencekontrakt (CfD) med en statsejet enhed (The Low Carbon Contracts Company), som er ansvarlig for at levere aspekter til regeringens reformprogram for elektricitetsmarkedet. Gennem dette program kan Drax foretage eller modtage betalinger via den mængde elektricitet, der sendes fra deres biomasseenheder.

Størstedelen af de tilpasningsforanstaltninger, der har fundet sted i havnen i Immingham, har fundet sted siden oversvømmelserne i 2013. Drax har importeret biomasse og proaktivt opgraderet havnefaciliteter siden 2008.

Graham Backhouse
Drax Power
Head of Supply Chain and Logistics

Gareth Russell
Trade and Sector Specialist for Forest Products
AB Ports

Drax Group Plc hjemmeside og deres tilhørende Adaptation to Climate Change Report. Yderligere oplysninger blev fundet via Energy UK hjemmeside, ud over interviews med Graham Backhouse