Unsicherheiten und Wissenslücken werden als Herausforderung bei der Arbeit an der Anpassung an den Klimawandel besonders hervorgehoben. Dennoch ist dies kein Grund für Untätigkeit. Investitionen in flexible, bedauerliche Anpassungsmaßnahmen liegen im Eigeninteresse der meisten öffentlichen und privaten Akteure. Es gibt Möglichkeiten, diese Herausforderungen erfolgreich anzugehen.

Erstens müssen die Qualität der Informationen, auf denen die Bewertungen basieren, sowie bestehende Wissenslücken deutlich gemacht werden. Forschung, soziales Lernen, Austausch bewährter Verfahren und Zusammenarbeit der Interessenträger können dazu beitragen, den Wissensmangel zu verringern (z. B. in Bezug auf plausible Auswirkungen des Klimawandels, Schwachstellen und Risiken).

Zweitens, wenn die zukünftige Gesellschaft und Umwelt sich rasch und unerwartet verändern könnte, scheint die Zukunft durch einfache Extrapolation historischer Trends nicht vorhersehbar zu sein. Dies kann bei klimatischen Entwicklungen und der Reaktion der Systeme auf sie geschehen, aber auch im Hinblick auf sozioökonomische Entwicklungen (z. B. Wirtschaftskrisen, unerwartete Konflikte, Pandemien). Daher ist es wichtig, dass die Entwicklung einer Anpassungspolitik nicht von einer einzigen Zukunft ausgeht. Es ist von entscheidender Bedeutung, Maßnahmen in mehreren Zukunftsszenarien zu identifizieren, vorzubereiten und durchzuführen.