Wiederherstellung der oberen Mündung des Flusses Oka, Teil des Biosphärenreservats Urdaibai, Spanien

Den in der „Klimaschutzstrategie des Baskenlandes für 2050“ enthaltenen Klimaprojektionen zufolge dürften die durchschnittliche Jahres- und Saisontemperatur und das Auftreten von Hitzewellen zunehmen. In den Wintermonaten wird davon ausgegangen, dass die Mindesttemperaturen bis 2100 zwischen 1 und 3 ° C steigen werden, während in den Sommermonaten ein möglicher Anstieg der Höchsttemperaturen um 3 ° C bis zum Ende des 21.^Jahrhunderts auftreten könnte. Aufgrund dieser Veränderungen werden bis zum Ende des Jahrhunderts längere und wiederkehrende Hitzewellen erwartet. Es wird ein Rückgang der Niederschläge, insbesondere im Frühjahr, prognostiziert, der bis 2100 zwischen -10% und -30% liegen wird. Bis zum Ende des 21.^Jahrhunderts wird auch mit einer Zunahme von Extremniederschlägen von bis zu 30 % gerechnet, was ein erhöhtes Risiko und die Gefahr von Überschwemmungen mit sich bringt.

In derselben „Klimaschutzstrategie des Baskenlandes für 2050“ wird auch erwähnt, dass der Meeresspiegel bis 2100 voraussichtlich zwischen 29 und 49 cm ansteigen wird, was das Risiko von Überschwemmungen in der Mündung des Reservats weiter erhöht. Darüber hinaus wird der Klimawandel die Intensität und Häufigkeit von Meeresstürmen erhöhen, die für die Erosion der intertidalen und supra-littoralen Zone des Strandes verantwortlich sind. Dieser Prozess findet bereits in einigen Bereichen statt. Zum Beispiel erlitt der Strand von Laida, der die Mündung halb eingrenzt, eine starke Erosion aufgrund der Stürme im Jahr 2014 und als Folge verschwand die supra-littorale Zone, mit Schäden an der Zugangsinfrastruktur, den Wellenbrecherwänden und der Kanalisierung sowie der Einschränkung der Freizeitaktivitäten.

Angesichts der derzeitigen klimabedingten Belastungen und der durch den künftigen Klimawandel verursachten Belastungen wird es in den nächsten 50 Jahren notwendig sein, weiter an der Renaturalisierung der Oka-Mündung zu arbeiten, einschließlich der Beseitigung künstlicher Barrieren, die derzeit die Erweiterung der Mündung und die Erholung des zuvor bestehenden Sumpfgebiets begrenzen. Dies würde die autonome Anpassungsfähigkeit des Ökosystems der Mündung verbessern.

Die wichtigsten Ziele der in der oberen Flussmündung des Oka-Flusses durchgeführten Maßnahmen sind: i) Verbesserung der Widerstandsfähigkeit der Mündungsökosysteme gegenüber den Auswirkungen des Klimawandels, wie dem Anstieg des Meeresspiegels und Änderungen des Wasserhaushalts; ii) Steigerung der lokalen biologischen Vielfalt durch die Wiederherstellung eines Teils der Funktionalität des Ökosystems; iii) Steigerung der nachhaltigen öffentlichen Nutzung des Naturraums des Biosphärenreservats Urdaibai.

In der oberen Flussmündung des Oka-Flusses wurden Restaurierungsmaßnahmen zur Wiederherstellung des zuvor bestehenden Sumpfgebiets durchgeführt, einschließlich der dauerhaften Überschwemmung des Barrutibaso-Gebietsteils der oberen Flussmündung. Darüber hinaus wurde die Funktionalität eines Teils des ursprünglichen Gezeitenkanals des unteren Abschnitts des Oka-Flusses wiederhergestellt. Im Rahmen dieser Restaurierungsaktivitäten wurden einige der Deiche und andere künstliche Barrieren entfernt, um die Renaturalisierung der Mündung zu verbessern, während Böschungen gebaut wurden, um Lagunen zu schaffen, die in Zukunft zu Gezeitenzonen werden. Die Wiederherstellung von Sumpfgebieten, die früher aus hygienischen Gründen entwässert wurden, kann der Mündung helfen, dem Klimawandel zu begegnen. Neben dem Schutz vor den Auswirkungen des Meeresspiegelanstiegs spielen Sümpfe eine wichtige ökologische Rolle, indem sie verschiedenen Amphibien- und Vogelarten neue Lebensräume bieten und ihre Anpassungsfähigkeit verbessern. Darüber hinaus begünstigt das ständige Vorhandensein von Brackwasser die Beseitigung einiger invasiver Arten (z. B. Baccharis halimifolia).

Das Restaurierungsprojekt umfasste auch andere Interventionen und Aktivitäten:

• Bau eines 14 km langen Wegenetzes und einer Fußgänger- und Fahrradbrücke, die die benachbarten Gemeinden untereinander und mit der Mündung des Oka-Flusses verbindet, um einen nachhaltigen Besuch des Gebiets zu erleichtern;
• Die Entwicklung von Instrumenten für die Umwelterziehung, die bemerkenswerteste ist eine Smartphone-Anwendung, die Informationen über die Lebensräume, Arten und Kultur des Gebiets bietet. Darüber hinaus wurden Paneele installiert, die vor Ort Informationen über lokale Lebensräume und Arten liefern.
• Ausrottung invasiver Arten (wie Baccharis halimifolia und Cortaderia selloana)auf einer Fläche von etwa 700 ha der Mündung.

Das Projekt zur Wiederherstellung der oberen Mündung des Flusses Oka umfasste die Organisation mehrerer Treffen mit verschiedenen Interessenträgern wie den in der Region ansässigen Gemeinden, Grundbesitzern und Umweltverbänden. Einbeziehung der Interessenträger mit dem Ziel, gemeinsame Ziele festzulegen. Darüber hinaus wurden informative Gespräche mit der Zivilgesellschaft in Rathäusern geführt und Freizeitaktivitäten entwickelt, um für das Projekt zu werben und das Bewusstsein für die Anpassung an den Klimawandel zu schärfen.

Das neu errichtete Wegenetz hat die Anbindung verschiedener Gemeinden durch nachhaltigen Verkehr (Fahrrad und zu Fuß) erleichtert. Neben der Verbesserung der nachhaltigen öffentlichen Nutzung des Mündungsgebiets trug es auch dazu bei, das Bewusstsein für das Restaurierungsprojekt zu schärfen.

Einige der Gemeinden in dem Gebiet, in dem die Wiederherstellungsmaßnahmen durchgeführt wurden, nahmen nicht an dem Projekt teil, was eine gewisse Einschränkung seiner vollständigen Entwicklung darstellte. Daher müssen einige Phasen des Projekts (hauptsächlich die Entfernung einiger Dämme) noch umgesetzt werden.

Darüber hinaus hat das tief verwurzelte Gefühl der Eigenverantwortung der Menschen in dem Gebiet, das wiederhergestellt werden soll, die Umsetzung einiger Projektaktivitäten erschwert. Das Küstengesetz von 1998 legt auf beiden Seiten des Flusses ein Gebiet von 100 m Breite fest, in dem Landbesitzer Einwände gegen geplante Maßnahmen erheben können. Aus diesem Grund wurden einige im Restaurierungsprojekt enthaltene Maßnahmen noch nicht umgesetzt. Dennoch werden die Verhandlungen fortgesetzt, um sicherzustellen, dass das gesamte Projekt umgesetzt wird.

Das Projekt wurde vollständig vom Ministerium für Umwelt, Raumplanung und Wohnungsbau der Regierung des Baskenlandes finanziert. Der Gesamtbetrag des Projektbudgets beläuft sich auf etwa 2,5 Millionen Euro.

Das spanische Gesetz 42/2007 über das Naturerbe und die biologische Vielfalt unterstützt die Umsetzung des Projekts zur Wiederherstellung der oberen Mündung des Flusses Oka, da es unter anderem die Erhaltung, nachhaltige Nutzung, Verbesserung und Wiederherstellung natürlicher Ökosysteme und Lebensräume umfasst. Das Biosphärenreservat Urdaibai befindet sich im Baskenland, wo die lokale Regierung verschiedene Strategien und Pläne zur Förderung dieser Art von Restaurierungsarbeiten festgelegt hat, darunter insbesondere die „Klimaschutzstrategie des Baskenlandes für 2050“, das Umweltrahmenprogramm 2020 und die Biodiversitätsstrategie.

Die Umsetzung der Wiederherstellungsmaßnahmen begann im Jahr 2010 und ist noch nicht abgeschlossen. Die meisten Maßnahmen wurden umgesetzt, während nur wenige von ihnen auf die Genehmigung des spanischen Ministeriums warten, wie im Fall der Deichentfernung in der oberen Mündung.

Die umgesetzten Maßnahmen sollen dauerhaft sein, wenn nötig Wartung gewährleistet ist.

Paula Caviedes
Department of the Environment, Planning and Housing of the Basque Government
Service of the Urdaibai Biosphere Reserve
E-mail: p-caviedes@euskadi.eus