Θαλάσσιοι τοίχοι και προβλήτες

Τα θαλάσσια τείχη και οι προβλήτες εφαρμόζονται κατά κύριο λόγο για να διασφαλίσουν την προστασία από πλημμύρες και καταιγίδες πολύτιμων ανθρώπινων οικισμών και δραστηριοτήτων, ιδιαίτερα σε κίνδυνο. Ωστόσο, μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά το παράκτιο τοπίο και το περιβάλλον, καθώς και τη φυσική αξία μιας παραλίας και τη χρήση της. Ταυτόχρονα, με την αξιοποίηση της συσσώρευσης άμμου στην ανοδική πλευρά της δομής, οι δομές αυτές μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να διευρύνουν τεχνητά την παραλία και, ως εκ τούτου, να δημιουργήσουν πρόσθετο χώρο για ανθρώπινες δραστηριότητες. Ως εκ τούτου, η απόφαση για την κατασκευή θαλάσσιων τειχών και προβλήτες πρέπει να λαμβάνει υπόψη και να εξισορροπεί τις προοπτικές και τις ανάγκες των διαφόρων ενδιαφερόμενων μερών, λαμβάνοντας υπόψη τόσο τη φάση υλοποίησης όσο και τη φάση συντήρησης. Οι διαβουλεύσεις με τα ενδιαφερόμενα μέρη θα πρέπει να περιλαμβάνουν τοπικές αρχές, τουριστικούς φορείς, παράκτιες κοινότητες, ΜΚΟ και παράκτια ερευνητικά ιδρύματα.

Αυτές οι αμυντικές δομές ενδέχεται να υπόκεινται σε εκτίμηση περιβαλλοντικών επιπτώσεων, ανάλογα με τις εθνικές νομοθετικές και κανονιστικές διατάξεις. Όταν εφαρμόζονται σε περιοχές υψηλής οικολογικής αξίας, οι οποίες προστατεύονται από τις οδηγίες για τα πτηνά και τους οικοτόπους (τόποιNatura 2000), απαιτείται συνήθως κατάλληλη αξιολόγηση, λαμβανομένων υπόψη των δυνητικών επιπτώσεών τους. Και οι δύο διαδικασίες πρέπει να διασφαλίζουν το δικαίωμα πρόσβασης σε πληροφορίες και επίσημης διαβούλευσης με τα ενδιαφερόμενα μέρη. Ομοίως, ηοδηγία της ΕΕ για τις πλημμύρες,η οδηγία πλαίσιο της ΕΕγια τα ύδατα καιη οδηγία για τονθαλάσσιο χωροταξικό σχεδιασμόαπαιτούν διαδικασίες συμμετοχής του κοινού που μπορεί να περιλαμβάνουν αυτή την τυπολογία των έργων.

Η κατασκευή θαλάσσιων τειχών μπορεί να θεωρηθεί χρήσιμη επιλογή προσαρμογής όταν οι παράκτιες περιοχές υψηλής αξίας δεν μπορούν να προστατευθούν με άλλους τρόπους (π.χ. λόγω διαστημικών περιορισμών). Αν και η επιλογή σε τοπικό επίπεδο παρέχει υψηλό επίπεδο προστασίας από τη διάβρωση και τις πλημμύρες, προκαλεί μεγάλη ανησυχία όσον αφορά τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα της προσέγγισης λόγω πιθανών περιβαλλοντικών επιπτώσεων. Οι κύριοι παράγοντες επιτυχίας και περιορισμού των θαλάσσιων τειχών και των προβλήτες εξετάζονται παρακάτω.

Παράγοντες επιτυχίας 

• Ένα θαλάσσιο τείχος παρέχει υψηλό βαθμό προστασίας από τις παράκτιες πλημμύρες και τη διάβρωση. 

• Οι θαλάσσιοι τοίχοι έχουν χαμηλότερη διαστημική απαίτηση από άλλες παράκτιες άμυνες, όπως αναχώματα. Τα θαλάσσια τείχη μπορούν να αυξηθούν για να αντιμετωπίσουν την άνοδο της στάθμης της θάλασσας, η οποία απαιτεί ταυτόχρονα μια διεύρυνση του θεμελίου.
• Το υψηλό επίπεδο ασφάλειας που παρέχεται από ένα θαλάσσιο τείχος μπορεί να ευνοήσει την ανάπτυξη της ενδοχώρας. Η κορυφή του θαλάσσιου τοίχου συχνά εκτείνεται σε ένα λιθόστρωτο μέρος που παρέχει άλλες λειτουργίες, π.χ. δρόμο, περίπατο ή θέσεις στάθμευσης.
• Οι επαρκείς μακριές προβλήτες περιορίζουν την ενσίρωση σε ένα στόμιο εισόδου ή σε κανάλια πλοήγησης, διατηρώντας έτσι επαρκές βάθος εντός του καναλιού. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την τεχνητή διεύρυνση της παραλιακής περιοχής στην ανοδική πλευρά, προσφέροντας νέες ευκαιρίες για την ανάπτυξη χερσαίων οικονομικών και κοινωνικών δραστηριοτήτων.
• Τα θαλάσσια τείχη και οι προβλήτες είναι μάλλον κοινές και απλές δομές που χρησιμοποιούνται ευρέως στις παράκτιες περιοχές. Έχουν εφαρμοστεί σε όλο τον κόσμο εδώ και πολλά χρόνια. Κατά συνέπεια, μια ευρεία εμπειρία μπορεί να στηρίξει τον ορθό σχεδιασμό και την κατασκευή τους, καθώς και για τον μετριασμό των περιβαλλοντικών επιπτώσεων. 

Περιοριστικοί παράγοντες 

• Οι θαλάσσιοι τοίχοι είναι ανεπαρκώς ευέλικτες δομές. Κατά τη φάση του σχεδιασμού, οι προβλέψεις για την άνοδο της στάθμης της θάλασσας και την πιθανή αύξηση της θύελλας πρέπει να ληφθούν δεόντως υπόψη για να εξασφαλιστεί ο χρόνος ζωής των εν λόγω δομών ενόψει της κλιματικής αλλαγής.
• Λόγω της κάθετης προς την ξηρά τοποθέτησής τους, οι προβλήτες μπορούν να διαταράξουν τη μεγάλη απόσταση (μεταφορά ιζημάτων) και να προκαλέσουν διάβρωση. Όσο μεγαλύτερη είναι η προβλήτα, τόσο μεγαλύτερη είναι η επίδραση που έχει στις παρακείμενες περιοχές.
• Τα θαλάσσια τείχη συχνά παρεμβαίνουν σε φυσικές διαδικασίες, όπως η μετανάστευση οικοτόπων, προκαλώντας την υποβάθμιση των διαπαλιρροιακών οικοτόπων. Ωστόσο, αυτές οι επιπτώσεις εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την κύρια κατεύθυνση μεταφοράς κυμάτων και ιζημάτων και το σχεδιασμό του θαλάσσιου τοίχου. Η επιλογή της παράκτιας άμυνας πρέπει να γίνεται σύμφωνα με τους ειδικούς για κάθε τόπο όρους και τους πρωταρχικούς και δευτερεύοντες στόχους (όπως η προστασία των κυμάτων, η οδική σταθεροποίηση, η διατήρηση του διαστήματος και οι δυνατότητες πρόσδεσης). Όπου υπάρχει επαρκής χώρος και δεν υπάρχει σύγκρουση με άλλους πρωταρχικούς ή δευτερεύοντες στόχους, συχνά προτιμώνται πράσινα μέτρα (όπως οι θρέψεις στην παραλία και η αποκατάσταση των αμμόλοφων).
• Τα θαλάσσια τείχη συχνά δεν σταματούν τη διάβρωση μπροστά από τη δομή, αλλά εμποδίζουν τη διάβρωση των αμμόλοφων και της ενδοχώρας. Τα κάθετα θαλάσσια τείχη συχνά αντανακλούν την ενέργεια των κυμάτων αντί να την διασκορπίζουν, γεγονός που καθιστά την ακτογραμμή περισσότερο υποκείμενη στη διάβρωση. Ως εκ τούτου, πολλοί θαλάσσιοι τοίχοι έχουν σχεδιαστεί πιο πρόσφατα για να ενσωματώσουν τις πλαγιές.
• Όταν οι θαλάσσιοι τοίχοι επικαλύπτονται τακτικά, ή όταν αυτό συμβαίνει σε μεγάλες καταιγίδες, το νερό μπορεί να απομακρύνει το έδαφος ή την άμμο πίσω από τον τοίχο και να το αποδυναμώσει. Η υπερκάλυψη του νερού διαποτίζει το έδαφος και αυξάνει τις πιέσεις από την ξηρά, η οποία μπορεί να προκαλέσει δομική κατάρρευση. Κατά την κατασκευή του θαλάσσιου τείχους πρέπει να λαμβάνονται υπόψη η άνοδος της θάλασσας και η πιθανή υπέρβαση. Σε γενικές γραμμές, η συνεχιζόμενη διάβρωση μπορεί να υπονομεύσει το πόδι της δομής και να απειλήσει τη σταθερότητά της.
• Οι θαλάσσιοι τοίχοι και οι προβλήτες μπορούν να έχουν αρνητικές επιπτώσεις στη συνολική εμφάνιση του τοπίου και μπορούν να μειώσουν την ελκυστικότητά του. Κατά συνέπεια, είναι πολύ σημαντικό να δοθεί κατάλληλη προτεραιότητα στην πτυχή του σχεδιασμού, με βάση επίσης τη διαβούλευση με τα ενδιαφερόμενα μέρη.

Το κόστος κατασκευής των θαλάσσιων τειχών είναι υψηλό. Ωστόσο, αυτές οι δομές συνήθως απαιτούν χαμηλό κόστος συντήρησης εάν έχουν σχεδιαστεί σωστά. Το κόστος κατασκευής ποικίλλει ανάλογα με το σχήμα της δομής του θαλάσσιου τοίχου: ο όγκος του θαλάσσιου τοίχου εξαρτάται από το απαιτούμενο επίπεδο κορυφών, από το επίπεδο θεμελίωσης, τη φόρτωση κυμάτων, και τα αποδεκτά ποσοστά υπέρβασης. Το κόστος για τους θαλάσσιους τοίχους ποικίλλει επίσης ανάλογα με τη διαθεσιμότητα και την εγγύτητα των δομικών υλικών και την περιβαλλοντική κατάσταση στην περιοχή. Εάν ο σχεδιασμός του θαλάσσιου τείχους περιλαμβάνει πρόσθετες εγκαταστάσεις, όπως δρόμοι ή πεζόδρομοι στην κορυφή του θαλάσσιου τοίχου, το κόστος αυξάνεται κατά συνέπεια. Ωστόσο, το κόστος αυτό μπορεί να αντισταθμιστεί με καλύτερη ενσωμάτωση στο τοπίο, αυξημένη κοινωνική αποδοχή και νέες ευκαιρίες αναψυχής. 

Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις που ανέφερε ηΥπηρεσία Περιβάλλοντος τουΗνωμένου Βασιλείου (2015), τοκόστος των θαλάσσιων τειχών (μη συμπεριλαμβανομένης της συντήρησης) κυμαίνεται από 700 έως 5000 λίρες στερλίνες/m (820-6 300 EUR/m, σε σχέση με τη βάση κόστους του 2007). Αναμένεται μεγάλη διακύμανση του κόστους μεταξύ των έργων λόγω του μεγάλου αριθμού των προαναφερθέντων παραγόντων που επηρεάζουν διαφορετικούς τύπους έργων θαλάσσιων τειχών.

Οι προβλήτες είναι γενικά μάλλον απλούστερα μέτρα με αναμενόμενο χαμηλότερο κόστος κατασκευής, παρόμοιο με το κόστος των κρηπιδωμάτωνκαι τωνκυματοθραυστών. Σύμφωνα με εκτιμήσεις που αναφέρθηκαν στο UNEP-DHI (2016), ηαγορά και μεταφορά πετρωμάτων με βάση την απόσταση μεταφοράς των 50 χιλιομέτρων μπορεί να κοστίσει περίπου 25 USD/τόνο (περίπου 21 EUR ανά τόνο), ενώ το κόστος τοποθέτησης είναι περίπου 40 USD/τόνο (περίπου 34 EUR ανά τόνο).

Η συντήρηση θα πρέπει να εξετάζεται τόσο στο στάδιο του σχεδιασμού όσο και καθ’ όλη τη διάρκεια της επιχειρησιακής ζωής της δομής. Απαιτούνται επίσης επιθεωρήσεις μετά την καταιγίδα, εποχιακές ή ετήσιες επιθεωρήσεις και σχετικές εργασίες επισκευής για όλες τις επεμβάσεις παράκτιας άμυνας.

Η κατασκευή παράκτιων έργων για τον μετριασμό της διάβρωσης και της σκληρής θαλάσσιας άμυνας «ικανών να αλλοιώσουν τις ακτές», όπως τα θαλάσσια τείχη και οι προβλήτες, εμπίπτουν στο παράρτημα ΙΙ της εκτίμησης περιβαλλοντικών επιπτώσεων (οδηγία ΕΠΕ) και διαδοχικές τροποποιήσεις: Τα κράτη μέλη αποφασίζουν κατά πόσον τα έργα του παραρτήματος ΙΙ θα πρέπει να υποβάλλονται σε διαδικασία ΕΠΕ, είτε κατά περίπτωση είτε ως προς τα κατώτατα όρια και τα κριτήρια. Ωστόσο, η απαίτηση αυτή δεν επηρεάζει τη συντήρηση και την ανακατασκευή αυτών των έργων. Κάθε έργο υποδομής που ενδέχεται να έχει σημαντικές επιπτώσεις σε τόπο του δικτύου Natura 2000πρέπει να υπόκειται σε «κατάλληλη εκτίμηση των επιπτώσεών του στον τόπο» προκειμένου να διαπιστωθεί αν το έργο θα επηρεάσει δυσμενώς την ακεραιότητα του τόπου.

Η οδηγία πλαίσιο της ΕΕγια τα ύδατα ζητεί την καλή κατάσταση των υδατικών συστημάτων της Ευρώπης, συμπεριλαμβανομένων των παράκτιων υδάτων. Οι παράκτιες άμυνες θα μπορούσαν να μεταβάλουν τα υδρομορφολογικά χαρακτηριστικά των παράκτιων υδάτων, για παράδειγμα, όσον αφορά τη ροή των υδάτων, τη σύνθεση των ιζημάτων και την κίνηση. Ως εκ τούτου, μπορούν να οδηγήσουν σε υποβάθμιση της οικολογικής κατάστασης. Τυχόν έργα που το πράττουν θα πρέπει να πληρούν τα κριτήρια που ορίζονται στο άρθρο 4 παράγραφος 7 της οδηγίας. Ηοδηγία της ΕΕ για τις πλημμύρες παρέχει ένα νομικό πλαίσιο για τις αντιπλημμυρικές δράσεις και την άμυνα. Η κατασκευή και η αποκατάσταση αναχωμάτων θα μπορούσαν να αποτελέσουν μέρος μέτρων στο πλαίσιο του σχεδίου διαχείρισης των κινδύνων πλημμύρας που καλούνται να καταρτίσουν τα κράτη μέλη για την εφαρμογή της οδηγίας. Η οδηγία του 2014 για τον θαλάσσιο χωροταξικό σχεδιασμόαπαιτεί να εξεταστούν οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ ξηράς και θάλασσας, καθώς και οι θαλάσσιες δραστηριότητες και η προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή. Οι θαλάσσιοι τοίχοι και οι προβλήτες θα μπορούσαν να επηρεάσουν αυτές τις αλληλεπιδράσεις ξηράς/θάλασσας.

Η απλή τοποθέτηση του υλικού στο χώρο μπορεί να διαρκέσει λίγο χρόνο (συνήθως λιγότερο από 1 έτος). Ωστόσο, η όλη διαδικασία επιλογής της βέλτιστης λύσης, συλλογής και ανάλυσης δεδομένων σχετικά με τα κύματα, τα ρεύματα και τη μεταφορά ιζημάτων, τον σωστόσχεδιασμό της υποδομής και τη συμμετοχή των ενδιαφερόμενων μερών σε μια διαδικασία που συμμετείχε απαιτεί σίγουρα περισσότερο χρόνο (πάνω από 1 έτος για τα θαλάσσια τείχη ειδικότερα). Οχρόνος εξαρτάταιεπίσηςαπότο μήκος της παράκτιας έκτασης που πρέπει να προστατεύεται και από τη διάσταση της δομής (μήκος και ύψος της δομής) που απαιτείται για να είναι αποτελεσματική.

Οι θαλάσσιοι τοίχοι και οι προβλήτες έχουν γενικά μεγάλο προσδόκιμο ζωής(tτυπικά, 20-50 χρόνια) πριν από τη σημαντική επισκευή. Η τακτική επιθεώρηση των θαλάσσιωντειχών,για ναπροσδιοριστείέγκαιρα η ανάγκη για μικρή δράση επισκευής, μπορεί να βελτιώσει τη διάρκεια ζωής αυτών των κατασκευών.