Edificios

Mensajes clave

• Los edificios pueden ser vulnerables al cambio climático, lo que puede afectar tanto a las características estructurales del edificio como a las condiciones interiores del edificio. La incapacidad de regular adecuadamente las temperaturas interiores puede provocar molestias térmicas para los usuarios, lo que podría tener impactos negativos en la salud, el bienestar y la productividad.
• La UE está trabajando para abordar este problema en varios frentes. Ha trabajado para promover la integración de la adaptación al cambio climático en las normas de construcción, ha establecido Directivas para aumentar la eficiencia y el rendimiento energéticos y ha desarrollado políticas para fomentar la renovación de edificios que conduzcan a una mejora de la eficiencia energética y de los recursos. En marzo de 2023, la Comisión Europea elaboró orientaciones a escala de la UE sobre la resiliencia climática de los edificios.
• Los conocimientos sobre cómo aumentar la resiliencia del entorno construido se actualizan y elaboran a través de diversos programas de investigación y la UE ofrece apoyo financiero, por ejemplo a través de la Nueva Bauhaus Europea, para ideas y soluciones innovadoras.

Impactos, vulnerabilidades y riesgos

Cesare Barillà, Climate Change PIX /EEA

El cambio climático puede causar daños tanto a edificios residenciales como no residenciales [riesgo mayor en la Evaluación Europea del Riesgo Climático (EUCRA)]. Puede causar un mayor riesgo de colapso, degradación de los materiales de construcción e incluso de la integridad estructural de los edificios. También puede causar una pérdida significativa de valor debido a más tormentas, daños por nieve o hundimiento, invasión de agua, deterioro del clima interior y reducción de la vida útil del edificio.

Además de afectar a las características estructurales de un edificio, el cambio climático puede influir en las condiciones en las que las personas viven, trabajan e interactúan en interiores (riesgo importante en la EUCRA). Los usuarios de los edificios deben utilizar sistemas de calefacción y refrigeración para hacer frente a las molestias térmicas provocadas por temperaturas extremas. Los grupos vulnerables de la sociedad a menudo residen en viviendas más pobres, lo que los hace más susceptibles a los impactos del cambio climático. Las personas que viven en áreas urbanas están particularmente en riesgo, debido al efecto de isla de calor urbano, causando varios problemas de salud humana. Las instalaciones sanitarias y de asistencia social también corren el riesgo de sufrir efectos del cambio climático, como el calor, las inundaciones y las tormentas, que en última instancia afectan a la salud humana.

Marco político

La Estrategia de Adaptación al Cambio Climático de la UE incluye varias acciones para hacer frente a las vulnerabilidades climáticas del entorno construido, teniendo en cuenta al mismo tiempo la importancia transversal de los edificios en el marco de la política climática europea. La Estrategia señala la necesidad de mejorar la preparación de los edificios frente al cambio climático. Además, la Estrategia es consciente del papel de los edificios en la adaptación a gran escala, por ejemplo para frenar el efecto de isla de calor urbano mediante techos y paredes verdes, y de la necesidad de predicciones más precisas de las tensiones del cambio climático en el entorno construido. A nivel de construcción, las decisiones de política de inversión deben sustentarse en datos climáticos sólidos, incluidas las decisiones a escala de los hogares sobre si renovar o no. En cuanto al seguro de los edificios, una prioridad clave de la Estrategia es colmar la brecha de protección climática para las infraestructuras y el entorno construido. El nexo agua-energía también es crucial, y el sector de la construcción puede ayudar a abordar las vulnerabilidades relacionadas.

La Estrategia da prioridad a las soluciones basadas en la naturaleza, como los techos y paredes verdes, que pueden ayudar a reducir la mala adaptación, una práctica que la Estrategia recomienda evitar. En los edificios, por ejemplo, las soluciones basadas en la naturaleza pueden ser una alternativa sostenible al uso exclusivo de aire acondicionado para la refrigeración. Las medidas de infraestructura verde (corredores verdes, zonas urbanas verdes, árboles en las ciudades, así como techos y paredes verdes) pueden aumentar la resiliencia del entorno construido, especialmente cuando se integran en la planificación urbana y se combinan con soluciones basadas en la naturaleza.

Se prevé explícitamente la integración de la Estrategia de Adaptación y la Comunicación sobre la oleada de renovación de 2020. Como parte del Pacto Verde Europeo, la oleada de renovación tiene por objeto duplicar las tasas de renovación en los próximos diez años y garantizar una mayor eficiencia energética y en el uso de los recursos. En términos de adaptación, señala la necesidad de revisar las normas para la calefacción y la refrigeración en los edificios, teniendo en cuenta al mismo tiempo a las personas vulnerables y mejorando la preparación de la sociedad frente a las olas de calor. Esto se prosigue en la Recomendación de 2020 sobre la pobreza energética, que también forma parte de la oleada de renovación.

En 2021, se puso en marcha una revisión de los criterios de contratación pública ecológica de 2016 para los edificios de oficinas (dentro de la oleada de renovación). Abarca los criterios de resiliencia frente al cambio climático y se basa en indicadores desarrollados en el marco del nuevo marco europeo para los edificios sostenibles. Esta última, puesta en marcha en 2020, tiene por objeto evaluar el rendimiento en materia de sostenibilidad de los edificios a lo largo de todo su ciclo de vida, basándose en una serie de indicadores que abarcan los riesgos meteorológicos extremos para la salud y el confort térmico, el drenaje sostenible y el consumo de agua.

Las políticas de la UE relacionadas con la calefacción y la refrigeración de los edificios se describen en la página «Climate-ADAPT Health» (Climate-ADAPT Health). La Directiva relativa a la eficiencia energética de los edificios y la Directiva relativa a la eficiencia energética ofrecen orientaciones a este respecto.

Mejora de la base de conocimientos

La evaluación europea de riesgos climáticos de 2024 ofrece una evaluación exhaustiva de los principales riesgos climáticos a los que se enfrenta Europa hoy y en el futuro. Identifica 36 riesgos climáticos importantes que amenazan nuestra seguridad energética y alimentaria, los ecosistemas, las infraestructuras, los recursos hídricos, los sistemas financieros y la salud de las personas, teniendo también en cuenta el riesgo para el sector de los edificios.

Informe del GT II del GIECC sobre el cambio climático 2022: Impactos, Adaptación y Vulnerabilidad cubre las vulnerabilidades y opciones de adaptación para el entorno construido, tanto desde una perspectiva global como desde varias perspectivas regionales (incluida Europa y el Mediterráneo), y dentro de agregados más amplios como los asentamientos urbanos, la salud y el aumento del nivel del mar.

Las amenazas físicas para los edificios causadas por el cambio climático son los incendios forestales, la descongelación del permafrost y el aumento del nivel del mar, una gran vulnerabilidad para muchas ciudades costeras bajas, incluidas las europeas. Por lo tanto, el entorno construido se considera un área para acciones urgentes de adaptación, como la revisión de los códigos de construcción en una perspectiva más resistente al clima; el uso de enfoques constructivos innovadores; o incluso la reubicación a áreas más seguras, cuando se agoten las opciones para salvar algunos asentamientos altamente vulnerables. Los efectos distributivos desiguales reportados de las medidas de adaptación que deben abordarse en las políticas de adaptación justa incluyen costos más altos, empeoramiento de las condiciones de vida en interiores (particularmente para los desfavorecidos, debido a materiales de construcción inferiores asequibles para los pobres y adaptación a la gentrificación inducida por el cambio climático. El informe especial del IPCC sobre el calentamiento global de 1,5 °C ha abordado los impactos del cambio climático y las opciones de adaptación en el sector de la construcción que pueden contribuir a limitar el calentamiento a 1,5 °C.

La auditoría urbana de Eurostat proporciona información basada en indicadores sobre la capacidad de adaptación de las ciudades, incluidas las infraestructuras y los edificios. El Visor de Mapas de Adaptación Urbana proporciona indicadores, por ejemplo, sellado del suelo y áreas urbanas verdes.

El Atlas Urbano del Servicio de Monitoreo de Tierras de Copernicus proporciona información armonizada sobre la cobertura del suelo y los mapas de uso del suelo en varios cientos de ciudades y sus alrededores.

Dentro del programa de investigación e innovación de la Comisión Europea Horizonte 2020, el conocimiento para la adaptación al cambio climático en las infraestructuras de edificios es uno de los temas tratados en el programa de trabajo. El proyecto RESIN ayuda a las ciudades a elaborar estrategias de adaptación sólidas en su infraestructura más crítica. El proyecto UE-CIRCLE desarrolla un marco a escala de la Unión para apoyar infraestructuras vitales que deben estar preparadas para los peligros naturales, incluido el cambio climático. El objetivo del proyecto ABC21 es estudiar los mejores diseños sostenibles para las zonas de clima cálido a fin de liberar su potencial de mercado e investigación. El proyecto se centra en un enfoque de diseño bioclimático, técnicas de enfriamiento de baja energía y materiales de construcción locales ya en uso en las partes más cálidas del mundo, como África, y que pueden identificarse y adaptarse a otras geografías.

Se proporcionan más conocimientos sobre la adaptación urbana en la página Climate-ADAPT Urban.

Apoyo a la inversión y la financiación

La financiación de la UE para la adaptación está respaldada por el marco financiero plurianual 2021-2027, que garantiza que las acciones de adaptación al cambio climático se han integrado en todos los principales programas de gasto de la UE.

La financiación de la UE para apoyar la resiliencia de las infraestructuras, incluidos los edificios, está organizada principalmente por la política de cohesión, más concretamente, a través de los fondos europeos de desarrollo regional.

El Fondo de Solidaridad de la UE interviene en caso de emergencia, una vez sufridos los daños. Los eventos relacionados con el cambio climático también pueden ser financiados.

A partir de 2021, el programa de investigación Horizonte Europa abarca los edificios incluidos en el destino 4, «Uso eficiente, sostenible e integrador de la energía», del bloque 5, «Energía y movilidad climáticas». Dos temas del Destino 4 de este programa, centrados respectivamente en la protección frente al cambio climático de los edificios históricos y en la resiliencia frente a los acontecimientos perturbadores de los edificios vulnerables, tenían su plazo para la presentación de propuestas en septiembre de 2023; por lo tanto, los nuevos proyectos que abordan la adaptación en los edificios podrán financiarse en el próximo invierno. Los edificios son uno de los ámbitos de acción a los que se dirige la Misión de Adaptación al Cambio Climático de la UE en el marco de Horizonte Europa, que promueve la «movilización de fondos disponibles para la oleada de renovación con el fin de modernizar y hacer resistentes al cambio climático los edificios públicos y las viviendas sociales, haciéndolos eficientes desde el punto de vista de los recursos y la energía, saludables y conformes con los principios de la economía circular», en un espíritu de integración de los principios de la oleada de renovación y de la estrategia de adaptación.

Otros tipos de financiación de la UE para la adaptación en el sector de las infraestructuras son las subvenciones del Banco Europeo de Inversiones. El Banco Europeo de Inversiones promueve activamente la resiliencia frente al cambio climático en los proyectos financiados.

Los seguros tienen como objetivo compensar financieramente los daños de los desastres, que se espera que aumenten debido al cambio climático. La cobertura de seguros es un instrumento muy importante de adaptación al cambio climático en el sector de las infraestructuras, incluidos los edificios.

En la página sobre financiación de medidas de adaptación de la UE puede consultarse un resumen exhaustivo.

Apoyo a la aplicación de la adaptación

Desde 2014, las organizaciones europeas de normalización, el CEN y el CENELEC, promueven la integración de la adaptación al cambio climático en las normas de construcción, fomentando su desarrollo y armonización con el objetivo de integrar los impactos del cambio climático, los avances tecnológicos y las demandas sociales en las decisiones de inversión, siguiendo el mandato de la Comisión Europea.

Inspirándose en el movimiento creativo de hace un siglo, la UE ha puesto en marcha, en el marco de la iniciativa «Oleada de renovación», la Nueva Bauhaus Europea como plataforma para fomentar la creación conjunta creativa de nuevas soluciones para un entorno construido sostenible y hermoso en la UE. La iniciativa tiene como objetivo facilitar el intercambio de ideas sobre espacios de vida sostenibles más asequibles y accesibles, movilizando la creatividad de diseñadores, arquitectos, ingenieros, científicos, estudiantes e inspiradores de cualquier origen, con el fin de mejorar en última instancia la calidad de nuestra experiencia de vida. También proporcionará apoyo financiero a través de convocatorias de propuestas y programas ad hoc dentro del marco financiero plurianual. La fase inicial ya ha dado lugar a varias contribuciones originales, sobre la base de las cuales la Comisión Europea emitió una Comunicación el 15 de septiembre de 2021.

El Pacto de los Alcaldes sobre el Clima y la Energía presta apoyo a las acciones de adaptación en el contexto urbano. Puede obtenerse más información en la página ClimateAdapt Urban.