Enfermedades transmitidas por vectores

Efectos observados

Las temperaturas más cálidas han permitido que muchos vectores portadores de enfermedades expandan su distribución hacia el norte y a altitudes más altas en Europa. En los últimos años se han producido brotes de dengue, chikungunya, fiebre del Nilo Occidental e incluso malaria de transmisión local en el sur y el sudeste de Europa (principalmente desde 2010). La mejora de la idoneidad climática para los vectores de la enfermedad ha contribuido a estos brotes.

El dengue conduce principalmente a una enfermedad febril, pero las formas graves incluyen fiebres hemorrágicas y muerte. Los casos de dengue transmitidos localmente en Europa continental donde A. albopictus está presente continúan ocurriendo con mayor frecuencia. Hasta 2010, Europa había estado libre de transmisión de dengue autóctono desde el brote de 1927/28 en Grecia 82 años antes. Los primeros informes de casos de dengue contraídos localmente en los últimos tiempos ocurrieron en Croacia y Francia en 2010. Desde entonces, se han producido brotes esporádicos en 2013, 2014, 2015, 2018, 2019 y 2020 en Francia, España e Italia. Una hipótesis de por qué la frecuencia de estos brotes parece estar aumentando es que los cambios climáticos en el sur de Europa han mejorado la idoneidad climática de A. albopictus. Aunque la idoneidad media para el dengue siguió siendo baja en Europa, 2018 fue el año más adecuado registrado hasta la fecha para ambas especies vectoras en esta región, con un cambio con respecto a la línea de base de la década de 1950 del 25 % para A. aegypti y del 60 % para A. albopictus. Se observan tendencias crecientes en todos los países de la UE.

Adecuación climática para la transmisión del dengue - Cambio en la capacidad vectorial para la transmisión del dengue a partir de una línea de base de 1950-1959, por vector.
_{Fuente: Watts, N., et al., 2021
Nota: Los datos se refieren a la región europea de la OMS}

La encefalitis transmitida por garrapatas (EET) y la borreliosis de Lyme (enfermedad de Lyme) son las dos enfermedades transmitidas por garrapatas más importantes de Europa, ambas transmitidas principalmente por Ixodes ricinus. Varios países europeos han informado de que Ixodes ricinus ha emigrado hacia el norte y a altitudes más altas. Lyme tiene una incidencia notificada de aproximadamente 65 000 casos al año en la UE al año. La notificación media anual de casos de EET ha aumentado en aproximadamente un 400 % en las zonas endémicas europeas en los últimos 30 años, aunque es casi seguro que esto sea el resultado de métodos de detección y diagnóstico más sólidos. Una alta incidencia de ambas enfermedades se correlaciona con inviernos suaves y veranos cálidos y húmedos.

Efectos previstos

Se prevé que el calentamiento climático amplíe el área adecuada para la transmisión de enfermedades transmitidas por vectores en Europa, principalmente hacia el norte. Los análisis detallados para las infecciones por el virus del Nilo Occidental, el dengue y el chikungunya sugieren que la expansión ocurriría principalmente en los márgenes de las regiones actuales de transmisión. Sin embargo, bajo un escenario de altas emisiones durante el^siglo XXI, una gran parte del sur de Europa corre el riesgo de ser invadida por Aedes aegypti que transmiten dengue.

Respuestas políticas

Las mejoras en los servicios de salud pública pueden contrarrestar la expansión de vectores de enfermedades como los mosquitos vectores de Aedes a corto y mediano plazo, pero el cambio climático hará que esos esfuerzos sean cada vez más difíciles y costosos. La presencia de sistemas sanitarios eficaces y los cambios en el uso de la tierra deberían ser suficientes para evitar que la malaria se restablezca en Europa a pesar de la creciente idoneidad climática.