Niisutustõhususe parandamine

Mullaniiskus, mida nimetatakse ka roheliseks veeks, on veeringe komponent, mis on taimede juurtele kättesaadav. Mulla niiskus langeb puudulike sademete perioodidel. Niisutamine on kõige laialdasemalt kasutatav viis mulla veepuuduse ja sellest tulenevalt põllumajanduses ülekaalukalt levinud veekasutuse vastu võitlemiseks. Euroopas moodustab põllumajandus ligikaudu 32 % kogu veekasutusest, kuid Vahemere piirkonna riikides ulatub see ligikaudu 80 %ni ja üle selle. Niisutuse roll ja mõju on piirkonniti ja valitsevates kliimatingimustes erinev: kui Lõuna-Euroopas on niisutamine põllumajandustootmise oluline koostisosa, siis Kesk- ja Põhja-Euroopas niisutatakse põlde aeg-ajalt ja tavaliselt ainult kuivadel suveperioodidel.  

Valitsustevahelise kliimamuutuste rühma viimase aruande (AR6) kohaselt väheneb mulla veesisaldus Lõuna-Euroopas; küllastustingimused ja kuivendamine muutuvad üha haruldasemaks ning piirduvad talve- ja kevadperioodidega. Sellest tulenevalt võib niisutusvee nõudlus Vahemere piirkonnas märkimisväärselt suureneda. Niisutamine muutub vajalikuks mõnes teises Euroopa osas, samal ajal kui nõudlus väheneb Põhja-Euroopa osades, kus sademed tõenäoliselt suurenevad. Energiasektor (hüdroelektrienergia) avaldab veevarudele täiendavat survet. Nende arengute tõttu on vaja jõulisemat veemajandust ja -poliitikat, et tulla toime kasvava konkureeriva nõudlusega eri sektorite ja kasutusviiside vahel. 

Niisutustõhusust saab parandada järgmistel viisidel: 

• Üleminek raskusjõul kastmiselt kaasaegsetele survesüsteemidele (nt tilguti ja vihmuti kastmine) . See tagab parema transporditõhususe ja vähendab niisutamiseks vajalikku veenõudlust. Tuntud ka kui mikroniisutus või tilkkastmistehnoloogia, säästab see süsteem vett ja energiat, vähendades põllukultuuride transpiratsiooni, aurustumist ja pindmist äravoolu.
• Puudulik niisutus (niisutus, mis ei vasta põllukultuuri veevajadusele), mille eesmärk on saavutada maksimaalne toodang tarbitud veeühiku kohta. Sellele lähenemisviisile on pööratud väikest, kuid üha suuremat tähelepanu. Vee tootlikkus suureneb puudujäägiga niisutamisel. Selle meetodi rakendamine nõuab siiski põllumajandussüsteemide kohandamist. Kuna põllukultuuride reageerimine veestressile on väga erinev, on selle tehnoloogia rakendamiseks vaja põhjalikke teadmisi põllukultuuride käitumise kohta. 
• Parem kastmise ajastus (kliimasäästlik või täppiskastmine). See põhineb parematel ilmaprognoosidel, hüdroloogilisel seirel, varajase hoiatamise süsteemidel, täiustatud info- ja kommunikatsioonitehnoloogial (IKT) ning ilmastikupõhistel ennetus- ja valmisolekualastel agronõustamisteenustel (vt täppispõllumajanduse kohanemisvõimalus). 

• Konkreetsete põllukultuuride puhul võib kasutada erinevaid meetodeid. Näiteks võib paddide puhul kaaluda vahelduvat/automaatset niisutamist (alternatiivne niisutamine ja kuivatamine). See kasutab vett tõhusalt, vähendab tööjõukulusid ja suurendab saagikust (Masseroni et al. 2018). See meetod on riisi puhul üsna spetsiifiline ja seda ei pruugita kasutada muude põllukultuuride puhul. 

Paremat niisutamist saab täiendada muude vee säästmise võimalustega (vt näiteks vee taaskasutuse võimalus, et võidelda veepuuduse ja mulla veepuuduse vastu). Kui nende uuenduslike niisutussüsteemide käitamiseks kasutatakse taastuvaid energiaallikaid (nt päikeseenergiapumpasid), kaasneb vee säästmisega ka kliimamuutuste leevendamine.  

S everal s takeholders võib olla kaasatud igasse niisutussüsteemide ja infrastruktuuride ümberkorraldamise meetmesse nende märkimisväärsete sotsiaalsete, majanduslike ja keskkonnaalaste tagajärgede tõttu. Kaasata tuleks mitte ainult põllumajandussektori peamised osalejad, vaid ka need sektorid, mis konkureerivad põllumajandusega samade veevarude pärast. Võimalikud naabertööstused võiksid olla kaasatud päikeseenergial töötavate pumpade turvamisse või kliimasõbralikesse tehnoloogiatesse investeerimisse. Arvestades eeldatavat positiivset mõju veeringele tervikuna, eeldatakse, et keskkonnaühendused ja valitsusvälised organisatsioonid ergutavad ennetavalt uuenduslike süsteemide kasutamist niisutuse parandamiseks. Väga oluline on levitada teadlikkust vee liigsest kasutamisest ja säästvast kasutamisest, eriti põllumajandussektoris, ning see võib avaldada positiivset mõju maastiku tasandil.

Kui põllumajandusettevõtte tasandil ei rakendata veeniisutustavade puhul adaptati on, on tõenäoline, et põuaaldistes piirkondades, eriti halvimaid kliimastsenaariume arvesse võttes, on saagikoristus ebaõnnestunud. Niisutussüsteemide kohandamisel saavad põllumajandusettevõtted olla palju paremini ette valmistatud kliimamuutustest tingitud veenappusega toimetulekuks. Maastike toimimist saab taastada või säilitada vee taaskasutamise ja säilitamise kaudu. Energiat saab säästa tõhusa niisutuse kavandamise ja rakendamise kaudu. Energia- ja veekulude kokkuhoid on üks suurimaid stiimuleid, mis võib edendada tõhusate niisutussüsteemide kasutamist. Energiakulud suurenevad ja veetariifid, mis on küll riigiti väga erinevad, võivad olla põllumajandusettevõtete tasandil asjakohased. 

Siiski ei soovi põllumajandustootjad sageli rakendada uuenduslikke majandamistavasid, sest tavade muutmine on kulukas ja nõuab jõupingutusi. Takistuseks on ka teadmiste puudumine, tehnoloogiline suutlikkus või kohaspetsiifilised teaduslikud tõendid. Veevõtulubade andmise süsteemid ja vee hinnakujundusmehhanismid ELi riikides sisaldavad mitmeid erandeid põllumajandusliku veekasutuse suhtes.  Ühisest põllumajanduspoliitikast (ÜPP) on rahastatud projekte ja tavasid, mis peaksid parandama säästvat veekasutust. Põllumajandustootjatele on siiski vähe stiimuleid tõhusamate tehnoloogiate rakendamiseks (Euroopa Kontrollikoja eriaruanne, 2021).

Veehinnad ja niisutuskulud on kohalikul tasandil väga erinevad, igaühel neist on veekasutusele erinev tariif. Mõned maksavad hektari kohta ja saavad piiramatut veekasutust, mõned maksavad jõest pumbatud mahu kohta. Muude kogukondade kasutustasu liitri kohta (Esteve et al., 2015). Seetõttu võib selliste uute tõhusate niisutussüsteemide kasutamine, mis vähendavad põllumajandustootjate kasutatava vee kogust, avaldada kulude kokkuhoiule erinevat mõju, sõltuvalt eri asukohtadest. Pumbad võivad maksta 3000-46000 eurot. Need kulud sõltuvad sellest, kas tegemist on diislikütuse või elektrikütusega ning kas need sisaldavad seirevahendeid ja lülitiid. Torujuhe võib olenevalt läbimõõdust olla 3,20–9,80 eurot/m kaasaskantavate torude puhul või 5,70–18,50 eurot/m maa-aluste torude puhul (keskkonna peadirektoraat, 2012). 

Niisutusega kohanemise meetmed on kasulikud kõigis piirkondades, kus mageveekasutus on põllumajanduses suur. Kasu saab realiseerida ainult siis, kui konserveeritud vett säilitatakse tõhusaks ja kliimasõbralikuks kasutamiseks (st kuivad päevad tõhusate niisutusmeetoditega). 

Parimate majandamistavade rakendamisega niisutamisel kaasnevad sageli põllumajandustootjate haridusprogrammid, mis parandavad nende teadmisi ja teadlikkust kliimamuutustest. 

Täiustatud niisutussüsteemid, mis kasutavad tõhusalt veeressursse, minimeerivad mõju kogu veeringele, avaldades positiivset mõju kogu ökosüsteemile. Energiasääst ja kasvuhoonegaaside heitkoguste vähendamine on muud eelised, eriti kui energiatõhus süsteem on ühendatud päikesepumpade kasutamisega. 

ELi ÜPP raames antakse toetusi niisutusega kohanemise meetmete jaoks, mis hõlmavad säästvat veekasutust. Mõned meetmed on põllumajandustootjatele kohustuslikud, samas kui teised sõltuvad põllumajandustootjate vabatahtlikust osalemisest. Lisaks on nii ELi veepoliitika raamdirektiivi kui ka ÜPP nõuetele vastavuse mehhanismi (st keskkonnakohustustest sõltuvad maksed) eesmärk kaitsta Euroopa pinna-ja põhjaveekogumeid. 

Ühise põllumajanduspoliitikaga saab toetada tõhusamate niisutussüsteemide ja põllumajandusmaa parema veemajanduse poole püüdlemist. Toetatavad meetmed on näiteks teadmus- ja teabesiirde meetmed ning meetmed investeeringuteks materiaalsesse varasse, näiteks veevarustuse ja -säästmisega seotud taristusse. 

Õige tehnoloogia, koolituse ja ressursside abil saab niisutusega kohanemise meetmeid rakendada suhteliselt kiiresti (2–5 aastat). See võib nõuda mõningaid kohalikke struktuurimuutusi. 

Eluiga on 5–15 aastat, sõltuvalt näitajast i c. Selle võimaluse pikaajaline tõhusus põllumajandussektori veenappusega toimetulekul sõltub ka kliimamuutuste tõsidusest, mida kogetakse Euroopa maapiirkondades.