Portugalin helleaaltoja koskevan varautumissuunnitelman toiminta

Väestön alttius korkeille lämpötiloille riippuu yksilön terveydentilasta ja sosioekonomisista olosuhteista, terveydenhuoltojärjestelmästä, erityisestä sijainnista ja äärilämpötilojen esiintymistiheydestä kyseisessä paikassa. Jokainen näistä on monimutkainen ja haastava aihe. Kansallisen helleaaltoja koskevan varautumissuunnitelman onnistunut täytäntöönpano edellyttää, että tiedot kaikista näistä aiheista ovat tiedossa, niitä seurataan ja tarvittaessa ryhdytään korjaaviin toimenpiteisiin.

Altistuminen korkeille lämpötiloille liittyy lisääntyneeseen kuolleisuuteen ja sairastuvuuteen. Euroopan kaupungeissa tehtyjen aikasarjatutkimusten tulokset osoittavat, että kohonneiden lämpötilojen ja hengityselinsairauksista johtuvan kuolleisuuden välillä on selvä yhteys. Ikääntyneiden tiedetään olevan erityisen haavoittuvia äärimmäisissä kesälämpötiloissa. Jälkimmäinen johtuu näiden aiheiden heikentyneestä lämpösäätelyvasteesta ja joissakin tapauksissa kroonisten sairauksien esiintymisestä, rajallisesta liikkuvuudesta ja siitä, että ne eivät ole omavaraisia.

Ilmastonmuutosennusteiden mukaan äärimmäisestä kuumuudesta kärsivien päivien määrä kasvaa Portugalissa, kun kaupunkialueet ovat herkempiä. Jos tulevat väestöt kaupungistuvat ja vanhusten määrä kasvaa edelleen, lämpöön liittyvä kuolleisuus tulee todennäköisesti vakavammaksi.

Portugalin helleaaltoja koskevan varautumissuunnitelman päätavoitteena on estää korkeiden lämpötilojen haitalliset terveysvaikutukset ottaen huomioon myös ilmastonmuutoksen mahdolliset vaikutukset. Tämä saavutetaan toimittamalla paikallisviranomaisille oikea-aikaisia asiaankuuluvia tietoja, jotta ne voivat tehdä riskinarviointeja ja toteuttaa asianmukaisia korjaavia toimenpiteitä. Erityistä huomiota kiinnitetään ikääntyneeseen väestöön. Suunnitelmassa vahvistetaan valtiollisten instituutioiden roolit ja tehtävät kansallisella, alueellisella ja paikallisella tasolla. Vaikka sitä koordinoi keskitetysti terveysasioiden pääosasto, sillä on hajautettu toimintarakenne.

Suunnitelman keskeisiä osatekijöitä ja toimia ovat muun muassa seuraavat:

• Määritellään kunkin suunnitelman toimintaan osallistuvan viranomaisen tehtävät ja vastuualueet. Terveydenhuoltoalalla roolit ja vastuut liittyvät valtakunnalliseen, alueelliseen ja kunnalliseen tasoon. Suunnitelmassa vahvistetaan myös toimintaprotokollat muiden alojen, kuten suojelupalvelujen (mukaan lukien metrologiset palvelut) ja sosiaalipalvelujen, kanssa.
• Päivittäiset hälytykset suurelle yleisölle äärimmäisiin lämpötiloihin ja helleaaltoihin liittyvästä vaaratilanteesta. Huomioon otetaan kolme mahdollista hälytystasoa: i) vihreä, joka osoittaa normaalit lämpötilat kyseiseen aikaan vuodesta; ii) keltainen, mikä osoittaa, että lämpötilat ovat korkeita ja voivat aiheuttaa terveyshaittoja herkimmillä väestöryhmillä; iii) Punainen, mikä viittaa erittäin korkeisiin lämpötiloihin, joilla todennäköisesti on merkittäviä haitallisia terveysvaikutuksia.
• Kutakin hälytystasoa varten otetaan käyttöön erityisiä suojelutoimenpiteitä mahdollisten haitallisten terveysvaikutusten vähentämiseksi. esimerkiksi punaisen hälytystason aikana: a) tiedottaa väestölle, terveydenhuoltolaitoksille, sosiaalipalveluille ja asiaankuuluville tiedotusvälineille hälytystasosta ja suositella, mitä suojatoimenpiteitä (eli veden juomista) voidaan soveltaa lämpöstressin vähentämiseksi; b) Parannetaan viestintäkanavia terveydenhuoltoalan ja muiden alojen välillä. c) toimia yhteistyössä pelastuspalvelujen kanssa, jotta voidaan edistää kuljetuksia sairaaloiden ja tilapäisten tilojen hätäyksiköihin, joissa on mahdollisuus käyttää ilmastointilaitteita; d) Varmistetaan, että haavoittuvassa asemassa olevat väestöryhmät eivät ole yksin tänä aikana. e) Varmistetaan, että terveydenhuollon toimintayksiköillä on lisäkapasiteettia.
• Erityistä huomiota kiinnitetään haavoittuvassa asemassa oleviin väestöryhmiin. Suunnitelmassa määritellään erilaisia heikossa asemassa oleville väestöryhmille suunnattuja koulutus- ja viestintätoimia.
• Lämpöstressijaksoihin liittyvän kuolleisuuden ja sairastuvuuden seuranta.
• Raportoidaan terveysministerille ja suurelle yleisölle vuoden aikana Heatwave Contingency Planin puitteissa kehitetyistä toimista.

Valtiolliset instituutiot kansallisella, alueellisella ja paikallisella tasolla osallistuivat suunnitelman laatimiseen ja työskentelivät yhdessä eri rooleissa suunnitelman toteuttamisen eri vaiheissa. Tämä koskee myös terveydenhuollon ammattilaisia, sairaaloita ja muuta päivystyshenkilöstöä. Tiedotusvälineille tiedotetaan varoitustasoista ja tarvittavista riskinvähentämistoimista. Painettua aineistoa riskien vähentämisestä on laajasti saatavilla klinikoilla ja muissa haavoittuvassa asemassa oleville ryhmille suunnatuissa kohteissa, kuten vanhusten kodeissa. Tietoa on saatavilla myös terveysosaston verkkosivustolla sekä alueellisten terveysviranomaisten verkkosivustolla.

Varoitusjärjestelmä on kansallisesti hyvin tunnettu, ja sen avulla on pystytty tunnistamaan Portugalin suurimmat helleaallot. Sitä, miten tämä on vähentänyt haitallisia terveysvaikutuksia, on vaikeampi arvioida, eikä tietoja ole tällä hetkellä saatavilla.

Suunnitelma on ollut toiminnassa kansallisella tasolla vuodesta 2004. Tänä aikana on tehty useita mukautuksia täytäntöönpanon parantamiseksi. Yksi suurimmista muutoksista oli täytäntöönpanotehtävien siirtäminen keskushallinnolta alue- ja paikallishallinnolle, mikä mahdollisti realistisemmat riskinarvioinnit ja nopeamman reagoinnin terveydenhuoltojärjestelmässä.

Toinen tärkeä muutos oli ottaa käyttöön erilaiset lämpötilan katkaisuarvot, joita käytetään sivupersoonien laukaisemiseen kullakin alueella. Tämä on kuitenkin osa suunnitelmaa, joka voisi edelleen hyötyä tarkemmista tiedoista. Helleaallon (tai äärimmäisen kuumuuden jakson) nykyinen määritelmä perustuu ennustetun ilmaston ja kyseiseltä ajanjaksolta kyseisellä alueella odotettavissa olevien ilmastotietojen tilastolliseen vertailuun. Arviointien tekeminen kullakin alueella paikallisen väestön herkkyyteen ja ilmastoon perustuvan kynnysarvon määrittämiseksi olisi todennäköisesti tehokkaampaa.

Suunnitelman rahoittaa kokonaisuudessaan terveysministeriö. Tämän suunnitelman parissa työskentelevä henkilöstö työskentelee myös muilla perusterveydenhuollon aloilla, minkä vuoksi on erittäin vaikeaa arvioida suunnitelmaan liittyviä kustannuksia ja resursseja.

Määritelmän mukaan tämän suunnitelman etuna on haitallisten terveysvaikutusten ehkäiseminen. Näiden hyötyjen mittaaminen on hyvin vaikeaa, eikä niitä ole vielä laskettu.

Heatwave Contingency Plan on terveysministeriön kehittämä, rahoittama ja toteuttama kansallinen suunnitelma.

Vuoden 2003 helleaallon jälkeen laadittiin Portugalin helleaaltoja koskeva varautumissuunnitelma, joka on ollut käytössä joka vuosi vuodesta 2004 toukokuusta syyskuuhun.

Suunnitelman mukaisten toimien oletetaan jatkuvan pitkällä aikavälillä. Suunnitelmaa on tarkoitus tarkistaa vuosina 2016–2017.

Paulo Diegues
Head of Environmental and Occupational Health Division
Directorate-General of Health
E-mail: diegues@dgs.pt