Lämmön terveyttä koskevat toimintasuunnitelmat

Euroopassa on koettu vuodesta 2003 lähtien useita äärimmäisiä kesälämpöaaltoja ja jatkuvasti uusia äärimmäisiä lämpötiloja, jotka ovat johtaneet lämpöön liittyvään sairastuvuuteen ja kuolleisuuteen, työvoiman tuottavuuden heikkenemiseen ja taloudellisiin vaikutuksiin. Samansuuruisten tai suurempien helleaaltojen odotetaan lisääntyvän taajuuden osalta (IPCC, 2022; Brogno ym., 2025; EEA, nro 1/2017), enintään joka toinen vuosi 2000-luvun jälkipuoliskolla suurten päästöjen skenaariossa (RCP 8.5).

Jotta voidaan parantaa kansanterveyden reagointia äärimmäisiin lämpötiloihin ja helleaaltoihin, EuroHEAT-hankkeessa on kvantifioitu lämmön terveysvaikutukset WHO:n Euroopan alueen kaupungeissa ja yksilöity vaihtoehtoja, joilla voidaan parantaa terveydenhuoltojärjestelmien valmiutta ja niiden toimia terveyden suojelemiseksi. Hankkeen keskeinen viesti on, että lämpö uhkaa terveyttä ja ilmastonmuutos lisää helleaaltojen esiintymistä.

Kuuman sään terveysvaikutukset voidaan estää ja kansanterveysstrategioita ja -toimenpiteitä voidaan toteuttaa. Ennaltaehkäisy edellyttää eri tasoilla toteutettavia toimia, joita ovat muun muassa seuraavat: meteorologiset varhaisvaroitusjärjestelmät, oikea-aikainen julkinen ja lääketieteellinen neuvonta, erityisen haavoittuvassa asemassa oleville ryhmille suunnatut terveyspalvelut, kaupunki- ja rakennetun ympäristön parantaminen (esim. asumisen ja aluesuunnittelun parantaminen) ja sen varmistaminen, että terveydenhuolto- ja sosiaalijärjestelmät ovat valmiita ryhtymään toimiin. Nämä toimet voidaan sisällyttää määriteltyyn lämpöterveyttä koskevaan toimintasuunnitelmaan.

EuroHEAT-hankkeessa suositeltiin seuraavia kahdeksaa vaihetta lämpöterveyttä koskevan toimintasuunnitelman laatimiseksi:

1. elinten ja instituutioiden välinen yhteistyö ja johtavan elimen nimeäminen toimien koordinoimiseksi;
2. tarkkojen ja oikea-aikaisten hälytysjärjestelmien saatavuus;
3. etukäteen kehitetyt lämpöön liittyvät terveystiedot;
4. lämpöaltistuksen välttäminen tai vähentäminen;
5. Erityistä huomiota kiinnitetään haavoittuvassa asemassa oleviin väestöryhmiin.
6. Terveydenhuollon, sosiaalipalvelujen ja infrastruktuurin tarjoaminen;
7. Reaaliaikainen terveydentilan seuranta on sisällytetty suunnitteluprosessiin ja
8. Seurannan ja arvioinnin osatekijät ja kriteerit.

Esimerkkejä lämpöterveyttä koskevista toimintasuunnitelmista tai vastaavista suunnitelmista kansallisella tasolla ovat seuraavat:

• Portugalin ennakoimattomia helleaaltoja koskevan suunnitelman
• Englannin Heatwave-suunnitelman
• Itävallan lämmönsuojaussuunnitelman
• Pohjois-Makedonian Heat-Health-toimintasuunnitelman

Aloitteita on myös alueellisella tasolla, kuten Kasselin alueella Saksassa toteutettu Heat Hotline Parasol-palvelu.

Euroopan maissa käytössä olevat järjestelmät vaihtelevat perinteisistä passiivisen viestinnän lähestymistavoista (esim. mediatiedotteet) aktiiviseen viestintään haavoittuvassa asemassa oleville henkilöille, esim. hälytykset lähetetään kohderyhmille.

Lämpöterveyttä koskevien toimintasuunnitelmien valmistelemiseksi eri toimijoiden välinen yhteistyö on olennaisen tärkeää. Tämä koskee toimijoita eri instituutioista (useita virastoja) ja eri aloilta (sektoreiden välillä), kuten lähes kaikissa hätäsuunnitelmissa. Vaikka monet toimet liittyvät terveydenhuoltoalaan, myös muiden alojen aktiivinen osallistuminen on erittäin tärkeää. Lisäksi lämpöterveyttä koskevia toimintasuunnitelmia laaditaan usein kansallisella tasolla ja pannaan täytäntöön myös alueellisella ja paikallisella tasolla. Näin ollen asiaankuuluvien instituutioiden ja toimijoiden osallistuminen ja vertikaalinen yhteistyö kaikilla hallintotasoilla on äärimmäisen tärkeää.

Viestintä on olennainen osa terveysriskien hallintaa, johon kuuluu tällaisiin riskeihin liittyvien tietojen, käsitteiden tai huolenaiheiden vuorovaikutteinen vaihto yksilöiden, ryhmien ja laitosten välillä. Vuoropuhelun käynnistäminen mahdollisimman varhaisessa vaiheessa eri toimijoiden – myös kohdekäyttäjien – välillä tuo mukanaan useita etuja. Siksi alussa on tarpeen tarjota tietoa ja tietämystä. Tämä lisää eri toimijoiden tietoisuutta ja huolta. Erityisesti liitännäistoimet, kuten väestön tietoisuuden lisääminen lämpöön liittyvistä vaikutuksista ja terveysongelmista, keskittyen erityisesti heikoimmassa asemassa oleviin ryhmiin, jotka ovat alttiita lämmön terveysriskeille, ovat erittäin tärkeitä tekijöitä kaikissa lämpöterveyssuunnitelmissa ja niiden onnistuneessa täytäntöönpanossa.

WHO:n Euroopan aluetoimiston lämpöä ja terveyttä koskevien kokemusten (esim. EuroHEAT, Health advic e ja ilmastonmuutosta käsittelevä eurooppalainen terveystyöryhmä) sekä olemassa olevien lämpöterveyttä koskevien toimintasuunnitelmien ja kirjallisuuden perusteella voidaan määrittää keskeiset tekijät lämpöterveyttä koskevien toimintasuunnitelmien onnistuneelle täytäntöönpanolle:

• koordinointielin, joka vastaa suunnitelman täytäntöönpanosta ja yhteistyöstä eri virastojen kanssa;
• tarkat ja oikea-aikaiset hälytysjärjestelmät toimintakynnysten määrittämiseksi;
• suunnitelma lämpöön liittyvien terveystietojen ilmoittamiseksi ja välittämiseksi, mukaan lukien selkeä kuvaus siitä, mitä on ilmoitettava, kenelle ja milloin;
• heikoimmassa asemassa oleville väestöryhmille suunnatut suositukset (esim. lämpöaltistuksen vähentäminen ja ohjeet siitä, miten sisälämpötilat pidetään alhaisina lämpötilojen aikana);
• terveydenhuolto- ja sosiaalijärjestelmän keskipitkän ja pitkän aikavälin valmiuden lisääminen (esim. henkilöstön koulutuksen ja suunnittelun, asianmukaisen terveydenhuollon ja fyysisen ympäristön parantamisen avulla);
• lämpöstressikausiin liittyvän kuolleisuuden ja sairastuvuuden seuranta ja arviointimekanismi suunnitelman tuloksellisuuden arvioimiseksi;
• Raportoidaan keskeisille sidosryhmille (esim. terveysministerille) ja suurelle yleisölle vuoden aikana kehitetyistä toimista.

Nämä elementit eivät ole peräkkäisiä, vaikka jotkut ovat ensisijaisesti suunnittelusta ja toiset enemmän reagoinnista.

Suunnitelmien täysimääräinen täytäntöönpano edellyttää eri toimijoiden välisiä koordinointitoimia kansallisella, alueellisella ja paikallisella tasolla. Tämä työ voi olla vaativaa, ja se on määriteltävä yksityiskohtaisesti, erityisesti mitä tulee tiedonkulkuun ja neuvontaan siitä, kuka tekee mitä ja milloin. Vaikka tiedot välitettäisiin hyvin, se ei välttämättä tarkoita, että yhteiskunnan heikoimmassa asemassa olevat ryhmät (vanhukset, pienet lapset, ihmiset, joilla on nykyisiä terveysongelmia jne.) saavutetaan ja että he voivat toimia annettujen tietojen perusteella. Ehdotettujen toimien toteuttamiseksi voi olla tarpeen toteuttaa joitakin lisätoimia, mikä edellyttää muita taloudellisia toimia ja saattaa olla vaikeampaa toteuttaa lyhyellä aikavälillä (esimerkiksi rakennusten muuttuessa).

Useimpia olemassa olevia suunnitelmia johtavat ja/tai rahoittavat asiaan liittyvät alakohtaiset ministeriöt. joissakin tapauksissa tutkimushankkeet olivat lähtökohtana suunnitelman laatimiselle ja (pilotti)toteutukselle. Lämpöterveystoimintasuunnitelman täysimääräinen täytäntöönpano edellyttää henkilöstön työtä terveysriskien ehkäisemiseen liittyvillä eri aloilla, joten suunnitelmiin liittyvien kustannusten ja resurssien arviointi on melko vaikeaa ja tilannekohtaista.

Suunnitelmista on hyötyä erityisesti heikoimmassa asemassa oleviin kohderyhmiin kohdistuvien kielteisten terveysvaikutusten ehkäisemisessä. Hyötyjä ei ole tähän mennessä täysin analysoitu tai laskettu, koska monet suunnitelmat ovat käytössä vasta muutaman vuoden ajan, joten niitä seurataan tällä hetkellä, mutta niitä ei ole vielä arvioitu.

Yleisesti voidaan todeta, että tiedon toimittaminen valtiotasoa alemmille ja paikallisille monitoimijoille - jotka voivat joko ehkäistä tai ainakin minimoida haitalliset terveysvaikutukset - verrattuna tiedon puutteeseen on jo selkeä etu. Tämä pätee myös kustannuksiin, sillä annetut tiedot auttavat terveydenhuoltohenkilöstön ja siihen liittyvien terveydenhuoltolaitosten tehokasta suunnittelua.

Lämpöterveyttä koskevan toimintasuunnitelman oikeudellinen ja poliittinen perusta voi olla erilainen, ja siihen voi sisältyä sopeutumisstrategioiden, sopeutumista koskevien toimintasuunnitelmien tai riskien vähentämis- tai hallintastrategioiden kaltaisia asiakirjoja. Suurin osa suunnitelmista on laadittu kansallisella tasolla. Joissakin tapauksissa alue- ja paikallistason suunnitelmat olivat jo olemassa. kansallinen suunnitelma laadittiin näitä kokemuksia hyödyntäen, ja sen tarkoituksena on laatia kansallisella tasolla (esimerkiksi Itävallan tapauksessa) yleissuunnitelma.

Lämpöterveyttä koskevan toimintasuunnitelman laatiminen on suhteellisen nopea prosessi, joka voi kestää muutaman vuoden riippuen myös terveysalan ja varhaisvaroitusjärjestelmän toimijoiden tarvittavan yhteistyön tasosta. Täytäntöönpano ja sen seuranta on jatkuvaa työtä. Useimmat lämpöterveyttä koskevat toimintasuunnitelmat ovat voimassa toukokuusta syyskuuhun.

Suunnitelmiin sisältyvien toimien oletetaan yleensä jatkuvan pitkällä aikavälillä. Seuranta, arviointi ja uudelleentarkastelu ovat olennainen osa kaikkia suunnitelmia niiden mukauttamiseksi muuttuviin olosuhteisiin. Joissakin suunnitelmissa suunnitelmaa on tarkoitus tarkistaa, kun asiasta on saatu lisää kokemusta.