Gestion de l'eau

Gestion de l'eau

Messages clés

• Les changements climatiques affectent la gestion de l'eau de multiples façons, allant des changements dans les précipitations et donc des modèles saisonniers et annuels dans les inondations et les sécheresses, la disponibilité de l'eau ou la capacité de dilution et ont des impacts sur notre santé, les activités économiques et les écosystèmes (frais) dépendants de l'eau.
• L'UE dispose de politiques de gestion de l'eau bien développées couvrant à la fois la gestion de la qualité et de la quantité de l'eau. Leur mise en œuvre, étroitement liée à l’adaptation fondée sur les écosystèmes et aux solutions fondées sur la nature, est soutenue par des instruments tels que l’outil «Mesures naturelles de rétention d’eau».
• Des évaluations régulières des progrès réalisés dans la gestion de l'eau sont effectuées au niveau européen, sur la base des informations communiquées au niveau national. Ces évaluations incluent également des aspects liés au changement climatique (adaptation), mais concluent que des efforts supplémentaires sont nécessaires à cet égard.

Impacts et vulnérabilités

La gestion de l'eau comprend la gestion de la qualité et de la quantité de l'eau ainsi que l'hydromorphologie et la sédimentologie. La gestion de l'eau douce des rivières, des lacs et des eaux souterraines, des eaux estuariennes, mais aussi des zones inondables ou des zones d'infiltration sont des éléments cruciaux pour les écosystèmes, l'approvisionnement en eau potable et la gestion des eaux usées, ainsi que pour de nombreux secteurs et systèmes économiques, notamment l'agriculture, les transports et l'énergie.

Les changements climatiques affectent la gestion de l'eau de multiples façons, allant des changements dans les précipitations et donc des modèles saisonniers et annuels dans les inondations et les sécheresses, la disponibilité de l'eau ou la capacité de dilution et ont des impacts sur notre santé, les activités économiques et les écosystèmes (frais) dépendants de l'eau.

Plus de détails sur la gestion des eaux côtières peuvent être trouvés dans la page sur les zones côtières.

Cadre d'action

La stratégie de l’UE de 2021 pour l’adaptation au changement climatique souligne l’importance de veiller à ce que l’eau douce soit disponible de manière durable, à ce que l’utilisation de l’eau soit fortement réduite et à ce que la qualité de l’eau soit préservée et souligne le risque d’augmentation de la fréquence et de la gravité des phénomènes météorologiques extrêmes qui entraînent des sécheresses et des inondations et, par conséquent, d’importants dommages économiques. Il est donc particulièrement important de tenir compte des effets du changement climatique dans les politiques de l'UE relatives à l'eau.

La directive-cadre sur l’eau (DCE), adoptée en 2000, première pierre angulaire de la politique de l’UE dans le domaine de l’eau, vise une gestion durable de l’eau à long terme fondée sur un niveau élevé de protection du milieu aquatique grâce à la réalisation d’un bon état écologique dans toutes les masses d’eau. La directive elle-même ne fait pas explicitement référence à l'adaptation au changement climatique. Toutefois, en 2009, les États membres de l'UE ont convenu que les menaces liées au climat et la planification de l'adaptation devaient être intégrées dans les plans de gestion de district hydrographique élaborés dans le cadre de la DCE.

La directive de l’UE sur les inondations, adoptée en 2007, vise à évaluer et à gérer les inondations de manière cohérente dans l’ensemble de l’UE et intègre la prise en compte des incidences du changement climatique directement dans sa mise en œuvre.  Les États membres doivent évaluer le risque d’inondation sur leur territoire et élaborer des plans de gestion des risques d’inondation (PGRI) tenant compte des incidences du changement climatique.

Les questions relatives à la rareté de l’eau et aux sécheresses ont été abordées pour la première fois dans la communication de la Commission européenne intitulée «Relever le défi de la rareté de l’eau et des sécheresses dans l’Union européenne» (2007), dans le but de progresser vers une économie économe en eau et économe en eau. En 2012, le plan de communication pour la sauvegarde des ressources en eau de l’Europe a été publié, qui encourage les États membres à mieux intégrer la gestion des risques de sécheresse et les aspects liés au changement climatique dans leurs futurs PGDH et lors de l’élaboration de plans de gestion des risques intersectoriels et multirisques. La dernière action en date visant à atténuer la pénurie d’eau est le nouveau règlement relatif aux exigences minimales applicables à la réutilisation de l’eau, adopté en 2020, qui fixe de nouvelles règles visant à stimuler et à faciliter la réutilisation de l’eau en mettant l’accent sur l’irrigation agricole. En outre, à la suite de la nouvelle stratégie d'adaptation, la CE prévoit de contribuer à réduire l'utilisation de l'eau en augmentant les exigences en matière d'économies d'eau pour les produits, en encourageant l'utilisation rationnelle de l'eau et les économies d'eau, et en promouvant un recours plus large aux plans de gestion de la sécheresse ainsi qu'à la gestion durable des sols et à l'utilisation des terres. Afin de garantir l’approvisionnement en eau potable, la directive révisée sur l’eau potable inclut désormais la prise en compte des incidences du changement climatique dans l’évaluation des risques des systèmes d’approvisionnement. En 2023, un nouveau règlement sur la réutilisation de l’eau a été publié afin de renforcer l’approvisionnement alternatif en eau réutilisant l’eau provenant des stations d’épuration des eaux urbaines résiduaires.

Améliorer la base de connaissances

Le renforcement de la base de connaissances sur les effets des changements climatiques sur le cycle hydrologique mondial est essentiel à la gestion durable de l'eau. Rapport du groupe de travail II du sixième rapport d’évaluation du GIEC intitulé «Changement climatique 2022: Impacts, Adaptation et Vulnérabilité met à jour ce cadre, en mettant en évidence les différentes conséquences liées aux effets des changements climatiques induits par l'homme dans le secteur de l'eau. Les risques, impacts et vulnérabilités supplémentaires dans le secteur de l’eau associés à un réchauffement planétaire de 1,5 °C et 2 °C sont plutôt illustrés dans un autre rapport spécifique du GIEC [Réchauffementplanétaire de 1,5 °C — Climate-ADAPT (europa.eu)].

Afin d'adapter les ressources en eau au changement climatique, la CE et les États membres collaborent pour améliorer la base de connaissances. De nombreuses sources d'information sont regroupées dans le Système d'information sur l'eau pour l'Europe (WISE).

L'Agence européenne pour l'environnement a rassemblé des informations pertinentes sur les incidences du changement climatique en Europe dans plusieurs rapports. Le rapport Climate Change, Impacts and Vulnerability 2016  examine les impacts passés et prévus du changement climatique sur les écosystèmes et la société, y compris les impacts sur le secteur de l'eau. Le rapport 2016 sur les risques d'inondation et la vulnérabilité environnementale met l'accent sur le rôle des plaines inondables dans la protection contre les inondations, la gestion de l'eau et la protection de la nature. De même, le rapport 2020 sur les plaines inondables européennes montre que les plaines inondables naturelles contribuent à la réalisation de multiples objectifs stratégiques de l’UE. Le rapport Nature-based solutions (NbS) in Europe publié en 2021 contient un chapitre relatif à la gestion de l’eau.

Le Centre commun de recherche (CCR) a publié un rapport sur les incidences du changement climatique et l’adaptation à celui-ci en Europe en 2020, qui comprend plusieurs chapitres relatifs aux ressources en eau. Le rapport conclut que le sud de l'Europe est confronté à une diminution de la disponibilité en eau et, par conséquent, à une augmentation de la rareté de l'eau. Les sécheresses seront plus fréquentes, dureront plus longtemps et s'intensifieront dans le sud et l'ouest de l'Europe, et les inondations fluviales et côtières risquent d'augmenter en raison du changement climatique. Ce rapport de synthèse est complété par une série de rapports plus spécifiques fournissant des informations plus détaillées sur les différents impacts sur les ressources en eau:

• Changement climatique et ressources en eau de l’Europe
• Impacts du réchauffement climatique et de la sécheresse dans l'UE
• Réchauffement de la planète et conséquences humaines de la chaleur et du froid extrêmes dans l’UE
• S’adapter à l’augmentation des risques d’inondation côtière dans l’UE dans le contexte du changement climatique
• S’adapter à l’augmentation des risques d’inondation fluviale dans l’UE dans le contexte du changement climatique

Le JRC a également publié un cadre conceptuel pour l’évaluation et la gestion des risques de sécheresse en 2018 et a récemment analysé les effets des mesures d’économie d’eau sur les ressources en eau de l’Europe, concluant qu’un niveau d’ambition accru en matière de mesures d’utilisation rationnelle de l’eau est nécessaire pour réduire l’incidence du changement climatique sur les ressources en eau. En outre, le JRC a mis au point le système européen de sensibilisation aux inondations (EFAS), qui fournit des informations probabilistes d'alerte aux inondations plus de 48 heures à l'avance. Ce portail est utilisé par les gestionnaires d'urgence dans toute l'Europe.

Avec l’aide des programmes financés par l’UE tels qu’Horizon 2020, LIFE (environnement et action pour le climat) et Interreg, de nombreux États membres améliorent la base de connaissances sur les stratégies, politiques et mesures d’adaptation liées à l’eau au moyen de différents projets. L'augmentation attendue de l'extrême hydrologique causée par les impacts du changement climatique revêt ici une importance particulière. Dans le cadre du projet IMPREX,par exemple, les partenaires du projet ont élaboré des approches novatrices et contribué à améliorer la capacité d'anticiper les événements hydrologiques extrêmes futurs et d'y réagir. Le projet OPERANDUM travaille sur la réduction des risques hydrométéorologiques dans les territoires européens grâce à des NBS innovantes, co-conçues, co-développées, déployées, testées et démontrées, vertes et bleues/grises/hybrides. Le projet RECONECT vise à renforcer rapidement le cadre de référence européen sur les NBS pour la réduction des risques hydrométéorologiques en démontrant, en référençant, en développant et en exploitant les NBS à grande échelle dans les zones rurales et naturelles.

Certains projets se concentrent spécifiquement sur l'amélioration de la gestion des inondations ou de la rareté de l'eau. Le projet SCOREwater vise à introduire des services numériques pour améliorer la gestion des eaux usées, des eaux pluviales et des inondations afin de renforcer la résilience des villes face au changement climatique. Le projet LIFE UrbanStorm facilite l'élaboration et la mise en œuvre d'approches intégrées pour les stratégies d'adaptation au changement climatique et les plans d'action visant à accroître la résilience climatique des municipalités estoniennes, en particulier leur capacité à gérer les inondations soudaines. Le projet SPONGE 2020 a produit une boîte à outils, un ensemble d'orientations et un plan d'action transfrontalier pour soutenir l'engagement des parties prenantes et les actions participatives dans l'adaptation au changement climatique afin de mieux gérer les inondations urbaines. Le problème de la rareté de l'eau est abordé par exemple par le projet W2W - Water to Water qui promeut un système de dessalement innovant pour remédier à la rareté de l'eau dans la région méditerranéenne ou le projet DRYvER qui vise à développer des stratégies pour atténuer et s'adapter aux effets du changement climatique dans les réseaux fluviaux asséchés, en intégrant des perspectives hydrologiques, écologiques (y compris NBS), socio-économiques et politiques.

De plus amples informations sur les projets passés et en cours sont disponibles sur le portail WISE et dans la base de données CORDIS.

Soutenir l'investissement et le financement

En décembre 2020, le nouveau cadre financier pluriannuel pour la période 2021-2027 a été publié; il offre un certain nombre de possibilités de financement dans le secteur de l’eau. Les projets de recherche et d’innovation peuvent être financés par le programme Horizon Europe. La mission de l’UE sur l’adaptation au changement climatiquesoutient les régions, les villes et les autorités locales dans leurs efforts pour renforcer la résilience face aux effets du changement climatique, en fournissant un financement dans le cadre d’Horizon Europe, les programmes-cadres de l’UE pour la recherche et l’innovation. Les régions et les autorités locales des pays associés à Horizon Europe ou des pays négociant une association à Horizon Europe peuvent être associées aux actions de la mission. Les entreprises peuvent également être éligibles pour participer, par exemple en tant qu’innovateurs fournissant des solutions innovantes ou des services climatiques. Les possibilités de financement sont disponibles sur le portail «Financements et appels d’offres», en particulier dans le cadre du programme de travail 2023-2024 d’Horizon Europe.

D’autres financements sont disponibles dans le cadre du programme LIFE pour l’environnement et l’action pour le climat qui, entre autres objectifs, met l’accent sur la réalisation de la transition vers une économie durable, neutre pour le climat et résiliente, ainsi que sur la protection, la restauration et l’amélioration de la qualité de l’eau. Le programme comprend un sous-programme intitulé «Atténuation du changement climatique et adaptation à celui-ci» et finance des technologies innovantes, le développement de bonnes pratiques et des activités qui soutiennent la mise en œuvre de plans environnementaux et climatiques élaborés aux niveaux régional, multirégional ou national. Un financement est également disponible par l’intermédiaire du Fonds européen de développement régional, qui soutient les activités de coopération entre les régions de différents États membres (voir programmes Interreg). Une autre source de financement importante pour le secteur de l’eau est le Fonds européen agricole pour le développement rural, qui fait partie de la politique agricole commune et encourage une gestion durable des ressources naturelles et l’action pour le climat et soutient des projets axés sur des actions visant à restaurer, préserver et améliorer les écosystèmes liés à l’agriculture et à la sylviculture ayant une incidence positive sur la biodiversité, les sols, l’eau et l’air.

Soutenir la mise en œuvre

À l’appui de la mise en œuvre de l’adaptation dans les PGDH de la DCE, un document d’orientation sur la stratégie commune de mise en œuvre intitulé «Gestion des bassins hydrographiques dans le contexte du changement climatique»est disponible pour veiller à ce que les menaces liées au climat et la planification de l’adaptation soient intégrées dans les PGDH. Au minimum, les plans doivent démontrer i) comment les projections du changement climatique ont éclairé l’évaluation des pressions et des impacts, ii) comment les programmes de surveillance sont configurés pour détecter les impacts du changement climatique, et iii) comment les mesures sélectionnées sont robustes aux conditions climatiques projetées.

Dans le cadre du plan d’action pour l’eau, l’établissement de bilans hydrologiques au niveau de l’UE a été lancé, ce qui a ouvert la voie à une quantification plus précise des pressions exercées sur les ressources en eau et des variations sectorielles/géographiques. Dans ce contexte, un document d’orientation spécifique sur l’application des bilans hydriques est disponible. En outre, la plateforme européenne sur les mesures de rétention d’eau naturelle est une plateforme qui soutient la mise en œuvre de la politique environnementale européenne en matière d’infrastructures vertes afin de contribuer à la réalisation d’objectifs intégrés en matière de conservation et de restauration de la nature et de la biodiversité, ainsi que d’aménagement paysager.

En outre, l’utilisation des NBS et des infrastructures vertes est fortement encouragée au niveau de l’UE. La stratégie de l’UE de 2021 pour l’adaptation au changement climatique indique que les NBS sont particulièrement bien adaptés pour accroître la résilience au changement climatique face aux incidences sur l’eau et encourage leur utilisation dans la mise en œuvre de la DCE et de la directive-cadre sur l’eau.

EMR d’adaptation

Les plans de gestion des PGDH et des PGRI élaborés sur la base de la DCE et de la directive-cadre sur l’eau doivent être révisés par les États membres européens dans le cadre d’une approche cyclique sur six ans. Après chaque mise à jour, la Commission européenne doit publier un rapport au Parlement européen et au Conseil sur l'état d'avancement de la mise en œuvre de ces directives. Ces rapports contiennent des informations sur la manière dont les incidences du changement climatique ont été prises en compte dans l’élaboration des plans par les États membres. Le dernier rapport en date a été adopté en 2021 et constitue le 6e rapport de mise en œuvre de la directive-cadre sur l’eau et de la directive sur les inondations. En ce qui concerne la mise en œuvre de la DCE, la Commission européenne déclare que la prise en compte des incidences du changement climatique reste un défi important dans les prochains cycles de mise en œuvre de la DCE. Bien que la plupart des États membres aient tenu compte du changement climatique lors de l’élaboration des derniers PGDH, l’efficacité des méthodes de résilience au changement climatique n’est pas claire et, d’une manière générale, les infrastructures vertes et les mesures de rétention d’eau sont sous-utilisées.  Au cours du premier cycle de mise en œuvre de la décision-cadre, un grand nombre d’États membres ont examiné au moins certains aspects du changement climatique, mais n’ont pas abordé ses incidences en profondeur. La décision-cadre nécessite une attention accrue aux incidences du changement climatique à partir du deuxième cycle. Le rapport recommande par exemple une coordination plus étroite avec les stratégies nationales d'adaptation.