Valutazione europea del rischio climatico

L'EUCRA è una relazione scientifica unica nel suo genere che integra la base di conoscenze esistente sulla valutazione dei rischi legati al clima in Europa.

L'EUCRA mira ad aiutare i responsabili politici europei a individuare le priorità per l'adattamento ai cambiamenti climaticiin settori sensibili ai cambiamenti climatici durante il prossimo ciclo programmatico dell'UE, in seguito alle elezioni del Parlamento europeo del 2024. La relazione mira inoltre a contribuire a individuare le priorità per i futuri investimenti in materia di adattamento e a fornire un punto di riferimento a livello dell'UE per lo svolgimento e l'aggiornamento delle valutazioni del rischio climatico a livello nazionale o subnazionale. 

L'EUCRA si concentra sui rischi per l'Europa causati o aggravati dai cambiamenti climatici indotti dall'uomo, ma considera anche i fattori di rischio non climatici e il contesto politico. Riguarda: 

• rischi climatici "complessi", compresi i rischi causati dalla combinazione di pericoli climatici e/o non climatici ("pericoli composti"), rischi a cascata attraverso sistemi e settori ("rischi a cascata") e rischi che incidono sull'Europa da paesi terzi ("rischi transfrontalieri");
• le implicazioni per la giustizia sociale dei rischi climatici e della gestione dei rischi climatici, individuando di seguito le regioni europee più colpite e i gruppi di popolazione più vulnerabili ai principali rischi climatici; 
• Priorità d'azione per l'integrazione dei rischi nei settori strategici pertinenti sulla base di una valutazione della gravità e dell'urgenza dei rischi. Ciò include la considerazione della tempistica dei rischi, della proprietà del rischio e del contesto politico pertinente;
• Possibili sinergie e compromessi tra l'aumento della resilienza ai cambiamenti climatici e altri obiettivi strategici sulla base dei dati disponibili. 

L'EUCRA dimostra che:

• Tutte le parti d'Europa stanno vivendo condizioni climatiche estreme che non hanno precedenti nella storia registrata. Questi estremi aumenteranno ulteriormente in frequenza o gravità, in particolare per gli scenari ad alto riscaldamento;
• Alcuni rischi climatici in Europa sono già a livelli critici, come i rischi per gli ecosistemi, i rischi per la salute derivanti dalle ondate di calore, i rischi legati alle inondazioni interne e i rischi per i meccanismi di solidarietà europei. Molti altri rischi possono raggiungere livelli critici o addirittura catastrofici durante questo secolo;
• È necessaria un'azione urgente, sia per i rischi che si trovano ora a livelli critici sia per quelli con un lungo orizzonte politico, ad esempio per quanto riguarda gli edifici, le infrastrutture di lunga durata, la pianificazione territoriale e la silvicoltura; 
• La maggior parte dei rischi climatici è di proprietà congiunta dell'UE e dei suoi Stati membri. Ciò significa che i responsabili politici a livello europeo, nazionale e locale devono collaborare per affrontare questi rischi.

L'EUCRA individua un totale di 36 principali rischi climatici per l'Europa che potrebbero avere gravi conseguenze. Questi rischi sono raggruppati in cinque grandi cluster: ecosistemi, cibo, salute, infrastrutture, economia e finanza. Inoltre, la valutazione individua tre principali rischi climatici specifici per le regioni ultraperiferiche dell'UE.

Più della metà dei rischi climatici identificati nel rapporto richiede ora più azione e otto di essi sono considerati particolarmente urgenti. Questi rischi urgenti abbracciano diversi cluster e includono: rischi per gli ecosistemi costieri; rischi per gli ecosistemi marini; rischi per la salute umana derivanti dallo stress da calore; i rischi per la popolazione e le infrastrutture derivanti dalle inondazioni interne; e i rischi per i meccanismi europei di solidarietà. 

Nell'Europa meridionale, tra i rischi supplementari che presentano un'elevata urgenza figurano: i rischi per gli ecosistemi, la popolazione e l'ambiente edificato derivanti dagli incendi boschivi; rischi per la produzione vegetale; e i rischi derivanti dalle ondate di calore per i lavoratori all'aperto.

Molti dei 36 principali rischi sono già a livelli critici e si prevede che diventeranno ancora più gravi in futuro. Molti di essi hanno lunghi orizzonti politici, il che significa che le decisioni adottate oggi devono considerare i cambiamenti climatici e l'aumento della gravità del rischio per prevenire impatti potenzialmente catastrofici in futuro. 

I rischi climatici differiscono notevolmente all'interno e tra regioni, settori e gruppi vulnerabili. I rischi dipendono dalla loro esposizione ai pericoli climatici e dalle condizioni ambientali e socioeconomiche che determinano la loro vulnerabilità a tali pericoli. 

L'EUCRA individua i seguenti punti critici in Europa che sono particolarmente colpiti da molteplici rischi climatici: 

• Europa meridionale. Questa regione è particolarmente a rischio a causa dei crescenti impatti del caldo e della siccità sulla produzione agricola, sul lavoro all'aperto, sulla disponibilità di acqua per i settori economici e sul rischio di incendio. Nell'Europa meridionale, le zone rurali e le economie locali dipendenti dall'agricoltura, dai servizi ecosistemici e dal turismo estivo sono particolarmente a rischio; 
• Regioni costiere basse, comprese molte città densamente popolate. che sono a rischio a causa delle inondazioni, dell'erosione e dell'intrusione di acqua salata aggravata dall'innalzamento del livello del mare; 
• regioni ultraperiferiche dell'UE. Questi devono affrontare rischi particolari a causa della loro posizione remota, delle infrastrutture più deboli, della limitata diversificazione economica e, per alcuni di loro, della forte dipendenza da alcune attività economiche. I rischi climatici specifici possono avere punti critici in regioni diverse da quelle qui evidenziate. 

Le misurazioni della temperatura mostrano che l'Europa si sta riscaldando due volte più velocemente della media globale, diventando così il continente con il riscaldamento più rapido sulla Terra. Ciò è dovuto a diversi fattori, tra cui la proporzione di terra europea nell'Artico, che si sta riscaldando ancora più velocemente, la perdita di ghiaccio e neve e i cambiamenti nei modelli di circolazione atmosferica che favoriscono ondate di calore estive più frequenti in Europa, in particolare nell'Europa occidentale. 

Per ulteriori informazioni sulle condizioni climatiche attuali e previste in Europa, visitare il rapporto sullo stato europeo del clima 2023 pubblicato dal servizio sui cambiamenti climatici di Copernicus (C3S) e dall'Organizzazione meteorologica mondiale (OMM).

I dati dell'AEA mostrano che gli estremi legati al clima in Europa sono costati circa 650 miliardi di euro di danni dal 1980. Nel periodo 2020-2023 le perdite annuali hanno superato circa 50 miliardi di EUR. Guardando ai singoli eventi, l'alluvione dell'agosto 2023 in Slovenia ha causato danni diretti e indiretti stimati a circa il 16 % del PIL nazionale.

Una stima prudente è che il peggioramento degli impatti climatici potrebbe ridurre il PIL dell'UE di circa il 7% entro la fine del secolo. L'ulteriore riduzione cumulativa del PIL per l'UE nel suo complesso potrebbe ammontare a 2 400 miliardi di EUR nel periodo dal 2031 al 2050, se il riscaldamento globale superasse in modo più permanente la soglia di 1,5 gradi dell'accordo di Parigi. Per i costi legati a condizioni meteorologiche estreme specifiche, si stima che i costi della siccità siano pari a 9 miliardi di EUR all'anno e quelli delle inondazioni a oltre 170 miliardi di EUR in totale dal 1980. In futuro, i danni annuali in Europa causati dalle inondazioni costiere potrebbero superare i 1 000 miliardi di EUR entro il 2100, con 3,9 milioni di persone esposte ogni anno alle inondazioni costiere (comunicazionedella Commissione europea "Gestire i rischi climatici - proteggere le persone e la prosperità", 2024).

L'entità dei danni potenziali rischia inoltre di incidere ulteriormente sulla competitività delle economie e delle imprese, sul panorama geopolitico (ad esempio sicurezza globale, sicurezza, flussi commerciali e stabilità economica), sulla forza lavoro e sull'aggravarsi delle disuguaglianze sociali.

L'UE e i suoi Stati membri hanno già compiuto notevoli progressi nella comprensione dei rischi climatici cui sono esposti e nella loro preparazione. L'attuazione della strategia dell'UE di adattamento ai cambiamenti climatici è a buon punto e, a livello nazionale, le valutazioni nazionali del rischio climatico sono sempre più utilizzate per orientare l'elaborazione delle politiche di adattamento. Tuttavia, la preparazione della società è ancora scarsa, in quanto l'attuazione delle politiche è notevolmente in ritardo rispetto al rapido aumento dei livelli di rischio.

L'EUCRA evidenzia dove sono necessarie ulteriori azioni a livello sia dell'UE che degli Stati membri nei settori di intervento più esposti ai rischi climatici. Dimostra che l'integrazione dei rischi climatici attuali e futuri è un requisito in quasi tutti i settori politici, in particolare quelli con un orizzonte politico lungo, e che i diversi livelli di governo devono collaborare poiché la maggior parte dei rischi è in comproprietà.

Nel marzo 2024 la Commissione europea ha pubblicato una comunicazione sulla gestione dei rischi climatici in Europa in risposta all'EUCRA. La Commissione mette in evidenza quattro categorie principali di azioni: 

• una migliore governance e una più stretta cooperazione in materia di resilienza ai cambiamenti climatici tra i livelli nazionale, regionale e locale;
• strumenti per consentire ai titolari dei rischi di comprendere meglio le interconnessioni tra rischi climatici, investimenti e strategie di finanziamento a lungo termine;
• sfruttare le politiche strutturali, tra l'altro in materia di pianificazione territoriale e infrastrutture critiche;
• I giusti presupposti perfinanziare la resilienza ai cambiamenti climatici.

Per affrontare i principali rischi con azioni sul campo e una migliore governance multilivello, è possibile trarre spunti anche dai 128 studi di casi Climate-ADAPT.  (aprile 2024).

L'EUCRA applica, ove possibile, il concetto di rischio climatico della sesta relazione di valutazione (AR6) del Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC) e le linee guida per la valutazione del rischio delle norme ISO 31000 e ISO 14091.

I pericoli legati al clima comprendono cambiamenti sia cronici che acuti delle condizioni climatiche che possono causare rischi per i sistemi umani o ecologici. I termini in gran parte sinonimi includono i pericoli climatici, i pericoli climatici, i pericoli dei cambiamenti climatici, i fattori di impatto climatico e i fattori di rischio climatico. 

I fattori di rischio non climatici comprendono i processi e le condizioni che determinano il modo in cui determinati pericoli legati al clima, singolarmente o in combinazione, influenzano un sistema umano o ecologico. Includono fattori di stress ambientale, come l'inquinamento o la frammentazione degli ecosistemi; fattori tecnici, come gli standard di progettazione delle infrastrutture critiche; fattori socioeconomici, come l'accesso all'assicurazione contro le inondazioni e all'assistenza sanitaria universale; aspetti politici, come la designazione delle zone a rischio di alluvioni e l'applicazione dei divieti di costruzione al loro interno. 

Sulla base delle prove scientifiche esistenti, è stata effettuata una selezione, un'analisi e una valutazione strutturate dei rischi. La selezione dei rischi ha individuato i principali rischi climatici per l'Europa sulla base di criteri comuni. L'analisi dei rischi ha classificato questi rischi in base alla loro gravità nel tempo, in base al loro potenziale di gravi conseguenze per l'Europa. La fase di valutazione del rischio ha valutato l'urgenza di un'azione dell'UE tenendo conto della gravità del rischio nel tempo, della fiducia nella valutazione della gravità del rischio e degli aspetti temporali delle potenziali azioni di adattamento congiuntamente alla titolarità del rischio, alla preparazione delle politiche e all'orizzonte politico. La valutazione strutturata del rischio ha coinvolto sia i team di autori dei capitoli pertinenti sia un gruppo indipendente di revisione del rischio. Ulteriori informazioni sono disponibili nell'allegato 2 della relazione EUCRA.

L'EUCRA è stata sviluppata sulla base dei dati disponibili e delle conoscenze derivanti da precedenti valutazioni dei pericoli e dei rischi legati al clima in Europa e nel mondo ed è stata coordinata con le valutazioni europee in corso per garantire la complementarità dei risultati.

Tra le principali fonti di dati e conoscenze figurano:

• relazioni e dati del servizio Copernicus sui cambiamenti climatici (C3S);
• Sesta relazione di valutazione del gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC) (AR6);
• Pubblicazioni di progetti di ricerca finanziati nell'ambito di Orizzonte 2020 e Orizzonte Europa
• progetti PESETA intrapresi dal Centro comune di ricerca (JRC);
• relazioni e fonti di conoscenza prodotte dalla Commissione europea;
• Altri prodotti dell'AEA, compreso il portale Climate-ADAPT.

La prima EUCRA è stata una valutazione accelerata, realizzata nell'arco di un solo anno e mezzo. A causa del tempo limitato a disposizione, la relazione non è stata in grado di coprire tutti gli aspetti degli impatti dei cambiamenti climatici sull'Europa e alcuni rischi legati al clima hanno pertanto ricevuto un'attenzione limitata o nulla. Tra questi figurano i rischi connessi alla politica estera e di sicurezza comune dell'UE (come i rischi geopolitici e i rischi legati alla migrazione incontrollata) e i rischi climatici gestiti prevalentemente da attori privati. Inoltre, la relazione non esamina le politiche e le azioni di adattamento a livello nazionale, né valuta soluzioni di adattamento specifiche o la loro fattibilità, i costi e i benefici. 

L'EUCRA è stata preparata dall'AEA in collaborazione con un'ampia gamma di organizzazioni ed esperti sotto la guida congiunta della Commissione europea (rappresentata dalla direzione generale Azione per il clima) e dell'AEA. Tra i principali partner esecutivi figurano:

• SEE
• Partner del consorzio del Centro tematico europeo sull'adattamento ai cambiamenti climatici e LULUCF (ETC CA):
• Fondazione Centro euromediterraneo sui cambiamenti climatici
• EURAC Research – Accademia europea di Bolzano
• Centro di supercalcolo di Barcellona
• Soluzioni di dati intelligenti di Predictia SL
• Istituto finlandese per l'ambiente
• Istituto per l'ambiente di Stoccolma
• Università di Wageningen, Dipartimento di Scienze Ambientali
• PBL Agenzia olandese per la valutazione ambientale
• Centro comune di ricerca (JRC) e
• Copernicus Climate Change Service (C3S) (servizio dei cambiamenti climatici di Copernicus)
• Contribuenti esterni

Alla relazione hanno contribuito in totale 96 autori, di cui 4 dell'AEA, 54 dell'ETC CA, 14 del JRC, 2 di C3S e 22 esterni.

La preparazione dell'EUCRA è stata ulteriormente sostenuta da una comunità di pratiche composta dai seguenti gruppi:

• Gruppo di lavoro della Commissione europea
• Gruppo consultivo di esperti
• Gruppo di valutazione dei rischi
• Gruppo Eionet sugli impatti, la vulnerabilità e l'adattamento ai cambiamenti climatici

La decisione di condurre una seconda EUCRA sarà presa durante il prossimo ciclo programmatico dell'UE, dopo le elezioni del Parlamento europeo del 2024. Le istituzioni dell'UE e molti Stati membri hanno finora espresso forte soddisfazione per la prima EUCRA e hanno espresso il loro sostegno alla conduzione di un'EUCRA a intervalli regolari, possibilmente ogni 5 anni.