Valutazione europea del rischio climatico

L'EUCRA è una relazione scientifica unica nel suo genere che integra la base di conoscenze esistente sulla valutazione dei rischi legati al clima in Europa.

L'EUCRA mira ad aiutare i responsabili politici europei a individuare le priorità per l'adattamento ai cambiamenti climatici nei settori sensibili al clima durante il prossimo ciclo programmatico dell'UE, a seguito delle elezioni del Parlamento europeo del 2024. La relazione mira inoltre a contribuire a individuare le priorità per i futuri investimenti in materia di adattamento e a fornire un punto di riferimento a livello dell'UE per lo svolgimento e l'aggiornamento delle valutazioni nazionali o subnazionali del rischio climatico. 

L'EUCRA si concentra sui rischi per l'Europa causati o aggravati dai cambiamenti climatici indotti dall'uomo, ma considera anche i fattori di rischio non climatici e il contesto politico. Riguarda: 

• rischi climatici "complessi", compresi i rischi causati dalla combinazione di pericoli climatici e/o non climatici ("pericoli composti"), i rischi a cascata attraverso sistemi e settori ("rischi a cascata") e i rischi che hanno un impatto sull'Europa dall'esterno dell'Europa ("rischi transfrontalieri");
• le implicazioni per la giustizia sociale dei rischi climatici e della gestione dei rischi climatici, individuando di seguito le regioni europee più colpite e i gruppi di popolazione più vulnerabili ai principali rischi climatici; 
• Priorità d'azione per l'integrazione dei rischi nei settori politici pertinenti sulla base di una valutazione della gravità e dell'urgenza del rischio. Ciò include la considerazione della tempistica dei rischi, della titolarità del rischio e del contesto politico pertinente;
• Possibili sinergie e compromessi tra l'aumento della resilienza ai cambiamenti climatici e altri obiettivi strategici sulla base dei dati disponibili. 

L'EUCRA dimostra che:

• Tutte le parti d'Europa stanno vivendo estremi climatici che non hanno precedenti nella storia registrata. Questi estremi aumenteranno ulteriormente in frequenza o gravità, in particolare per gli scenari ad alto riscaldamento;
• Alcuni rischi climatici in Europa sono già a livelli critici, come i rischi per gli ecosistemi, i rischi per la salute derivanti dalle ondate di calore, i rischi legati alle inondazioni interne e i rischi per i meccanismi di solidarietà europei. Molti altri rischi possono raggiungere livelli critici o addirittura catastrofici nel corso di questo secolo;
• È necessaria un'azione urgente, sia per i rischi che si trovano ora a livelli critici sia per quelli con un lungo orizzonte politico, come quelli relativi agli edifici, alle infrastrutture di lunga durata, alla pianificazione territoriale e alla silvicoltura; 
• La maggior parte dei rischi climatici è di proprietà congiunta dell'UE e dei suoi Stati membri. Ciò significa che i responsabili politici a livello europeo, nazionale e locale devono collaborare per affrontare questi rischi.

L'EUCRA individua un totale di 36 grandi rischi climatici per l'Europa che potrebbero avere gravi conseguenze. Questi rischi sono raggruppati in cinque grandi gruppi: ecosistemi, cibo, salute, infrastrutture, economia e finanza. La valutazione individua inoltre tre principali rischi climatici specifici per le regioni ultraperiferiche dell'UE.

Più della metà dei rischi climatici individuati nel rapporto richiede ora più azione e otto di essi sono considerati particolarmente urgenti. Questi rischi urgenti riguardano diversi cluster e comprendono: rischi per gli ecosistemi costieri; rischi per gli ecosistemi marini; rischi per la salute umana derivanti dallo stress da calore; rischi per la popolazione e le infrastrutture derivanti dalle inondazioni interne; e rischi per i meccanismi di solidarietà europei. 

Nell'Europa meridionale, tra i rischi aggiuntivi che presentano un'elevata urgenza figurano: rischi per gli ecosistemi, la popolazione e l'ambiente edificato derivanti dagli incendi boschivi; rischi per la produzione vegetale; e rischi derivanti dalle ondate di calore per i lavoratori all'aperto.

Molti dei 36 principali rischi sono già a livelli critici e si prevede che diventeranno ancora più gravi in futuro. Molti di loro hanno lunghi orizzonti politici, il che significa che le decisioni prese oggi devono prendere in considerazione il cambiamento climatico e l'aumento della gravità del rischio per prevenire impatti potenzialmente catastrofici in futuro. 

I rischi climatici differiscono notevolmente all'interno delle regioni, dei settori e dei gruppi vulnerabili e tra di essi. I rischi dipendono dalla loro esposizione ai pericoli climatici e dalle condizioni ambientali e socioeconomiche che ne determinano la vulnerabilità a tali pericoli. 

L'EUCRA individua i seguenti punti critici in Europa che sono particolarmente colpiti da molteplici rischi climatici: 

• Europa meridionale. Questa regione è particolarmente a rischio a causa dei crescenti impatti del caldo e della siccità sulla produzione agricola, sul lavoro all'aperto, sulla disponibilità di acqua per i settori economici e sul rischio di incendi. All'interno dell'Europa meridionale, le zone rurali e le economie locali dipendenti dall'agricoltura, dai servizi ecosistemici e dal turismo estivo sono particolarmente a rischio; 
• Regioni costiere basse, comprese molte città densamente popolate. Questi sono a rischio di inondazioni, erosione e intrusione di acqua salata aggravata dall'innalzamento del livello del mare; 
• regioni ultraperiferiche dell'UE. Questi devono affrontare rischi particolari a causa della loro ubicazione remota, dell'indebolimento delle infrastrutture, della limitata diversificazione economica e, per alcuni di essi, della forte dipendenza da poche attività economiche. I rischi climatici specifici possono avere punti critici in regioni diverse da quelle qui evidenziate. 

Le misurazioni della temperatura mostrano che l'Europa si sta riscaldando due volte più velocemente della media globale, essendo così il continente con il riscaldamento più rapido sulla Terra. Ciò è dovuto a diversi fattori, tra cui la percentuale di terra europea nell'Artico, che si sta riscaldando ancora più velocemente, la perdita di ghiaccio e copertura nevosa e i cambiamenti nei modelli di circolazione atmosferica che favoriscono ondate di calore estive più frequenti in Europa, in particolare nell'Europa occidentale. 

Per ulteriori informazioni sulle condizioni climatiche attuali e previste in Europa, visitare la relazione sullo stato europeo del clima 2023 pubblicata dal servizio per i cambiamenti climatici di Copernicus (C3S) e dall'Organizzazione meteorologica mondiale (OMM).

I dati dell'AEA mostrano che gli estremi legati al clima in Europa sono costati circa 650 miliardi di euro di danni dal 1980. Nel periodo 2020-2023 le perdite annue hanno superato circa 50 miliardi di EUR. Guardando ai singoli eventi, l'alluvione dell'agosto 2023 in Slovenia ha causato danni diretti e indiretti stimati a circa il 16 % del PIL nazionale.

Una stima prudente è che il peggioramento degli impatti climatici potrebbe ridurre il PIL dell'UE di circa il 7% entro la fine del secolo. La riduzione cumulativa aggiuntiva del PIL per l'UE nel suo complesso potrebbe ammontare a 2 400 miliardi di EUR nel periodo dal 2031 al 2050, se il riscaldamento globale superasse in modo più permanente la soglia di 1,5 gradi dell'accordo di Parigi. Per quanto riguarda i costi legati a specifici eventi meteorologici estremi, si stima che i costi della siccità siano pari a 9 miliardi di EUR all'anno e quelli delle inondazioni a oltre 170 miliardi di EUR in totale dal 1980. In futuro, i danni annuali in Europa causati dalle inondazioni costiere potrebbero superare i 1 000 miliardi di EUR entro il 2100, con 3,9 milioni di persone esposte ogni anno alle inondazioni costiere (comunicazione della Commissione europea "Gestire i rischi climatici - proteggere le persone e la prosperità", 2024).

L'entità dei danni potenziali rischia inoltre di avere ulteriori ripercussioni sulla competitività delle economie e delle imprese, sul panorama geopolitico (ad esempio, sicurezza globale, sicurezza, flussi commerciali e stabilità economica), sulla forza lavoro e sull'aggravarsi delle disuguaglianze sociali.

L'UE e i suoi Stati membri hanno già compiuto notevoli progressi nella comprensione dei rischi climatici cui sono esposti e nella loro preparazione. L'attuazione della strategia dell'UE di adattamento ai cambiamenti climatici è a buon punto e, a livello nazionale, le valutazioni nazionali dei rischi climatici sono sempre più utilizzate per orientare l'elaborazione delle politiche di adattamento. Tuttavia, la preparazione della società è ancora bassa, in quanto l'attuazione delle politiche è notevolmente in ritardo rispetto al rapido aumento dei livelli di rischio.

L'EUCRA sottolinea dove sono necessarie ulteriori azioni a livello sia dell'UE che degli Stati membri nei settori politici più esposti ai rischi climatici. Dimostra che l'integrazione dei rischi climatici attuali e futuri è un requisito in quasi tutti i settori politici, in particolare quelli con un lungo orizzonte politico, e che i diversi livelli di governo devono collaborare in quanto la maggior parte dei rischi è di proprietà congiunta.

Nel marzo 2024 la Commissione europea ha pubblicato una comunicazione sulla gestione dei rischi climatici in Europa in risposta all'EUCRA. La Commissione mette in evidenza quattro principali categorie di intervento: 

• una migliore governance e una più stretta cooperazione in materia di resilienza ai cambiamenti climatici tra i livelli nazionale, regionale e locale;
• strumenti per consentire ai titolari dei rischi di comprendere meglio le interconnessioni tra i rischi climatici, gli investimenti e le strategie di finanziamento a lungo termine;
• Sfruttare le politiche strutturali, tra l'altro relative alla pianificazione territoriale e alle infrastrutture critiche;
• Prerequisiti giusti per finanziare la resilienza ai cambiamenti climatici.

Per affrontare i principali rischi con azioni sul campo e una migliore governance multilivello, è possibile trarre informazioni anche dai 128 casi di studio Climate-ADAPT.  (aprile 2024).

L'EUCRA applica il concetto di rischio climatico della sesta relazione di valutazione (AR6) del gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC) e, ove possibile, le linee guida per la valutazione del rischio di cui alle norme ISO 31000 e ISO 14091.

I pericoli legati al clima comprendono cambiamenti sia cronici che acuti nelle condizioni climatiche che possono causare rischi per i sistemi umani o ecologici. In gran parte i termini sinonimi includono rischi climatici, pericoli climatici, rischi legati ai cambiamenti climatici, fattori di impatto climatico e fattori di rischio climatico. 

I fattori di rischio non climatici comprendono i processi e le condizioni che determinano in che modo determinati pericoli legati al clima, singolarmente o in combinazione, incidono su un sistema umano o ecologico. Essi comprendono fattori di stress ambientale, come l'inquinamento o la frammentazione degli ecosistemi; fattori tecnici, come gli standard di progettazione delle infrastrutture critiche; fattori socioeconomici, quali l'accesso all'assicurazione contro le inondazioni e all'assistenza sanitaria universale; e aspetti politici, come la designazione delle zone a rischio di alluvione e l'applicazione dei divieti di costruzione al loro interno. 

Sulla base delle prove scientifiche esistenti, è stata effettuata una selezione, un'analisi e una valutazione strutturate dei rischi. La selezione dei rischi ha individuato i principali rischi climatici per l'Europa sulla base di criteri comuni. L'analisi dei rischi ha classificato tali rischi in base alla loro gravità nel tempo, in base al loro potenziale di gravi conseguenze per l'Europa. La fase di valutazione del rischio ha valutato l'urgenza di un'azione dell'UE tenendo conto della gravità del rischio nel tempo, della fiducia nella valutazione della gravità del rischio e degli aspetti temporali delle potenziali azioni di adattamento, unitamente alla titolarità del rischio, alla preparazione delle politiche e all'orizzonte politico. La valutazione strutturata del rischio ha coinvolto sia i gruppi di autori dei capitoli pertinenti sia un gruppo indipendente di revisione del rischio. Ulteriori informazioni sono disponibili nell'allegato 2 della relazione dell'EUCRA.

L'EUCRA è stata sviluppata sulla base dei dati e delle conoscenze disponibili provenienti da precedenti valutazioni dei pericoli e dei rischi legati al clima in Europa e nel mondo ed è stata coordinata con le valutazioni europee in corso per garantire la complementarità dei risultati.

Tra le principali fonti di dati e conoscenze figurano:

• relazioni e dati del servizio sui cambiamenti climatici di Copernicus (C3S);
• Sesta relazione di valutazione del gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC) (AR6);
• Pubblicazioni di progetti di ricerca finanziati nell'ambito di Orizzonte 2020 e Orizzonte Europa
• i progetti PESETA intrapresi dal Centro comune di ricerca (JRC);
• relazioni e fonti di conoscenza prodotte dalla Commissione europea;
• Altri prodotti SEE, tra cui il portale Climate-ADAPT.

La prima EUCRA è stata una valutazione accelerata, realizzata nell'arco di un solo anno e mezzo. A causa del tempo limitato a disposizione, la relazione non è stata in grado di coprire tutti gli aspetti dell'impatto dei cambiamenti climatici sull'Europa e alcuni rischi legati al clima hanno pertanto ricevuto un'attenzione limitata o nulla. Tra questi figurano i rischi connessi alla politica estera e di sicurezza comune dell'UE (come i rischi geopolitici e i rischi connessi alla migrazione incontrollata) e i rischi climatici gestiti prevalentemente da attori privati. Inoltre, la relazione non esamina le politiche e le azioni di adattamento a livello nazionale, né valuta soluzioni di adattamento specifiche o la loro fattibilità, costi e benefici. 

L'EUCRA è stata preparata dall'AEA in collaborazione con un'ampia gamma di organizzazioni ed esperti sotto la guida congiunta della Commissione europea (rappresentata dalla direzione generale per l'Azione per il clima) e dell'AEA. Tra i principali partner esecutivi figurano:

• SEE
• Partner del consorzio del Centro tematico europeo sull'adattamento ai cambiamenti climatici e LULUCF (ETC CA):
• Fondazione Centro euromediterraneo sui cambiamenti climatici
• EURAC Research – Accademia europea di Bolzano
• Centro di Supercalcolo di Barcellona
• Predictia Intelligent Data Solutions SL
• Istituto finlandese per l'ambiente
• Istituto per l'ambiente di Stoccolma
• Università di Wageningen, Dipartimento di Scienze Ambientali
• PBL Netherlands Environmental Assessment Agency
• Centro comune di ricerca (JRC) e
• Copernico Climate Change S ervice (C3S)
• Contributori esterni

Alla relazione hanno contribuito in totale 96 autori, di cui 4 dell'AEA, 54 dell'ETC CA, 14 del JRC, 2 del C3S e 22 esterni.

La preparazione dell'EUCRA è stata ulteriormente sostenuta da una comunità di pratiche composta dai seguenti gruppi:

• Gruppo di lavoro della Commissione europea
• Gruppo consultivo di esperti
• Gruppo di valutazione dei rischi
• Gruppo Eionet sugli impatti, la vulnerabilità e l'adattamento ai cambiamenti climatici

Sì, infatti i lavori sulla seconda valutazione europea del rischio climatico (EUCRA-2) sono già in corso. L'EUCRA-2 rafforzerà la considerazione delle dimensioni economica, sociale e della sicurezza nell'analisi dei rischi climatici, rafforzando nel contempo il coinvolgimento di esperti e portatori di interessi. L'accento sarà posto sull'integrazione della valutazione del rischio con misure e politiche pratiche per ridurre tali rischi, in linea con le più ampie priorità politiche dell'UE. La pubblicazione è prevista per il terzo trimestre del 2028.  Per saperne di più su EUCRA-2