Creazione e ripristino di riserve rivierasche

Le zone tampone vegetate e non fertilizzate accanto ai corsi d'acqua possono contribuire in modo significativo a migliorare le condizioni microclimatiche, agiscono come uno scudo contro il flusso terrestre dai campi agricoli riducendo il deflusso di sedimenti e inquinanti che raggiungono il corso d'acqua e aumentando la ricarica delle acque sotterranee e contribuiscono a ridurre la vulnerabilità alle inondazioni. Un design generale, multiuso, ripariale è costituito da una striscia di erba, arbusti e alberi tra il normale livello dell'acqua e le terre coltivate. Le Strisce di Buffer Riparian sono bande lineari di vegetazione permanente adiacenti a un ecosistema acquatico destinato a mantenere o migliorare la qualità dell'acqua intrappolando e rimuovendo vari inquinanti di origine non puntiforme sia dal flusso terrestre che da quello superficiale. Le fasce tampone forniscono anche habitat (addizionale) per le specie acquatiche e possono comportare un aumento della ricarica delle acque sotterranee.

Aree ripariali con alberi forniscono anche ombra diretta per il corpo idrico, riducendo l'afflusso di radiazione solare su di esso ed evitando così il corrispondente aumento della temperatura dell'acqua. Nel caso di ampie aree boschive ripariali (cioè oltre diverse decine di metri), queste possono anche aumentare l'umidità relativa dell'aria, che contribuisce anche ad una temperatura ridotta. Questa misura è considerata particolarmente rilevante per le acque di testa, con influenza sulla temperatura dell'acqua e sui relativi processi biologici che si estende alle regioni a valle. I tamponi ripariali possono essere costituiti da qualsiasi tipo di vegetazione lungo le rive del fiume, le rive del lago o altri terreni adiacenti ad altre acque superficiali. Le aree ripariali boschive sono, tuttavia, più ampiamente sostenute come un modo efficace per fornire protezione dell'acqua.

Le fasce tampone sono ampiamente sostenute come misure agroambientali nei programmi di sviluppo rurale europei. Un valore tipico per la larghezza delle strisce tampone è di circa 5 m. Le strisce tampone più ampie, che forniscono una protezione aggiuntiva ma erano considerate troppo costose, stanno trovando un supporto aggiuntivo: una nuova opzione del programma inglese Environmental Stewardship supporta strisce tampone larghe 12 m per i corsi d'acqua su terreni coltivati. In base ai criteri di migrazione dei pesci, la larghezza raccomandata di un tampone è di 10 m per i torrenti montani e di 100 m per le pianure.

Le fasce tampone vegetate possono anche essere considerate come strategie per proteggere le dighe costiere, contribuendo così a far fronte agli impatti dell'innalzamento del livello del mare. Come le dune, anche le saline boschive di fronte alle dighe hanno il potenziale di abbassare il carico d'onda sull'argine. Queste aree possono svolgere questa funzione di protezione dalle inondazioni solo quando possono beneficiare pienamente dei processi idrodinamici che assicurano che l'approvvigionamento di sedimenti e vegetazione sia in grado di svilupparsi senza disturbi. Le paludi di sale raggiungono la loro massima estensione lungo le coste a bassa energia, dove l'azione delle onde è limitata e il fango può accumularsi.

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Strutturale e fisico: opzioni di adattamento basate sull'ecosistema

Partecipazione degli attori interessatI

L'attuazione delle fasce tampone rivierasche richiede il coinvolgimento di vari attori (gestori del fiume, agricoltori, ecc.) che dovrebbero essere coinvolti per rendere possibile l'adozione dell'opzione di adattamento. L'opzione è generalmente ben accettata dal grande pubblico per gli effetti positivi sul paesaggio.

Successo e fattori limitanti

Il successo delle fasce tampone vegetate dipende fortemente da caratteristiche quali la larghezza della zona cuscinetto, la pendenza dei campi adiacenti, il tipo e la varietà del suolo e la densità della vegetazione. La misura può avere effetti collaterali temporanei negativi durante la piantagione di vegetazione e lavori correlati lungo il corpo idrico, ma gli effetti a medio-lungo termine sono in generale positivi se l'opzione è attentamente progettata e pianificata.

Gli effetti di mitigazione delle inondazioni potrebbero essere positivi, nulli o negativi, a seconda delle condizioni locali e della qualità della progettazione e dell'attuazione. In ogni caso, ci sono una varietà di fattori sociali ed economici che possono frenare l'adozione di tamponi ripariali. Questi includono: mancanza di programmi di incentivi, obiettivi mal definiti, mancanza di manutenzione e opposizione da parte dei proprietari terrieri. 

Costi e benefici

I tamponi rivieraschi legnosi forniscono diversi servizi ambientali, ma sono per lo più documentati dalla loro capacità di aumentare la qualità dell'acqua. Uno studio condotto dalla Trust for Public Land e dall'American Water Works Association ha concluso che la copertura forestale in uno spartiacque riduce i costi di trattamento dell'acqua. Secondo questi autori un aumento del 10 % della copertura forestale, diminuisce il trattamento e i costi chimici di circa il 20 %. Inoltre, un gran numero di studi ha trovato prove della disponibilità pubblica a pagare per una maggiore qualità dell'acqua.

I benefici vanno ben oltre il controllo dell'inquinamento, tra cui diversi servizi ecosistemici, come corridoi verdi con maggiore biodiversità e valore estetico, aumentando il godimento dell'ambiente da parte delle persone e fornendo spazi ricreativi verdi. Inoltre possono ridurre il rischio di inondazioni, poiché la vegetazione nel tampone diminuisce la velocità dell'acqua alluvionale, intrappolando anche sedimenti e altri materiali trasportati dalle acque alluvionali. Come adattamento ai cambiamenti climatici, i principali benefici sono legati al raffreddamento del corpo idrico, all'aumento dell'umidità dell'aria e alla stabilizzazione della temperatura e alla ritenzione idrica.

Aspetti legali

Le fasce tampone sono attualmente obbligatorie nell'ambito della politica agricola comune (cross compliance). Tuttavia attualmente non esiste una definizione comune di una fascia cuscinetto e i governi possono applicare le proprie regole. Tuttavia, nell'ambito del programma di sviluppo rurale, sono previsti pagamenti per estendere tali zone cuscinetto. Questo può anche includere più zona di legno. Le saline sono protette nell'ambito della direttiva Habitat dell'UE. Inoltre, nell'ambito della direttiva quadro sulle acque, le saline sono considerate parte dell'elemento di qualità "angiosperme", che è un elemento per valutare lo stato ecologico dei corpi idrici.

Tempo di implementazione

10-15 anni.

Durata

Più di 25 anni.

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Riferimenti: