Creazione e ripristino di riserve rivierasche

Le zone tampone vegetate e non fertilizzate accanto ai corsi d'acqua possono contribuire in modo significativo a migliorare le condizioni microclimatiche, agiscono come uno scudo contro il flusso terrestre dai campi agricoli riducendo il deflusso di sedimenti e inquinanti che raggiungono il corso d'acqua e aumentando la ricarica delle acque sotterranee e contribuiscono a ridurre la vulnerabilità alle inondazioni. Un design generale, multiuso, ripariale è costituito da una striscia di erba, arbusti e alberi tra il normale livello dell'acqua e le terre coltivate. Le Strisce di Buffer Riparian sono bande lineari di vegetazione permanente adiacenti a un ecosistema acquatico destinato a mantenere o migliorare la qualità dell'acqua intrappolando e rimuovendo vari inquinanti di origine non puntiforme sia dal flusso terrestre che da quello superficiale. Le fasce tampone forniscono anche habitat (addizionale) per le specie acquatiche e possono comportare un aumento della ricarica delle acque sotterranee.

Aree ripariali con alberi forniscono anche ombra diretta per il corpo idrico, riducendo l'afflusso di radiazione solare su di esso ed evitando così il corrispondente aumento della temperatura dell'acqua. Nel caso di ampie aree boschive ripariali (cioè oltre diverse decine di metri), queste possono anche aumentare l'umidità relativa dell'aria, che contribuisce anche ad una temperatura ridotta. Questa misura è considerata particolarmente rilevante per le acque di testa, con influenza sulla temperatura dell'acqua e sui relativi processi biologici che si estende alle regioni a valle. I tamponi ripariali possono essere costituiti da qualsiasi tipo di vegetazione lungo le rive del fiume, le rive del lago o altri terreni adiacenti ad altre acque superficiali. Le aree ripariali boschive sono, tuttavia, più ampiamente sostenute come un modo efficace per fornire protezione dell'acqua.

Le fasce tampone sono ampiamente sostenute come misure agroambientali nei programmi di sviluppo rurale europei. Un valore tipico per la larghezza delle strisce tampone è di circa 5 m. Le strisce tampone più ampie, che forniscono una protezione aggiuntiva ma erano considerate troppo costose, stanno trovando un supporto aggiuntivo: una nuova opzione del programma inglese Environmental Stewardship supporta strisce tampone larghe 12 m per i corsi d'acqua su terreni coltivati. In base ai criteri di migrazione dei pesci, la larghezza raccomandata di un tampone è di 10 m per i torrenti montani e di 100 m per le pianure.

Le fasce tampone vegetate possono anche essere considerate come strategie per proteggere le dighe costiere, contribuendo così a far fronte agli impatti dell'innalzamento del livello del mare. Come le dune, anche le saline boschive di fronte alle dighe hanno il potenziale di abbassare il carico d'onda sull'argine. Queste aree possono svolgere questa funzione di protezione dalle inondazioni solo quando possono beneficiare pienamente dei processi idrodinamici che assicurano che l'approvvigionamento di sedimenti e vegetazione sia in grado di svilupparsi senza disturbi. Le paludi di sale raggiungono la loro massima estensione lungo le coste a bassa energia, dove l'azione delle onde è limitata e il fango può accumularsi.