Gestire il crescente rischio di incendi in un clima che cambia, Svezia

Da un punto di vista internazionale, il problema degli incendi è relativamente piccolo in Svezia. Tuttavia, i grandi incendi del 2014 e del 2018 hanno chiaramente dimostrato che il rischio di incendi boschivi è molto reale e che è importante essere preparati al fine di ridurre l'impatto sull'ambiente, sull'economia e sulla società.

Si prevede che i cambiamenti climatici aumenteranno il numero e l'intensità degli incendi boschivi

Il numero di incendi varia notevolmente di anno in anno in Svezia. Negli ultimi 20 anni si sono verificati tra i 2 000 e gli 8 000 incendi all'anno. Il maggior numero di incendi si verifica intorno alle aree densamente popolate e la maggior parte degli sforzi antincendio viene effettuata durante i mesi da aprile ad agosto.

Il tempo influisce sul pericolo di incendio. Precipitazioni, temperatura, umidità, velocità del vento, tuoni e radiazioni solari hanno il maggiore impatto su come gli incendi prendono piede e si diffondono. Più secca è la vegetazione e più forte è il vento, più velocemente il fuoco si diffonderà. Gli incendi ad alta intensità possono bruciare tutto sul loro cammino e sono quindi molto distruttivi. Non sorprende che un'estate secca e calda produca molti più incendi di un'estate umida. Un recente studio dell'Istituto meteorologico e idrologico svedese e dell'Agenzia svedese per la protezione civile (2024) prevede che la frequenza e la durata dei cosiddetti periodi ad alto rischio in Svezia aumenteranno con i cambiamenti climatici, in particolare nella Svezia meridionale e lungo la costa del Mar Baltico. È quindi probabile che in futuro assisteremo a un numero maggiore di incendi boschivi.  

La Svezia ha una vasta area terrestre e un gran numero di parti interessate, il che complica la gestione degli incendi boschivi

La superficie della Svezia è di circa 41 milioni di ettari, di cui il 68% è costituito da terreni boschivi e il 7% da terreni agricoli. Il 48% delle foreste è di proprietà privata (circa 315.000 persone), il resto è di proprietà di società a responsabilità limitata (25%), società a responsabilità limitata di proprietà statale (12%) e lo Stato stesso (8%).

Secondo la legge, la responsabilità per la prevenzione, la pianificazione e l'estinzione degli incendi è divisa tra individui, proprietari, comuni e Stato. L'ampia superficie, la varietà dei tipi di portatori di interessi e il diritto svedese all'accesso pubblico, anche su terreni privati, si aggiungono alle sfide in materia di gestione degli incendi boschivi. Molti attori diversi devono lavorare insieme per prevenire ed estinguere efficacemente gli incendi boschivi se si verificano.

Durante gli incendi boschivi del 2014 e del 2018, si è concluso che molti attori all'inizio hanno agito troppo lentamente o con cautela. C'era anche una mancanza di risorse antincendio. È stata confermata l'importanza dell'individuazione precoce e dell'intervento precoce per estinguere gli incendi e che ruoli chiari, coordinamento delle risorse e buone linee di comunicazione sono fondamentali per un'efficace gestione degli incendi boschivi.

Gli incendi sono costosi

Gli incendi incontrollati possono causare gravi danni alle foreste e mettere in pericolo la vita di persone, animali e piante. Gli incendi boschivi causano perdite economiche significative non solo per i proprietari terrieri colpiti, ma anche per la società nel suo complesso, incidendo sulle opportunità di sostentamento e sulla salute. Gli effetti negativi possono continuare anche dopo l'estinzione dell'incendio. Gli alberi danneggiati dal fuoco possono cadere e causare lesioni; le industrie forestali potrebbero trovarsi ad affrontare una carenza di tronchi; i gas a effetto serra rilasciati dagli incendi contribuiscono all'ulteriore cambiamento climatico; la produzione forestale è ridotta; e la biodiversità e i servizi ecosistemici possono essere perturbati. Un aumento del numero di incendi boschivi aumenterà anche il costo della lotta antincendio.

Gli incendi influiscono sull'ambiente e sul clima

Gli incendi controllati possono essere utilizzati come strumento di gestione e contribuire alla gestione degli ecosistemi e al mantenimento della biodiversità. Il problema è che gli incendi sono fuori controllo. L'individuazione precoce e l'estinzione rapida contribuiscono a ridurre il rischio di danni agli ecosistemi, agli animali e alle piante, riducendo al minimo l'inquinamento dell'acqua e dell'aria dovuto al fumo e alle sostanze chimiche estinguenti pericolose.

I valori sociali delle foreste sono una risorsa importante per la società svedese in termini di benessere delle persone, salute, alloggi/ambiente di vita, sviluppo regionale e turismo. Proteggere le foreste prevenendo i danni da incendi boschivi è pertanto un'altra dimensione fondamentale della proposta di miglioramento della gestione degli incendi boschivi.

Le foreste svolgono anche un ruolo importante nella mitigazione delle emissioni di gas a effetto serra della Svezia ed è anche un importante fattore motivante per ridurre al minimo il numero di incendi boschivi.

Varie leggi e regolamenti disciplinano i ruoli e le responsabilità in materia di prevenzione degli incendi boschivi e gestione degli incendi boschivi. I più importanti sono:

La legge sulle foreste (Skogsvårdslagen (1979:429))stabilisce che la foresta è un bene nazionale e una risorsa rinnovabile che deve essere gestita in modo da fornire un buon rendimento su base sostenibile, mantenendo nel contempo la biodiversità. Ciò include la riduzione al minimo del rischio di incendi boschivi attraverso una gestione adeguata.

La legge sulla protezione civile (Lagenom skydd mot olyckor (2003:778)conferma che la responsabilità della prevenzione, della pianificazione e dell'estinzione degli incendi è ripartita tra privati, proprietari, comuni e Stato. Ciò significa che tutti hanno la responsabilità di ridurre al minimo il rischio di incendi e di contribuire all'estinzione degli incendi. La legge aggiornata conferma ora anche il ruolo dell'Agenzia per la protezione civile nel fornire coordinamento e definizione delle priorità a livello nazionale.

Ilcodice ambientale svedese (Miljöbalk (1998:808)) disciplina il diritto all'accesso del pubblico stabilendo che coloro che trascorrono del tempo nella natura "devonomostrare considerazione e cura nei loro rapporti con essa",solitamente riassunti come "non disturbare o distruggere",il che include il seguire le restrizioni e le normative antincendio. I vari aspetti del fare incendi all'aperto sono ulteriormente coperti da una varietà di altre leggi. Le responsabilità e gli obblighi dei proprietari di foreste e degli imprenditori che lavorano nella foresta sono coperti anche dalle normative assicurative private.

Pertanto, tutti hanno la responsabilità di comportarsi in modo responsabile per evitare di accendere incendi per caso. Il sistema dipende quindi dal fatto che le persone siano consapevoli delle restrizioni e delle normative sugli incendi boschivi e abbiano una certa conoscenza dei relativi rischi.

Con un previsto aumento del numero di incendi boschivi in futuro, il governo svedese mira a ridurre al minimo i rischi, i danni e i costi degli incendi il più possibile. Dopo gli incendi boschivi del 2018 sono state avviate diverse indagini governative per analizzare la legislazione vigente e gli sforzi operativi di salvataggio. Sulla base delle indagini, il governo ha deciso di modificare la legge sulla protezione civile con l'obiettivo di migliorare la protezione dagli incendi boschivi e ridurre i potenziali danni. Queste modifiche sono state apportate anche per chiarire i ruoli, le responsabilità e le strategie di comunicazione. Altri miglioramenti comprendevano l'uso di tecnologie moderne per l'individuazione precoce e il monitoraggio degli incendi, il miglioramento delle capacità antincendio e l'innalzamento dei livelli di conoscenza degli incendi sia tra i proprietari di foreste che tra i cittadini in generale.

La nuova legge sulla protezione civile, aggiornata dal governo svedese, comprende i seguenti settori di intervento.

Mandati chiari e migliore coordinamento e cooperazione tra i pertinenti attori pubblici e privati

In una situazione di crisi o di emergenza, sono essenziali responsabilità, procedure, finanziamenti e canali di comunicazione chiari. Attraverso la legge aggiornata, la Swedish Civil Contingency Agency (MSB) ha ora rafforzato l'autorità per supervisionare l'adesione municipale alle norme di gestione degli incendi boschivi, organizzare la leadership in caso di crisi e supervisionare la risposta agli incendi boschivi. Sebbene i vigili del fuoco regionali e comunali mantengano la responsabilità primaria, MSB ha ampliato i poteri per sostenere e coordinare tra comuni, contee e servizi di emergenza e può allocare risorse aggiuntive se le forniture locali sono insufficienti, tra cui personale, attrezzature, elicotteri e aerei d'acqua.

Questi aggiornamenti legali danno a MSB un maggiore controllo consentendogli di emanare regolamenti vincolanti e monitorare la conformità municipale ai requisiti di risposta agli incendi boschivi. L’MSB esamina le pratiche di coordinamento regionale, fornendo riscontri su circa la metà dei sistemi monitorati. Inoltre, MSB fornisce alle autorità locali informazioni per guidare le decisioni di divieto di incendio, utilizzando le previsioni dell'Istituto meteorologico e idrologico svedese (SMHI).

Sebbene MSB sia responsabile della protezione degli incendi boschivi, le responsabilità per il rispetto della strategia nazionale per la protezione delle foreste, comprese le foreste ad alto valore naturale, rientrano nell'ambito dell'Agenzia svedese per la protezione dell'ambiente. Insieme all'MSB e alle altre organizzazioni del settore pubblico, il settore privato continua a sviluppare prodotti, servizi e attrezzature per assistere i proprietari di foreste nell'individuazione, nel monitoraggio e nella gestione degli incendi boschivi.

Migliori servizi di previsione, rilevamento e mappatura

Sono necessarie previsioni e mappe tempestive e affidabili del pericolo di incendio per fornire una guida diretta ai servizi di emergenza comunali, in modo che possano pianificare e prepararsi al fine di ridurre i tempi di risposta in caso di focolai di incendio. Le previsioni fungono anche da base per la gestione congiunta delle risorse antincendio.

Le tecnologie di previsione del pericolo di incendio sono in continua evoluzione, con sempre più informazioni aggiunte ai calcoli avanzati a un livello geografico sempre più dettagliato. I migliori modelli di previsione del pericolo di incendio per la Svezia sono stati sviluppati dall'Istituto meteorologico e idrologico svedese (SMHI) in collaborazione con MSB. Le previsioni e le informazioni sul pericolo di incendio fanno parte dei servizi generali di previsione e allerta di SMHI e sono disponibili al pubblico attraverso il sito web di SMHI.  

Queste previsioni forniscono anche le basi per l'applicazione Outdoor Fire Dangerdi MSB e i loro servizi di mappe Fire Danger, che mostrano previsioni di cinque giorni che vengono aggiornate più volte al giorno. I prodotti sono progettati per il grande pubblico e per i servizi municipali antincendio e di soccorso, i consigli di amministrazione della contea (Länsstyrelser) e altri per fornire informazioni su come la vegetazione forestale è soggetta a incendi. Le previsioni e le mappe di pericolo di incendio sono utilizzate dai comuni e dai consigli di amministrazione della contea per emettere divieti di incendio. Aiutano anche a guidare i voli di monitoraggio degli incendi boschivi.

È importante rilevare gli incendi in una fase precoce, motivo per cui il monitoraggio degli incendi boschivi viene effettuato utilizzando aerei. I consigli di amministrazione della contea decidono dove e come dovrebbero essere utilizzati per la sorveglianza. I droni sono ora a volte utilizzati al posto o come complemento agli aerei. Durante l'estate del 2022 è stato introdotto il rilevamento di incendi utilizzando dati satellitari come nuovo e importante complemento agli aeromobili per il monitoraggio degli incendi boschivi.

Un altro miglioramento è la mappatura dei corsi d'acqua adatti per lo scooping dell'acqua per guidare l'aeromobile di scooping, che viene effettuata da MSB.

Aumento delle risorse per la lotta agli incendi

La preparazione antincendio nazionale è stata rafforzata per includere almeno dieci elicotteri antincendio e quattro velivoli water-scooping che possono essere dispiegati in luoghi diversi in base alle attuali previsioni di pericolo di incendio. Ora ci sono anche più di venti depositi di incendi in tutto il paese che possono essere utilizzati quando le risorse proprie dei servizi di soccorso locali sono esaurite. I depositi contengono vari tipi di attrezzature per l'estinzione degli incendi, come tubi antincendio, spruzzatori motorizzati, veicoli fuoristrada, motoseghe, ecc.

I quattro velivoli per la raccolta dell'acqua sono collegati a rescEU, il che significa che sono risorse a livello dell'UE in cui l'UE finanzia la maggior parte dei costi. I piloti antincendio ricevono una formazione continua per mantenere elevati livelli di competenza e standard di sicurezza.

MSB supporta anche i consigli di amministrazione della contea, i servizi antincendio e di soccorso e altre autorità con informazioni e formazione regolare e ha sviluppato un servizio di formazione digitale gratuito con corsi online e materiale per esercitazioni.

Maggiore sensibilizzazione del pubblico

Aumentare la conoscenza del pubblico su come evitare gli incendi e su come estinguere gli incendi è una parte essenziale del lavoro di prevenzione, poiché molti incendi sono accidentalmente avviati dalle persone.

Le informazioni iniziano a scuola, dove i diritti e le responsabilità relativi al diritto di accesso pubblico fanno parte del curriculum scolastico. La maggior parte degli svedesi ha quindi una conoscenza di base del rischio di incendi boschivi quando lasciano la scuola.

Le informazioni generali sugli incendi boschivi per il pubblico, i residenti e i turisti sono principalmente di competenza dei comuni e dei consigli di amministrazione delle contee, ma MSB fornisce anche supporto e materiali di comunicazione. Molte delle informazioni al pubblico sono ora disponibili in formato digitale, ad esempio attraverso l'app per il pericolo di incendio e i siti web sopra descritti, che aiutano i privati a tenere traccia del pericolo di incendio nelle foreste e nei campi. L'app mostra le previsioni per il pericolo di incendio attuale e futuro per area, i divieti di incendio esistenti e fornisce consigli e informazioni su come costruire in sicurezza fuochi e barbecue durante i periodi in cui gli incendi sono consentiti. È disponibile sia in svedese che in inglese.

Nuove linee guida per la gestione forestale

Oltre alle organizzazioni di protezione civile, l'Agenzia forestale svedese e i proprietari di foreste svolgono un ruolo importante nella prevenzione degli incendi boschivi. La politica forestale svedese è spesso riassunta sotto il motto "Libertàcon responsabilità". Libertà significa che la legislazione forestale contiene relativamente poche norme disciplinanti e vincolanti. Sono pertanto necessarie linee guida per aiutare i proprietari di foreste a rendersi conto di come possono contribuire a ridurre il rischio di incendi boschivi a partire da misure di gestione.

Le parti interessate del settore forestale stanno sviluppando i propri strumenti per prevenire il verificarsi e la diffusione di incendi boschivi. Le linee guida aggiornate a livello di settore forniscono supporto per la pianificazione, la consultazione, le competenze, le procedure e le attrezzature di emergenza e le soluzioni basate sulla natura. I pareri e gli orientamenti in materia di silvicoltura sono presentati sul sito web di Skogforsk, l'istituto svedese di ricerca forestale, finanziato dall'industria forestale e dal governo.

L'Istituto meteorologico e idrologico svedese (SMHI) sta conducendo ricerche sull'uso di soluzioni basate sulla natura (NbS) alla luce dei cambiamenti climatici. NbS può essere un approccio a lungo termine per ridurre il pericolo di incendio. Gli incendi nelle foreste decidue sono meno intensi e si diffondono più lentamente. Le zone umide, con la loro capacità di trattenere l'acqua nel paesaggio, a volte possono anche aiutare a limitare il pericolo di incendio, anche se i processi sono complessi. La creazione, la conservazione e il ripristino di zone umide nel paesaggio forestale rappresentano quindi una potenziale nuova opportunità di gestione. Le linee guida per le foreste decidue e le zone umide sono disponibili presso l'Agenzia svedese per la protezione dell'ambiente.

Il governo svedese ha recentemente commissionato un'indagine speciale (2024) per rivedere la politica forestale nazionale con l'obiettivo di sviluppare una politica forestale adeguata per il futuro che promuova una silvicoltura svedese sostenibile a lungo termine e una bioeconomia in crescita, vale a dire per uno sviluppo economico e sociale basato su risorse rinnovabili. 

Un'inchiesta governativa è stata condotta dopo i grandi incendi nel 2018. Comprendeva la rappresentanza di vari ministeri, autorità nazionali, tra cui l'Agenzia svedese per le emergenze civili (MSB), la forza di difesa, i servizi di soccorso, i proprietari di foreste, le autorità regionali (consigli amministrativi delle contee) e i servizi antincendio locali. Vari ricercatori e organizzazioni, come MSB, hanno anche pubblicato resoconti e valutazioni dell'evento. I rispettivi rapporti si basano su ampie interviste con tutti i gruppi e le persone che erano stati coinvolti nella lotta contro gli incendi. Le conclusioni e i miglioramenti proposti sono quindi ben ancorati sia a livello governativo che pubblico.

I fattori che hanno contribuito al successo superano i fattori limitanti.

Fattori politici

In questo caso il pubblico e il governo hanno le stesse priorità, vale a dire ridurre l'impatto degli incendi boschivi e mantenere un paesaggio forestale sano come base per l'economia, ma anche per la ricreazione e il benessere. Il forte sostegno del governo, la leadership e le successive modifiche al quadro giuridico che disciplina gli incendi boschivi sono stati un fattore essenziale per accelerare l'attuazione delle raccomandazioni.  

Fattori di governance

Con un modello multiforme di portatori di interessi, è stato essenziale che l'attuazione delle misure di adattamento avesse responsabilità e mandati chiari. Gli incendi boschivi del 2018 hanno dimostrato che linee di comunicazione e ruoli poco chiari rischiano di rallentare il processo decisionale vitale e hanno contribuito ad aumentare i danni. Il fatto che i mandati e la responsabilità generale per le risorse e il follow-up degli incendi boschivi siano ancorati alla legge sulla protezione civile serve ulteriormente a rafforzare le strutture di attuazione.

Fattori tecnici

La tecnologia e le competenze sono diffuse in tutta la società. La nomina dell'Agenzia di emergenza per la protezione civile (MSB) per coordinare le risorse e il follow-up delle responsabilità contribuisce a garantire che il know-how tecnico, le competenze e le risorse siano aggiornati. Le tecnologie di rilevamento degli incendi boschivi continuano ad essere sviluppate e perfezionate. Si prevede che l'uso di dati satellitari e droni aumenterà in futuro in quanto sono mezzi economicamente efficaci per rilevare e monitorare gli incendi boschivi.

Fattori fisici e biologici di gestione forestale

La Svezia ha molte foreste sparse su una vasta area, molte delle quali sono remote. Le foreste sono costituite principalmente da specie di pino e abete rosso. Le foreste di conifere sono più soggette agli incendi rispetto alle foreste decidue che contengono più umidità. Questi fattori aiutano a sostenere la necessità di un coordinamento e di una condivisione delle risorse per contenere i costi, ma anche per introdurre soluzioni basate sulla natura, come la limitazione delle monocolture e la miscelazione in alberi più decidui per ridurre il rischio di cosiddetti mega incendi in futuro.

Fattori sociali

Il diritto di circolare e l'accesso del pubblico alla natura (Allemansrätt) sono pietre angolari della società svedese e la maggior parte degli svedesi ha una conoscenza di base di come comportarsi nella natura attraverso il curriculum scolastico. C'è anche una comprensione comune che trascorrere del tempo in natura fa bene alla salute e al benessere. La necessità di un solido quadro giuridico e di misure di adattamento per ridurre gli incendi boschivi al fine di proteggere la natura e le persone è pertanto ben ancorata al grande pubblico. È importante continuare a sensibilizzare le persone ai rischi e ai costi legati agli incendi boschivi e incoraggiare comportamenti responsabili per evitare incendi accidentali. Ciò deve includere gruppi come i nuovi arrivati e i turisti stranieri che non hanno attraversato il sistema scolastico svedese e potrebbero non avere una piena comprensione dei ruoli e delle responsabilità associati all'"allemansrätt", soprattutto in considerazione del previsto aumento del numero di turisti in futuro.

Fattori economici

Combattere gli incendi boschivi è costoso e spesso richiede risorse congiunte. La condivisione di risorse come aerei ed elicotteri è un modo economico per gestire i servizi antincendio. Gli stanziamenti di bilancio ricorrenti per mantenere i servizi potrebbero diventare un fattore limitante se l'economia nazionale è sotto pressione.

Il coordinamento dei servizi antincendio è attuato in una prospettiva nazionale e in collaborazione con l'UE. I servizi sono finanziati principalmente attraverso i bilanci pubblici - dallo Stato, dai comuni e anche dai fondi dell'UE.

Le perdite economiche combinate di un mega incendio boschivo saranno probabilmente molto più elevate del costo delle misure di adattamento, poiché gli incendi boschivi colpiscono non solo la foresta, ma l'intera industria forestale, le infrastrutture e la salute pubblica.

Il costo totale per la società degli incendi boschivi del 2014 e del 2018 è difficile da stimare. Il solo settore assicurativo stima ogni volta il costo dei danni diretti a oltre 500 milioni di corone svedesi (oltre 43 milioni di EUR) e i costi sociali dovrebbero superare 1 miliardo di corone svedesi (circa 87 milioni di EUR).

L'industria forestale è importante per la Svezia e produce, direttamente e indirettamente, beni con un valore aggiunto di circa 120 miliardi di corone svedesi (circa 10 milioni di euro) all'anno, che corrisponde a poco meno del 2,5% del PIL svedese. Un totale di 120.000 persone lavorano nel settore forestale. I vantaggi di ridurre il più possibile i danni alle foreste, le perturbazioni della produzione, gli effetti negativi sulla biodiversità e sulla salute sono quindi molto probabilmente superiori ai costi di rilevamento e di lotta contro gli incendi.

Vi sono anche benefici sociali non economici derivanti dalla limitazione del numero di incendi boschivi incontrollati. Esse comprendono il mantenimento della biodiversità e dei servizi ecosistemici, la riduzione dell'inquinamento atmosferico, il mantenimento della qualità delle acque e del suolo, la conservazione dei paesaggi e delle aree ricreative. Questi, a loro volta, hanno un effetto positivo sulla salute e sul benessere e sulla creazione di posti di lavoro attraverso l'industria forestale, la raccolta delle bacche e il turismo, ad esempio.

Evitare gli incendi boschivi è anche vantaggioso per la mitigazione dei cambiamenti climatici. Le foreste contribuiscono direttamente al sequestro del carbonio e il potenziale contribuisce direttamente alla mitigazione dei cambiamenti climatici attraverso pozzi di assorbimento del carbonio. La biomassa è una fonte di energia rinnovabile e i prodotti in legno, se utilizzati in modo sostenibile, producono emissioni di carbonio molto inferiori rispetto a quelle prodotte dall'acciaio o dal calcestruzzo.

L'analisi delle esigenze, le modifiche di una legislazione abilitante e la successiva attuazione delle misure di adattamento agli incendi boschivi hanno richiesto circa 5 anni. Entro il 2024 le misure di adattamento non saranno completate e i miglioramenti continueranno a tempo indeterminato, ma ora esiste una struttura pratica su cui basarsi.

Poiché gli incendi boschivi sono eventi ricorrenti, le misure per prevenire, rilevare e gestire gli incendi boschivi dovranno continuare a tempo indeterminato e possibilmente essere aumentate in futuro, a seconda del tasso di cambiamento climatico. Nel marzo 2018 il governo svedese ha presentato una strategia nazionale svedese di adattamento ai cambiamenti climatici. La strategia comprende gli obiettivi di adattamento ai cambiamenti climatici della Svezia, i principi guida per il lavoro, l'organizzazione e la distribuzione delle responsabilità, il monitoraggio, i principi di finanziamento e le iniziative di potenziamento delle conoscenze. La strategia nazionale di adattamento ai cambiamenti climatici sarà aggiornata ogni cinque anni ed è un'altra fonte per monitorare il successo delle misure di adattamento ai cambiamenti climatici degli incendi boschivi.

Leif Sandahl, fire engineer, The Swedish Civil Contingencies Agency
Leif.Sandahl@msb.se

Stefan Andersson, meteorologist, The Swedish Civil Contingencies Agency
Stefan.Andersson@msb.se

registrator@msb.se

(in svedese)

SMHI (2024). Framtida brandrisk – förändringar i perioder av hög brandrisk enligt FWI-modellen (in svedese),

Skogsbränderna sommaren 2018 – Statens offentliga utredningar SOU 2019:7  

Lag 2003-778 Lag om skydd mot olyckor